Мисс Питт, или Ваша личная заноза

— Оливия, — произносит он с заминкой и стремительно прячет меня под полой плаща. И я расстроено вздохнула.

А босс мой тот еще врун. Не плевать ему, как спутница одета! Стыдится гад! Со злости я его под ребра ткнула и он меня по руке тут же легонько хлопнул.

— Я тоже рад, что прибыл... — ответил он неизвестной и зашагал в сторону, унося и безмолвную меня заодно.

— Вайзер? — Слышится с другой стороны радостный девичий голосок. — Вы ведь Альхар?!

— Тот самый! — раздается следом три восторженных восклицания. И я вспоминаю, что на начальство мое талантливое невесты столицы вроде как всей стаей охотятся. Это он в офисе может сказать, что занят, и сбежать в мастерскую, а здесь, изволь всех поприветствовать, выслушать и пригласить танцевать.

— Не может быть...

— Какая потрясающая новость!

— Где новость?

— Да здесь! Смотри!

— Ох...

— Ах!

— Невероятно...

— Вы мой кумир!

— Да-да, спасибо. И мне очень приятно, знать... Сомневаюсь, — чуть ли не рычит начальство, отступая и спотыкаясь от томных вздохов и ахов, раздающихся на каждом шагу.

— Вайзер! Смотрите...

— Вы приехали? Наконечто!

— Дайте пройти! — потребовал кто-то ретивый.

— Меня к нему пропустите. Я тоже хочу посмотреть на... — тут же раздалось с другой стороны, и я поняла, что вампир влип. Его уже окружили.

Святые боги, сколько же здесь девиц на выданье?

И вот удивительное дело, боссу тут рады, а он не знает куда деть себя, ринулся в одну сторону, остолбенел, ринулся в другую и тоже через два шага замялся. Тут уж вольно не вольно посоветуешь:

— Босс, бросьте меня и бегите!

— Думаете? — спрашивает с сомнением, а по голосу слышно, он сбежать не просто рад, он об этом мечтает. И я его понимаю, потому что от духов восторженных поклонниц у самой заслезились глаза. Дикое сочетание цветочных, цитрусовых и морского прибоя, это даже похуже чем 'Бруталь' у третьей любовницы босса.

— Да, проваливайте уже, я отобьюсь... как только проморгаюсь.

— Мисс Питт, — произнес он с каким-то благоговеньем, и я его тут же пристыдила.

— Время идет на секунды, судя по затишью, вас сейчас на сувениры разорвут. — И точно, едва я это произнесла, девушки вышли из благоговейного созерцания и вспомнили о лимите танцев на вечер.

— Пригласите меня танцевать!

— Нет, меня...

— Давайте прогуляемся по саду, — томный вздох и кто-то аккуратно пытается просунуть ручку под локоток моего начальства.

— Нет со мной!

— Я его первая заметила...

— Все, время на исходе, — прошептала я и начала отсчет. — Три, два, один...

Не знаю, как для других, но для меня исчезновение босса было феерическим. Судя по шелесту и скрипу, кусты на клумбах и ближайшие беседки мелко задрожали, затем раздался громоподобный гул, а в следующее мгновение, развернув полы плаща и крутанувшись юлой вокруг своей оси, Вайзер взмыл в небо. И сверкнув напоследок гневным красным взглядом, растворился в звездной выси.

— О-о-о-о! — раздалось от почитательниц гения маг-техники.

— Я влюбилась, — прошелестело справа от меня.

— Я первая! — ответили ей слева. Кто именно спорил, узнать не удалось, потому что в плотном кольце осады на вампира девушек было более тридцати, а может и более пятидесяти. И все мы стояли в значительном удалении от дорожки и парадной лестницы, кажется, даже в середине сада. Однако, хорошо босс с ношей бегал, но еще лучше бегали незамужние. Некоторые из них так уверились в своей победе, что упустив добычу, почти что озверели.

— Что ты сказала? — послышалось от одной такой, и даже сияние голубого фонаря не скрыло того, что он стала красной в тон к своему платью.

— То и повторю!

— Девушки не ссорьтесь, это бесполезно. Он мой! — Я обернулась.

Даже интересно стало, кто тут с суицидальными наклонностями притаился.

— Кто сказал?

Сказано было, где-то за моей спиной, но все почему-то воззрились на мою негодующую персону. И так кровожадно, что стало понятно, меня сейчас вместо Вайзера на кусочки порвут.

— А ну выйди на свет... — потребовали у меня, и девушка в зеленом платье справа, сверкнула желтым взглядом и засучила рукава, а рядом стоящая с ней вскинула руку и что-то выплела.

Оппаньки, оборотница... и настоящий маг!

Меня не порвут, меня, не сходя с места, уничтожат. Пришлось тут же сделать надменное лицо, распрямить спину и плечи и с легкой иронией произнести:

— И это высшие сливки общества, нежные цветы из родовитых оранжерей? Стыдно, девушки, стыдно... смотреть ваши потуги в борьбе за ценный трофей.

— А есть другие предложения? — сзади меня раздался все-тот же голосок самоубийцы, что примечательно, он был приправлен едва различимым шипением.

Вампир! Сзади меня!

Старательно скрывая испуг, шагнула в сторону и представилась:

-Я Евгения Питт личная помощница мистера Вайзера, и как вы сами понимаете правая рука.

— Слишком корявая, для правой, — послышалось из разодетой толпы.

— Та самая рука, — продолжила, нисколько не смутившись, — что ведет списки его партнерш для танцев на этом балу. — Я выудила из кармана платья вечно сопутствующий помощнице блокнот. — Итак, кого записать на первый свободный танец Альхара Эбенитовича Вайзера?

— Ме... — послышалось из толпы девиц и кажется это был тот самый голос, что вещал о своей влюбленности в мое начальство. Но ее оборвали и маг, сбросив плетение с руки, спросила:

— Что значит, первый свободный?

— То, что как почетный гость, он должен будет уделить свое внимание хозяйке бала, нескольким дамам из верхушки фонда имени Вайзера, ну и просто именитым гостьям. — Пояснила я: — кто просил начать с себя?

Сквозь толпу ко мне прорвалась кроха лет четырнадцати. Черные глаза, черные волосы, знакомая улыбка.

— Оливия Милт! — представилась она, и я тут же вспомнила третью любовницу босса. — Тетя будет не против, — заверили меня и я с тяжелым сердцем записала малышку.

— Гарривия Олсби, — оборотница со все еще засученными рукавами, уверенно перекрикнула следующую красавицу, пожелавшую назвать себя.

— Офелия Олсби, — вслед за ней произнесла маг, и понеслось... Сорок семь! Я записала сорок семь имен, хотя парных танцев было всего пятнадцать и я намекнула, что не все они будут свободны. Это получилось нечаянно, просто они все так просили, что я подумала лучше записать, чем убегать от недовольных.

Когда красавицы на выданье разошлись, оставив меня со списком и неприятным осадком в душе. Я опустилась на скамью в ближайшее беседке вплоть до появления младшего Вайзера рядом со мной.

— А вот и мое спасение!

— Я не только ваше спасение, — улыбнулась криво. — Доброй ночи, Николас. Не подскажете, где мой босс. Хоть далеко сбежал?

— Был сбит на подлете к дому, сейчас отчаянно обивается от навязчивого внимания пяти высокородных дам и одного не менее высокородного джентльмена. — Меня подняли, ухватили за локоток, и повели сторону сияющего в огнях дома. Что примечательно к заднему ходу повели, не к главной лестнице.

— Поклонницы? — простонала я, думая о том, что список танцующих увеличился еще на пять имен.

— Жены инвесторов и наш адвокат. Но не стоит волноваться, он справится. — У Николаса было приподнятое настроение и все еще разбитое лицо. С опозданием вспомнила, что несовершеннолетние вампиры не обладают высокой степенью регенерации, и попыталась извиниться.

— Оставьте, я вам дважды обязан... нет, трижды.

— Забудьте, — отмахнулась я, но он не внял.

— Что вы, я более чем уверен, что сейчас и я вам послужу.— С этими словами он ввел меня в дом, а затем через коридор для прислуги в уютную гостиную, с пуфом по центру и огромным зеркалом во всю стену. — Это я заберу, — он снял с меня пальто, — а это надену, — и накинул на мои плечи знакомый вампирский плащ. Тот самый, за который Николас Перини, кажется, совсем недавно душил меня.

— Ваша разработка! — замерла не дыша.

— Моя! — произносит гордо и легко защелкивает застежку. — Я его только сегодня до ума довел, но еще не полностью протестировал. Не бойтесь, — удержал меня на месте, не позволяя сбежать. — Это всего лишь плащ-иллюзий. Смотрите...

Вампир перестегнул застежку на первую защелку, и на мне под плащом оказалось уже не платье помощницы а, сногсшибательное белое белье, очень кружевное, запредельно дорогое и невероятно открытое.

— Вот это формы! — Младший Вайзер на несколько мгновений завис, я же возмущенно стукнув оболтуса под ребра, вывернулась из его рук и попыталась сорвать с себя плащ. А он не поддается...

Пришлось перестегивать! Вторая защелка наградила меня черным брючным костюмом в стиле... не знаю в каком стиле, но вампир за моей спиной судорожно втянул воздух. Еще одна застежка и на мне дневное платье из тонкого батиста. Следующая — и я стою в открытом бальном платье цвета морской волны, затем в охотничьем костюме, в черном платье горничной — невероятно короткой юбкой, — в мокрой рубашке на голове тело, сквозь которую видно тело!

— А-а-а! — кажется, застежку заело. — Снимите, снимите его с меня... — потребовала я, обернувшись ко все еще неподвижному Николасу и столкнулась с прищуренным взглядом мадам Вайзер.

— Что именно снять? Что здесь происходит? — опросила она, — оценивающе пройдясь по мне взглядом от сапог, которые оставались неизменными, до самой макушки.

— М-м-м... — промычал кутюрье и замолк, не отрывая от меня блестящего взгляда.

— Те-те-естируем разработку вашего сына, — прошептала я, смущенно краснея, и кутаясь в полы плаща. Вот и где спрашивается, были мои мозги раньше. Нужно было еще в самом начале 'примерки' завернуться в водоотталкивающий габардин и спокойно попросить снять с себя предмет гордости кутюрье.

— И как? — Голос хозяйки дома звенел любопытством.

— Отлично мама! — Николас, скинул с себя оцепенение. — Твоя идея с бельем и мокрой рубашкой выше всех похвал. Стопроцентно реалистичный эффект, даже в горле пересохло. Охотничий костюм как литой, а платье...

— Что? — заволновалась она и подошла к нам ближе. — Цвет не подходит?

— Почему же? И цвет, и крой. Вот только мисс Питт в нем больно аппетитная. Еще кто утащит... Я бы на вашем месте остановился на брючном костюме. — Тут он незаметно подкрался ко мне, уверенно оторвал мои холодные пальцы от застежки и сдвинул на нужную защелку ремешок. — Вот!

Меня в плаще или плащ на мне продемонстрировали, сдвинув в сторону штору.

— Хм! Слишком грубо для вечера, — вынесла она вердикт, — но если сделать надлежащую прическу... — Что ж Николас, ты свободен.

— Спасибо, мама. Мисс Питт, искренне благодарю за помощь — произнес он с поклоном и направился вон.

— Что а как... Но я! — Полная негодованием опустилась на пуф. — Да что же это такое!

— Вас вверили в мои добрый руки, — оповестила меня мадам Вайзер и несколько раз хлопнула в ладоши. Гостинная тут же наводнилась прислугой. — Осветлить, накрутить, уложить, — скомандовала она им и уже мне тоном, нетерпящим возражений: — Сидеть.

Не прошло и получаса, я ходила по залу в окружении хозяйки дома и ее дорогих гостей, пила компот, с завистью смотрела на выход в сад и старалась не вздрагивать от очередного 'Это та самая?!' и ответного 'Да-да, именно к ней Альхар Вайзер от жены уходил!'. И тут бы мне поспорить с говорящими и сообщить, что босс не к одной единственной даме сердца уходил, а к трем разным, но кто даст. За спиной уже слышится возмущенное от какой-то припыленной не только пудрой, но и временем мадам: 'Вы только посмотрите на нее... какой стыд', 'На балу и в брючном костюме!', 'Какой срам', и тут же в противовес из другого угла: 'Какой шик! Это же работа самого Перини', 'Получается она не та самая, а... О-о-ой!', 'Неужели это она и есть...', 'Муза Перини!'.

— Где? — услышав такое определение я невольно остановилась, обернулась, чтобы уточнить где муза Николаса, мне с ней срочно нужно поговорить. Вампир не справляется с волнением, то и дело пытается кого-то удушить, то есть меня, а еще подставить, как с этим плащиком.

— Простите, но кто из вас только что... — подходя ближе к двум дамам в красных платьях, я потянулась снять полумаску с лица и представиться, но тут меня перехватили.

— Отдыхаете? — гений маг-техники и просто вредный вампир, крепко сжал мой локоть.

— Получаю травму, — ответила, указав на его руку, и хватка ослабла.

— Нужно поговорить. — Он мягко скользит от моего локтя к кисти, переплетает наши пальцы и тянет за собой, со словами обращенными к дамам в красных платьях: — я ее заберу. Приятного вечера.

'Нет, это все-таки та самая, — слышится среди гостей несчастный вздох. — Он опять не свободен'.

'Да он и не разведен, — отвечают ей. — А это неслыханно!'

'Нонсенс...'

И на этом им бы остановиться, но тут раздается знакомый шипящий голосок, который весьма вольно заявляет: 'Где одна, там и две. Так что я не откажусь от своей возможности с Вайзером потанцевать!'

'И я', раздается одновременно с разных сторон и затихает. Голоса-то затихают, но вот взгляды... Я чувствую, как они прожигают во мне дыру, особенно вот этот, косой от начавшего злиться босса.

— Что? — не выдержала я гнетущего молчания уже через минуту после того, как мы вышли в сад. — Говорите уже не мучайте меня неизвестностью! Что вам опять не по нраву?

— Ваш костюм!

— И это мне говорит любитель точенных женских ножек? — изумилась я, а потом поняла, что произнесла это вслух.

— У вас не точенные... — чуть ли не рычит начальство.

— Ну, извините, что есть, то и ношу. А в целом, не нравится, не смотрите, — заявила веско.

— Да и не... На вас глазеет весь зал!

— А это не моя вина. Костюмом меня обеспечил ваш брат, а вот прической и... — уже про себя: выбеливанием кожи, завивкой волос, выщипыванием усиков и бровей, плотным макияжем, удушливыми духами и тяжелой заколкой с искусственными локонами, — ваша мать! — Прозвучало, как ругань, но недостаточно емко для описания кипящего во мне недовольства. 'Вашу мать!' было бы более емко.

Скосила взгляд на босса, а он улыбается.

— Теперь и вы знаете суть этого выражения. — Ободряюще похлопал меня по руке, которую до сих пор не отпустил из своей ладони. — Но не расстраивайтесь, Мисс Питт, под всем этим, вас все еще можно узнать.

— Спасибо. — Я сдула упавшую на лоб светлую челку. — Надеюсь, на этом все?

— Нет! — Всякое проявление позитивных эмоций моментально с летело с Вайзера. — У меня вопрос. Почему мисс Оливия Милт вот уже более получаса ходит за мной по пятам?

— Кто? — не поняла я.

— Она! — меня развернули в сторону кустов жимолости, из которых на нас с затаенной надеждой поглядывала та самая юная красавица, которую я записала на первый танец с Вайзером.

— А... — протянула я. — Ой.

— Что 'ой'? — Прорычал он, и я решила отбросить извинения и перейти в наступление.

— А почему меня все называют вашей 'той самой'? — Вампир умолк и с озадаченным видом уставился на меня.

— А я не сказал?

— Вот! Видите? Вы тоже умеете создавать неприятные сюрпризы. Баш на баш, так сказать. — Выудила блокнот из кармана пиджака и уведомила начальство. — К слову, следующий свободный парный танец вы танцуете с мисс Милт, затем с Гарривой Олсби, после с Офелией... — Я оторвала лист и очередностью имен и соответственно свободных танцев, протянула ее Вайзеру. — О, кажется, я слышу первые переливы вальса. Держите!