— Ладно, — я прислонился к бортику бассейна и чуть вылез из воды, чтобы не перегреться. — Посмотри на это с такой стороны. Зет расстроился потому, что лишился семьи из-за твоего маленького эксперимента.
— Я не могла восстановить всё, не лишив его его способностей, — сказала Токими. — Он был слишком важен, чтобы возвращать его в изначальное состояние.
— Не важно, — прервал я её. — С его точки зрения, ты испортила ему жизнь, и он собирался ответить тебе тем же...
— Но он не мог повредить мне, — настаивала Токими. — Подобные мысли не логичны.
— Люди не всегда ведут себя логично, — ответил я. — Мы готовы сгореть ради одной возможности в последний раз послать вселенную на х**. Зет знал, что не может физически навредить тебе, но он МОГ ударить тебя так, чтобы ты заметила. У него была сила и причина совать палки в колёса эксперименту всех Чоусин. Его ультиматум тебе во время боя показал это со всей ясностью. Убьёшь ли ты его сама, или он убьёт Тенчи — так или иначе, что бы ни произошло с самим Зет, Кобаяши-Мару... Может он и не победит, но ты всё равно проиграешь.
Я и мои гиковские фразочки...
— Познавательно, — Токими, казалось, смотрела сквозь меня всё то время пока обдумывала мои слова. — Его не заботило собственное существование, но он вознамерился, как ты это называешь, 'дать мне по морде'.
Токими снова взбодрилась.
— Это очень интересная реакция! — радостно сообщила Токими. — Прямо как ревность, которую я наблюдала несколько месяцев назад. Ты и в самом деле крайне интересный образец. Скажи мне, какова, с твоей точки зрения, роль противовеса во всём этом?
— Страховка, — пожал я плечами. — Весь его план вплоть до того момента как он напал на Тенчи был идеален. Вот только Тенчи не умер, как 'должен был'.
— Хммм... — карманная богиня снова ненадолго задумалась, распространяя кавай во все стороны. Знаете, я иногда думаю, что Великие Древние, Жуткие Исчадия и прочие Вещи, Которые Нельзя Называть, на самом деле не физические воплощения всякой жути, тентаклей и прочего... Они, наоборот, настолько кавайны, что человеческий разум просто не в состоянии принять что что-то настолько могущественное может быть настолько милым. Так что вселенная полна не космических ужасов, а кавая настолько высокой концентрации, что мы подсознательно одеваем его в кровь, кишки и тентакли, только чтобы не схлопотать эпилептический припадок.
— Итак, — продолжила Токими через минуту. — Ты утверждаешь, что сейчас такой же, как Зет?
— Не совсем, — покачал я головой. — Я только готовлюсь к нанесению хорошего такого, жестокого удара.
— Но это будет неэффективно, — продолжила Токими. — Удары по чему бы то ни было способному на это никак ему не повредят.
— Зато я почувствую себя ГОРАЗДО ЛУЧШЕ — начал хихикать я, а потом серьёзно посмотрел на Токими.
— Просто, чтобы расставить все точки над и, — начал я. — Это ведь не ты в ответе за весь этот бардак?
Токими покачала головой.
— Нет, — ответила она. — Я узнала о твоей ситуации только потому, что сестрёнка попросила меня помочь определить твоё местоположение.
— Хорошо, — смиренно кивнул я. — Мне бы не хотелось бить нечто, настолько милое.
— Не то чтобы ты успел далеко уйти, прежде чем она ударит в ответ, — внезапно вмешался голос Васю.
— ЧЁРТ ПОДЕРИ! — выпалил я, затем крутанулся на месте и снова ушел под воду. — Хоть кто-нибудь здесь уважает уединение или чужое личное пространство?
Васю ухмыльнулась, стоя рядом с дверью. Моя 'сигналка' находилась у неё в руке.
— Ой, да что я там не видела, — отмахнулась она. — Кто, ты думаешь, переодевал тебя вчера?
— Нет, никто не уважает, — раздался позади меня особенно кавайный голос Токими. — Здравствуй, сестричка!
— Хей, Токими, — кивнула Васю своей сестре. — Вижу, ты пришла сама на него посмотреть. Нашла в нём что-нибудь странное?
— Нет, в нём нет ничего необычного, — пожала плечами Токими. — За исключением связанной с ним астральной подписи, он не более необычен чем камень. Что на самом деле очень интересно, ведь у людей в этом мире не бывает такой большой потенциальной темпоральной массы, как у него.
— Темпоральная масса — побочный продукт его знаний, — ответила Васю. — При таких детальных знаниях о ключевых событиях в сочетании с нашей заинтересованностью в нём, не удивительно, что его темпоральная масса так велика. Также я заметила, что он нехарактерно наблюдателен, что ещё больше увеличивает её.
— Это может быть характеристикой его родной вселенной, — сказала Токими. — Метафизический баланс между вселенными обычно смещён в сторону ментальных способностей, а физические отстают. Если основная часть его способностей ментальная, это бы объяснило необычайно низкий физический потенциал.
— Я закончила извлекать информацию, собранную по его миру, если хочешь, можешь сама посмотреть, — ответила Васю. — Возможно найдёшь какую-нибудь ключевую информацию, способную пролить свет на этот вопрос.
— Звучит забавно, — весело прочирикала Токими. — Может, найду там какие-нибудь сюрпризы!
— О чём это вы толкуете? — спросил я.
— Я думала по поводу всех этих 'законов', о которых ты рассказывал Луне, — ответила Васю. — Она говорила мне об этом, а также о том, что ты описывал подобные миры как 'зыбкие'. Полагаю ты помнишь, что я сказала по этому поводу сегодня утром.
Я кивнул.
— Так вот я подумала над этим, — продолжила она. — И поняла, что ты ощущаешь нечто, что находится за пределами физического уровня. Что-то от этих фарсовых комедийных ситуаций. Я обдумала твои действия в тот момент, когда я исправила трансформационные способности Луны, и они меня в очередной раз удивили. Мне стало интересно, так что я пришла за разъяснениями.
Затем она посмотрела на меня с искорками в глазах. Никогда не видел её такой.
— Ведь ты использовал один из этих... законов?
— Комедийный гэг про извращенцев, — кивнул я. — Стандартная в общем-то шутка. Помести двух людей в псевдо-сексуальную ситуацию, дай произойти гиперболическим реакциям и наслаждайся фейерверком.
— Но ты реагировал по-другому... — Почему? — спросила Васю.
— Переигрывание — это ключ — сказал я. — Если ты не переигрываешь, шутка разваливается.
— Но всё равно же вышло смешно, — отметила Васю. — По крайней мере, тогда мне это показалось смешным.
— Луна всё равно переиграла, — сказал я. — Я всего лишь избежал того, чтобы стать замыкающим звеном шутки.
— Странно, — Васю повернулась к Токими. — Ты когда-нибудь замечала подобные последовательности или... Закономерности?
— Никогда, — покачало головой миниатюрное воплощение богини. — Если вспомнить прошлые события... Подобная концепция почти полностью находится на уровне квантовой неопределённости событий. Если бы меня не ткнули в неё носом, я бы никогда и не заметила её существования...
Вдруг Токими остановилась и начала бесконтрольно хохотать.
— Чего? — спросила Васю. — Что смешного?
— Я отследила вероятности для этого помещения, — ответила Токими. — И есть шанс пятьдесят на пятьдесят, что здесь произойдёт одно из двух событий где-то через шестьдесят секунд.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Васю. — Мне нужно это записать!
— О, я не хочу портить шутку, — ухмыльнулась Токими. — Но, спорю, он догадается... Увидимся!
И с лёгким хлопком Токими исчезла.
— Интересно, что она увидела, — произнесла Васю вслух.
— Вероятно, как провалится моя попытка противовторженческой защиты, — вздохнул я и посмотрел на Васю. Она всё ещё держала в руках мою сигналку. — Например, кто-то может войти, так как ты её уже обезвредила...
— Эта штука? — Васю посмотрела на пустую банку из-под содовой в своей руке. — Я думала, это просто мусор.
— Значит, прикол уже пришел в движение, — покачал я головой.
— Почему ты так уверен? — спросила Васю.
— Потому что посмотри на это с точки зрения человека, снимающего сцену для мультфильма, — начал я. — Чтобы эта ситуация стала смешной, необходима подстава. И подстава началась с того момента, как я установил эту банку в качестве сигнализации.
— Если ты знаешь, что грядёт, — указала Васю. — То разве ты не можешь этого избежать?
— Слишком поздно, — покачал я головой. — Любые попытки противодействия приведут лишь к тому, что смехотворность ситуации только удвоится, когда произойдёт шутка.
— Так ты собираешься просто сидеть и ничего не делать? — спросила Васю.
— Законы Мерфи гласят, что, что бы я ни делал, ситуация станет только хуже, — проворчал я. — Включая и тот вариант, при котором я не делаю ничего.
— Это необычайно пессимистично с твоей стороны, — буркнула Васю.
Может и так, но у меня есть на сей счёт свои подозрения. Простым методом исключения уже можно было понять, что осталось только ждать прикола, а потом разбираться с повреждениями.
— Рёко всё ещё в лаборатории? — внешне спокойно спросил я.
— Да, — ответила Васю.
— Сасами?
— Смотрит телевизор.
— Нойке?
— Убирается.
— Аэка?
— В поле.
— Ри-Оки, Сенбей, Луна?
— Телевизор, телевизор, спит.
— Михоши идёт, — сказал я, выполнив международный жест рука-лицо.
— Да ты шутишь! — моргнула шокированная Васю, а затем повернулась ко входу. — Ну, я знаю как нам поступить, мы просто вывернем шутку наизнанку и...
— ПЕРЕИГРЫВАНИЕ — взвился я, уже видя как всё начало разваливаться. Любые попытки исправить ситуацию вели только к ухудшению...
— Верно! — поняла Васю. — Переигрывание — это клю...
Мой взгляд сразу засёк как её нога пытается остановиться. А вот и оно... Вышеназванная нога попала точно на кусок мыла, лежащей невдалеке от меня, и до этого никому не мешавший. Нет, Васю не упала прямо там, она проскользила дальше, причём спиной вперёд, и перекувырнулась через бадью, которую я оставил на краю бассейна. Всё это время Васю инстинктивно пыталась сохранить равновесие и не упасть. Проблема была в том, что сразу за бадьёй начиналась горячая вода и в ней был я.
Боже, как я ненавижу, когда я прав.
Вода, конечно, не дала ей вышибить из моих лёгких весь воздух, но она всё равно приземлилась прямо на меня. Через несколько секунд после этого, взлохмаченная Васю в шоке уставилась на меня.
— Компрометирующее положение, — вздохнул я. — А сейчас будут...
— О, Господи... — взгляд Васю зацепился за Михоши, стоящую на краю бассейна в розовом полотенце, с очень шокированным видом.
— Поспешные выводы, — продолжил я. — Что бы ты ни делала, ни в коем случае не говори...
— Это не то чем кажется! — выкрикнула Васю в спешной попытке спасти свой авторитет.
— Да, именно этого... — вздохнул я.
Поняв, что я комментирую, Васю в шоке уставилась на меня, а я просто смотрел в её мятно-зелёные глаза.
— Поздравляю, — сказал я в прямой, безразличной манере, со слегка прикрытым сарказмом. — Ты только что пережила САМЫЙ классический извращённый гэг всех времён. Компрометирующее Положение и Недопонимание. Хочешь печеньку?
— Вы там ещё долго будете? — спросила Михоши. Чёрт! Даже её ответ на шутку оказался шуткой сам по себе.
Глава 5: Сами вы дураки.
Когда ситуация становится странной, странности начинают управлять ситуацией.
Хантер С. Томпсон.
— Ты ведь шутишь, да? — спросила Аэка, заканчивая отмывать тарелки, оставшиеся после обеда Тенчи. — Так просто?
— Так просто, — кивала Васю в перерывах между пережёвыванием своего позднего перекуса. — Он начал называть события одно за другим. А я ему не верила, пока не стало слишком поздно.
Новость о том, что случилось в бане, распространилась очень быстро. Причём не от Михоши, а от самой Васю. Это, конечно, предложил я... Необходимо было возглавить всё это, пока Михоши не открыла свой большой рот. Вот что я называю разобраться с повреждениями.
К моему облегчению, история в целом была принята с несколькими подхихикиваниями и лёгким пренебрежением. Не то чтобы кто-то мог подумать так плохо о Васю, а тем более поверить выводам, которые из всего этого кошмара сделала Михоши. Но, как я уже говорил, лучше перебдеть, чем недобдеть. Мы же, в конце концов, говорим о Михоши. И учёная со мной согласилась.
Исключением из всех, конечно, оказалась Аэка. Она заинтересовалась происшедшим чуть больше остальных в свете моего недавнего пересказа визита её матери по дороге из магазина. Она начала незначительными вопросами вытягивать из меня информацию о том, что я видел, да что я об этом думаю. И какие её действия были результатом гэгов.
Я вспомнил тот случай с ней и Рёко, который начался с читающей мангу Сасами. Рассказал, почему хихикал на прошлой неделе, когда Васю телепортировала её в озеро. Про подоплёку шутки, начавшейся с того, что неприличный комментарий Рёко завёл куда-то не туда из-за встроенной в дверь ловушки, закончившейся тем, что они обе в неё попали, когда переиграли, застав Васю в комнате Тенчи.
Аэка начала смеяться, когда поняла в чём суть, а потом внезапно остановилась и строго посмотрела на меня.
— Сколько из той перепалки ты видел? — спросила она.
— Всё, — ответил я и только потом понял, почему она спрашивает, внезапно она стала нежно розового оттенка и запнувшись застыла, пытаясь подобрать слова в приступе заикания. Она, конечно, знала, что я знаю её секреты, но её разум только сейчас осознал, что я вполне мог БЫТЬ и там тоже. Беседа, состоявшаяся между ней и Рёко, была отнюдь не разговором для детских ушей. И принцесса бы УМЕРЛА, но не признала бы этого. По крайней мере, пока.
— А как насчёт первого появления Михоши? — внезапно спросила она почти заговорщически. Васю даже перестала жевать. — Ты видел всё это?
Весь эпизод на горячих источниках? Ну да, я ви...
Ох...
О, да, точно.
Я ВИДЕЛ всё это... ВСЁ это.
Я отвёл взгляд в сторону, не зная, как ответить на этот вопрос с подтекстом. Уголком глаза я видел, как она стала ещё более насыщенно-красного оттенка, а я всё пытался найти что-то интересное в часах.
— Ты... — начала Аэка наконец. — Ты на самом деле в... видел.
— Да, — вмешалась Васю. — Он видел тебя голой.
Исусе... Васю, у тебя такт как у бронепоезда!
— Или, если быть более точной, — поправилась учёная. — Зацензуренное двухмерное изображение твоего голого тела. Тут не о чем беспокоиться.
— Ч-Ч-Ч-ЧТО? — Аэка развернулась и начала орать на учёную. — Как это так 'не о чем беспокоиться'? Это же всё-таки моё тело! А я не такая как Рёко! Я не разгуливаю перед всеми нагишом!
— И что ты будешь делать? — спросила Васю. — Ты ведь понимаешь, что он всего-навсего один из миллионов?
Аэка замерла. Очередной выкрик умер у неё на губах.
— Что?
— Мы ФАНТАСТИКА в его мире, — разъяснила Васю. — Фантастика для массового потребления. Там, вероятно, распроданы сотни тысяч копий. И велики шансы того, что нас показали по национальным телевизионным сетям.
Аэка, за какие-то секунды сменила цвет с свекольно-красного на призрачно-белый. Я услышал, как голос перехватило у неё в глотке с таким знакомым звуком. С тем звуком, который я уже слышал, когда всё это только началось.
