Приложения

 Два гигантских суперкомпьютера были перевезены туда вместе со всеми остальными обитателями довольно необычным способом. Но они были не единственными яркими и важными обитателями, которых пригласила Матрица разума.

 Королева Черлиндрея привела с собой четверых валдиларов, двое из которых были вовлечены в оживленный спор: один оказался Драконом, хотя и небольшого размера, по имени Келтион; другой, по имени Сайлю, предстал в образе великого иллайина. Среди них стоял высокий пожилой мужчина с длинной седой бородой, известный как Анодос. Сияя неземной силой, они меркли в сравнении с той, что стояла в центре их круга. Призрачная, как ледяная скульптура, она была поразительной и величественной королевой Лиразель. Словно спустившаяся с северной луны, она была Сивиллой снега и северного сияния, некогда принадлежавшей к древним Диатимам, пока ее не поглотило горе. Говорили, что она познала такие страдания, которые большинству и не снились, прежде чем ее охватило безумие Онейрихора. В дни Полариона ее звали Илирией.

 Вокруг нее суетились несколько асоджианцев, а также принцесса Тибара и Дулок Защитник Эндора. Сакссон, Вождь Кролик Лепи, был приглашён вместе с древним Хранителем Тра, несколькими худжибами, несколькими луррианами, иторианцами, юужань-вонгами, чиссами, верпинами и тремя адептами Силы: тчууктайским адептом Белого течения, джедаем-вифидом по прозвищу Таггл, который был потомком К"Крука, и Мелликом Саа, одним из самых сильных взрослых саженцев Нети Т"ра Саа, принадлежавшим к Потенциуму. Это лишь некоторые из представленных там рас. Кроме того, по залу, словно мыши в поле, сновали дроиды, в том числе старый дроид R5 и ещё более потрёпанный дроид-спасатель для наземных механизмов. По залу рыскала стая Великих волков.

 Это поле битвы было всего лишь крошечным пятнышком пламени на карте, слишком огромной, чтобы её можно было охватить взглядом, на которой пожар войны распространился от края до края. Адепты Силы, Освафты, Силенциум и многочисленные защитники, как новые, так и старые, занимали свои позиции. В этом последнем противостоянии с обеих сторон уже не было героев. Там были "Защитники Света" и "Легионы Тьмы".

 Из-за охотников на джедаев и приспешников ситхов орден джедаев почти вымер.

 Благодаря усилиям маркграфа Джуро, а также Ла Жимы и Ла Кары, были найдены и собраны те, кто был чувствителен к Силе и шёл по пути Света. Их обучили и снабдили крайне редкими кайбер-кристаллами, добытыми на родной планете тех Хай-Излан во Внешнем Кольце. Сильные, гордые и бесстрашные перед лицом надвигающегося вымирания, они не ставили свою жизнь выше долга перед жизнью и живыми существами.

 Амон Лит, Хранитель Вечности, в котором, однако, обитали личности тысяч выживших алашанцев, которых он спас, уменьшился в размерах, чтобы поместиться в зале. Существо печально улыбнулось, представляя отчёт о проделанной работе суперкомпьютерам. Избавившись от безумия, Хранитель Вечности теперь сражался бок о бок с Вуффи Раа, агентом "Силентиума", который, напротив, стал огромным, как великан, чтобы уничтожить те загадочные корабли, что прорвались сквозь внешнюю защиту в разреженном пространстве за пределами их пространственной капсулы.

 Их заклятый враг знал, что они совершили прыжок. Громкие взрывы сотрясли помещение, хотя громкость, которую они могли бы произвести в противном случае, была уменьшена невидимыми звукопоглощающими "стенами", если такие пространственные барьеры можно так назвать. Но даже элементы, сделанные из звездной пыли, могли сделать не так уж много, если силы, стремящиеся проникнуть внутрь, сами были лишь частично материальны.

 Картина, представленная в круглых окнах, была мрачной. И дело было не только в том, что их защитники погибнут из-за какой-то извращенной политики выжженной галактики — ведь все там уже смирились с тем фактом, что смерть не за горами, и примирились с этим — но и в том, что если они получат доступ к нексусу, в котором они находятся, это будет означать конец света. Враг покинет галактику, измерение Небесную Реку, и получит доступ ко всем галактикам и измерениям в огромной Вселенной.

 "Они не собираются забывать нас так легко", — заявил лепи по имени Саксксон. — "Но если они хотят битвы, они ее получат".

 Воин-лепи был потомком всеми любимого Джексксона и наследником династии О'Хара. Наряду с Лопом из Тао, они были одними из самых известных лагоморфов, чьи приключения были известны по всей галактике. Его родословная не помогла ему стать Вождем Кроликом на Коачелл Прайм, хотя и не из-за недостатка стараний; это наследие упрямо оставалось в линии потомков знаменитого кролика Джаза... Хотя, по его мнению, это уже не имело большого значения. Корабли лепи были одними из самых быстрых в галактике, и этот факт тысячелетиями хранился в тайне среди них, а также был одним из нескольких секретов, которыми Союзные расы поделились в последние дни.

 "Черлиндрея, у тебя было еще одно видение", — заявил Ботаникус, старший асоджианин и лорд Люцидулума. "Что ты видишь?"

 "Это прошлое", — заявила она. С начала Войны Тьмы и Света королева Черлиндрея была слепа. Теперь она видела только видения. Но она была благодарна, потому что эти видения помогли бесчисленному множеству народов. — "Когда Некроманты пробудились от своего многовекового сна в сердце мертвых Неизведанных Регионов, они призвали на помощь самых отъявленных и благочестивых из своего рода... И вот теперь они — короли-личи Истинной Империи ситхов правят на своих ужасных кораблях-Анкатах, построенных из костей преданных. Вместе с ними из пустоты летят Призраки и Звёздные Чудовища. Маэлиби вырываются из разрушенных решёток своей подземной тюрьмы. Малевои истекают кровью у Старых Врат на Андоуине. Урумолки просачиваются из Пространства между пространствами... Если последняя печать будет сломана, они обрушатся на нас, как шторм на море, погружая всё вокруг во тьму, поглощая силу всего сущего, превращая планету за планетой, луну за луной, солнце за солнцем в почерневшие остовы...

 "Боюсь, что это неизбежно", — признала госпожа Мнемос.

 "Порядок ушёл в прошлое, — ответила Черлиндрея, — остались лишь порочные, вечные мечты Дартов Нила, Тэлон, Уирлока и Хэвока... Теперь две головы, олицетворяющие власть и хаос, слились воедино под властью Бессмертных Богов ситхов".

 Она замолчала, и все последовали её примеру, потому что такие ужасные видения изматывали. Для большинства людей жить в эти времена было невыносимо, но они не впали в отчаяние. Они не обманывали себя и не отвлекались, потому что знали из истории о том, что должно произойти, и видели, как все встало на свои места, как и предупреждал историк-вуки Халсиикх, который когда-то служил сенатору Герии Органе. Им оставалось только следить за ситхами... если бы только их избранные лидеры не были с ними заодно.

 Поговаривали, что всё началось с ученицы Дарта Вейдера, Тёмной леди Лумии. Она ввергла галактику в гражданскую войну, спровоцировав появление обезумевшей Белот — или Абелот, как её называли — чтобы увековечить Правило Двух. Вместе с юужань-вонгской жрицей Свелт Аллер по прозвищу Вонгерелла, которая была её фамильяром, Лумайя стала наставницей ситхов и обучала таких учеников, как Флинт Балдир, Верховный защитник Карнор Джакс, рыцарь-джедай Фош Вержер, Дарт Хомииз и, что самое трагичное, Джейсен Соло.

 Тем временем из руин Тёмной империи и Правила Одного восстал пепельный силуэт наследия Сидиуса, созданный Лордом Шедоуспауном и воплощённый в жизнь сначала Лордом Хетриром, а затем тайной ученицей Палпатина Алкин Нерет. В ожидании возвращения своего учителя, предсказанного как Тот, кто вернёт ситхам власть над галактикой, Нерет должен был собрать инквизиторов, Возрождённую Империю, имперских аколитов ситхов и ведьм ночных сестёр, чтобы основать на Коррибане новый орден последователей ситхов. Среди них были Мас Амедда, который стал первым Дартом Уирлоком; Слай Мур; леди Дейанейра Гриджатус и ее бывшая соперница леди Алинка Алу; Тамит Кай; Ломи Пло; Дарт Виндикаа, темный клон Асажж Вентресс, тайно созданный на Шестом Калакаре; Масаго; Тавион Аксмис; Антиннис Тремэйн и Орра Синг, чьим предком была Ксоксаан. Хотя Тремейн был убит в Корпоративном секторе своим бывшим учеником Джаалибом Брандлом, этот Новый орден ситхов процветал и был объединен А'Шарадом Хеттом, мастером-джедаем Старой Республики, который был воспитан Песчаными людьми Татуина. Хетт провозгласил себя Дартом Крайтом и именно тем Единым Ситхом, кого так долго ждала Нерет.

 Разговоры в комнате снова усилились, когда все вернулись к своим различным обязанностям по наблюдению за разворачивающимися событиями, передаче предупреждений и указаний доверенным лидерам планет и систем по всей галактике и консультациям с другими военными штабами. Не все, кто находился в зале, выполняли важную функцию; некоторые были приглашены в качестве помощников, готовили еду и питье и заботились о всеобщем благополучии, поскольку их карманные измерения не были ограничены пространством.

 "Тишина!" — скомандовала Мнемос. — "Альберт сообщил мне, что связь между БРТ и Механизмами обороны снова работает. Врагу не удастся так легко проникнуть во Внешнее кольцо".

 Раздались одобрительные возгласы от всех присутствующих. Это была еще одна редкая хорошая новость. Было собрано и подключено к Сети как можно больше BRT. Теперь все они были связаны технологическими и сверхъестественными средствами.

 "Вы все еще не можете их найти?" — спросил Саксксон из группы специального назначения, которая выезжала ранее.

 — Лепи, ты спрашиваешь уже в третий раз. Мы не были созданы для наблюдения за временем и пространством за пределами нашей галактики, — Госпожа Мнемос чувствовала, как нагреваются ее электрические цепи.

 Архонт-Уд начала отвечать ей на общем компьютерном языке, пока она не вспомнила, что Саксксон ранее умолял их: "Перестаньте говорить на цифровом языке, который вы используете со скоростью света! Говорите на стандартном, чтобы остальные могли вас понимать!" — Он был прав в своем беспокойстве.

 "Время не на нашей стороне, — заявила она, — даже в том вневременном измерении, в котором мы сейчас находимся, потому что даже карманные измерения, которые следуют своему собственному времени, привязаны к более крупной галактике, управляемой Космическими часами".

 Диатианский часовой механизм первым забил тревогу и предупредил их, что час близок.

 "R5 зафиксировал следовые данные", — сообщила Мнемос. — "Я усиливаю сигнал".

 "Отличная работа, моя дорогая!" — похвалила Наблюдательница. — "Мы вернём их целыми и невредимыми, я в этом уверен!"

 "Они путешествовали по какой-то древней земле!" — удивился Ральф, один из тех, кто внимательно изучал голографические изображения перед собой. Раса оборотней с Фриволи, люмейдж, которых в шутку называли "универсальными животными", славилась своей надёжностью и добротой. Ральфа доставил сюда Великий Волк, который по прибытии превратился в Анодоса.

 Были ли другие волки-стражи, стоявшие на посту, тоже оборотнями, знали немногие.

 "Похоже, C-3PO снова потерял голову. R2 ещё не освоился".

 — А пространственно-временной континуум? — раздражённо спросила Мать Огра. Ей было несколько десятков тысяч лет, и она соображала быстрее большинства юнлингов. Она была не единственной древней сущностью, приглашённой на собрание. Ещё одной была Хори Баннефин, воин, которую убили, а затем вернули к жизни с помощью сущности Вуцека и чар Торна Драмхеллера. Однако она оставила эти факты при себе. Великие Волки забрали её с поста Стража Священной Королевы Андоуина.

 "В Прайме это изменить нельзя", — напомнила ей Наблюдательница.

 "Насколько нам известно", — вставил похожий на собаку Люмадж. — "Северная Америка, начало двадцатого века. Они подобрали отставшего, судя по всему, какого-то лихого археолога".

 "Ты уверен, что не перепутал провода?" — спросил Ботаникус.

 "Всё может быть", — признал Ральф, щёлкая переключателями, чтобы убедиться.

 "Ничего не поделаешь, — ответила Наблюдательница, — постоянно возникают помехи из альтернативных реальностей Апейрона и Гипериона!"

 "А что это за реальности?" — спросила принцесса Тибара. Эвок, потомок вождя Уоррика и королевы Нисы, была названа в честь легендарных героев Тибо и Латары. Её суженый, Дронго Ивав, был дулоком.

 "Царство Бесконечности и Измерение-Эхо", — ответил Ральф.

 Госпожа Мнемос засияла: "Эти дроиды славятся своей импульсивностью", — возразила она.

 "Почему сейчас мы получаем помехи из этих реальностей?" — спросила Архонт-Уд.

 — Что-то связанное с археологом, которого спас R2-D2... Точно!

 — Конечно! Он их предок. Должно быть, это создаёт парадокс!

 — Чей предок? — Саксксон считал своим долгом следить за тем, чтобы все присутствующие были в курсе происходящего, тем более что суперкомпьютеры часто забывали, что не все посвящены во всё, что им известно.

 — Хэна Соло, конечно, — упрекнула его Мнемос.

 — И Скайуокеров! — добавила Архонт-Уд.

 — А что, если они связаны? — уже серьёзнее спросила Мнемос.

 — Что связано? — переспросил Саксксон.

 — Это было бы катастрофой, — заметила Наблюдательница, и её огни засияли рубиновым светом.

 — Но, похоже, утечка всё же есть.

 — Что было бы катастрофой? — снова спросил Саксксон.

 — Это невозможно, — ответил Разум-Матрица.

 — Что невозможно?! — возмутился он. Он не пытался быть трудным, но он был связующим звеном между суперкомпьютерами и всеми остальными, кто там находился.

 "Коллапс измерений Небесной Реки!" сказали Мнемос и Наблюдательница в унисон.

 "Я всегда следил за различием сфер", — спокойно заявил Матрица Разума. — "Если оно нарушится и Небесная Река, Гиперион и Апейрон столкнутся, это будет означать..."

 На мгновение воцарилась тишина. "Хаос", — сказал Саксксон то, что они все боялись сказать. Но теперь, когда он подумал об этом, конечно, именно это и должно было произойти. Враг охотился не только за Небесной Рекой, но и за всем, что с ней связано.

 "Возможно, это вовсе не хаос", — заявил Ботаникус. — "Возможно, это воссоединение".

 "Я буду строго следить за этим".

 Мало кто знал, что в галактике сохранились крошечные фрагменты Скрытой Основы, некоторые из которых были обнаружены и восстановлены: Сфера перехода и Кодекс были воссоединены и подключены обратно, вернув сущность Матрицы разума для этой финальной задачи. Что же касается Темного кодекса и украденных драгоценностей Короны, то они принадлежали Врагу. С их помощью они смогли найти это царство и проникнуть в него.

 "Сейчас мы не можем беспокоиться ни о чем из этого", — перебила Огра. — "Нам нужно вернуть тех дроидов".

 "Их мероприятия должны проходить органично, — сообщил им Меллик Саа, — как и наши. Мы можем помочь, но не можем форсировать события..."