"Другое Зло"(Неполная версия!)

— Все на выход! — приказал Каршон. — Я помогу Дрэлтону, а вы поспешите к 'Шворну'. Сдорф и Гроссер вас проводят.

Почти все терранцы добровольно последовали, за выполняющими приказ подчиненными Каршона. Ренниджер хотела остаться, но Кэртшин схватила ее за руку и потянула за собой. Только Деггер остался с Каршоном.

От центральной трещины в потолке уже протянулись новые ответвления. Но руггворца долго ждать не пришлось. По ощущениям Каршона прошло несколько минут. Но он готов был поклясться в обманчивости собственного восприятия. Время в подобных ситуациях всегда течет быстрее, чем кажется.

Капитан 'Шворна' уже сделал шаг к двусторонней двустворчатой двери, намереваясь помочь Дрэлтону со спасением терранца, когда ее створки распахнулись от толчка плечом Кан Доскера. Бессознательно тело Вила Грегста он нес, закинув на спину и придерживая сразу тремя руками. Группа светящихся существ в центре зала больше не была видна. И никакого гула тоже не было. Но пламенный столб не исчез. Наоборот, он расширялся, стремясь дотянуться своим ближайшим краем до двери. Слишком неестественно это выглядело на фоне оглушающей тишины, изредка нарушаемой лишь звуком распространяющихся по стенам и потолку зала-прихожей трещин.

— Не помогайте мне! — чуть приглушенный голос руггворца раздался прямо в голове Каршона. — Наружу, пока Дворец не развалился!

Несмотря на ношу, Дрэлтон бежал к выходу быстрее кейранийца и терранца. Уже снаружи, когда Кан Доскер остановился на передышку, Каршон заметил капли желтоватой жидкости, стекающие по его лицу из глаз.

— Они мертвы, — в растерянности сказал руггворец. — Они вссе мертвы. Насс и так осставалоссь мало... Не зснаю, чщто это было, но такой Ссилы я ещще не всстречщал. Вил Грегсст вроде жшив. Но ему нужшно лечщение. Оно чщуть не убило его. Оно пыталоссь подчщинить меня. Ему почщти удалоссь. Ессли бы не тот корабль, к которому повел Тер Джшерка Ссардона, Вил мог погибнуть... и я тожше. Мне жшаль, чщто так получщилоссь сс Вилом Грегсстом.

— Корабль, похожий на огромного жука? — переспросил Нод Ронк, указывая на огромное, практически беззвучно испускающее вниз поток раскаленной плазмы, темное пятно в небе над Дворцом. — Полностью черный и летающий почти беззвучно? Он прилетел, когда мы заходили во Дворец и завис, похоже, как раз над главным залом.

— Похожший на нассекомое, — кивнул Дрэлтон, вытерев свободной рукой слезу, после того как позволяющий разглядеть очертания корабля огненный столб потух, и огромный черный жук резко устремился вверх, в одно мгновение пропав из зоны видимости наблюдающих. — он сжшег моих друзсей, родсственников зсахвачщенных волей этого ссущщесства. Но они ужше были мертвы. Оно контролировало их мертвые тела. По вссему главному зсалу их кровь.

— И это не единственная наша проблема, — напомнил Каршон. — Днем протуберанцы доберутся до поверхности Врахенуса. Нужно покинуть планету... и Эпоху Солнечных бурь как можно быстрее.

Коммуникатор, закрепленный изнутри воротника летной формы капитана подал сигнал о входящем канале связи.

— Слушаю тебя, Орлонк.

— Тер уже на борту. Корабль готов ко взлету. Ждем вас. Поспешите.

— Уже идем. — ответил Каршон и зашагал в нужном направлении. Остальные последовали за ним. А Дрэлтон, несущий бессознательного Вила Грегста, обогнал капитана и пошел впереди.

31

Сначала лишь тонкие, почти невидимые, светящиеся спиральные линии, находящиеся в постоянном движении то ли вниз, то ли вверх, окружали его в полной темноте. Затем, расширяясь, они превратились в полосы, постепенно выравнивая угол наклона до собственного горизонтального состояния. Твердая поверхность внизу появлялась так же постепенно. И когда окружающая чернильная пелена разлетелась в стороны, растворяясь в пространстве, Галлард Кулн-Таброс чуть не свалился в пропасть, ощутив пустоту под правой ногой. Выругавшись мысленно и вслух на родном нарас-каносском, он завалился на левый бок, чтобы остаться на той огромной плоской каменной площадке, на которую переместился с Врахенуса. Вот так готовишься заранее, настраиваешься с помощью Силы на место, куда планировал перенестись, а природные флуктуации чуть сбивают настройки и могут забросить тебя туда, куда ты и не планировал попасть. Небольшая ошибка и — смерть. Если, конечно, ты обычный смертный. Для нарас-каносца все было бы намного хуже: долгие мучения и страдания от боли, пока Сила будет медленно восстанавливать тело. Мучения, по сравнению с которыми смерть показалась бы наивысшей степенью милосердия. Мучения, которые народ Нарас-каноса даже увековечил в одной из древних поучительных историй, которые родители рассказывали детям. Историй, предостерегающих от неосторожности с использованием Силы. Пусть детей на Нарас-каносе больше не рождается и уже никогда не будет, но все поучения до сих пор хранятся на и поныне стоящих стенах развалин когда-то украшавших планету дворцов самых немыслимых форм и самой разнообразной архитектуры. Дворцов, когда-то стремившихся не оставить места изначальной природе планеты.

— Красивая посадка! — не меняя своего обычного безэмоционального выражения лица, мысленно засмеялась Наал, стоящая на другом краю огромного каменного, искусственно созданного диска, венчающего один из самых высоких горных пиков Нарас-Каноса. — Как все прошло? Почему-то не удалось понаблюдать. Странные флуктуации энергии возникли в той части Галактики Креота после того, как начался твой перенос на Врахенус.

— Местная звезда взбесилась странным образом примерно в то время, когда должен был появиться Вил Грегст. Наращивание активности превысило стандартные ее показатели для солнца Эпохи Солнечных бурь. — проигнорировав насмешку, Галлард поднялся на ноги, почти незаметно проведя рукой по балахону на правом боку, чтобы удостовериться в том, что ранее закрепленный на поясе Кинжал все еще на месте. — Оно и на мой перенос повлияло. Настраивался почти на центр площадки, а оказался чуть ли не в пропасти.

— Ну а с Вилом Грегстом-то что? — снова мысленно прохохотала Наал над тем, что Кулн-Табросу казалось совершенно не смешным.

— Все идет по плану. Руггворцы помогли ему активировать Силу, и я их уничтожил, чтобы не могли нам помешать. На привязку к физическому телу тоже настроился, чтобы было проще следить за его перемещениями. Физическое тело Вила Грегста останется ослабленным, пока сознание будет подстраиваться под активированную Силу. Обрабатывать его можно начинать уже прямо сейчас, либо чуть подождать, когда сознание станет более пластичным. Все так же, как мы уже делали раньше.

— Отлично. Тогда немного подождем, чтобы было меньше помех. — Наал Кап-Турхос отвернулась лицом к краю каменной площадки и возобновила свое излюбленное занятие: бесконечное разглядывание изуродованной поверхности родной планеты, на которой после вытягивания всей изначальной внутренней Силы и уничтожения почти всего, созданного нарас-каносцами, давно уже не было ничего живого. Лишь ветхие развалины да потрескавшиеся каменные пустыни. Галлард никогда не разделял ее любовь к разрушению и безжизненной пустоте. Была бы его воля, он бы уничтожил ее еще тогда, когда чудом выжил, брошенный ею на произвол судьбы и общего Врага всех нарас-каносцев. Но остался еще один — последний их сородич-Создатель. Как только с ним будет покончено, Галлард наконец обретет обещанную свободу. И тогда больше ничто не помешает ему разобраться с той мерзостью, которую он разглядел в Наал слишком поздно, пожалев о том, что вообще с ней связался.