Радужная долина.

Еще через пол часа, отстреляв полторы пачки патронов и приготовив винчестер к разборке, я открыл лежащий на соседнем столике футляр и извлек из него клинок зеленого стекла. Надо бы заказать на него ножны, мимолетно подумал я приступая к малому фехтовальному комплексу. Конечно, мечник из меня так себе, но красиво поиграть клинком заодно привыкая к его весу и разрабатывая уже 'закостеневшие' суставы и связки я мог. Закончив сечь воздух я опять поколдовал с терминалом и от дальнего края стрельбища по застывшей воде на меня понеслась стая необычно злобных песчаных крыс. Я же встретил это 'подлое' нападение ударами меча, вернее создаваемыми им секущими плоскостями. Конечно тир на подобный 'расстрел' рассчитан не был и поэтому засчитывал едва ли одно из трех попаданий, но мне все равно было весело. Тем более на создание лезвий я тратил муниципальною энергию, наполнявшую защитный контур моей квартиры, а не свою собственную. Что было бы совсем нежелательно учитывая состояние моей ауры. Несколько отстранившись от переполнявших меня эмоций, я мог констатировать, что опыт моего первого боя превратил меня в параноика. Во всяком случае, теперь на месте моего повседневного плаща теперь висел бабушкин подарок, к которому я 'при помощи медицинской иглы и анатомической нити из бабушкиной походной аптечки' пришил 'расстежной' чехол под винчестер. Также под него планировалось засунуть клинок князя и кобуру с жезлом, когда он вернется из ремонта. Причем как я буду таскаться по городу с таким количеством стати и стекла на горбу мою паранойю совершенно не интересовало. Главное чтобы я был готов сражаться с любым противником на любой дистанции, если добавить в этому все мои защитные амулеты в количестве аж четырех штук: в составе родовой, инспекторский, 'черного дракона' и новый координаторский, а также пару найденных в бабушкиной бижутерии браслетов способных на меня налезть с камнями накопителями 'один малый один средне мелкий но в сумме полтора моих резерва' то я стал напоминать себе боевого мага времен 'великих охот'. Разве что винчестер сюда немного не вписывался, да и его польза была под большим вопросом во всяком случае до тех пор пока я не раздобуду специальные боеприпасы. Ведь даже у аколита только начавшего идти путем магии 'в метрополии это дети 5-7 лет' пассивный щит способен выдержать пол дюжины тяжелых винтовочных пуль. Но если при изготовлении пули использовались ноты, серебро или другие энергетически активные материалы результат был намного лучше. Если не ошибаюсь по армейским стандартам обычный пехотный трехтонный амулет, выдерживает девять 'заклятых' пуль с отчеканенной нотой 'копье', три посеребренные с вычеканенной нотой 'проницание' и одну из 'черного рунного стекла'. Хотя если верить прессе, выжить после попадания последней пули мог не каждый офицер с пяти-шести нотным амулетом. Да и вообще обычные свинцовые пули сейчас применяются лишь для охоты но ни как не для боя, армии их применяют только в тяжелых пулеметах и так взламывающих любые щиты за счет грубой мощи своих крупнокалиберных пуль.

От очередного приступа милитаристических мыслей меня отвлек мелодичный перезвон кристаллов системы оповещения, сообщающий о визитере. Вытерев пот заранее приготовленным полотенцем я, накинув снятую перед тренировкой рубашку, вошел в холл. Обойдя лестничное 'древо' и распахнув массивные двустворчатые двери, состоящие из стеклянной основы инструктированной нотами, вырезанными из драгоценных пород дерева, я прошел по длинному коридору без единого ответвления к входному порталу. Этот 'осадный' напичканный ловушками коридор был таким же пережитком прошлого, как и окружающие все дома в старом городе заполненные прозрачной водой каналы. Впрочем в свете того что я недавно узнал их наличие меня скорее радовало. И хотя опасаться мне вроде бы было не кого 'разве что неуловимый демон не прейдет мне мстить за погубленных моими предками сородичей' я разрешил защитной системе запитать их силой. Подойдя к игравшей роль входной двери массивной каменной плите с вырезанной на поверхности каменной аркой, я напитал одну из вспыхнувших на ее поверхности нот. По каменной плите пробежала легкая рябь, и она стала прозрачной. На просторной лестничной площадке перед дверью стоял не знакомый мне тучный господин в полицейском мундире, ноты на погонах свидетельствовали о его звании майора, и что-то мне в его внешности резко не понравилось. Причем не понравилось до такой степени, что я даже обдумал под каким предлогом его бы не пускать. Подобное чувство было для меня настолько в диковинку, что я даже на миг растерялся, столь сильная антипатия у меня еще ни разу не возникала. Мысленно одернув себя я активировал ноту открытия все же пойдя на компромисс со своим предчувствием, слова Деда о том что я 'должен верить своим чувствам' надежно отпечатались в моей памяти. Сделав шаг назад, я оказался в центре мозаичного рисунка на полу, бегущие по полу каменные ноты налились злым алым свечением и запылали таким же алым пламенем, одновременно с этим три тонких щупа силы выскользнув из стены влились в мою ауру. Теперь в случае нападения я мог использовать для защиты и плетения заклинаний энергию из домашней защиты.

— Доброе утро молодой человек — снисходительно вежливо обратился ко мне полицейский, как только ставший жидким и прозрачным как вода камень 'утек' в стороны открыв проход. При этом он окинул очень странным взглядом 'оживленный' магией коридор и я сразу понял, что он использует 'высокое зрение'. Это и его снисходительный тон укрепило мои подозрения, да и чувство антипатии при открытии расцвело с новой силой, испарив мелькнувшие сомнения в правильности активации защиты. Вообще-то встречать гостя с активированной защитой не вежливо, но осматривать обстановку в чужом доме магическим зрением еще более не вежливо, в древности за такое убивали на месте или вызывали на поединок. Так что один-один.

— Доброе, господин майор — не слишком вежливо ответил я даже не пытаясь подавить в голосе раздражение — извините за мой внешний вид и чем я обязан вашему визиту?

— У меня есть к вам пара вопросов — он опять окинул меня странным недобрым взглядом — но их желательно обсудить в более удобной обстановке — он кивнул в сторону лестницы — как на счет небольшой прогулки?

— К сожалению, по состоянию здоровья я вынужден отказаться — 'да что он себе позволяет? Что за плебейские жесты?' подумал я изобразив огорчение и пожав плечами.

— Я вынужден настаивать — сказал полицейский и его взгляд стал еще более мрачным — и советую вам молодой человек не заставлять меня прибегнуть к моей власти!

— Как вам будет угодно — односложно ответил я и щелчком пальцев погасил руну 'открытия' жидкий камень вновь заполнил портал и через миг отвердел отделив меня от странного внушающего страх и отвращение полицейского несокрушимой 'до тех пор пока в системе дома есть хотя бы капля силы' преградой. Мимолетно порадовавшись пропавшему беспокойству, я крепко задумался. Зачем он хотел меня вытащить из дома? Не будь при мне 'координаторского' амулета и этого странного чувства я мог бы и последовать за ним. Да и не понятно, зачем выходить? Для беседы мог мы попросить себя пригласить, судя по всему, наглости у него хоть отбавляй, хотя стоп! Сначала надо проанализировать наш разговор с самого начала. На что он обратил внимание в первую очередь? На мою активированную домашнюю защиту!!! То есть он хотел, чтобы я покинул ее контур, но зачем? Чтобы напасть? Бред какой-то . . . зачем полицейскому на меня нападать? Странно все это . . . но он явно хотел выманить меня из дома. Хмм . . . а что это за мерцание? Я присмотрелся, в магическом диапазоне небольшой участок стены у входного портала слегка светился. Подойдя к странному участку, и ощупав его я обнаружил замаскированную под элемент отделки защелку. Нажав на нее, я легко сдвинул в сторону одну из панелей декоративной отделки и уставился на устройство стоящее в потайной нише. Свитая из медных полос без единой видимой ноты конструкция усиленно мерцала одним из встроенных в нее кристаллов. Крупный зеленый сапфир искрился тревожным зеленым светом. Не знаю сколько секунд я стоял, смотря на это невиданное зрелище, оказывается у входного портала стоит древний и наверняка чудовищно дорогой 'НЕ НОТНЫЙ' артефакт, предназначенный для обнаружения демонов! И если верить моим знаниям о подобных артефактах, зеленый цвет сообщал мне что совсем недавно, по близости был могущественный демон. Вернее скорее одержимый этим демоном человек, будь полицейский, принявшим форму человека демоном, его бы обнаружили при пересечении первого же защитного контура.

Первым мой порыв был не слишком разумным, правда сумасшедшее желание попытаться его догнать и уничтожить в одиночку довольно быстро погасло. По позвоночнику пробежал холодок страха, если он приходил сюда за моей жизнью, то он достаточно силен чтобы суметь меня убить. И остановило его лишь то, что я находился внутри контура своей домашней и отнюдь не стандартной защиты. Ее реальный уровень соответствовал защите башни какого нибудь древнего мага и демон, судя по всему это понял, всего лишь бросив взгляд на активированный 'осадный' коридор. А это еще хуже, значит демон, не только силен и умен, но еще и опытен.

А значит, при нападении на меня он рассчитывал отнюдь не на фактор неожиданности, как бы там не было покидать пределы домашней защиты, мне мгновеноо расхотелось. И раз уж сам я за ним гнаться не хочу, пусть за меня это сделают профессионалы тем кому это по званию положено. Приняв решение я бегом направился в холл к главному терминалу, голосовая связь вещь дорогая, но и создавалась она как раз для таких случаев.

— Дежурный координатор слушает — раздался из вспыхнувшего прямо в воздухе собранного из множества нот шара звонкий девичьей голосок.

— Говорит координатор Ио-Лион, срочно пришлите к моему дому штурмовую группу и ищеек из УК! — несколько нервно сказал я.

— Ээээ, чего? Парень ты там не пьян? — спросила дежурная, выразив голосом целый букет эмоций от 'неуверенности до сомнения в моей вменяемости'.

— Пять минут назад у моей двери стоял одержимый демоном полицейский — немного успокоившись и взяв под контроль свой голос, ответил я — я тебе сообщил, остальное за тобой! — отрезал я.

— Эй, парень спокойно! Сторожевые контуры ничего не засекли в твоем районе! — в голосе дежурной все еще оставались сомнения.

— Если бы этого демона засекали сторожевые контуры, он бы был уже давно пойман! — раздраженно бросил я — его даже моя домашняя защита класса 'магистр' не засекла, и это при том, что он стоял у меня на пороге!

— Как тогда от куда ты узнал что это был демон? — напряженно спросила дежурная судя по всему что-то о демоне она знала.

— Узнал потому, что я Ио-Лион, и этот демон приходил за моей жизнью!

— То есть он на тебя напал?

— Если бы напал я бы сейчас не вызывал штурмовую группу и либо он либо я сейчас был бы мертв! — осветил я стараясь подавить в голосе раздражение — Его засек стоящий у моего входного портала 'Талисман Мира'!

— Ладно успокойтесь . . . лэр — сказала она — высылаю к вам магов группы быстрого реагирования и сейчас пошлю запрос в УК по поводу ищеек.

* * *

Главный корпус Министерство Грани, кабинет министра, вечернее совещание.

— И так господа чем порадуете сегодня? — в голосе министра звучал сарказм — начнем, пожалуй, с вас лэр Игхвар, судя по всему, вам есть что сказать.

— Да — ответил советник, от которого так и веяло злобой — нам удалось стать на след демона!

— Так это замечательная новость! — министр радостно всплеснул руками, а остальные советники переглянулись — в первый раз нам удалось это сделать.

— Думаю, вы измените свое мнение, когда узнаете, КАК мы это сделали — советник был все так же мрачен — и что смогли узнать из его 'следов'.

— Рассказывайте лэр, не ходите вокруг да около — сказала леди Витория.

— Хмм, этот демон хотел убить Ио-Лиона и посетил его в теле вашего заместителя — сказал советник, обернувшись к полицейскому полковнику.

— ЧТО? — полицейский привстал — но я только сегодня утром с ним говорил...

— И наверняка обсуждали последние планы Министерства — отрезал советник — мало того, что этот демон не уловим для нотных защитных контуров так он еще и в курсе всех наших планов. Не удивительно, что мы так и не смогли его до сих пор его поймать.

— Но это не возможно — вмешался советник Минос — все высшие чины полиции все время в зоне досягаемости моих агентов, он просто не мог быть причиной тех инцидентов!

— Зато вероятно мог прикрывать того, кто занимался охотой! Один демон 'охотится' собирая жизненную энергию, а другой в теле Охотника делает вид, что его ловит, на самом деле прикрывая и проводя через кольца блокады — советник окинул всех присутствующих еще более мрачным взглядом — эта схема ничего вам не напоминает?

— Лэр, по-моему, вы перебарщиваете — вмешался, глава КЭП — это не могут быть 'егеря', пятьсот лет назад мы нанесли демонам сокрушительное поражение!!! Они не могут вернутся!

— Бездна! — рыкнул министр ударив по столу — надеюсь, вы понимаете о чем говорите советник, если вы ошибаетесь совет старейшин нас всех отправит в отставку!

— А если я прав? — Игхвар откинулся на спинку кресла — тогда совет отправит всех нас на плаху, если конечно будет кого... ведь если это действительно разведчики демонов, то нас ждет поистине 'время перемен'.

— Мощь нашей армии колоссальна! Не понимаю в чем причина вашего беспокойства? Наши колоссы и дрендроуты легко сотрут с лица земли любую армию демонов! — возразила леди Витория.

— Армию, возможно — но что смогут сделать ваши драгоценные ходячие крепости, когда демоны хлынут в города? Или ваши плетельщики смогут замкнуть 'рунное кольцо' вокруг всей территории метрополии?

— Вокруг всей метрополии вряд ли, новый город и часть оружейных предприятий сможем, старый город и так надежно защищен!

— Да? А кто будет работать на ваших заводах, и сражаться с демонами на границах? — советник зло усмехнулся — или вы забыли, где живут наши рабочие и солдаты? Вы думаете, что солдаты будут спокойно защищать дома богачей зная, что их семьи становятся пищей демонов?

— На такой случай существует хорошая НОТА под названием...

— Я лучше вас знаю, что это за руна и как она действует — ответил советник — а еще я знаю, что если ее использовать больше десяти раз на одном человеке без периодов 'восстановления' то его мозг 'выгорает'!

— Десять использований это почти полтора месяца! За это время мы сможем найти и уничтожить врата! — взъярилась леди Витория

— Возможно, вполне возможно леди — спокойно ответил советник — мой прогноз это вполне допускает. Вот только ответьте, что бы будете делать с заполненной демонами и зомби территорией? Ведь полтора месяца достаточно большой срок чтобы они успели съесть всех не защищенных зачарованными стенами и 'рунными кольцами' жителей метрополии и наших центральных провинций, а по моим прикидкам это где-то 90% населения. А ведь если не кому будет добывать на рудниках 'проклятый лед' ваши колоссы станут, как впрочем и городские реакторы. Долго ли без энергии продержатся ваши 'рунные кольца?'. Да и представляете ли вы, СКОЛЬКО жизненной энергии получат демоны, сожрав десятки миллионов человек? Если среди уцелевших после атаки ваших машин демонов останется, хотя бы один высший 'заклинатель', ему будет совсем не сложно пробить новый портал в свой мир.