— По традициям заселенных земель, законам амазонок и данной мне властью свободной Амы — я Амелия первого взятка : освобождаю вас от службы властителю Черного континента. И обрекаю на рабство, до искупления вины или полного прощения от попранных вами свободных людей материка славов и танов! — Косте показалось, что голос Амазонки гремел во всех уголках его мозга непререкаемым требованием и приказом. Ещё немного и он сам бы отрубил себе правую кисть и упал на колени для клятвы и Священного обета. Амелия продолжила.

— Клянитесь — рабы!

— Клянёмся , хозяйка! — безропотно и согласно послышалось от земли.

— Ставить номера! — номера писали по живому раскалёнными ножами на лбу, обеих щеках и затылке каждой из пленниц по очереди.

— Ты что творишь? — возмущению в возгласе запыхавшегося Жукова не было предела. — С ума сошла? Амели?

Амелия не ответила в голос, а перешла на телепатический канал.

— Не смей мешать, Костенька, ты ж слово принародно дал. А иначе с ними никак. И вы, Виктор Иванович, пыл свой приберегите для тех, кого похоронили на горе. Или забыли уже? Постеснялись бы танов и славов. — пыталась утихомирить обоих гуманистов Амелия.Что, Костя,забыл как меня и твоих будущих детей давили мамонты под щитом?

— А руки то зачем рубить?

— Хотя бы для того, чтоб они надсмотрщиков не перебили ночью, да нас втихую не вырезали. Или вы думаете эти девки хуже меня стрелы руками ловить умеют?

— Это слишком, Амелия.

— А перебить сто тысячный город не слишком?

— Ну, мы же не они, любимая.

— Да. И поэтому только руки и поотсекала. Только чтоб ни одной живой душе — вырастут у них новые. Вы этот процесс регенерацией называете. Если не более трети от веса тела и не жизненно важный орган. Понятно, гуманисты?

— Как отрастут?

— Медленно, через год -полтора примерно.

— Ты врешь, такого не может быть.

— Поэтому и молчите оба. Я просто их ограничила в возможностях. Временно. Да и славы с танами их ещё жалеть будут. Зря я им только кисти решила отрубить. Надо было и уши поотрезать с носами, чтоб дети в городке боялись подходить. И губы заодно.

— А что это за переход ты им обещала?

— Это и есть регенерация. На нее надо время, питание и возможность жить спокойно чем-то полезным занимаясь. Это мы им обеспечим. Ты ведь старшина хотел город каменный строить?

— А ты откуда знаешь? В голове копалась?

— Твои мысли все наружу после нашествия. Вот они тебе каменный городище и построят за то, чтоб у них новые руки поотросли. А пока будут строить — пообвыкнут. А может и впишутся в наши интересы. Баб то не хватает теперь.

— Ты сумасшедшая.

— Помолчите пару минут я им внушу, кто вы такие. — сидящие на коленях амазонки тряслись от боли и боялись поднять глаза перед собой от страха.

Амелия внушила пленницам что разговаривать с любым свободным они должны только на коленях и упрятав взгляд в землю. Что старшина и сержант — такие же хозяева новосделанных рабов, как и она.

— Милая. Давай им больше ничего не резать и не рубить? — кошмарные обрубки жутковато светлели на окровавленной и темной земле под коновязью.

-Что вы так за них переживаете? Обычная кара для нерадивых в обучении Большого Зонги — отсечь руку и отправить чистить выгребные ямы в школе пока не отрастёт новая кисть. Очень мотивирует. А обрубки повесим за их палаткой — пусть помнят — за что наказаны.

За всё время экзекуции ни один слав или тан не попытался оказать помощь пленницам. А когда рубили — только возгласы одобрения неслись от толпы к "лобному месту".

— Что дальше?

— На работу.

— Ты ж их только что — рук лишила?

— Ничего, обойдутся. У нас трупы портятся. И нечего на меня смотреть и думать, как про чудовище.

— Милая, ты нас в следующий раз предупреди. Может мы что посоветуем?

— Ладно пусть ваш фельдшер их перевяжет. Час не более.

Под недовольные вопли аборигенов — Черныш оказал помощь амазонкам. Перевязал руки и смазал спецмазью от ожогов.

— Нелюдь, — высказался санитар по поводу приведенного в исполнения приговора, обозревая оторванные от тел куски плоти. Амелия только усмехнулась припомнив, как её в первый раз в жизни мыли в бане Костя и Черныш. А потом фельдшер в течение двух недель колол иголкой ненужные снадобья три раза в день в задницу на виду у Кости, что вынужденно, как хозяин, каждый раз держал на кушетке разъяренную Амазонку своей властью и если надо руками.

Амелия сдержала слово. Первое же стадо мамонтов Амазонка разбила на четвёрки. Посадила во главе каждой четверни мощных животных одну аму с ошейником и оставила двух людей, чтобы связать упряжь для волочения и присматривать за безрукими погонщицами. До конца дня десять таких групп волокли к выбранному оврагу столько же огромных трупов. За день технологию отработали и на следующий день удалось дважды сходить туда и назад. На третий день мамонтов отпустили пастись и набрали новую группу из другого стада. К окончанию недели работ удалось полностью очистить прилегающую местность от останков. Амелии пришлось укрупнить отряд обслугой из людей. Мамонты оказались незаменимыми. Огромные животные легко таскали связки спиленных деревьев и иные грузы. В течение месяца старшина практически восстановил разрушенный городок. И принялся за возведение каменных стен существенно расширив территорию будущей застройки. Проект "столицы" Грязнов заказал в СССР. Трем институтам устроили конкурс. Тактико техническое задание оказалось настолько необычным, что кураторам КГБ пришлось выдумать страну в Африке для которой разрабатывался проект наполовину средневекового города. Виктор Иванович не мелочился. Потребовал работать над городом в двести тысяч населения и сто тысяч отвёл на пригороды. Обязательными условиями были инженерные заграждения — каменная стена с оборонительными и наблюдательными башнями, зенитная система и каскад защитных сооружений по реке. Виктор Иванович пожелал иметь набережную, минипорт. Фантазия старшины хотела склад-морозильник в теле горы, школу, бассейн, библиотеку, мастерские, подземный ход к базе моряков на побережье, стадион, арсенал, хранилища фуража и зерна, мельницу, коптильню, три детских сада, больницу, канализацию, акведук, казармы, лесопилку, крытый рынок, теплицу, гэс, ночное освещение, ткацкую фабрику, ...

— Виктор Иванович , да тут на сто лет работы! — Даже Костя Жуков немного обалдел от притязаний старшины. Попытка уменьшить аппетиты старшего прапорщика не удалась. — Да где мы столько цемента возьмём? — урезонить Грязнова не получилось. Виктор Иванович легко парировал критику и неуверенность сержанта.

— Моряки обещали любую помощь. Даже кирпичи настрогать на синтезаторе. Ты лучше радуйся, что климат мягкий и центральное отопление не нужно! А вот церковь — обязательна! — Грязнов не собирался отступать от своих планов постройки цитадели.

— Какая церковь? У нас мост большого Зонги нарастает в проливе! — Костина попытка уперлась на четкое разделение старшиной участков деятельности для обоих.

— Вот ты Костя и займись мостом и разведкой, пока я — нам новую безопасную базу строить буду!

Мамонты оказались чудом господним. Животные рыли грубые ямы под фундаменты, которые потом лишь чуть подравнивали лопатами. Расчищали участки от леса. Таскали от моряков цемент, кирпичи и прочие строительные предметы на специально сбитой платформе. Легко поднимали груз на высоту двухэтажного дома.

Сорока километровая стена росла с каждым днём и в ширину и в высоту. Амелия возвращалась домой умаянная и голодная. Живот Амазонки потихоньку увеличивался, вызывая у рабынь и бывших подруг удивленные взгляды. Никто из пленных амазонок не поверил заявлению свободной Амы о том, что Амелия беременна. Но если это правда , то и её слова о том, что Зонги просто их использует, лишая настоящего счастья и предназначения, могут также оказаться правдой?

— Слушай, Амели , мне кажется, или номера на погонщицах потихоньку сходят? Даже шрамов не остаётся? — Костя обнял любимую и тихонько гладил по располневшему животу.

— Нет милый, тебе не кажется. Тоже будет у них с руками. Посмотришь. Они ещё на меня молиться будут. Говори уже, что тебя гложет? — телепатия вольной Амазонки нравилась Косте все больше и больше.

— Сколько по твоему нужно времени владыке Черного материка, чтоб обрушить на наш континент всю возможную армию?

— Минимум — три месяца. Мамы не могут быстро бегать. Дороги отсутствуют. Есть только одна пешая магистраль.

— Пчёл проверяет мост каждый день. Мост растёт сам, как тесто на дрожжах. А вокруг на нашей территории ни одного отряда. Подвох очевиден. Как приманка. Аргентавис производит облёт территории два раза с неделю. Если мы не уничтожим Большого Зонги он соберёт не сто тысяч , а полмиллиона Ам и кентавров. Отзомбирует их и сдержать эту орду не сможет ни один пулемёт. И ещё не известно, что у Зонги есть в запасниках. Я, например , змей ещё не видел. А если запустить их через Золотинку — они прорвут периметр старшины изнутри. И камни и Горки им нипочём. И Башня не спасёт никого. А если просто нападут ночью? Как ниндзя? От такой напасти нам не отбиться. Как ещё Зонги до этого не додумался? Что делать, ласточка?

— Пчёл. Это очевидно. С ним надо решить его проблему , а он решит нашу.

— Ты уже говорила с ним?

— Нууу, предварительно. Ему есть, что нам предложить. К тому же прапорщик почти закончил стену. Хочешь позову?

— Сейчас?

— А что откладывать?Телепатический канал открыт круглые сутки.

— Пчёл , ты подслушиваешь?

— Нет, конечно.

— Ты можешь уничтожить армию Большого Зонги?

— Один нет. Но, если доберусь до своего материка и сообщу совету маток Большого Материкового Роя, то вероятно они примут решения оказать вам помощь.

— Тут таких как ты зеброос надо десяток тысяч. Как минимум. Но вы же не в состоянии массово перелететь через океан? А средств доставки для такого количества тигропчел у нас нет.

— Тогда послушай меня, командир. Мамонт больше человека в тысячу раз. Чтобы уничтожить мамонта — достаточно убить мозг.

— К чему ты клонишь, Раззг?

— Всего чуть более сотни Зонги руководит действиями амазонок и прочих существ на темном континенте. Если уничтожить

руководство — остальные запросят мир. И возможно мы выполним желание создателей. И тогда .... Я даже боюсь представить , что они могут подарить за такую услугу.

— Пчёл, а в чем ваша корысть?

— Континент Зонги , он очень большой. Там хватит места новому рою, а я буду его основателем.

— Но я слышал, что у пчёл матка правит роем?

— Ты правильно слышал, "вода на ножках". Мы тоже развиваемся эволюционно, человек. Так что и матке нужен партнёр , верный партнёр. А у каждого роя свой интерес в общем и Священном Слётке всех населяющих большой материковый рой.

— Пчёл, а если вы не ограничитесь зонгами? Какие у нас гарантии, что твоё "руководство" не захочет перебить людей и захватить наш материк?

— Мы не сможем воссоздать то оружие, которое принесём на землю танов. Оно одноразовое, как твоя трубка , что сожгла пятерых мамов. Один солдат пчелиного роя может взять на себя до сотни наших "жажго". Запрограммировать их и задать цель. Далее "жажго" или действуют самостоятельно, или управляются воином — оператором.

— И что эти "жажги" делают если находят мишень?

— Жалят и умирают. Нейротоксин парализует нервную и мышечную систему. В результате — живая цель погибает.

— А если не сработает? Или Зонги не восприимчивы к ядам? А если их заметят?

— "Жажга" величиной с треть мухи, имеет крепкий панцирь и может самостоятельно летать на дистанцию до двадцати километров. Соображаешь "вода на ножках"? Нам достаточно добраться до наиболее вероятного места скопления "правителей" и выпустить "мошку". Режим автономности — полгода. Даже если усадить "жажго" в засаду, кто-то да мимо пройдёт. Диверсант опознаёт цель самостоятельно, и примет решение, и сам исполнит. Или ты думаешь я в плену у Зонги только воздух портил? Я собирал идентификационные данные. Запахи различных частей тела, внешний вид, частота дыхания и сердцебиения, темп поглощения кислорода, стандартные звуки движения, голос, одежда, защитные действия, вероятные средства и методы нападения. Так, что, если сгрузить мою информацию — "жажго", то "мошки" перебьют всех Зонги в течение месяца активного поиска. А оператору, вроде меня ничего не стоит затеряться в лесах Черного континента. Соображаешь мою ценность для вашего роя -"червяк на ножках"? Весь вопрос упирается в фактор времени. Так, что чем быстрее ты пойдёшь к морякам, тем скорее решишь проблему войны с черным континентом. Без них — ничего не выйдет.

— Мы у флота и так в долгу. Вот если бы "Ракушка" вернулась! Мне уж неудобно их просить.

— Придётся, командир. Иначе новой войны не избежать. Аргентавис полеты не прекращает. Как часы. А прилетает, покружит и улетает.

— А может попытаться договориться с Большим Зонги?

— Попробовать можно. Вопрос в том — кого послать? Даже если пошлём — двуликий вытянет из посланца любую информацию о нашей обороне. Так что, если посылать — то кого не жалко.

— Одну из амазонок? Можно. Идея хорошая.

-А если ничего не выйдет — выиграем время. Надо выбрать ту, которая на Амелию кидалась. Её в симпатиях к нам никак не сможешь подозревать.

— Наоборот — её, как раз и нельзя. Наплетет отсебятины, лишь бы отомстить и чтоб нам хуже было. У подводников запросили добро на встречу с председателем совета капитанов. Предупредили, что Жуков будет с представителем иного материка и другой мыслящей жизни. На всякий случай отправили флэшку с фотографиями тигропчелы со всех ракурсов с Жуковым и старшиной почти в обнимку. Моряки обалдели, в начале поосторожничали, но любопытство взяло своё. И Костя отправился на аудиенцию со старшим капитаном первого ранга вместе с Пчёлом.

Стена у старшины получалась исполинская. Виктор Иванович не жалел материалов, рабочих и времени. Китайцы с базы подводников руководили стройкой. Ширина и толщина стены в основании позволяла делать внутренние помещения и переходы. Верхняя площадка периметра — в ширину, могла свободно пропустить две повозки или один БТР или БМП. Четыре Основные башни вмещали в себя полноценную казарму, арсенал и могли самостоятельно отбивать нападение в полной изоляции. Ворота в площадь города закрывались подъемным мостом, тяжёлой кованной решеткой, массивными деревянными створками и каменным железобетонным моноблоком на роликах — толщиной в два метра.

" Пусть только сунутся, — думал старшина, прикидывая где установить минные поля и сюрпризы, вроде прошлых бочек с паралитическим газом. — Я вам, окаянным, устрою Армагеддон! Какую лесопилку загубили! А сколько моих хлопчиков передавили. А "Днепрогэс"? Отольются вам , гады, наши склады! "

Нно главное своё оружие против Зонги старшина увидел во сне. И теперь наседал на местного шамана, ведуна и целителя с тем лоб тот принял единую веру и соблазнил сим поступком народ, вместе с его помощниками и местным певцом — историком со товарищи. Агф давно уж согласился уразумев, что единая религия может объединить и танов и славов в одно целое. Старшина же имел свой интерес , ему нужен был инструмент для вкладывания в умы славов и танов мировоззрения, менталитета и образа жизни. Одна только Попытка заставить мыть руки с бесплатным, хоть и хозяйственным, но мылом — чего стоила! О чистке зубов говорить было пока трудно, но Виктор Иванович заставил всех и себя самого умываться и чистить зубы на улице. Шоб, так сказать, личным примером! И таки получилось! Авторитет заразительная штука. А если ты перед этим дал бумагу и резинку с карандашом, подарил керосинку и научил пользоваться спичками, перебил армию пришлых чудовищ, собрал жуткую машину дали распиловки древесины, запустил генератор и развесил лампочки по хатам и времянкам. А тут ещё руки моешь мылом, зубы чистишь, и бегаешь по утрам вокруг каменного забора и по не у сверху! Здесь и дурак задумается. А тем более что мыло бесплатно, зубная паста и щетки вона какие красивые и тоже даром. И все погранцы по приказу старшины специально показухи делают. Прививают, так сказать, личную гигиену. Дети первые попались на крючок старшины. Потом и родители потянулись. Но старший прапорщик мыслил масштабно и плотники стругали парты для новой трехэтажной школы, столы для импровизированного детского сада и деревянный наличник для временного собора.