Поймать мечту, или Охота на дракона 🐲

— Откуда у вас закрытая информация? — перешла я в наступление. — Вы ведь знаете, есть вещи, которые нельзя произносить вслух.

— Простите мою несдержанность, — поцеловал он мою руку. — Вы не просто очень красивы, обладаете невероятно сильным даром, но и потрясающе умны.

Вместо ответа я зарделась и опустила глаза.

— Поужинаете со мной завтра? — вдруг спросил дракон, и одновременно с этим в комнату вошли Жорик, комендант и почему-то принцесса.

И судя по поджатым губам и сверкающим, даже не сверкающим, а мечущим молнии глазам, она предложение Анжера слышала.

Если меня не сожжет церковь, то добьет власть.

— И обязательно провести там водопровод, — закончил предложение эльф.

Про очень нужное для спокойствия не только моего, но и, пожалуй, всего Университета удобство, говорил он, конечно, коменданту. Принцесса их беседу не слушала и не поддерживала.

— Обязательно, — смиренно согласился шутник. — Добрый вечер, — поздоровался комендант со мной, — уважаемая пифия, прошу извинить меня за недавнее недоразумение. Я уже немолод, и поэтому перепутал ключ, — и он гаденько улыбнулся.

То есть не раскаялся совершенно.

— Не расстраивайтесь, дорогой Теодор, — пропела принцесса. — Я уверена, госпожа Одеон не держит на вас никакого зла и давно простила эту маленькую оплошность.

— Ничего страшного, — показательно простила я противного старика вместе с его оплошностью (как было не простить, если принцесса просит?), — я все понимаю. Мой дедушка, примерно ваш ровесник, и вот тоже страдает маразмом.

Две одинаково мерзкие улыбочки слетели с одинаково непривлекательных лиц. Жорик хихикнул, а Анжер кашлянул.

— Значит, вы поддерживаете отношения с семьей? — удивилась Анна. — Не думала, что для пифии это возможно.

— Леди Гвиневра всегда была на особом положении, — ответил за меня эльф и уселся на стул у самой двери. Наличие рядышком принцессы его нисколько не смутило, и он продолжил сочинять околесицу с тем же вдохновением. — Даже во время учебы ей в отличие от остальных послушниц разрешали не только встречаться с родными, но и жить дома. Каждое утро специальный кортеж отвозил её за несколько десятков верст. Потому что нет ничего важнее душевного спокойствия для провидицы такой силы.

— Да, — икнула я.

Анжер кивнул, комендант проникся и попятился спиной к выходу, и только принцесса недовольно поджала губы. Папа король — ей и провидица не страшна.

— Профессор, я искала вас, чтобы поговорить о будущей экспедиции в Пустоши, — резко перевела тему Анна. — Батюшка выделил запрашиваемую на исследования сумму и даже сверх того.

Быть не в центре внимания ей было непривычно и неуютно, поэтому она выбрала очень правильную тему — наука и деньги на эту самую науку.

— Он просит вас также взять с собой пятерых лучших студентов, молодые умы должны служить на благо родине уже сейчас. Все это при условии достаточного сопровождения, конечно.

— Благодарю вас за проделанную работу, Анна! — громко и с чувством поблагодарил дракон.

Желаемого принцесса добилась. Обрадованный дракон резко потерял ко мне интерес, подошел к принцессе и с маниакальной настойчивостью принялся трясти её правую руку, выражая благодарность способом, самым нелепым для девушки, ожидающей как минимум поцелуя этой самой, зажатой в тисках руки.

Да... ученый мужчина — не самый лучший для отношений вариант.

— Пойдемте же скорее к ректору! — бросился Анжер к выходу, утаскивая за собой почему-то коменданта.

— Красивое на вас платье, — сказала мне Анна в дверях. — Желтое, и топазы желтые, совсем как я люблю. Ну надо же, какое совпадение, — прищурившись, добавила она и закрыла за собой дверь.

— Прошу тебя, нет, я тебя умоляю, только не говори мне, что платье ты взял у принцессы, — я практически рыдала.

— Ты за кого меня вообще принимаешь? — возмутился друг. — Я все-таки благородный эльф, а не вор.

Я облегченно выдохнула.

— Не у принцессы, у её портнихи, — разъяснил благородный эльф. — Мы с госпожой Зариной давно знакомы. Она мне никогда не откажет в такой малости, как подарить платье. Я ей вообще-то давным-давно эскизы рисовал. И вот это желтое — моя модель, кстати.

Все ясно. Все еще хуже, чем я думала. Украсть платье было бы безопасней. Что может быть хуже для не слишком симпатичной, богатой, родовитой девушки (то есть той, которая стремится компенсировать отсутствие красоты дорогими нарядами), чем лишиться выбранного платья, да еще если платье это увела более успешная конкурентка?

Хуже обиженной женщины может быть только обиженная женщина с широкими возможностями отомстить обидчику.

То есть лучше бы мне бежать из страны.

— Куда это ты собралась? — не понял друг. — Комнату я себе отдельную нашел, на работу тебя устроил, дракон уже практически у нас в кармане, а ты собралась бежать? Что из тебя будет за магичка, если ты такая трусоватая? — пенял мне Жорик, развалившись на стуле.

— Ты прав, — расправила я плечи и выдвинула вперед симпатично нарисовавшуюся в эксклюзивном платье грудь.

Зеркала в комнате не было, поэтому я подошла к незанавешенной части окна и с удовольствием оглядела свое отражение. Хороша! Прямо настоящая принцесса!

Да в этом платье я не хуже романической Инессы. То-то Анжер меня на ужин пригласил.

— Отступать глупо, — сказала я и себе, и эльфу, — мы уже на полпути у цели. И вообще, я тут уже столько напророчила, что или уже держать лицо до конца, или сразу топиться, потому что одно дело за личную жизнь драконов отвечать, и совсем другое — за конец света.

Что-то сзади меня с грохотом упало. Я обернулась и посмотрела на распластавшегося на полу и потирающего ушибленный лоб эльфа.

— Что ты напророчила? — поднял он и себя, и стул.

— Конец света, — повторила я собственные слова.

— Знаешь, Гвеня, — восхищенно промолвил эльф, — а ты ведь, кажется, уже превзошла своего учителя. Я тобой горжусь.

Глава 7

— Это как же я теперь? — сидела на соседней кровати Мила. — Это я теперь с преподавателем живу, получается? — и она снова недоверчиво осмотрела нашу комнату.

Поскольку жить с эльфом, не оформив должным образом отношения, я отказалась (хотя Жорик в мужьях — это как-то слишком жестоко), а жить одной благодаря тому же эльфу мне было нельзя, теперь со мной жила единственная на весь Университет девушка, не побоявшаяся делить комнату с припадочной пифией.

На самом деле у других я не спрашивала, во-первых, мне нравилась Мила, во-вторых, мне хотелось скрыть от большинства студентов свою маленькую, но очень необычную особенность.

— Мила! — позвала я её на пороге чердака.

Отдышалась, все-таки седьмой этаж, и с интонацией заезжего в деревню торговца залежалым и никому не нужным товаром заявила:

— У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться!

Далее последовала эмоционально окрашенная, очень убедительная речь. Купите, то есть переезжайте прямо сейчас, и вы получите множество дополнительных скидок, то есть всяческих плюсов. Ну и о необходимом присмотре сказала как бы между прочим. Тут я была честнее торговцев, они-то просто быстренько линяют, до того как покупатели примерят одежду или нальют в белый как бы фарфор чая.

Естественно, нежнейший шелк рвется еще при примерке, а фарфор и чай делает белым.

Одним словом, аферисты.

"Почти как я, — промелькнуло в голове, — но я все-таки честный аферист".

— А ты не дерешься? — с опаской оглядела меня худенькая Мила.

Наверное, прикидывала, справится ли она со мной в случае чего.

— Нет, — покачала я головой. — Просто падаю на пол замертво, — заверила я её.

Комплекции мы с Милой были примерно одинаковой, я даже немного ниже, поэтому, прикинув что-то в уме, наверное, приемы самообороны, она быстро согласилась:

— Тогда ладно. И тебе присмотр, и мне веселей, ну и бытовые условия значительно лучше, — сказала она самой себе.

Конечно, в комнате было тепло, имелись две кровати и был собственный санузел. До этого ей приходилось спускаться на два этажа ниже, чтобы воспользоваться общими удобствами.

Вот за что она мне нравилась, так это за гармоничное сочетание хозяйственности и доброты. Идеальная соседка.

— Да, — села я напротив девушки, — ты теперь, можно сказать, привилегированная студентка.

— Пойду я, опробую ванную, — решила она воспользоваться своей привилегированностью.

— Иди, — кивнула я, — хотя нет, подожди, я только проверю, нет ли там эльфа, — и я направилась освобождать помещение, втайне надеясь, что Жорика все-таки там не окажется.

Друг поселился совсем рядом, буквально в соседнем помещении. А помещение это было подсобкой. Занимать комнату в другом конце коридора он отказался напрочь. Кровать ему туда поставили, а больше ничего не влезло. Окна в подсобке не было, ванны тоже, и я хорошо понимала, что жить мы с Милой будем втроем.

В ванной шумела вода, друг наводил красоту. Все-таки занял, тут я не была удивлена, мы же собирались в общественное место.

"Беги и прячься, но от моей любви не убежишь", — донеслось из-за двери.

Влюбленный Жорик — это, наверное, еще хуже, чем Жорик обиженный.

"А вот интересно, — задумалась я, — была ли у эльфа любовь? Он же ведь нравится женщинам. Почему он уехал из Пресветлого? Не потому ли, что ему не ответили взаимностью?" — задумалась я глубоко, так глубоко, что забыла постучать в незапертую дверь.

И увидела эльфа со спины во всей первозданной красоте. Он голым танцевал у зеркала и пел, наслаждаясь и собой, и моментом.

— Гвен? — увидел он меня в отражении и хлопнул глазами.

Сдернул с крючка полотенце, стыдливо прикрылся и весь покраснел.

— Извини, — пробормотала я, еле сдерживаясь.

Закрыла дверь и громко расхохоталась.

Двигающаяся в такт музыке круглая попа эльфа стояла перед моими глазами, навсегда изменив представление о мужской красоте. Теперь я знала, куда надо смотреть, выбирая будущего супруга.

— Туда нельзя, — сквозь смех сказала я удивленной Миле, и буквально грудью закрыла доступ в ванную комнату, — там занято, — пояснила, отсмеявшись.

— Уже свободно, — Жорик вышел из ванны и бросил на меня обиженный взгляд.

— Пойду вытру пол, — посмотрела Мила на залитую эльфом плитку, — а то зальем соседей — жаловаться придут.

Мы с другом слаженно кивнули, эльф окинул стройную фигурку моей новой соседки заинтересованным взглядом, а я подумала, что такая хозяйственная девушка как нельзя лучше подошла бы другу в качестве будущей супруги.

Он пачкает, она убирает — идеальная пара.

Мила, как это ни странно, не стала жертвой знаменитого мужского обаяния эльфа. Не впадала при виде длинных белых волос в неконтролируемый экстаз, чем заставила уважать себя еще больше и, чего лукавить, немного усложнила мне задачу по пристраиванию Жорика в добрые руки.

"Если эльф будет занят своей личной жизнью, на мою у него времени не останется", — пришла мне в голову спасительная мысль.

Мысль эта была занимательной, настолько занимательной, что я несколько секунд пустым взглядом смотрела на закрытую дверь в ванную и не обратила внимания, как очень хозяйственный эльф, нисколько не стесняясь, съедает последний Милин пирожок и запивает его стаканом моего, кстати говоря, молока.

Кто бы сомневался, из двух одинаковых кружек он безошибочно взял именно мою.

— Жорик, — внимательно посмотрела я на друга, — а не пора ли тебе жениться?

На это, в общем-то, безобидное заявление невольный участник ярмарки холостяков подавился молоком.

— Ты с ума сошла? — сквозь кашель возмутился он. — Я еще слишком молод!

— В самый раз! — отрезала я. — Ты же ведь не хочешь еще одну Молли на свою голову?

Эльф испуганно замахал на меня руками.

— Вот-вот, женитьба — это очень хороший способ держать таких дев от себя подальше. А еще лучше дети, — осенило меня, — много детей! Никто не будет уводить из семьи отца пятерых детей, пусть этот отец прекрасный эльф! Сам посуди, ты ведь и после развода должен будешь их всех содержать, а на это совершенно точно даже Молли не пойдет.

— Жду тебя у фонтана! — ответил друг почему-то из коридора.

— А где... — Мила искала глазами эльфа, — он медальон забыл, — показала она мне маленький кругляш на серебряной цепочке.

При ближайшем рассмотрении кругляш оказался всего-навсего изображением пресветлого лика Великого, коий дарят детям родители на совершеннолетие, благословляя во взрослую жизнь. У меня был примерно такой же (его подарила мне Джесс), лишь с той разницей, что мой кулон был изготовлен из дешевого сплава и не имел никаких инициалов. На Жориковом же были выгравированы витиеватые Д.Р., выполнен он был из золота и по краю имел россыпь разноцветных камней.

— Давай мне, — забрала вещицу из маленьких ручек девушки, — я передам, — и я повесила медальон себе на шею, чтобы не потерять.

Мила кивнула и отправилась наконец принимать душ. Я же, предупредив соседку, что, вполне вероятно, задержусь, накинула мантию поверх дорогого желтого платья (чтобы не привлекать ненужное внимание, да и похолодает вечером) и вышла из комнаты.

Пока мы с другом приводили себя в порядок, окончательно стемнело, во внутреннем дворе зажглась подсветка, скульптура в фонтане казалась еще более загадочной, а ожидающий рядом Жорик еще более смазливым, чем обычно.

Три неизвестные мне девицы взяли красавца в плотное кольцо. Жорик сурово поджимал губы, изображая неприступного и очень серьезного преподавателя.

— Ах, господин Релий, ну неужели ничего нельзя сделать? — с придыханием сказала пухленькая блондинка и облизнула нижнюю губку. — Мне так нужны дополнительные занятия, — хлопнула она глазами.

— А я такая неуклюжая, — оттолкнула её брюнетка, — совершенно не могу контролировать свое тело, — и она раскрыла мантию, якобы задыхаясь от жары.

Я же как раз подошла на достаточно близкое расстояние, чтобы оценить и внушительное декольте, и масштабы демонстрируемых третьекурсницей форм.

"Безобразие, и это свет Итарии. Ни стыда ни совести!" — и я решительно загородила собой эльфа.

Три пары глаз презрительно оглядели меня с ног до головы, а я как-то растеряла свой запал. Девицы были меня и старше, и, чего уж там, значительно женственней.

— А вы кто, девушка? — заговорила самая приличная из трех поклонниц эльфа, приличная, потому что до этого молчала и активных действий по соблазнению моего уже заочно сосватанного соседке друга не совершала.

Кажется, волосы у неё были зеленые.

— Я? — сделала шаг назад и спиной уперлась в теплого эльфа. — Так известно кто, — тут я немного задумалась, что и кому обо мне должно быть известно, — я провидица! — наконец нашлась я с ответом.

— И что вы предвидите? — недоверчиво спросила блондинка.

— Не стоит, — остановил Жорик очередное идиотское предсказание, буквально рвущееся из моих провидческих уст. — Не играйте с судьбой, иногда лучше не знать будущего. Никто не знает, что готовит нам завтра. В свое время я получил предсказание, и оно навсегда изменило мою жизнь, — эльф лирически покачал головой.