— "Хм, не знаю. Сдаюсь" — наконец сказал он.
Магот ухмыльнулся.
— "Именно это"
Гэлвею потребовалось секунд десять, чтобы осознать в чем тут шутка. Затем его лицо начало понемногу озаряться пониманием. В конце концов, до него дошло, после чего он разразился диким хохотом.
Нашу идиллию прервал Вик, который вскоре подошел к нам и сообщил, что двигатели почти готовы. Всем приказано было вернуться на борт. Магот проводил нас до шлюза и сказал, что всегда будет рад встрече с нами. Он даже передал мне свой личный позывной с шифровальным кодом, это как номер телефона, соединяет прямо с его коммуникатором.
— "Вау, а ты быстро находишь себе друзей" — с усмешкой сказал Вик, когда двери шлюза закрылись.
— "Быстрее, чем ты подружек?" — парировал я.
— "Мои хотя бы носят юбки"
Довод был весомым. Отчего мне захотелось отвесить Вику хороший хлесткий подзатыльник.
Мы все втроем шли по коридору и обсуждали нашу вынужденную остановку, когда одного из техников, работавшего с панелью стены, ударило током. Мы тутже побежали к нему.
— "Эй, парень, ты как?" — спросил Вик беднягу.
Парнишка был без сознания.
— "Пульс есть" — сказал я, прощупав артерию на шее раненого.
Вик вызвал медслужбу по коммуникатору. Френк обесточил панель, отключив питание в этой секции, после чего связался с мостиком и проинформировал главного инженера.
— "Черт. Интерком медотсека не отвечает" — выругался Вик.
— "Его надо отнести в медотсек. Переломов нет, так что транспортировать можно" — предложил Френк.
Все согласились. Мы быстро взяли парня под руки и поволокли в сторону лазарета.
— "Док! Эй, Док!" — позвал я, когда мы, наконец, добрались до медотсека.
Здесь было довольно тихо. Основная масса раненых в бою уже вернулась на свои посты. В лазарете остались только серьезно раненные, лежащие без сознания и подключенные к аппаратуре искусственного жизнеобеспечения.
— "Алекс? О боже! Скорее сюда! Кладите его" — нас встретила медсестра, указавшая на смотровой стол.
— "Где Док?" — спросил Френк.
— "Вы же знаете, он последние пять суток не спал. Отключился прямо во время операции. Капитан приказал ему отдохнуть, пока мы восстанавливаем двигатели. Так что он принял один из своих восстановительных коктейлей-релаксантов и сейчас спит. Бригады полевых медиков рассредоточены по кораблю и оказывают помощь легко раненым" — отчиталась сестра, осматривая пациента — "Черт, у него внутреннее кровотечение! Он ударялся обо что-нибудь, когда падал?"
— "Да, о переборку" — сказал Вик.
— "Разбудите доктора Петровского, нужно оперировать! Он спит у себя в кабинете" — сказала нам сестра. Мы тут же бросились нарушать спокойный сон нашего доброго доктора.
— "Док! Док, проснитесь! Да проснитесь вы уже!" — мы применили весь арсенал средств пробуждения: трясли его, били по щекам, но эффекта не было. Док спал как убитый! Наконец, Френк окатил его водой и тот зашевелился.
— "Какого черта? Мы уже вылетаем?" — сонно, не открывая глаз, сказал Док.
— "Нет, но..." — я не успел договорить.
— "Тогда зачем вы меня разбудили?" — закричал Док.
— "Один из техников ранен, нужна операция!" — почти в один голос сказали мы.
— "Так позовите доктора, это его обязанность!" — сказал Док и стал снова засыпать.
— "Но единственный свободный доктор это ВЫ!" — закричал Френк.
— "А... ну да, так, я готов... где пациент?" — Док попытался встать, но тут же упал на пол лицом вниз.
— "Бесполезно, у него батарейки сдохли!" — с раздражением пробормотал Вик.
— "Сейчас зарядим!" — с этими словами Френк подбежал к шкафчику с медикаментами и взял оттуда шприц и пузырек с тем самым антиалкогольным коктейлем — "надеюсь, эта гадость вытравит то, что он себе вколол!"
Я не стал его останавливать, ведь Док убеждал, что этот коктейль безвреден, не считая слепоты, но статистика на нашей стороне. Примерно через пять секунд после укола, Док начал корчится на полу. Мы с Френком знали, что он сейчас чувствовал. На душе стало приятнее, маленькая месть Доку свершилась.
Затем, спустя несколько минут, он быстро встал на ноги, сказав, что мы еще большие садисты, чем он! Пришлось снова объяснить ему ситуацию, и он немедленно бросился в операционную. Через час он вышел и сказал, что все в порядке. Все это время мы не покидали медотсека, потому что чувствовали ответственность за того паренька. Странно, до этого мы его даже не знали. Удивительно, как быстро человеком завладевает сочувствие и чувство ответственности.
Как бы то ни было, остаток ремонтного периода мы все провели в ангаре, восстанавливая наши же истребители, поскольку все механики и техники в это время занимались двигателями Демона. Надо признать, что поработали мы отменно. За шесть часов, мы ввели обратно в строй семь истребителей. А это значит, что в случае тревоги, синее звено в полном соствае, а также половина красного звена смогут вылететь на перехват противника. Капитан оценил наши старания и дал всем пилотам время на отдых, ровно четыре часа.
Дальнейший маршрут пролегал через союзные территории, поэтому по кораблю установили низкий уровень готовности, позволяя экипажу хоть немного расслабиться. Демон, тем временем, продолжил свой путь к Земле. Лететь нам придется по другому гиперпространственному маршруту, так как по сведениям Асуранцев, Мортрексы установили гравитационные ловушки на нашем обычном пути. Что ж, можно, наконец, поспать.
Глава IV.
Снова я в том комплексе, захожу в комнату, где был бой. Снова подхожу к останкам последнего из защитников этого комплекса. Как и прежде, беру в руки контейнер со странной надписью Umbra Miles. Это единственная надпись, что сохранилась на нем. И снова позади меня слышен голос Мортрекса — "Он здесь!". Разряд выбивает контейнеру меня из рук. Я успеваю упасть вслед за ним, до того как следующий разряд врезается в стену на том уровне, где еще секунду назад была моя голова. Черт, я отрезан от выхода! Сделав несколько выстрелов по моим противникам, я убедился, что мой бластер бесполезен против тяжелой брони десантников. А вот их винтовки против моего укрытия очень даже действенны! Ауф! Один из зарядов пробил стол, за которым я прятался, и задел мою кисть. Я отшатнулся от стола и упал на спину, что-то сильно кольнуло меня в поясницу. Я перевернулся и увидел, что упал на тот самый контейнер, который теперь был пробит, и из него вытекла какая-то жидкость.
О, прекрасно! Надеюсь это не какое-нибудь биологическое оружие или радиоактивные отходы! Я попытался привстать, но оперся на раненную руку и снова упал прямо в лужу той гадости.
Отлично, теперь я весь в этом дерьме!
Мортрексы же не прекращали огонь, а столик, хоть и выдерживал большую часть зарядов, постепенно превращался в решето, что меня не очень радует! Нужно как-то отсюда убраться!
Я стал обшаривать взглядом окружение в поисках пути отхода.
Да! Мне сегодня просто неслыханно везет! На стене в двух метрах от меня был вентиляционный люк. Правда, проблема в том, что эти два метра прекрасно простреливаются с той позиции, где стоят Мортрексы. Ладно, хрен с ним, выхода все равно нет! Расстреливаю люк из бластера и бросаюсь внутрь. Несколько разрядов врезаются в стену и пол рядом со мной, а один все же зацепил мой бок. Но, главное, я оказался в вентиляционном канале. Не обращая внимания на боль, ползу вперед и едва успеваю свернуть в другой канал, как Мортрексы подбежали к люку и начали стрелять мне вслед. Костюмчики у них слишком громоздкие, за мной они не полезут.
— "Гррра, упустили!" — прорычал один из моих преследователей.
Переводчик военного образца уже адаптировался к языку Мортрексов. Благо основные алгоритмы уже были подготовлены и вшиты в него на основе радиоперехвата нашей разведки.
— "Вызывай подкрепление, нужно обыскать этот комплекс! Он не должен уйти! Это их разведчик!" — сказал второй.
— "Ты думаешь это разумно? Бродить по этому комплексу? Это же база Стражей! У них же на каждом шагу наверняка стоят ловушки. Вспомни, сколько воинов погибло, штурмуя этот комплекс. К тому же, этот, похоже, просто случайно попал сюда" — первый Мортрекс был явно обеспокоен планами второго.
— "Случайно?! Мы сотни лет искали этот комплекс! Уже два месяца пытаемся прорваться внутрь! А этот "просто случайный человек" пришел и открыл его, лишь коснувшись двери рукой! Он наверняка разведчик Землян, посланный на поиски оружия Стражей! Я всегда знал, что они не могли забыть легенду о своих защитниках! Вызывай подкрепление или ты будешь мечтать о смерти от турелей системы безопасности" — второй был настроен решительно.
Первый начал вызывать подмогу, я же пополз дальше, надеясь найти безопасную комнату и немного зализать раны. Шестиугольные вентиляционные шахты, это конечно хорошо, но можно было бы их сделать и пошире. Передвигаться здесь очень неудобно, жутко тесно. Из раны на боку продолжала идти кровь. Если бы заряд не задел меня по касательной, он бы сжег мне все внутренности, так что я уже трижды счастливчик. В прочем, если бы он еще прижег рану, было бы тоже неплохо.
Я прополз метров двадцать, пока не нашел следующий люк. Через решетку видно было, что комната пуста, а дверь закрыта. Что ж, лучше места я вряд ли найду. Я выбил крышку люка и вылез из вентиляции. Как только я ступил на пол, зажегся свет. Причем источником света был весь потолок! Свет слепил, дезориентируя.
Прикрыв глаза рукой и осмотревшись, я решил, что это нечто вроде лаборатории: повсюду стояло какое-то оборудование и компьютерные терминалы, накрытые чехлами. В углу стоял шкафчик из какого-то металла, причем с очень прочным на вид замком. Не успел я сделать и пары шагов, как в потолке по углам комнаты открылись четыре люка, из которых высунулись сдвоенные турели до боли напоминающие системы Гаттлинга. В тот же момент снова заговорил женский голос, который я слышал при входе в этот комплекс. Мой переводчик уже начал немного понимать, что она говорит, но все же не до конца. Из всего я понял только: "Идентификация... модуль Тень... опознан... отключение... безопасности...". После этого турели ушли на место, и я вздохнул чуть спокойнее. Похоже, эта система меня приняла за своего, что было странно...
Ааааа!
Нестерпимая боль пронзила все тело, казалось, каждая клеточка организма разрывалась на части. Я горел изнутри. Тело не слушалось, голова шла кругом. Меня скрючило, как старое дерево. От боли я не мог даже пошевелиться, в глазах начало темнеть и я потерял сознание.
Сон ли это...
Почему боль меня не разбудила...
Все так реально...
Сцена сменилась очень быстро. Я очнулся.
Попытка открыть глаза не увенчалась успехом, свет был слишком резким. Тело все еще сводило судорогой, но, по крайней мере, я мог пошевелиться. Сев на пол, я протер глаза руками... что за?!!
Моя кисть... на ней нет и следа от раны! А бок? Лишь дыра в куртке указывает место ранения. Что со мной произошло? Как это возможно? Может... может мне все показалось? Да, нет, как можно представить себе ранение? Галлюцннация? Травма головы? После падения вполне возможно. Может, я все еще лежу и догораю в кресле пилота сбитого МПИ?
Так, успокойся, пока у тебя не съехала крыша. Все в порядке.
Стоп! Наверное, это та дрянь из контейнера, может это какой-то медицинский препарат? Или что-то похуже? Ладно, об этом подумаю позже, а сейчас...
Меня предательски разбудил будильник. Черт, что это было? Воспоминания или игра моего разума?
Так, похоже, что у меня, как говориться, тихо шифером шурша... нет, я не псих... во всяком случае, пока не псих.
А что если во мне и впрямь теперь та дрянь из контейнера?
Нет. Док провел полное сканирование. Осмотрел каждую клеточку. Я в норме.
Надо мной, на верхней койке, как обычно, нехотя просыпался Вик. Да, мало того, что он мой ведомый, так еще и сосед по комнате. Очевидно, я плохо скрывал свои эмоции, потому, что он спросил:
— "Доброе... Алекс, ты в порядке? У тебя видок, как у мертвеца!" — в прочем, он при этом как обычно медленно потягивался, свешивая корпус вниз.
— "Да, все в норме, просто кошмар приснился" — ответил я
Он понимающе зевнул..
— "А, ну понятно. Одевайся, и пошли чего-нибудь перекусим" — похоже, его желудок волновал больше, чем мое состояние.
Я накинул куртку и пристегнул свою новую кобуру с бластером, больше ничего я с себя не снимал, когда ложился. Вик же, пошел сначала умылся. Когда мы пришли в столовую, там уже сидели Чика, Френк и Пума.
Хм, а Френк выглядит гораздо веселее, да и Пума прямо светится!
— "Эй, Алекс, Вик, идите к нам!" — крикнул нам Френк, как только заметил нас.
Мы с Виком взяли по подносу с завтраком из белкового преобразователя и сели за столик. Завтрак был не особенно вкусным, но он таким и не должен быть. Его основная задача, быть питательным.
Преобразователь белков очень полезный приборчик. Без него наши длительные полеты были бы невозможны, на корабле просто не хватило бы места для припасов. А так, всего три тонны протеиновой смеси с различными добавками необходимых витаминов и микроэлементов, и весь экипаж будет сыт в течение года. Причем, преобразователь сделает из этой гадкой массы вполне приличную на вкус и вид еду. По крайней мере, за то время, что я здесь, никто на еду не жаловался.
Сегодняшний завтрак не стал исключением. Вик и Френк с аппетитом прикончили свои порции, мне же кусок в горло не лез из-за сегодняшнего сна.
— "Знаешь, Алекс, а я ведь раньше не замечал, что Кэтрин... эээ, в смысле Пума, такая... симпатичная" — сказал шепотом Френк, когда Пума пошла выбросить свой поднос, а Чика отправилась за десертом.
Похоже, случай с шуткой асуранца был показательным. До лейтенанта Гэловея информация доходила с большой задержкой. Пума, бедняжечка, наберись терпения.
— "Ну, мы часто многое не замечаем. Ты к стати присмотрись к ней повнимательнее. По-моему у нее к тебе что-то есть" — сказал я, ковыряя ложкой что-то похожее на манную кашу. Брр, с детства ее не терплю.
— "Думаешь? Да нет, вряд ли. Она же красавица, мастер рукопашного боя, а я... тем более теперь" — Френк опустил голову.
— "Очнись, идиот, она от тебя не отходила все то время, пока ты был в лазарете! Да и до этого она постоянно старалась привлечь твое внимание" — сказал Вик.
— "И о чем это вы тут беседуете?" — Пума вернулась через чур быстро, надеюсь она нас не слышала.
— "Да так, о своем, о девичьем" — отшутился я.
— "Слушай, Алекс, мы уже давно летаем вместе, а я ни разу не видел чтобы ты кому-нибудь писал. Вот у Страйка, я знаю, девушка служит на Ганнибале, у Вика, кажется, на станции Альфа... по крайней мере одна из его девушек. А у тебя-то вообще есть "дама сердца"?" — Спросил Френк, стараясь сменить тему и непринужденно продолжить беседу.
И выбрал для этого самую неудобную тему.
Он явно не подумал о том, какую это вызовет реакцию.
Вик, чуть не захлебнулся после его вопроса, и я знаю почему.
Он единственный из всего экипажа, кто знает меня еще со школы. Мы вместе поступили в академию и, естественно, он знает, с кем я встречался. И как наши отношения закончились.
