Простые парни. Рывок на север

В Аламо Ленька, Ольга и Лиен душевно простились с Виталием и Монморанси, сказали "всего доброго" хмурым командировочным, и пошли на выход. А там их ждал отец Ольги, на своем "Транспортере".

10.05.28 год. Четверг. Техас. Аламо.

— Ну вот, так лучше. — Самвел с удовольствием обозрел накрытый им дощатый стол.— А то техасцы толком посидеть не умеют, все их учить нужно. Возьмут пузырь своего вискаря, и все. А настоящие мужчины должны хорошо покушать, душевно поговорить... а не только нажираться.

— Это точно. — Ленька с удовольствием оглядел нарисовавшийся на старом столе натюрморт. Здоровенный казан плова, из которого сейчас армянин вынимал дымящиеся куски антилопятины, свежий хлеб, овощи, немудренно порезанные крупными кусками.

Кроме того, на столе были две приличные чашки из нержавейки. С оливье и каким-то острым салатом из рыбы, креветок, кусочков моллюсков и зелени, это Лиен закуску приготовила. Кроме того, она же торт испекла, мол, не дело это, когда хозяйка не накрывает стол для гостей. Отговорки Леньки, что они с Самвелом приготовят плов и нажарят рыбы не принимались.

Отдельно шла "форель по-севански", около остатков которой потирал руки довольный Климов. Василий неторопливо попивал крепчайший чай, Майкл поглядывал на засыпанные льдом три литровые бутылки "Новомосковской". Точнее, уже две, одну под эту так называемую форель практически ухайдокали.

Ну да, парни решили отметить Ленькины звездочки, а заодно и просто встречу, долгонько не видались. Да и у леньки есть предложение для ребят, все едино, ему штат экспедиции набирать. Так уж чем больше знакомых — тем меньше проблем.

Роман, Ленька, Самвел, Майкл и Василий собрались на небольшом закрытом дворике, который шел в придачу к флигелю, снимаемому Панфиловым. Благо, очаг есть, дрова есть, стол есть, хозяйка непротив некоторых питейно-разговорных мероприятий. Спокойно посидеть да поговорить самое милое дело, никого чужих, только свои.

Вот они и сидят. Поговорить много о чем надо. Ленька рассказал мужикам о находке в карабине, о том, что удалось договориться о финансировании и организации экспедиции. Сейчас об этом говорить уже можно, для своих.

-Лень. Так ты погоны для этого получал? — Ромка разлил по рюмкам водку, раздвигая их к адресатам, и уцапал оставшийся кусок рыбы.

— Ну, не только. -Усмехнулся Панфилов, кладя кус горячего и душистого мяса на кусочек хлеба. И поднимая запотевшую рюмку. — Иначе Старицкий не давал разрешения на свадьбу с Ольгой, это у них семейная традиция. Ну, отдавать дочерей замуж только за офицеров.

— Погоди. Ты что, всерьез решил жениться? — Василий удивленно присвистнул, накладывая понравившийся морской салат себе на тарелку.

— Да. Отгулял я свое, похоже. Все, остепеняюсь. Свадьба сразу по окончанию этой экспедиции, уже решено. Тут тоже какая-то традиция, мол, после предложения и помолвки не меньше пары месяцов должно быть до свадьбы. — Леонид поднял рюмку, и с легким бряком чокнулся ей о рюмки товарищей. — Будем!

Сверху, в окно Ленькиной мансарды, выглянула Лиен, прижимая к уху телефонную трубку.

-Да, Оль, сидят, выпивают. Нет, все спокойно. Да не переживай ты, они старые друзья, отличные ребята. Ладно, ладно, передам. — Девчонка выключила телефон, и крикнула в окно. — Лень, Оля просит, чтобы вы чересчур не набирались. Что ей сказать?

— Что мы и не будем. Под хорошую закусь по полллитра на нос — что слону дробина. — Ответил Панфилов, подмигивая парням. Ну, зачем женщинам знать, что у него еще дополнительно пара литров припрятана под слоем льда? Незачем, еще переживать будут. — Ты кушать то хочешь? Плов отменный!

— Сейчас спущусь, наберу. — И девчонка простучала каблучками сапожек по полу мансарды, а потом и по лестнице.

С сапогами вообще интересная история вышла. Ленькин то крокодил, точнее, та часть его шкуры, что ободрали, была выделана, и Лиен захотела себе сапожки, как у Эбби, но еще круче.

Сапожник, увидев шкуру, заявил, что сапог выйдет минимум две пары. И предложил было купить оставшуюся часть. Но тут Ленька увидел Ольгу, и был поражен ею в самое сердце. И решил на всякий пожарный сшить сапоги и учительнице. Благо, что. Как оказалось, у сапожника есть и ее мерки.

Так что сапоги для Лиен выделали одновременно с сапогами для Ольги, но вот вручить ей ( то есть Ольге), удалось только посреди мокрого сезона, когда Ольга провалилась в здоровенную лужу, и потеряла в ней один сапожек.

Учитывая, что дело проходило около флигеля Панфиловых, Ленька подхватил учительницу на руки, и отнес до дома, где ее обсушили и торжественно вручили обувку. Сапоги, кстати, Ольге очень понравились, почти все окнчание сезона дождей она в них проходила, на пару с Лиен вызывая нешуточную зависть аламских модниц. Ведь круче сапог из кожи крокодила только из шкуры гигантской змеюки или варана. Причем желательно, чтобы тварюга была добыта или самой модницей, или ее парнем. Из купленной шкуры сапоги ценятся ровно в два раза меньше.

Выскочившую из дверей девчонку встретили одобрительным свистом. Еще бы. Короткие шортики, короткий топик и крокодильи сапожки на Лиен смотрелись улетно.

Чуть покрасневшая от смущения, но довольная девочка под смешки и шутки друзей набрала плова, и шустро ретировалась в дом.

— Так, парни. Пока мы еще трезвые. — Ленька поглядел на остатки водки в литрухе, и разлил ее по рюмкам. — Слушайте сюда. Итак, я набираю экспедицию на Северные Территории. Кто хочет на те земли прогуляться? Девятьсот экю в месяц, плюс премия в размере оклада, плюс одна десятая процента прибыли поровну на всех рабочих пожизненно, в случае успеха. Стандартный контракт с Госгеологией. Рома, Вась? Самвел? Майкл, я понимаю. Что ты в Орден собрался, но все ж?

-На север, за большие горы? Скалистые и Ореол Олимпа? — Майкл усмехнулся, принимая рюмку, и одним движением закинул водку в рот. По другому не скажешь. Потянулся на остатками рыбы, подцепил на вилку ломтик и тщательно зажевал. — С вами, русскими, и водку пить по-русски начнешь. Я согласен, Леонид. Орден от меня никуда не денется, а вот побывать на той. Северной стороне, когда я стану служащим Ордена, будет сложновато. И со службы вряд ли отпустят, и ваши с Орденом довольно в сложных отношениях до сих пор, и очень неохотно пускают его на свои территории, неважно где. А поглядеть на северные склоны гор охота, да и как ты говоришь, золото и алмазы? Если будет удача — маленько разбогатеем. Нет — просто подзаработаем немного. В пустых местах расходов нет вообще, а кормежка и патроны за счет нанимателя, так ведь?

— Так. — Кивнул Ленька, вытаскавая вторую бутылку из-подо льда.— Ром, хорош зевать, чем ночью занимался?

— Не поверишь, теленка принимал. У Риорданов породистая корова телилась, молочная. Вот я и помогал. Муторное это дело, когда теленок лежит неправильно. — Ромка забрал у Панфилова бутылку, и сам разлил по рюмкам. — Короче. Я с тобой, надоело коровам хвосты крутить. А тут сразу интересное дело, да и земли новые. И самое главное — безлюдные.

— Ну. Вдоль побережья какое-то население есть, но нам вглубь континента, там точно никого. Вась, Самвел? — Ленька взялся за свою рюмку.

— Я пас. Мне охота скорее на место, бродяжничать надоело. Поеду в Россию, там все наши. — Василий тоже взял свою, и тюкнул ее об край Ленькиной. — Ваше здоровье, товарищи.

— Я тоже не поеду, Лень. — Самвел чуть смущенно улыбнулся. Поводил пальцем по краю своей посудины, поглядел на засмеявшихся Романа и Василия.

— Чего я не знаю? — Удивился Ленька.

-Новая девица объявилась на ранчо. Племяшка той общирной мексиканцы. Тоже девица сочная. В теле. Красивая, прямо скажем. Так наш сын армянского народа втрескался в нее по самое не балуйся. И похоже, ему светит. — Ромка прихлопнул рукой по столу, я завистливо вздохнул. — А еще он стал готовить на полевых станах. Так что, нашел свое место Самвел, нашел.

— Ну да. Привычная работа, любимая женщина, красивые места. Горы, солнце, более того, Риорданы отдают моей семье пару долин под земледелие. Так что, скоро сюда подъедут мои родственники, через месяц встречать надо, собираюсь в Порто-Франко. — кивнул своим мыслям армянин, неторопливо отрезая от длинного стручка острого перца тонкую полоску. Тщательно уложил ее на такой же узкий кусочек хлеба, сверху умостил тонкий ломтик огурца, еще выше кусок мяса. — За женщин, камрады. Ради них и детей стоит жить!

— За них. — Парни звонко брякнули рюмками. И выпили.

Сидели друзья долго и основательно. Неторопливо разговаривали, так же неторопливо выпивали. Водка шла очень умеренно, хотя и было ее с запасом. Зашедшему на огонек и запах плова шерифа и помощника накормили, от выпивки полиция было отказалась. Так Панфилов всучил литру им с собой, "выпить после трудной смены", так сказать.

Надо отметить, что такой простенький знак внимания шерифу пришелся по душе. Так что попрощался он с слегка поддатыми парнями, весело подкидывая пузырь на руке. Ну а что, Ленька это сказал с чистой совестью, у полиции здесь только кажется, что жизнь легкая. А на самом деле, очень непросто, округ большой, поток путешественников и переселенцев очень приличный, всякое бывает.

Ленька бы и Лиен тут не оставлял, но в этой части города пришлых не бывает. Она в стороне от мотелей, складов, мастерских. Жилой район, с оседлыми жителями. Да еще Эбби завтра приезжает, вдвоем девочкам проще и веселее. А пригляд за ними будет серьезный, Ленька всех соседок обойдет с этой просьбой. И Ольга в стороне не останется, и мадам Куимби.

01 . 06.28 год. Воскресенье. Форт-Росс.

— Наконец-то! — Панфилов с удовольствием притопнул по массивному бревенчатому пирсу. Почти неделя на качающемся сухогрузе — это было его самое длительное водное путешествие. И не сказать, чтобы оно ему чересчур понравилось, особенно небольшой шторм в окончании. — Снова земля. Так, товарищи экспедиционеры. Следим за разгрузкой техники и припасов, а я к коменданту порта.

Ну да, комендант порта, капитан второго ранга Ипатьев Николай Дмитриевич. А заодно, он старший воинский начальник на Северных территориях Русской Республики. А потому, как начальник экспедиции, Ленька обязан явиться к нему, представиться, доложить об прибытии и координировать действия.

Форт-Росс был массивен и нетороплив, по-другому и не скажешь. В отличие от южных городов Русской Республики, в которых что-то везде стремительно строилось, плавилось, собиралось, варилось, здесь было не то, чтобы тихо, но именно спокойно и неторопливо. Кроме того, он был очень широк. Леонид уже привык, что землю здесь вообще не экономили, но тут простора добавляли отсутствие городской стены. Вообще ее не было.

Впрочем, Ленька уже знал, что тут, на северах, зверья хоть и хватало, но все поменьше размерами. Все-таки многоснежная зима накладывала на фауну свой отпечаток, и потому тут были свои олени, антилопы, нечто вроде шерстистого носорога и мамонтов, волчьи стаи и львиные прайды, но вот больших гиен, рогачей, крокодилов и прочей крупкой и крайне опасной живности не было.

Кроме того, отсутствовали банды. Вообще. Как русские застолбили эти земли, так сразу стали вести очень жесткую миграционную политику. Так что не было ни латинских бандитов, ни всевозможных воинов ислама. Хотя, несколько чеченских тейпов тут жили. Из тех, кто были настолько кровники бандитам, что оставлять их жить на южной территории РР было просто глупо. Ну не стоит рисковать жизнью преданных людей.

Выйдя с проходной порта, Ленька махнул рукой проезжающему мимо сто тридцатому зилку, и спросил у водилы:

— До комендатуры не подбросите?

— Новенькие? Садись! — Молодой чернявый парень приглашающе махнул рукой.

Леньке еще там, в Демидовске, растолковали, почему именно комендант порта самый главный военный тут. Просто очень долго, здесь, на Северных территориях, окромя Форт-Росса, вообще ничего серьезного не было. Активно, да и то, как активно, просто чуть активнее, чем раньше, здешние земли осваивать стали совсем недавно.

Так что сейчас здесь живет немногим более пятнадцати тысяч человек. В принципе, это совершенно не удивительно, ибо тут глушь глухая даже по меркам этого мира. В самом Форт-Россе около пяти тысяч, и еще десять тысяч раскидано по четырем городкам и какому-то количеству поселков и факторий.

Думая об этом. Панфилов уселся в пропахшую бензином и маслом кабину, и снова засмотрелся на горы.

— Что, впечатляют? — Водила воткнул вторую скорость, и неторопливо тронулся вверх по улице городка.

— Да. — Ленька наконец смог оторваться от созерцания предгорий, стремительно переходящих во что-то неимоверное. Но, учитывая кривизну горизонта, самые высокие горы было не рассмотреть, только темные тучи где-то далеко. — Как вы тут живете, голова не откручивается?

— Да нет, пока на месте. — Водила засмеялся, подруливая к бревенчатому зданию комендатуры. — Но да, я за три года вроде как привык, и то порой замрешь и смотришь, смотришь. Знаешь, я не удивлюсь, если на вершинах этих гор на самом деле живут боги. Ну, или титаны, на худой конец.

— По мне так лучше драконы. — Ленька открыл дверь, и спрыгнул на мелкую морскую гальку, которой были усыпаны дороги форта.

— Это почему? — Удивился водила.

— Ну, и интересно, и от них из МЗА отбиться можно. А от богов ядренбатоном только, и то, не факт. Ладно, пока! — И помахав водиле, Панфилов поправил на голове шляпу-котелок, которую прикупил недавно в комплект стетсону, и поднялся по ступенькам. Толкнув тяжелую дверь, Ленька зашел в здание.

Ну, как он уже привык, никаких отдельных кабинетов, кроме стеклянного аквариума самого главного, на этот раз коменданта порта.

Поприветствовав глянувшую на него с любопытством девушку, сидящую за ближайшим столом, и уточнив. Что комендант как раз в аквариуме, Ленька прошел промеж столов, и постучал в тонкую дверь.

— Кого там принесло? — Громыхнуло из-за двери нехилым басом, и из открывшегося проема на Панфилова глянул невысокий, но совершенно квадратый дядька в военно-морском мундире. Причем, что абсолютно добило Панфилова, мундир был годов тридцатых двадцатого века, довоенный еще, без погон, и надетый на тонкий коричневый свитер с высоким горлом. Ну, вылитый челюскинец, или кто там еще. Впрочем, армия закрывала глаза на мелкие вывихи своих командиров, коль это не мешало общему делу.

-Здравия желаю, товарищ капитан второго ранга! — Ленька вытянулся, и поскольку был по гражданке, то просто протянул ему запечатанный сургучом пакет. — Младший лейтенант Панфилов, начальник тринадцатой дальней экспедиции.

— Тринадцатой, значит... тринадцатой. — Комендант взял пакет, и прошел вглубь кабинета. По дороге оглянулся на Леньку. — Чего застыл, заходи. Младший лейтенант, мальчик молодой, прум-прум-прум...

Леонид решил не обращать внимания на эту песенку, которую Ипатьев бурчал себе под нос. Четко войдя в дверь, он аккуратно прикрыл ее, и едва ли не строевым подошел к тяжелому столу, за который уселся комендант.

— Ускоренные курсы младших командиров? — Вскрывая кортиком пакет, глянул на Леньку сквозь кустистые брови хозяин кабинета. — Да ты садись, чего встал, не на адмиральском смотре. Экспедиция, говоришь, дальняя...