Будущее. Высшая мера наказания: выжить невозможно

Тамми тщательно замерила пролом, размеры, указанные компьютером были соблюдены. Она приступила к разгрузке модуля. Сначала вытаскивала брикеты с продуктами. Чтобы разгрузка проходила быстрее, складывала все рядом с модулем, и вдруг она поняла, что всю работу ей проделать не удастся, просто не хватит времени, а ночью приползет сколопендра и пожрет все ее припасы!

Тамми резко прекратила разгрузку, и занялась тем, что стала перетаскивать все вещи, лежащие рядом с ее домом внутрь пещеры. И эта работа оказалась тоже не из легких.

Глава 14

Большая часть продуктов находилась в виде брикетов в вакуумной упаковке, размер которой, был больше чем вход в пещеру. Их пришлось спускать по веревке через отверстие в потолке. Тамми просто замучилась лезть на скалу привязывать к веревке пакет, причем только один, большее количество не проходило, спускать его вниз, потом самой спускаться по скале, пролазить внутрь и отвязывать груз. День заканчивался, солнце клонилось к закату, к демонтажу самых важных частей, таких, как аккумуляторы, насос, компрессор Тамми еще и не приступала, поскольку вокруг модуля валялось огромное количество не спрятанных вещей. Она по-быстрому затолкала самые маленькие по объему вещи в пещеру, оставив их у входа, а сама занялась расчисткой площадки, в центре пещеры, для установки остального оборудования из модуля. Она работала спокойно, изредка посматривая на часы, в прошлый раз сколопендра появилась около десяти часов ночи, так что у Тамми было еще чуть больше часа. Вдруг она услышала удар, но не по стене модуля, а удар по скале, в пещере которой она находилась.

Тамми с ужасом посмотрела на выход и завизжала от страха. То ли язык, то ли усик, то ли какая-то мутированная лапа, без преград вползла в отверстие лаза и стала слепо прикасаться ко всем кулькам и пакетам, что там лежали.

Вероятно, края этого усика были очень острыми, поскольку часть упаковок, по необъяснимой причине лопнула. Крупа, вперемешку с печеньем, соусом, паштетом, сахаром, мукой, стала высыпаться на землю. Тогда этот ус, согнувшись петлей, стал вытаскивать и рассыпанные продукты, и продукты, еще находящиеся в упаковке, наружу.

Шок у Тамми прошел быстро, поняв, что может остаться вообще без еды, она, забыв о страхе, стала отбрасывать пакеты, как можно дальше от выхода. Щупальце, вытащив первую часть, на какое-то время угомонилось. По чавкающим звукам, Тамми поняла, что многоножка, пожирает добытые продукты, и еще она поняла, что пока сколопендра не вытащит из пещеры все, до чего она сможет дотянуться, она не уйдет.

Тамми с еще большей энергией стала перетаскивать в самый дальний угол все, что могла спасти.

Ус, вновь появился в проеме, долго обшаривал камни и пол, но никаких пакетов больше не было. Тогда щупальце стало скрупулезно собирать все крошки и кусочки, что лежали на полу. Оно не хватало их, оно просто прикасалось, а когда они налипали со всех сторон, щупальце исчезало. Когда ни одной крошки не осталось, сколопендра каким-то образом почувствовала, что вход в пещеру есть еще и со стороны крыши. Тамми, сидевшая с включенным фонарем, через несколько минут могла лицезреть страшную морду, что разглядывала ее через дырку в потолке, а потом сколопендра стала пробовать пролезть через это отверстие. Она в нее билась головой, и камни с камешками летели вниз, увеличивая его размеры. Тамми даже удивилась насколько сила, с которой билась многоножка о камни, превосходила ту, с которой она киркой била по скале, потом ей стало не до удивления, поскольку страх снова затопил все ее существо.

Сколопендра смогла просунуть в отверстие часть своего хвоста, на котором были острые наросты, и вот теперь эти наросты пилили камень не хуже пилы, каменная пыль летела с потолка, как мелкий снег.

От мысли, что сейчас это чудовище свалится ей на голову, Тамми стало нехорошо, и ее даже не успокоила мысль, что, если станет слишком опасно, она успеет выскочить наружу и забраться в модуль. Наоборот, эта мысль привела ее в уныние, поскольку остаться в модуле без продуктов и многих вещей, не такая уж прекрасная перспектива, особенно если знать, что в нескольких шагах от нее лежат все ее богатства, которые кто-то с жадностью пожирает.

Эта проклятая сколопендра била и била по своду пещеры. Камни сыпались мелким камнепадом. Тамми ждала, когда взойдет солнце. Так ждала утра, как никогда еще в жизни. И оно наступило. Многоножка тихо скользнула по камням и исчезла. Казалось бы, Тамми должна была радоваться, что это ужасная ночь закончилась, но особой радости, наступивший новый день, у нее и не вызывал. Она отчетливо понимала, что скоро наступит новая ночь, и ей снова придется сидеть в углу пещеры, сжавшись в комок, а потом еще одна ночь и еще одна. Так будет длиться до тех пор, пока эта тварь не пробьется в пещеру. С многоножкой надо было что-то делать, и делать срочно, Тамми это хорошо понимала.

В компьютере была информация о борьбе с насекомыми вредителями, такими как медведка, сколопендра, говорилось и об отраве, и о ловушках, и о звуковых колебаниях, якобы заставляющих вредителей покидать свои угодья. Тамми эта информация помочь ничем не могла.

Допустим, скормить сколопендре отраву было бы вполне возможно, но где ее взять, эту отраву, тем более в таком количестве? О ловушке и речи быть не могло, также, как и о звуковых волнах. И все же Тамми кое-что придумала. Поскольку многоножка уходит под землю, едва лишь восходит солнце, то можно было вполне предположить, что она плохо переносит яркий свет. Вот как раз иллюминацию Тамми могла вполне устроить этой гадине. В модуле точно были сигнальные ракеты, они вполне подходили для этой цели. Но сколопендрой и ракетами можно было заняться вечером, сейчас же, самой актуальной проблемой была необходимость втащить модуль в пещеру.

Сначала Тамми хотела снять все оборудование, кроме антигравитатора, но внимательно посмотрев на способы крепления оборудования к стенкам модуля и заметив, что каждый узел был прикрыт чехлом или мягким кожухом, припаянным к стене таким образом, что обеспечивал полную герметизацию всех деталей от любого воздействия окружающей среды, она отказалась от этой мысли. Тамми точно знала, что ни за что на свете не сможет проделать всю необходимую работу и что при этом оборудование останется в рабочем состоянии. Представив, что из-за своего технического кретинизма она испортит или выведет из строя какую-либо важную деталь Тамми пришла в такой ужас, что скорее отказалась бы от мысли затащить модуль в пещеру, чем допустить такое.

Она снова поднялась на гору, чтобы оценить разрушения, нанесенные сколопендрой, и очень обрадовалась, увидев, что они не были такими страшными, как ей казалось ночью, когда она в темноте наблюдала за буйством многоножки. Провал немного расширился, и это было Тамми только на руку, у нее возросла уверенность, что она сможет протиснуть модуль в эту трещину. В то же время Тамми ясно видела, что сколопендра пролезть в нее не сможет, и самое главное: когда мелкие камни высыпались, с огромными каменными, скальными глыбами, даже такая сильная тварь, как многоножка, ничего поделать не сможет.

Остаток дня ушел на выгрузку оставшихся вещей и оттаскивании их подальше от входа вглубь пещеры. Пересчетом того, что эта сколопендра успела сожрать, Тамми решила заняться позже. Втащив, почту пустую оболочку, на гору, она приказала компьютеру уменьшить размеры по ширине и высоте до минимально допустимых. Потом привязав веревку к одной из лямок, она стала протискивать модуль в проем.

Если бы не помощь сколопендры, у Тамми ничего бы не получилось, а так, хоть и с трудом, двигая модуль туда-сюда вдоль трещины, она смогла пропихнуть его внутрь. Когда модуль повис на веревке, она ясно осознала, что обратной дороги нет. Вытащить модуль из пещеры она уже не сможет.

Глава 15

Спустив оболочку вниз, Тамми в первую очередь приказала компьютеру раздвинуть стенки модуля до максимальных размеров. Ей хотелось жить в комфорте. Потом она толкала, разворачивала, перемещала модуль внутри пещеры, стараясь расположить его так, чтобы каждый квантик света, падающий вниз сквозь проем в потолке, попадал на крышу или стенки модуля, заряжая аккумуляторы. В противном случае ей бы пришлось устанавливать несколько солнечных батарей вне пещеры, а для Тамми это было бы очень проблематично. Потом она затаскивала и складировала все вещи и продукты, что за день до этого вытащила. И уложить их нужно было очень компактно, чтобы потом постоянно не натыкаться на них. Потом она устанавливала, уже почти настоящую, кровать, в смысле, надувной матрац, покрытием которого являлась теплая, приятная на ощупь ткань, потом она впервые за все время пребывания расстилала простынь, надевала наволочку на подушку и пододеяльник на теплое покрывало, под которым собиралась спать.

Правда, когда она все это проделала, то поняла, что настолько грязная и немытая, что после первой же ночевки все постельное белье надо будет менять, поэтому снова сняла его, злясь на себя за собственную глупость из-за которой пришлось проделать столько ненужной работы. За всеми этими делами она забыла о сколопендре, впрочем, рядом с модулем она ее почти не боялась. Ведь, если сколопендра не смогла достать ее, когда модуль находился на открытом пространстве, то и в пещере достать не сможет, конечно, неприятно было бы увидеть этого червяка рядом с собой в замкнутом пространстве, но пока этого не случилось, не стоило себе забивать голову лишними заботами.

Тамми уснула мгновенно, едва лишь ее голова коснулась подушки. Ничего удивительного в этом не было. Предыдущая бессонная ночь, потом целый день тяжелой работы, но самое главное — ощущение безопасности.

Утром, немного повалявшись в постели, она обдумала дальнейшие, самые необходимые, дела. По всему выходило, что надо было отправляться к озеру за водой.

Пустые емкости для воды были уже в пугающем количестве. Она хотела прихватить четыре пятилитровых канистры, однако здравый смысл подсказал ей не жадничать, и она остановилась только на трех. Пятнадцать литров, фактически пятнадцать килограмм, вполне себе допустимый груз. Канистры для воды были очень необычными. Когда в них не было жидкости, то их можно было скатать в рулон, а когда они наполнялись водой — то приоретали форму плоского чемодана, к тому же они имели крепления и при необходимости их можно было нести, как рюкзак за спиной. Необычной была и горловина. В ней находилось небольшое устройство, позволяющее наполнить эти емкости водой за считанные секунды. Что-то вроде крошечного насоса (если бы Тамми хоть немного разбиралась в технике, она была бы потрясена этими канистрами и, особенно, их способностью заполняться водой — это были технологии, разработанные в лабораториях, изготовляющих технику для глубоководных исследований), но Тамми лишь отметила про себя, что это очень удобно и положила канистры в заплечную сумку. Она на всякий случай захватила еще и веревку (вспомнив о ней в последний момент), мало ли что, вдруг спуститься к самой воде не получится, она помнила крутые скальные уступы.

Озеро находилось ниже того места, где Тамми обосновалась, идти к нему было легко, оставалось только опасливо поглядывать по сторонам и смотреть под ноги. Она остановилась на краю обрыва, рассматривая воду и крутой спуск. Если спуститься к воде она еще худо-бедно как-то бы смогла, то вот выбраться назад с полными канистрами уже нет, поэтому, размотав веревку и привязав один конец к ручке канистры, она забросила ее в озеро. Плоский блин пластиковой упаковки сразу ушел под воду, лишь пузыри поднялись на поверхность. Наполняется канистра или нет, Тамми видеть не могла, из-за темного цвета воды, поэтому она несколько раз выдергивала канистру, пытаясь по весу определить, наполнилась она или нет.Такие ее действия привлекли внимание нескольких мелких рыбешек. Заметив мелькнувшие на поверхности силуэты, Тамми решила в следующий раз прихватить с собой удочку и попытаться поймать несколько рыбин.

Притащив канистры в пещеру, Тамми по совету компьютера, процедила воду через несколько слоев ткани. Потом капнула в каждую емкость по целой пипетке сначала зеленой, потом рубиновой жидкости (опять же прислушиваясь к своему советчику), потом взболтала канистры. На дно опустились какие-то бурые подозрительные хлопья. Тамми пропустила воду через угольный фильтр, и только тогда подключила системы модуля, для окончательной очистки. Чистую воду залила в стерильные канистры, а с тремя, что использовала и раньше, снова пошла за водой. За целый день она смогла сделать только четыре ходки, собрать сорок литров чистой воды, поймать пять рыбин и оставить пятнадцать литров, сравнительно очищенной, и прокипяченной воды, для того, чтобы хоть немного помыться.

Ванной, как, оказалось, могла служить палатка. Ее надо было сложить особым образом, и она превращалась в небольшую круглую бадью, в которой можно было сидеть, поливая себя водой.

Тамми, в который раз, похвалила себя за то, что догадалась обрезать волосы. Несколько капель шампуня, два черпака воды, и голова вымыта.

В воде, оставшейся после купания, она простирала верхние вещи, для стирки нижнего белья, она хоть и нехотя, решила использовать чистую воду.

Тамми думала, что сегодня она заснет мгновенно. Чистая постель, чистое белье, чистое тело... но не нут-то было. Запах шампуня, запах мыла, какими она пользовалась, когда была с Трэггом (она специально выбрала их, и, именно из-за этого), с такой силой напомнили ей о нем, что она пожалела, что так поступила. Вот теперь она ворочалась без сна, снова и снова вспоминая о нем, снова вспоминая, как все началось... А началось все в обычный будничный день, когда их отдел совершенно неожиданно посетил САМ Трэгг Мэттисон!

Отдел, в котором работала Тамми располагался на втором этаже многоэтажного офиса, а сам офис находился почти на окраине города, и этому были свои причины. Фирма проектировала какое-то жутко секретное оборудование, настолько секретное, что у Тамми не было допуска даже для входа в лифт, поднимающий на верхние этажи. Да, что там у нее, у начальника ее отдела, был допуск только до третьего этажа, выше подняться не смогла бы даже она. И не только вверх, вниз они тоже не могли спуститься, там находились основные лаборатории, доступ в которые имели... Тамми даже не представляла, кто имел доступ в те лаборатории, может только сам Трэгг.

Так вот. Она сидела за своим рабочим столом, внимательно вглядываясь в монитор, и не отвлекаясь ни на какие разговоры сотрудниц. У нее еще не закончился испытательный срок, и Тамми изо всех сил старалась работать, как можно лучше, чтобы закрепиться в этой компании. Ей тут очень нравилось. Нравилось все: нравилась работа, нравилось окружение, нравилось отношение. Взять хотя бы психолога, которого она была обязана посещать, согласно политики, проводимой компанией. Впрочем, с неохотой Тамми шла только в первый раз, а потом чуткость, возможно профессионализм, мисс Данайры, сделали эти визиты столь желанными и необходимыми, что Тамми не понимала, как раньше не обратилась за подобной помощью. Ей стало легче жить, она с каждым посещением чувствовала все большую уверенность в себе, хотя мисс Данайра и заставила ее вывернуть свою душу наизнанку. Она докопалась до самых глубинных, самых скрытых комплексов и обид, что жили в душе Тамми, и которые она скрывала даже от самой себя. Данайра объяснила ей, что все рассказанное, останется тайной, что никто и никогда не узнает об этом, даже если Тамми уволится из компании.