Forbidden Sweetness

Это решение доставляет массу неудобств. Я не привык находиться дома. В теле жажда действий, требующая выхода. Интернет, телевизор — все это слишком скучно. С куда большим удовольствием посмотрел бы, как рисует сестра, но подобный жест не соответствует поставленной цели. Сегодняшней ночи я рад как никогда, ведь завтра наконец можно обсудить все с Каем и приступить к подготовке.

Жизнь превращается в вереницу четко обдуманных действий. В школе почти не появляюсь, лишь периодически посещая важные лекции. Все время посвящено продумыванию каждой мелочи предстоящего дела, решаем, кто нам нужен. А затем вечера дома и пристальное внимание к Ти с мамой. Вроде все как обычно. Ничего не вызывает подозрения, за малейшими нюансами. Странно осознавать, что мать любит меня больше, но это не так страшно.

Теа не приходит, хоть и сверлит обиженным взглядом при каждой встрече. Глупо так мучить себя. Не со мной ей соревноваться в упрямстве. Чувствую, что она скоро сдастся и согласиться на поцелуи, лишь бы вернуть мое общество. Все же хорошо, что я не взял ее с собой. Не стоит отступать от плана. Сейчас все работает, как часы, отсчитывая последние секунды свободы Теи. Мысленно подгоняю ее сделать верный шаг, не медлить. Жажду заполучить еще один рычаг управления ее чувствами. Как только поцелуи станут привычны, она пропадет без шанса на спасение. Первый шаг самый сложный, но она сделает его. Осталось подождать совсем немного.

Глава 8. Принять решение.

К новым эмоциям и впечатлениям необходимо относиться положительно. Даже если они совсем не радуют.

Этой мысли я придерживалась всегда, умудряясь находить во всем хоть капельку чего-то хорошего. Да, я законченный оптимист, но так проще. Мир такой, каким мы сами его видим, и именно поэтому для каждого он свой, особенный, исключительный. Я прекрасно понимаю, кем являюсь — тепличным цветком, выращенным в любви и опеке брата, но меня это устраивает. Зачем нагнетать атмосферу, злиться, ссориться.... Пусть это делают другие, а я не хочу, я вообще пацифист. Во всяком случае раньше точно была, а вот теперь не стану так рьяно утверждать, потому что сейчас, как ни стараюсь, но ничего хорошего в зависти, неконтролируемой и сводящей с ума, найти не могу.

Когда я вообще последний раз завидовала? Наверно в детстве, когда осознала, что Эйда мама любит больше. Но тогда не было такой злости, как сейчас.

Не могу отвести глаз. Губы уже давно искусаны. Мне плохо. Больно смотреть, как он улыбается другой девушке, а на меня абсолютно не обращает внимания. Так не должно быть, это не наши отношения. Я важнее друзей, девушек, даже родителей. Эйден сам меня к этому приучил, сам неоднократно повторял, что я для него дороже всех! И что теперь? Что?! Он вот так просто изменил свое мнение по этому вопросу?

Неделя. Уже целую неделю он даже не смотрит на меня, утопая в общении с 'друзьями'. Шутит, смеется, веселится, а меня обходит стороной. Даже перестал садиться рядом на лекциях, предпочитая компанию той или иной девушки. С каких пор окружающие люди стали иметь на его внимание больше прав, чем я?

Мне катастрофически мало этого его вежливого 'Доброе утро, Теа', 'Жду тебя в машине, Теа' и 'Спокойной ночи, Теа'. Хотя вчера даже спокойной ночи не пожелал.

— Чем тебе не угодила бумага?

Веселый голос Нес заставляет вздрогнуть. Ощущение, что меня поймали за чем-то запретным, хотя я ведь просто смотрю на брата. Куда уж безобиднее.

— Ты о чем?

— Под ноги посмотри.

Теперь понятен озорной блеск в ее глазах. Почему я не заметила, что разорвала на мелкие кусочки какой-то листок, пока любовалась Эйдом и девушкой? И это в коридоре, на глазах у одноклассников.

— Задумалась, — максимально невинная улыбка и наклоняюсь, чтоб убрать следы своей зависти.

А ведь я сейчас жутко злюсь на тех, кто отнимает у меня брата, хоть и понимаю, что сама виновата. Он ведь предложил выход. И если тогда подобный компромисс меня ужаснул, то в данный момент он уже не выглядит столь невозможным. Если это поможет вернуть внимание Эйда... боже, о чем я думаю? Нельзя давать ему надежду на что-то большее, иначе что-то исправить будет невозможно. Это же Эйден. Малейший намек на слабость, и он вгрызается зубами в свою жертву. Получает желаемое.

Раньше подобное правило меня не касалось, я была его вечным исключением, зато теперь, если верить блеску в его глазах всякий раз, когда он смотрит в мою сторону, я лишилась этого. Наравне со всеми.

— Как там дела с рисунком?

Снова Нес вытаскивает из утягивающих меня грустных мыслей. Нарисовать радость? Сейчас это кажется невозможным. Вся комната завалена эскизами, набросками, даже готовыми рисунками, однако их всех объединяет обида и отчаяние, скользящие в каждой линии. Куда уж там радости?

— Никак, ничего придумать не могу, а у тебя?

— В процессе. Ти, перестать прожигать Эйда взглядом, — лицо подруги вмиг стало серьезным, — вы поссорились, что ли?

— Не сошлись во мнениях.

— Это на вас не похоже.

По слегка нахмуренному лбу понимаю, она старается найти возможные причины наших разногласий. Зря потраченное время. Готова спорить, о холоде в моих отношениях с Эйдом гадают многие. Некоторые даже интересуются. Аккуратно и максимально мягко, видимо опасаются, что братик разозлится от такого интереса к его персоне. Сам виноват, нечего было все портить.

Звонок спасает от дальнейших расспросов подруги. Жду пока в кабинет зайдет и сядет Эйд, и направляюсь следом. На лице решимость, хотя все внутри и дрожит от легкой неуверенности. Как он отреагирует на такие действия?

Никак. Насмешливо приподнятая бровь — единственная эмоция, которую я получаю. И снова отворачивается к соседям, о чем-то весело споря. Впервые меня одолевает настолько сильная злость. Где мои обещанные пять минут разговора? Не выполняешь обещания, Эйден. За неделю уже больше чем полчаса накопилось, плюс проценты за просрочку. Жаль, что настолько смелая я только в мыслях и с другими. Язык словно каменеет всякий раз, стоит только посмотреть в его сторону. Любые аргументы тают под сканирующим, пронизанным уверенностью взглядом.

Каждый раз разбирает меня на молекулы, и оставляет в таком состоянии, словно ураган проносясь мимо. Не хочу так больше. Нет сил восстанавливаться, собирать по крупицам. Никогда раньше так не реагировала на простые взгляды. Это действительно сложно. Новые эмоции медленно и верно подтачивают мои стены у самого основания. Кажется, еще немного, и они все же рухнут от едва заметных ударов. Не способна понять, что именно меня меняет, преобразовывает мысли, расширяет восприятие, и это угнетает больше всего. Лучше б он действовал открыто. Требовал, приставал, зажимал... тогда бы знала с чем и как бороться, но то, что он делает, намного сложнее. Понимаю. Что в его поведении что-то не так, но не могу найти причину подобной уверенности. Возможно, просто стараюсь ухватиться хоть за что-то, что позволит оправдать собственные изменения и слабость.

— Может обратишь на меня внимание? — не выдерживаю его равнодушия. Голос помимо воли просочился ехидством, и это заставляет брата повернуться ко мне с изумленной улыбкой.

— Ты сегодня нервная.

Его издевательский тон бьет по нервам. Не могу поверить, что он и в самом деле может любить и вместе с тем так играть на моих чувствах, потому что сама и мысли не допускаю о том, чтобы сделать ему больно. Почему он так жесток?

— Удивительно, что ты заметил.

Слова вырываются прежде, чем успеваю подумать. Легко узнаю в собственном голосе то, на что не имею права. Глаза брата в мгновение загораются еще ярче.

— Малышка, что за ревность? — бровь насмешливо приподнята, его взгляд не позволяет отвернуться. — Не находишь, что подобное чувство несвойственно отношениям между родственниками.

— Не тебе мне говорить о том, что несвойственно.

Судя по заинтересованным взглядом, я сказала это слишком громко. Нужно успокоиться, иначе причина ссоры вскоре станет достоянием общественности. Представляю как мы порадуем сплетников.

— Тише, Теа, ты срываешь урок.

В его голосе все так же скользит насмешка. Весь вид выражает самодовольство. Если это игра, то Эйд непревзойденный актер. И все же он прав, не стоит срывать урок. Нужно успокоиться, не показывать свою слабость.

Стараюсь сосредоточиться на предмете, но мысли постоянно уносятся к фразе о неправильности моих эмоций. Как бы это не пугало, но Эйден прав, моя ревность не имеет права на жизнь, ведь он не должен со мной возиться. Но с другой стороны она есть. Присутствует глубоко во мне, вырываясь в неподходящие моменты. С каждым днем без Эйда становится все сильнее. Если быть честной хотя бы с самой собой, она всегда присутствовала, но раньше я ревновала его украденное у меня внимание, так же как ревнуют дети родителей, когда те играют с кем-то еще. Это абсолютно нормальное чувство.

Однако теперь... теперь меня злит, что он обнимает кого-то, при этом даже не вспоминая обо мне. Что в мыслях не я. И это уже совсем неправильно.

За собственными размышлениями не замечаю, как проходит урок. Надежда, что Эйд решит продолжить разговор разбивается на осколки, когда он, не глянув в мою сторону, покидает кабинет. Словно во сне встаю и иду следом. В мыслях хаос, что-то здравое убеждает меня не догонять его. Успокоиться, подобрать слова. Бесполезно. Жажда поговорить, вернуть все как было, слишком сильна.

Не обращаю внимания на удивленные взгляды, это сейчас так мелко, что не стоит внимания. Намного важнее не упустить брата.

Почти догнала его, но резко замерла на месте. Дыхание сбилось. Отказываюсь верить тому, что вижу. Становится действительно страшно, ведь даже на таком расстоянии без проблем узнаю девушку, которую Эйд обнимает на глазах у всех. Кэри Гудмен. Великосветская красавица, состоящая в сотнях благотворительных фондах. Девушка с изумительными манерами, но при этом с острым языком, которую так любят наши папарацци. Та, кому всегда рады на любых мало-мальски важных мероприятиях. И эта девушка сейчас стоит и с обожанием смотрит на Эйдена, улыбается тому, что он говорит, наслаждается его объятиями.

Не в силах поверить, что способна спорить с ней за внимание брата. Его слова о любви кажутся нереальными, когда рядом такая красавица. Поступки теряют логичность. Зачем было портить отношение со мной, чтобы в итоге остаться с Кэри?

— Ти, ты чего замерла?

— Ты знала, что Эйд встречается с Кэри Гудмен?

Ответ для меня важен. Выпускаю из взгляда эту парочку и смотрю на Нес, в ожидании ее слов.

— Я думала, они просто дружат.

— Почему?

— Во всяком случае когда она приезжала к нему пару дней назад, их отношения не были похожи на романтические.

Эти слова удивляют еще больше. Как я могла не знать об этом? Почему пропустила такую важную новость? Растерянность сковывает, не позволяя сделать ни шага. Не в силах отвести взгляд, и Эйден, словно почувствовав его, поворачивается, тут же одаряя улыбкой, которую я вскоре научусь ненавидеть. Вслед за ним встречаюсь глазами с Кэри. Что-то ядовитое уничтожает ту симпатию, которую я испытывала всякий раз, читая о ней в газетах. Восхищение ее неиспорченностью, что так редко в наше время, гибнет под тяжестью ярости и страха.

Не знаю, что видит Эйд сейчас, но это что-то его взволновало. Даже расстроило. Заставило отпустить девушку и, приблизившись ко мне, отвести в сторону от посторонних. Всего несколько секунд испытываем друг друга внимательным взглядом, но для меня они превращаются в вечность. Тело жжет от его прикосновения, каждая частичка во мне впитывает его такое родное и близкое присутствие. Сейчас как никогда понимаю, как сильно тоскую по его объятиям и искренним улыбкам, которые он способен дарить исключительно мне.

Словно завороженная слежу за его рукой, приближающейся к моему лицу. Нет ни малейшего смущения или страха, что окружающие воспримут этот жест неверно. Истолкуют в своей извращенной манере. Все равно. Плевать. Лишь бы был рядом.

Я бы закрыла глаза, в попытке испытать всю гамму чувств, но его тяжелый взгляд не отпускает. Не позволяет укрыться.

— Если плохо тебе, плохо и мне, Теа, — его голос предельно серьезен, — перестать обманывать себя.

— Я не обманываю.

— Брось, Ти, можешь врать кому угодно, но не мне. Не выйдет, я тебя слишком хорошо знаю. Тебе сейчас больно, — секунда тишины. Понимаю, что Эйд дает возможность возразить, но предпочитаю промолчать. К чему врать, я для него и в самом деле открытая книга. — Подумай о своих эмоциях, Ти, так ли уж они логичны? Тебе не кажется, что ты слишком остро реагируешь на все, что касается меня? Не стоит ради собственного спокойствия мучить нас обоих.

— Но...

— Никаких но, Ти. Ты все равно придешь ко мне, и мы оба это понимаем. Вопрос лишь в том, как долго ты еще будешь спорить со своими чувствами. Страшно признаться, что поцелуй со мной тебя отнюдь не смущает, ведь так?

В его голосе вновь скользит насмешка на пару с раздражением. Не хочу ничего отвечать, да и не слов он ждет, а конкретных действий.

— Пока ты отказываешь нам, я свободен в действиях, подумай об этом.

Смотрю на то, как он возвращается к другой и понимаю, что совсем не хочу ни о чем думать. Не хочу принимать решений, за которые ответственность будет лежать исключительно на мне. Не хочу решать, что делать, решать, что будет правильным. Пусть уходит, уверена, если постараться, смогу и без него. Это не так сложно, пока мы не перешли грань. Пусть где-то в душе и принимаю все его слова, смиряюсь с его правдой, но это так глубоко, что можно об этом не думать. Нужно просто отвлечься. Если Эйдену не нужна сестра, то и мне не нужен будет брат.

Я не буду портить жизнь нам обоим. Даже если хоть на одно мгновение допустить, что я сдамся, приходит понимание, я слишком изучена для него. Такому, как Эйд, нужна дерзкая девушка-загадка. Та, которая будет держать его в напряжении, заставлять изучать ее, открывать что-то новое. Одним словом — не я.

Не стоит ради попытки, заранее обреченной на провал, рушить все, что есть у нас сейчас.

Эйд импульсивен, порывист. Как только он увлечется чем-то новым, забудет об этой глупой прихоти и вернет наши отношения.

И если ради этого придется ждать, я подожду.

Из раздумий вырывает звонок, который я принимаю с благодарностью. В душе теплится надежда, что стоит начаться истории, и я смогу вырваться из тревожащих мыслей, окунаясь в жизнь других людей. Подобные надежды возлагаю и на английскую литературу, а так же на французский язык, однако, все безрезультатно. Как ни стараюсь вникнуть в речь преподавателей, все же часть меня думает о произошедшем. Сложно не думать о том, о чем так жаждешь забыть. Практически невозможно, мысли о тревожащей спокойствие ситуации, вырывающиеся невзирая на запреты, раз за разом вихрем проносятся в сознании, руша крупицы самообладания.

Курсы по художественному искусству, начавшиеся сразу после основной учебы, становятся спасением. Стоит взять в руки кисть, и уношусь из реальности. Рекомендации мистера Китча слышны где-то на задворках сознания и в данный момент не имеют значения. Не хочу учить что-то новое, придерживаться рекомендаций, все, чего сейчас жажду — свобода от гнетущих чувств. Нужно выпустить их наружу, опустошить себя и наполнить чем-то лучшим, спокойным, привычным.