Dragon Age Alternative

— А вас, молодой человек, — строгим голосом произнесла волшебница, — я попрошу остаться снаружи. Вы же не хотите навредить своей родственнице? Не удивляйтесь, юноша, — ответила она на мой невысказанный вопрос, — ваше фамильное сходство налицо.

С этими словами чародейка быстрым шагом отправилась вслед за носилками.

— Прошу вас, не обижайтесь на Винн, — улыбнулся стоявший рядом Первый Чародей, — она довольно щепетильно относится в своим обязанностям, и порой её заносит, особенно когда речь идёт о сложных случаях вроде Вашего.

Вот, значит, какая ты, целительница из Круга. Как-то по-другому я её представлял, если честно. Хотя это и не удивительно — я не раз убеждался, что этот мир всё же отличается от описанного в игре.

* * *

Винн появилась из операционной спустя несколько часов. Всё это время я не находил себе места, мечась по комнате словно тигр в клетке, успев довести до белого каления отца. Впрочем, отец и сам был не в лучшем виде — прямая спина, напряжённое лицо, сжатые кулаки. И в этой позе он сидел всё время, что шла операция, или как там называется у местных лечение.

Наконец, дверь открылась, и в комнату буквально ввалилась уставшая Винн. Отец сразу же вскочил, и, подбежав к ней, приготовился обрушить на чародейку град вопросов. Но Винн оказалась шустрее — жестом остановив готовый вырваться поток вопросов, магичка несколько раз глубоко вздохнула, и, сев на ближайшую лавку, медленно произнесла:

— Ну что же, уважаемые, лечение прошло вполне успешно, — целительница вновь сделал глубокий вдох и продолжила, — ффух, давно у меня таких запущенных случаев не было. В общем, первую помощь оказали хорошо, что её и спасло. Будь иначе, боюсь, девочка не смогла бы ходить. А так, всё в полном порядке. Я срастила кости и вылечила внутренние повреждения. Теперь малышка пойдёт на поправку. Однако для полного контроля над выздоровлением я бы советовала оставить её под моим присмотром на месяц-полтора. Тогда она будет как новенькая. А теперь простите, мне надо передохнуть — старовата я стала для таких операций.

С этими словами Винн встала и, слегка шатаясь, побрела к себе в каморку. А я стоял и думал — Старшая чародейка просто играет на публику, или раны сестры действительно были такими страшными, что претендентка на пост Первого Чародея после их исцеления выглядела, мягко говоря, не лучшим образом?

* * *

Отец всё же решился оставить Элиссу под присмотром магов. Я не буду говорить, чего для него стоило такое решение, но глядя на то, с каким видом он покидал Круг, я понял, что другого на месте дочери он бы никогда не оставил в этом месте.

Да, вы не ослышались. Меня тоже оставили в Круге. По правде говоря, отцу даже понравилась мысль о том, что я буду на это время присматривать за Лисой. У меня же, помимо вполне объяснимого желания присмотреть за Элиссой, была ещё одна цель, более меркантильная. Библиотека Круга.

Конечно, я не рассчитывал, что передо мной распахнут все двери, но вот несколько вопросов я надеялся прояснить. Во-первых, механизм влияния магов на реальность с помощью Фейда. Во-вторых, духи и одержимость ими, хотя бы опасности. Ну не верю я, что никто не занимался этими исследованиями — больно благодатная тема. Зачем мне всё это? Да очень просто — мне нужно, наконец, понять, что не так с моим телом. Я несколько лет подавлял, как мог, свою связь с Изнанкой, в последнее время я даже перестал видеть осознанные сновидения. И тут, после встречи с магом крови, мне будто сорвало все тормоза. Наверное, так себя чувствуют шизофреники — странные голоса, похожие на галлюцинации всполохи перед глазами. Таким я привык видеть Изнанку, когда был мёртв, но, демоны, сейчас-то я жив, и я нахожусь в материальном мире. Так какого хрена у меня при виде волшбы возникает ощущение, что меня что-то тянет к колдующему волшебнику? Я даже специально ходил по Башне, исследуя этот феномен. Это было полное безумие. Я буквально разрывался от желания оказаться в противоположных концах башни одновременно. Это было сродни жажды для человека, который забыл, как пить. Понимаю, звучит дико, но лучшего объяснения дать не могу. Меня тянуло к магу, а что делать с этим, я не знал. Ответы я постарался найти в библиотеке... и разочаровался. Я не смог добраться до большинства образцов, но того, что я увидел, мне хватило за глаза. При прочтении местных книг у меня создавалось ощущение, что я читаю нечто вроде пособия "Магия для чайников", а не учебник. Академическим образованием тут и не пахло, а приглядевшись в опытам, производимых магами, я понял, что они в большинстве своём работают методом тыка. Сработало — отлично, записываем. Нет — сдаём инвентарь назад усмирённому-кладовщику и идём заниматься, чем хотим. Исключения были довольно редкими. Например, Винн в перерыве между большими и увечными, зачастую шедшими к ней сплошным потоком, что-то черкала в своей книге и мешала в пробирках. Не то, чтобы я был специалистом, но то, чем она занималась, довольно сильно отличалось от большинства, так называемых опытов. Тут чувствовалось именно образование, каким я его привык видеть. Она и ещё несколько Старших Чародеев. Среди них были, кстати, лысый Ульдред, от одного вида которого у меня перед глазами вставали картины ночной бойни, и Леора, которая, оказывается, была не столько заведующей провиантом, сколько преподавателем по магии стихий. Их опыты больше походили на планомерные исследования, а не на игры детей в науку. Может, я придираюсь, но маги меня не впечатлили. Хотя, возможно, это из-за неусыпного надзора храмовников, которым, как оказывается, и повод порой не нужен, чтобы отмудохать какого-нибудь колдуна. Желательно помоложе, а то более старший может в ответ врезать чем заковыристым — ходи, лечись потом. И Винн не будет особенно стремиться помогать — профессиональная солидарность всё-таки.

Но, при всех моих неудачах на образовательном фронте, пребывание в Башне круга я считал отнюдь не напрасным. А всё потому, что я смог познакомиться с тремя весьма интересными личностями. Кем именно? Как по мне, это очевидно.

Судьба в очередной раз, похоже, решила напомнить мне, что я не единственный потенциальный Герой Ферелдена, познакомив с двумя довольно занимательными личностями — Дайленом Амеллом и Нерией Сурана. Познакомились мы в библиотеке, где я, стащив очередную книгу, безуспешно пытался выяснить хоть что-то по интересующему меня вопросу. Кстати, в книге я нашёл парочку интересных теорий о храмовниках и источнике их силы, но об этом в другой раз. Так вот, сидя за столом, я услышал два молодых голоса, мужской и женский. Прислушавшись, я в очередной раз убедился в том, что истина рождается в споре. Вернее, в сраче. Двое неофитов, не прошедших ещё посвящения, со вкусом поливали друг друга помоями, выясняя попутно, на изучении какой же ветви магии лучше сосредоточить силы после Истязания. Девушка-эльф ратовала за Созидание и Дух. А парень, явно настроенный более кровожадно, за стихии и энтропию. Заинтересовавшись подобным выбором, я подошёл к ним и стал ненавязчиво вставлять свои комментарии или вопросы, постепенно перехватывая разговор. И это сработало! Юные волшебники напрочь забыли о предмете спора и наперебой принялись объяснять "гостю Круга" особенности той или иной ветки местной магии. Я же, решив, что это — шанс найти ответы на мои вопросы, стал сводить разговор к общей теории магии. И вот тут меня ждал облом. Маги, кажется, просто не поняли, о чём вообще речь. Из их путаных объяснений про внутреннюю силу и Фейд я понял только одно. Единого стандарта построения заклинаний не было, и каждый черпал свою силу, как мог. И в зависимости от источника силы, определялась специализация. Это, кстати отражалось и на характере, и более того, именно характер зачастую и определял предрасположенность к магии. Вот так-то. А я по наивности предполагал, что магия — это наука. Да, это наука, но наука, граничащая с искусством. По крайней мере, на данном этапе развития. В общем, несмотря на то, что я не получил ответа на свои вопросы, общаться с магами я не прекратил, и за месяц мы успели стать если не друзьями, то хорошими знакомыми. Да и цапаться Дайлен и Нерия перестали, чем несказанно радовали наставников.

Третьим же моим знакомым был... Андерс. Да-да, тот самый Андерс, который после Мора вступил в орден Стражей, а потом перебрался зачем-то в Вольную Марку, где открыл клинику, а через десять лет устроил теракт, взорвав нахрен местный собор. Но до этого события было ещё много времени, а сейчас Андерс вёл жизнь обычного мага Круга. А, нет, вру, не совсем обычного. Андерс был целителем с неплохими задатками, так что Винн почти сразу после Истязания забрала его под свою опеку, и вскоре сделала своим личным учеником. А я всё удивлялся, как Андерса ещё не замочили озверевшие от его постоянных шуточек храмовники. А ларчик-то просто открывался — с протеже Винн связываться боялись, не без оснований считая, что однажды он сможет занять её место, и вот тогда оторвётся на их тушках по полной программе, причём без особого для себя вреда — местный Круг не мог похвастаться обширным штатом магов-целителей.

А шутить Андерс любил. Правда, большую часть его шуток понимал только он сам — уж больно чернушным был его юмор. Статус целителя давал ему не только индульгенцию от большинства проказ, но и помогал ему порой очень сильно гадить храмовникам и магам, которые ему не нравились, ведь кто, как не врач, знает организм разумного? А не любил Андерс в основном тех магов, которые подлизывались к храмовникам, порой даже подкладывая себя им в постель. Тьфу, гадость-то какая. Тут с Андерсом я был солидарен. А так будущий Бен-Ладен всея Тедаса был компанейским парнем, и, что немаловажно, был за пределами Башни, и много знал об окружающем мире, и как народ живёт. А ещё у него за плечами было хоть и неоконченное, но всё же академическое образование от старушки Винн, что не могло меня не радовать. Андерс много знал о духах и их связи с Фейдом. И именно из разговора с ним я и понял, что именно со мной произошло.

Суть в том, что все духи, закрепившиеся в нашем мире (неважно, что это — деревья, кости, трупы или пепел), имеют канал, связывающий их с Фейдом. Он — источник их существования в нашем мире, который был бы неиссякаемым, если бы не тот факт, что львиная доля пропускной способности канала тратилась на поддержание "тела" в пригодном состоянии и на то, чтобы это самое тело двигать. Но канал в Фейд, как это всегда бывает, является палкой о двух концах. Дело в том, что духа, как бы он не закрепился в теле, всегда тянет в Фейд. Более того, даже живой человек, однажды побывавший в Изнанке осознанно, никогда не сможет стать прежним. Для большинства магов это был просто неприятный опыт по столкновению с демонами и слегка расширившийся канал связи с Изнанкой этого мира. Но не в моём. Я хоть и смог перестроить жизненные каналы этого тела под себя, но своё влияние Фейд на тело через мой дух всё же оказал, и как бы я не старался, выходило, что связь с Фейдом у меня всё же имеется, как бы я ни старался её скрыть, а это значит, что рано или поздно я всё равно проявлю свои способности. О способах подавления магии, помимо общеизвестных, а именно: Усмирения и храмовничьей Святой Кары, Андерс ничего не знал. В этом, оказывается, я более продвинут, чем большинство здешних магов. Интересно, а многое бы дали отступники за подобную способность скрывать свои навыки. Вряд ли мага можно обнаружить только с помощью филактерии.

В общем, это была очень поганая новость. Значит, рано или поздно я всё равно стану магом, а это значит, что придётся идти в Круг на обучение. Это сильно меня беспокоило, и дело тут отнюдь не в жестком режиме, на который я уже успел насмотреться за месяц. Боюсь, что здесь я не смогу полностью реализовать свой потенциал, и все те, связи, которые я нарабатывал всё это время, станут неактуальными — никто не захочет общаться с магом без крайней нужды, и тем более, продвигать его наверх. И вот это была настоящая причина моего беспокойства. С другой стороны, нужен был учитель. Можно было бы найти какого-нибудь отступника, но вот тут было два нюанса. Отец точно не примет такой постановки вопроса — то, что сестру покалечил именно отступник из Ферелденского Круга, я узнал на третий день. И второй пункт: никто не сможет обеспечить лояльность отступника. Этим людям зачастую нечего терять, так что они пойдут к тому, кто больше пообещает. Что и произошло в игре с Эамоном. Проблема была, решения, достаточно эффективного, не было. Так что пришлось обойтись проверенными мерами, временно сведя связь с Фейдом до минимума.

Всё когда-либо заканчивается, минули и полтора месяца, проведённые мной в Башне. На сороковой день ко мне в комнату заглянул Андерс, и в своей типичной манере сообщил, что моя сестра уже полностью здорова, и что за нами приедут в полдень. Тяжело вздохнув, я стал собирать свой нехитрый скарб. К обеду я был готов. Тепло попрощавшись с Дайленом и Нерией, я закинул мешок на спину, и, переглянувшись с сестрой, уже зашагал было в сторону парома, как вдруг от входа в Башню вдруг раздался отчаянный крик Андерса:

— Эйден, стой!!! Подожди!! Да отпусти ты меня, ё

* * *

ый в рот, — это он попытавшему сцапать его храмовнику, если что, — Стой!!

Повернувшись, я, не сдержавшись, фыркнул — запыхавшийся и заплетающийся целитель представлял собой комичное зрелище.

— Ффух, успел, — просипел Андерс, кладя мне руку на плечо. Лиса скривилась от такой фамильярности, но свой острый язык сдержала, видимо, вспомнив, кто её лечил, — в общем, вот тебе подарок на память, — волшебник сунул мне в руки какой-то свёрток длиной сантиметров шестьдесят, — Я его во время последнего побега на комплект лириумных зелий выменял. Вот уж не знаю, зачем тому кузнецу в Денериме они нужны были, но он мне его в качестве залога отдал. А меня через день храмовники сцапали в Жемчужине. Вещи обыскивать не стали — знали, куда обычно иду, вот он и остался при мне. Всё не знал, куда деть. Только тут не открывай, а то мне от ведроголовых прилетит, и Винн меня на этот раз не отмажет, — понизив голос, добавил маг.

Мило. Очень мило. Мне подарки только родители дарили. Вот уж не думал, что первый подарок "со стороны" придёт от мага с сомнительной репутацией.

— Спасибо, Андерс, — улыбнулся я, — жаль, что не можешь со мной отправиться. Но ты заходи, если что, — заговорчески подмигнув, добавил я.

— Обязательно, — рассмеялся чародей, — ловлю на слове, Кусланд.

С этими словами Андерс развернулся и пошёл обратно к башне, сопровождаемый подозрительными взглядами храмовников.

Уже находясь по дороге домой, я решил развернуть подарок. Сорвав обёртку, я не мог сдержать удивления — внутри оказался длинный кинжал, больше похожий на короткий меч. Обнажив клинок, я выпал в осадок. Идеальная полировка, острые даже на вид кромки. И всё это великолепие было сделано из серебристого металла. Сильверитовый кинжал. Проклятье, сколько же Андерс зелий сбыл тому кузнецу, чтобы он отдал такую вещь в залог. Коснувшись лезвия, я от неожиданности зашипел — клинок без особых усилий порезал палец, словно лезвие бритвы бумагу. О, а это идея.