— Господин Рэй, вы изучили клановые документы?
— В полном объёме, госпожа.
— И что вы можете нам сказать?
— Выше всяких похвал, госпожа. Клан за последние двадцать сол добился поразительных успехов, выбившись в сотню сильнейших кланов империи.
— Это плюсы. А минусы?
— Дальнейшее развитие клана придётся остановить. Вооружать клан до бесконечности мы не можем — с учётом имеющихся в клане бойцов и наёмников мы практически достигли максимальной численности войск, на большее у клана просто не хватит денег. Вопрос, разумеется, не в людях — их можно найти, ресурсы империи в этой области практически безграничны. Проблема в вооружении, которое и съедает основную долю милитари-сектора бюджета клана. К тому же самые перспективные рынки поставки сельхозпродукции в империи клан уже захватил, дальнейшая его экспансия в данном сырьевом секторе связана с большими капиталовложениями и незначительной отдачей. Я бы даже сказал, что дополнительное вложение средств в этот сектор не окупится никогда. Мы достигли своего финансового потолка. Сейчас клан уверенно и очень комфортно расположился в конце первой сотни, получив один голос в совете кланов.
— Вы не правы — у Лерой сохраняется возможность роста за счёт милитари-направления, — возразила матриарх. — Ресурсы клана в милитари-секторе исчерпаны далеко не полностью. Теоретически клан может побороться за место в топ-десятке имперских кланов, оснастив тяжёлым вооружением наши клановые войска. Правда, по прогнозам наших аналитиков, подобные действия могут полностью съесть получаемую от сырьевого сектора прибыль, и против подобного варианта перспективного развития клана категорически возражает тан Тувилани.
— Как только мы попытаемся вплотную подобраться к топ-десятке и займём одно из лидирующих мест среди кланов по военному потенциалу, нами серьёзно заинтересуются имперские спецслужбы. Тут я полностью согласен с таном Тувилани, — подтвердил Андрей. — Нужно действовать иными методами.
— Вижу, что у вас уже есть определённые предложения, — матриарх отнеслась к словам Андрея с особым вниманием.
— Совершенно верно, госпожа. Во-первых, надо пересмотреть условия обучения имперских военных — как десантников, так и пилотов. Обучение десантников прекратить, самих имперских курсантов-десантников — сократить. Впрочем, полностью обучение можно не прекращать, достаточно резко, в десятки раз, сократить численность обучающихся.
— А смысл? — скептически переспросил Тувилани.
— Людей клан обучает много, а денег это приносит мало и практически не окупает затраты — клан, отвлекая на обучение курсантов основную часть своих высокоинтеллектуальных ресурсов, практически работает вхолостую. Количество мест для обучения имперских пилотов, напротив, сокращать не стоит, однако предъявляемые к имперским курсантам требования считаю целесообразным понизить без ослабления качества преподавания. Брать плату за обучение имперских пилотов мы будем на уровне Оканийской имперской лётной академии — не больше, но и не меньше. Отчисление из нашей академии за неуспеваемость для имперских курсантов тоже считаю необходимым отменить — пусть доучатся до конца, раз платят деньги. А вот диплом будем выдавать по результатам сданного экзамена. Таким образом, для империи станет неважно, где обучать своих пилотов — в Оканийской академии или у нас.
— Принимается. Что ещё?
— Стоимость топливных элементов, реализуемых на наших клановых перевалочных базах, следует поднять в несколько раз. Предлагаю для начала поднять цену на топливо в два раза. Впоследствии — увеличить ещё, за один-два сола доведя до пятикратной среднеимперской.
— Зачем? У нас и так незначительная продажа топлива, — непонимающе удивился Тувилани.
— Вот пусть и будет незначительной, — усмехнулся Андрей. — Остановить экспансию империи в наш бывший анклав возможно различными способами. Силового варианта нас лишил император, но экономического лишить нас никто не в праве. Раз у клана в настоящее время отсутствует монополия на территорию анклава, значит, нужно сделать колонизацию другими кланами прилегающих к нам звёздных систем экономически невыгодной. Обосновать подобное повышение легко — мы официально заявим, что все дополнительные средства пойдут на строительство новой транспортной магистрали. И даже начнём её строительство...
— А зачем она клану?
— Мы начнём экспансию вглубь галактики — рядом с нами на тысячи лучей в округе простирается обширный незаселённый ареал. Территория богата и полезными ископаемыми, и перспективными для заселения планетами. Мы станем выбирать наилучшие для колонизации звёздные системы и прокладывать к ним транспортные магистрали, строя новые перевалочные базы. На этих системах мы будем захватывать половину территории планет — как вы понимаете, это окажется лучшая половина земель. Все звёздные системы, в которых мы обоснуемся, на правах первых колонистов мы зарегистрируем как территории, допускающие только экологически чистое производство — таким образом, мы предопределим аграрный путь развития планет и обезопасим колонизируемые нами миры от экспансии промышленных кланов, фактически закрепив за ними монопольную власть Лерой. Как только мы сосредоточим в своих руках энергетику и транспорт будущих колоний, любое производство в них окажется нерентабельным. Разумеется, если это производство не принадлежит клану Лерой.
— А где вы возьмёте людей для колонизации столь обширного незаселённого пространства? — спросила матриарх, и с ней тут же согласился Тувилани.
— В колонизации примут участие люди Лерой, которых у нас без малого полмиллиарда чистого резерва, — ответил Андрей. — Мы и так их кормим и одеваем. Это люди, готовящиеся стать солдатами — они сильные, выносливые, и прекрасно перенесут первые этапы колонизации. Часть этих людей можно уже сейчас переучивать на строительные профессии — мы будем не просто занимать пустующие планеты, а строить на них развитую инфраструктуру. Развивать на новых планетах я предлагаю три направления промышленности — лёгкую, в первую очередь текстильную, пищевую, и, естественно, строительную. Таким образом, все колонизируемые нами планеты станут сами обеспечивать себя большинством жизненно необходимых ресурсов. Про установку на колонизируемых планетах межзвёздных порталов и прямую связь с центром даже не говорю — это подразумевается само собой. Незначительный объём требующихся промышленных товаров будем поставлять на колонизируемые планеты через них. Тактически колонизация будет выглядеть следующим образом — сначала мы исследуем планету и определяем самые перспективные территории. Затем формируем на ближайшей колонизированной планете ударную группу прошедших спецобучение колонистов, обеспечив их всем необходимым для автономного проживания в течение ближайших сол, после чего совершаем одновременное масштабное переселение всей группы и в кратчайшие сроки осваиваем выбранные территории, подав заявку на признание этих территорий за нами. После того, как имперская канцелярия проведёт инспекцию освоенных нами земель и зарегистрирует наши права, мы снимем оттуда основную часть колонистов, показавших наилучшие результаты в освоении девственно нетронутых территорий, оставив лишь необходимый минимум для постепенного развития нового мира, и формируем новый десант на следующую планету. Постепенно мы расселим по ближайшим планетам всех своих людей, не дав ни империи, ни другим кланам ни единого шанса вклиниться в наш анклав.
— Я так поняла, тан Рэй, что вы таким образом планируете найти применение почти полумиллиарду свободных рабочих рук в синдикате?
— Совершенно верно, госпожа! И пусть эти люди и так не слишком сильно опустошают бюджет клана, но, реализуя мой план, они не только будут кормить и одевать сами себя, но и принесут клану весьма ощутимую пользу. Четыреста миллионов оперативного армейского резерва — это хорошо, но нам сейчас вполне достаточно и имеющихся ста миллионов, тем более что только они вооружены так, как положено. К тому же из этих ста миллионов лишь двадцать с небольшим имеют штатную поддержку тяжёлым орбитальным вооружением, в частности, космическими крейсерами и орбитальными орудийными платформами, а остальные — обычная тяжёлая пехота. Эта пехота, даже в полном объёме укомплектованная боевыми роботами, не даёт нам значительной прибавки к клановому рейтингу. Кстати, военные занятия с остальными четырьмястами миллионами прекращать тоже нельзя — даже будучи переученными в гражданских, и приобретя мирные специальности, они всё равно будут представлять наш военный резерв.
— Со временем они потеряют свою квалификацию, — возразил Тувилани.
— Не совсем так, — ответил Андрей. — Если заниматься с ними ежедневно, примерно по одному ри, то потери квалификации не произойдёт. Вернее, произойдёт, но далеко не так сильно, и при необходимости, будучи переведёнными в действующие армейские части, эти резервисты очень быстро восстановят свои былые навыки в полном объёме. Подобная практика имела место быть на моей родине и неоднократно доказывала свою эффективность. Частности особо сомневающимся я могу изложить и позже, а пока рассказываю далее. Завод по про производству порталов у клана уже есть, так что мгновенной связью новые колонизированные нами планеты мы обеспечим. А вот чего нам не хватает — так это энергетической независимости, и на ликвидацию подобного недостатка клану в ближайшем будущем придётся потратить значительные финансовые средства.
— Тан Рэй, вы забыли, что в анклаве есть мощная гелиостанция, — вставила своё слово Литэйла.
— Не забыл, госпожа. Станция у нас всего одна, и технологии её строительства клан не имеет. Я хочу приобрести и технологию, и завод по производству самих энергостанций.
— Слишком дорого, — поморщилась Литэйла, тут же прикинув в голове будущие расходы клана.
— Энергетическая независимость дороже. Как только мы колонизируем первый десяток планет, а всего за первый сол нашей экспансии я планирую колонизировать до сотни миров, мы столкнёмся с жутким энергетическим голодом. В идеале, подобная гелиостанция должна обеспечивать энергией не более пяти звёздных систем.
— В спецификации указано, что гелиостанция нашего класса способна обеспечивать энергией до десяти среднестатистических планетарных образований, а при необходимости — и до пятнадцати, — взял слово Тувилани.
— Можно и десять-пятнадцать, — согласился с безопасником Андрей, — но тогда энергию придётся экономить. А если экономить мы не собираемся, тогда через один сол нам потребуется около двадцати гелиостанций. Как вы считаете, госпожа матриарх, что клану обойдётся дешевле — купить завод и технологию, или двадцать очень и очень дорогостоящих энергогенерирующих объектов? К тому же клан не станет останавливаться на колонизации первой сотни планет, пойдя по галактике дальше. Станции, кстати, можно будет устанавливать не сразу. Вполне допустимым полагаю установить сначала одну станцию на двадцать планет, потом — смонтировать ещё одну, сняв с первой половину нагрузки. Получится по десять подключенных к станции объектов. Добавление ещё двух гелиостанций позволит снизить нагрузку до пяти планет на одну генерирующую мощность, что вполне приемлемо. Напомню, что понятие среднестатистического планетарного образования подразумевает достаточно слабозаселённый мир, которых в империи большинство. Уже сейчас планеты Камэни и Лерой не укладываются в этот параметр, а в дальнейшем энергопотребление станет только возрастать — к хорошему привыкаешь быстро, и экономить практически бесплатную энергию мы здесь, в анклаве, не привыкли. Так что в ближайшие десятки, если не сотни сол наш завод окажется загружен заказами под завязку, работая без выходных в три смены.
— Если всё обстоит так, как вы описываете — то согласна, завод клану нужен, — согласилась Литэйла. — Однако для столь масштабной экспансии у нас не хватит кораблей — флот клана Лерой невелик.
— Как раз это проблемой не является — в нашей галактике можно нанять массу грузовозов, причём чуть ли не по демпинговым ценам. Это не метрополия, здесь всё значительно дешевле. К тому же мы можем обеспечить нанятые звездолёты бесплатным топливом, что дополнительно снизит цену.
— Ваше стремление начать экспансию клана в окружающее анклав пространство мне понятно. А какой смысл вы видите в расселении клана?
— В первую очередь это компенсация потерянной нами независимости, госпожа, хотя и экономическая составляющая тоже немаловажна.
— И как же мы обретём независимость? — переспросила Литэйла. — Договор с империей расторгнут, и император больше никогда не подпишет подобного документа. Мы никогда не сможем освоить более половины территории нового мира.
— А больше и не нужно. Как только мы освоим значительный сектор космического пространства, колонизировав не менее сотни новых миров, никто из кланов в освоенное нами пространство и не сунется — подобное мероприятие станет кланам экономически невыгодно. Транспортных магистралей нет, а те, что есть, окажутся принадлежащими нам. Цены на топливо и обслуживание, как я уже говорил, мы сделаем настолько высокими, что развивать собственную экономику в этих условиях другим кланам станет бессмысленно — затраты на производство окажутся слишком велики. Я уже говорил, что планеты, колонизированные нами, будут зарегистрированы как сельскохозяйственные. Следовательно, пришедшие на колонизированные нами планеты чужаки станут просто вынуждены использовать незанятые нами земли исключительно для производства сельхозпродукции.
— И что помешает этим кланам закрепиться на колонизированных нами планетах? Ведь в их распоряжении останется половина незанятых нами территорий?
— Эти кланы станут прямыми конкурентами Лерой, начав развивать аграрный сектор. Они станут базироваться на оставленных нами неугодьях, где ничего серьёзного и составляющего нам конкуренцию произвести просто невозможно. Разумеется, после столь опрометчивого шага мы со временем их просто-напросто обанкротим. Если наша экспансия пойдёт именно так, как я и планирую, я практически уверен — за исключением людей Лерой и Камэни плюс незначительного количества наблюдателей от имперских спецслужб, чужаков на колонизированных нами планетах не будет. Чужим просто незачем будет к нам ехать — работы на наших планетах они не найдут. Мы получим ту же самую независимость, только добьёмся её не директивными, а экономическими методами.
— Хорошо, стратегия экспансии клана по нашему сектору галактики принимается, тем более что описанный вами план выглядит вполне реальным. Вы уже просчитывали его экономическую целесообразность?
— Да, госпожа. Клан экономически в состоянии реализовать этот проект.
— Это, как я понимаю, ещё не всё?
— Правильно понимаете, госпожа. Несколько сол назад, как только численность клана вместе с наёмниками достигла полумиллиарда, поиск перспективных детей и подростков для нашего клана прекратился. На тот момент это решение было разумным, не спорю. Однако сейчас я предлагаю отменить ваше решение — привлечение наёмников в клан следует продолжить.
