Перворожденные Целестиалов и Архитекторы Безумия

Поначалу они подчинялись, полагая, что демонстрация их превосходства является подходящим способом утвердиться в качестве полноправных владык. Но вскоре они начали подозревать, что уртханцы не оценивали их компетентность, а стремились к военному превосходству над другими мировыми державами. Придя править, а не быть управляемыми или используемыми в качестве пешек в военных играх, наследники лордов Кобола сбежали.

Ближайшая система, координаты которой у них были, находилась в системе Белого Солнца.

Это был не самый лучший вариант, но им пришлось довольствоваться тем, что есть. К счастью для них, нынешние правители Терры II столкнулись с целым рядом проблем и дела у них шли не очень хорошо. Прибытие кораблей 'Ковчег' было воспринято с радостью, ведь они несли с собой инновационное оборудование и квалифицированный персонал. В обмен на это Альянс потребовал предоставить ему руководящие должности, что и сделало пришедшее в упадок правительство Терры II.

Понимая, как это будет воспринято, наследники лордов Кобола реорганизовали правительство и свой народ, который теперь назывался терранцами Альянса, сокращенно — альтерранцами.

Приведя в порядок местные дела, лидеры альтерранцев отправили роботов-терраформеров колонизировать близлежащие миры. Самые первые из них были названы в честь древних богов, которым они служили на Коболе, а более поздние — по прихоти предпринимателей, исследователей и авантюристов, которые продолжали осваивать новые планеты, такие как Агора, Дезидератум и Эпифани.

Спустя почти три столетия на пограничных мирах начались конфликты из-за обвинений в том, что Центральные планеты приберегают для себя ресурсы. Страстные дебаты переросли в жаркие споры и зашли в тупик. Затем все пошло наперекосяк.

В ошибочной, драконовской попытке усмирить протестующих Всемирный альянс профинансировал химический эксперимент, проведенный компанией "Элай-Элиум Энтерпрайзиз" (EEE), научным подразделением гораздо более крупной корпорации. На изолированной колонии в системе Голубого Солнца они поместили G23PH в воздушных процессорах. В результате наступила своего рода ходячая кататония, которая привела к гибели большей части населения, но не всего; у одной десятой части процента их поврежденный разум и мутировавшие тела стали идеальным вместилищем для тех злобных разумных существ из таинственной адской кальдеры, которые могли прийти и поселиться. Как орда хищных упырей, они убивали ученых-наблюдателей, а затем отправлялись к звездам в качестве опустошителей на кораблях, украшенных трупами своих жертв.

Не желая признавать их роль в этом деле, Всемирный альянс скрывал это и игнорировал проблему в течение многих лет, пока существа не добрались до Центральных миров. Много разрушений они причинили, прежде чем были уничтожены.

Несмотря на представленные доказательства их вины, никаких обвинений не было выдвинуто ни против правительства, ни против EEE, ни против её материнской корпорации, которая свалила вину на нескольких недобросовестных шуур. Но это стало последней каплей для обиженных миров, которые массово отделились и сформировали собственную Коалицию независимых планет.

Альянс не мог допустить распада союза, и независимым планетам была объявлена война. Последние не могли противостоять превосходящим силам и вооружению более богатых Центральных планет, что в конечном итоге вынудило лидеров независимых планет подписать перемирие. Так появился новый руководящий орган под названием 'Всеобщий альянс', который должен был более справедливо представлять интересы всех миров. То, что новый парламент был связан с богатыми торговыми гильдиями на Сионе так же тесно, как и старый, не стало для многих неожиданностью.

К разочарованию общественности, EEE и другие биотехнологические компании продолжали разрабатывать препараты для генетических манипуляций, пытаясь обеспечить правительство суперсолдатами и придерживаясь мнения, что ещё более масштабная аугментация приведёт к появлению более совершенных людей (впоследствии так появились Неосапиенсы).

Воспользовавшись недовольством общественности, 'Новина', 'Гексин' и другие конкурирующие корпорации сговорились разоблачить, сделать козлами отпущения и уничтожить EEE, своего крупнейшего конкурента. Не сумев вернуть себе расположение общественности и корпоративное финансирование, EEE покинула Терру II, чтобы создавать проблемы на других планетах.

КОРОНА V

Некоторые считали необходимым восстать против тирании правительства, но были и те, кто считал, что разумнее будет бежать и начать всё с чистого листа. Во время Всеобщей войны Альянса на Терре II беженцы и идеалисты, уставшие от конфликтов, отправились на поиски нового, более мирного мира. Их привели на нетронутую планету Корона V, которая через много тысячелетий станет столицей новой династии Терры.

Корона V была похожа на Кобол и на мир, существовавший до неё. И те немногие, кто читал древние предания о людях, были удивлены сходством с этими исчезнувшими мирами.

Долгие годы люди были заняты своими делами и жили в относительном спокойствии, развиваясь в своём собственном темпе без прямой помощи или вмешательства инопланетян или космических существ, пока не началась Война Темпоральных Плоскостей, после которой последовали суровые испытания и невзгоды.

Поскольку Архитекторы приложили руку к его созданию, Корона V считалась девятым и последним из Земных миров, хотя на протяжении большей части своей долгой истории Корона V называлась Террой и Землей и сохраняла это название вплоть до своего разрушения тысячелетия спустя.

НОТРОН

После того как Тринадцатая колония Кобола покинула Уртху, несколько конкурирующих правительств начали заниматься шпионажем, чтобы похитить технологические секреты, которыми поделились коболийцы и которые, по их мнению, должны были принадлежать им. Эти действия неизбежно привели к гонке вооружений и последовавшей за ней мировой войне.

Тилотни, вынужденная вмешаться, чтобы предотвратить их уничтожение, задавалась вопросом, стоят ли они всех этих усилий!

Возникло несколько движений, выступавших за объединение Уртхи под властью одного правителя. Одним из тех, кто был близок к успеху, был канцлер Альбион Желл, харизматичный и авторитарный генерал, который говорил о необходимости объединить остальные двенадцать мировых сверхдержав под своим началом. Никто, кроме его ближайших соратников, не знал, что Желл был ксенофобом и объединение наций было для него лишь уловкой, призванной устранить соперников и создать единую сверхдержаву под своим руководством. За несколько лет до этого он расставил своих верных людей на ключевые посты, незаметно устраняя противников, и теперь становилось известно, что именно эти люди по его приказу подстрекали народы к войне. И хотя никто пока не мог этого доказать, это был лишь вопрос времени.

Повторное открытие древнего инопланетного Звездного Зала и Врат Бесконечности в пределах его границ навсегда изменило ход галактической истории. Скрываемые от общественности, ученые, работающие над вратами, рассказали Желлу, что портал может отправлять

путешественников через всю галактику в нетронутый мир с неограниченными ресурсами, населенный лишь небольшим пацифистским населением под названием таунги, и они занимают лишь небольшую часть суши. Канцлер Желл обдумал варианты. Он мог бы продолжать борьбу за власть среди растущего скандала и безжалостных политических соперников, готовых ухватиться за нее, или же он мог бы править новым миром как неоспоримый суверен.

Зная, что для успешной оккупации потребуются ученые, военачальники, вспомогательный персонал и многочисленный рабочий класс, Желл проинформировал своих преданных сторонников об этой возможности, которая выпадает раз в жизни. Многие были в восторге от такой перспективы, но по мере того, как и до других стран начали доходить слухи о том, что были найдены врата, которые могут вести в другой мир, администрация отвергла это как мистификацию. Это убедило некоторых, но не всех, поскольку в далеком прошлом уртханцы использовали врата для путешествий к мирам своей солнечной системы, и истории об этих приключениях все еще рассказывались, даже если их отвергали как вымысел. Тогда власти сменили тактику и заявили, что находка — всего лишь руины, которые поспешно и безответственно объявили инопланетным артефактом. Когда вопросы не утихли, в ход пошли подставные лица, которых высмеивали их. В конце концов, Желл не хотел, чтобы в его новом мире жили все.

Тилотни рассчитывала, что врата будут восприняты как великое благо для уртханцев, но какое-то время мирилась с прихотью Желл, ведь число переселенцев на Нотрон в итоге достигло десятков тысяч. Однако, к ее раздражению, как только Желл решил, что в новый мир прибыло достаточно людей, он приказал своему преемнику на Уртхе — тому, кто был только рад столь высокому положению — уничтожить врата.

Сокращение численности населения и исчезновение администрации объяснялись инсценированной катастрофой на взорвавшейся электростанции и целым рядом факторов — от действий иностранных террористов до распространения новых опасных штаммов какого-то патогена. Тилотни вмешалась, чтобы сохранить врата, хотя последовавшие за этим события привели к тому, что они оставались скрытыми на протяжении тысячелетий из-за краха экономики и политической системы Уртхи, которая вернулась к подобию того, чем она была в какой-то период в прошлом мире. И снова Тилотни была озадачена этой странной закономерностью.

Как и в случае с экспериментами на Раваате и в Солнечной системе, как их называл Великолепный Ап, Тилотни пошла на просчитанный риск, перекодировав врата, чтобы отправить людей на Нотрон, ведь если бы таунги обратились с петицией к Целестиалам, те, скорее всего, изгнали бы переселенцев обратно на Уртху. Но Тилотни давно наблюдала за таунгами и предположила, что они не пойдут по этому пути. Кроме того, Целестиалы по-прежнему неохотно вмешивались в дела людей, даже если те создавали проблемы.

Те, кто пересек границу вместе с Желлом, оказались в потрясающем живописном зеленом раю с несколькими крупными континентами, малонаселенными коренными таунгами — гордой и благородной расой инопланетян. Их первое знакомство было настолько приятным, что Желл позволил исследователям остаться и поучиться у аборигенов. Со своей стороны, таунги радушно приняли этих загадочных новых людей и с готовностью стремились узнать о них больше. Поскольку император Желл не хотел, чтобы таунги говорили на их языке, лингвистам пришлось обучать их одному из древних языков, которым они владели в совершенстве, и таунги быстро его освоили. Так появился нотранский язык.

Таунги объяснили людям, что на их родном языке их мир назывался Нотроскинон, что означало 'Прекрасная земля', но когда дело дошло до обсуждения политических вопросов, таунги рассказали, что они — эгалитарный народ, у которого нет ни правителя, ни трона. Один из лингвистов, возмущённый тем, что он считал анархией, презрительно заметил, что таунги должны называть свой мир Нотроном, что означает 'без трона'. Это название и закрепилось среди людей.

Благодаря человеческим технологиям вскоре появились первые города.

Понимая, что обилие разных языков всегда разделяло человечество, император Желл принял меры, чтобы это исправить. В отличие от коболианцев, которые согласились сохранить два наиболее распространенных разговорных языка старого мира, Желл ограничил людей одним доминирующим языком: 'Один язык — один народ' — таков был девиз этого противоречивого закона. Несмотря на то, что этот закон оказывал влияние на развитие языков на протяжении веков, многие культурные группы, такие как аристократы из древнего Дома Крона, к его разочарованию, отказывались отказываться от языка своих предков, в то время как его 'универсальный' язык, по его словам, 'загрязнялся чужеродными диалектами'.

С появлением еще одного Звездного Храма, доступного для них, — такого, который, казалось бы, мог доставить их в любую точку галактики, — новые нотронианцы получили возможность заселять сферы, основывая колонии на самых разных планетах. Правительство стремилось отправлять в чужие миры инженеров и техников, а также дипломатов, ученых и преподавателей — якобы для того, чтобы перенять как можно больше у своих соседей по космосу, хотя на самом деле целью было получение ксенотехнологий и оружия.

Однако для многих 'Бесконечные врата' Нотрона были шансом стать первопроходцами, путешествовать и изучать чужие культуры, сбежать от растущего авторитаризма Империума Желла, а для некоторых — возможность создать собственную империю, не подчиняющуюся моральным законам и не находящуюся под пристальным вниманием окружающих. Так было с династией Сета.

Во время Космических войн некоторые даже добрались до карликовых галактик, поскольку ходили слухи, что это нетронутые райские уголки, где в изобилии растут дикие растения и находятся полезные ископаемые, а также где можно найти несметные сокровища.

Несомненно, в каждой из галактик-спутников было немало удивительных чудес, тайн и интриг, и в каждую из них Враг стремился проникнуть.

В последние годы жизни императора Желла приводила в бешенство сама мысль о том, что кто-то захочет покинуть его мир — как он теперь его называл — ведь это означало бы снижение его престижа и могущества. Он издал законы, которые значительно усложнили для простолюдинов возможность путешествовать за границу, и разместил вооруженных солдат у Врат Бесконечности. Однако непомерные сборы и обширная бумажная волокита не стали препятствием для богатых: благодаря лазейкам в законодательстве влиятельные семьи могли создавать поместья, феодальные владения, банки и хранилища в различных Центральных мирах, таких как Анаксес, Шаукен, Вахалии, Ааргау, Аксум, Гризмальт, Рендили и других.

Более того, в то время как власти Желла отправляли политических оппонентов на недавно созданные тюремные планеты, политических союзников, корпорации и военных поощряли искать планеты с ценными ресурсами, что привело к тому, что корпоративные объединения и научные фирмы начали колонизировать такие места, как Тион, Серенно, Драйен и Эриаду.

Тилотни это надоело. Теперь она представала в образе Вии, богини Живой Галактики, и поручила Апу создать в космосе окно, через которое люди Нотрона могли бы её видеть и слышать. Чтобы смягчить ужас, который они могли испытывать, она явила им свои дары: 'Добрым гражданам Галактического Ядра я посылаю дары в виде передовых медицинских технологий и разработок.

Именно я создала врата, через которые вы впервые попали в этот мир из своего прежнего, и именно я дала вам этот мир, чтобы вы всегда могли свободно странствовать, куда пожелаете. Больше не будет коррумпированных правителей, которые будут его контролировать. Больше звезды не будут принадлежать немногим избранным'.

Люди Ядра были поражены этой речью, и когда стало известно, что Император Желл мертв, по глупости попытавшись нарушить указ Тилотни, они поняли, что она говорила правду. Действительно, любой преемник, пытавшийся оказать подобное сопротивление, навлекал на себя ее гнев, и некоторые из них не выдерживали своих сроков.