И вдруг мы услышали чей-то голос. Один из ключей из связки, отобранной у капитана, открыл ничем не приметную дверь. Там мы увидели молодого человека, связанного по рукам и ногам. Одежда его, когда-то, судя по всему, богатая, превратилась в лохмотья.

— Кто вы? — спросил я его по английски.

— Senor, perdóneme, no hablo inglés. Soy espanol.

Его акцент был несколько другим, чем тот, к которому я привык, но столько я смог понять.

— Кто вы? — спросил его уже по испански.

— Диего Хуан Альтамирано де Веласко, испанский дворянин. А вы?

— А мы русские. Добро пожаловать в Русскую Америку. — и я развязал его руки и ноги.

— Никогда не видел русских. Слышал, что вы живёте там, где всегда снег, и носите шкуры медведей.

— Как видите, сеньор Альтамирано, мы и сейчас в них, а вокруг снег и лёд. — сказал я.

Он засмеялся, а я продолжил:

— Идите с нами, вас необходимо показать нашим врачам, а также накормить. Пейте, — и я дал ему свою флягу.

Он жадно припал к ней и выпил почти всё, что там было.

— Спасибо, сеньор...

— Алексеев.

— Спасибо, сеньор Алексео, — сказал он. — Надеюсь, вы сохраните мне жизнь; за неё, полагаю, можно получить неплохой выкуп.

— Сеньор Альтамирано, мы не пираты и не воюем с Испанией. Конечно, мы вас передадим Испании при первой возможности, да и выкупа нам не потребуется.

— Сеньоры, я в вашем неоплатном долгу, — сказал он. — Эти пираты взяли корабль, на котором я шёл в Манилу с распоряжением Его Величества Католического Короля. И я уже два месяца их пленник — всех остальных они заставили пройти по доске, а вот за меня хотели получить выкуп. Поэтому я до сих пор жив.

— Сеньор Альтамирано, а не могли бы вы передать испанским властям послание от нас?

— Сеньор Алексео, сочту за честь. Во первых, вы уничтожили наших врагов и спасли нам жизнь. Во вторых, я не знаю, как именно вы уничтожили пиратов, но, вы это сделали, похоже, без особого труда. Не думаю, что в интересах Его Католического Величества воевать с таким противником. Я только надеюсь, что мы сможем найти разумный компромисс по поводу границ Русской Америки и владений Его Величества.

— Сеньор Альтамирано, а теперь давайте переправимся на наш корабль.

Сам вид "Астрахани", а также катер, на котором мы перебрались на неё, вверг его в ступор. После врачебного осмотра, который выявил некоторую степень истощения, но не более того, мы решили переправить его на "Форт-Росс"; впрочем, вряд ли испанский гранд шестнадцатого века обрадуется врачам женского пола. Поэтому было решено, что Андрей Дерюгин будет навещать его ежедневно и заберёт его обратно на "Астрахань", если ему понадобится стационарное лечение.

5. Огненное прощание.

В Бухте Алексеева "Руно" отцепили и подогнали поближе к берегу, где и поставили на якорь. Сеньор Альтамирано вместе со мной и Володей перешли "Форт-Росс", где ему была выделена каюта. Меня хотели оставить в качестве переводчика, но тут оказалось, что Инна Семашко, главный корабельный повар, была урождённой Эрнандес — её родители когда-то бежали из Испании, и она в совершенстве говорила по испански. Конечно, акцент за четыреста лет успел измениться, но Инна по сравнению со мной была как небо и земля. Впрочем, потом оказалось, что сеньор Альтамирано предпочитал мои услуги, ведь в Испании того времени женщины не занимали каких-либо постов, но об этом я узнал лишь потом. Поэтому мы присоединились к команде Астрахани для следующей задачи.

"Астрахань" же пошла хоронить погибших. Вдруг Лёня Антонов спохватился:

— Слушай, ты не знаешь, как мивоков хоронили по их обычаям?

— Не знаю. Может, взять с собой Сару?

И мы вернулись к "Форт-Россу" за Сарой.

На наш вопрос, она сказала неопределённо:

— Их сжигают, но там была довольно сложная церемония. А то, что остаётся, хоронят в корзинах.

— То есть то, что мы сделали в Хичилике, было неправильно...

— Да, но в Лиличике это всё равно произвело хорошее впечатление — они увидели, что мы отдавали убитым почести по своему обычаю.

Тем временем, мы уже подходили к бывшей деревне. И первое, что мы увидели — огромные костры и десятки мивоков. Увидев нас, никто не взял в руки оружие — наоборот, они стали нам что-то кричать, что Сара перевела как "добро пожаловать".

Катер подошёл к берегу, и мы увидели, как несколько тел погибших мивоков бережно кладут не очередную горку из брёвнышек и хвороста, после чего зажигают ветку на одном из уже имеющихся костров и поджигают уже этот костёр.

Пожилой человек с перьями на голове — не тот, который отдал команду стрелять в нас в тот, первый раз, сказал что-то, из чего я разобрал лишь "друг".

Сара перевела.

— Он говорит, что его зовут Хесуту. Что его люди из другой деревни, Ливанелова, которая находится дальше на севере, за Золотыми Воротами. Что они знают, что белые люди убили других белых людей, которые напали на эту деревню, и спасли несколько человек. Что он просит прощения за неразумные действия, когда эти мивоки напали на белых людей. Но на них уже нападали разные белые люди, убивали некоторых, увозили других, и везде искали золото. Поэтому местные мивоки не доверяли белым людям.

Я ответил:

— Сара, скажи, что мы всегда готовы защищать мивоков от злых людей, а также лечить тех из них, кто болен или ранен. Что те, кто выжил, сейчас на "Астрахани", и Хесуту может их увидеть, если хочет.

Хесуту ответил:

— Нет, О белый человек, мы тебе верим. И мы благодарим тебя за твою защиту и помощь. Если вы захотите построить здесь свою деревню, то ни один мивок не нападёт на вас и не будет вам мешать. И ваше присутствие здесь сейчас — честь для погибших.

Потом он спросил, как меня зовут, и сказал:

— Я не могу выговорить твоё имя, белый человек, поэтому ты будешь Лисе, лосось.

— Хесуту, мы хотели бы похоронить белых людей. Не ради почестей, а потому, что если этого не сделать, то люди, которые будут рядом с их трупами, могут заболеть.

— Хорошо, Лисе, делай, как знаешь.

Мы вырыли яму и начали бросать туда пиратов, предварительно обыскивая их, и нашли ножи, пистолеты, золотые и серебряные монеты, а также искусно сделанные ювелирные золотые изделия — по слова Сары, местные украшения. Всё мивокское золото мы хотели отдать Хесуту, но тот сказал:

— Если бы мы знали, кому принадлежало это золото, то мы бы надели его на хозяев, перед тем, как сжечь их тела. Но мы этого не знаем, поэтому бери, Лисе, это теперь твоё. Подари что-нибудь девушке, если она у тебя есть.

Ножи же мы подарили Хесуту и его людям, и они были очень благодарны. Но вдруг Хесуту мне сказал:

— Лисе, у нас здесь ничего нет, что мы могли бы вам подарить. Золото не в счёт, оно было не нашим. Приезжайте к нам в деревню, вы теперь навсегда наши братья, и мы вас отдарим так, как сможем. Но у меня к вам ещё одна очень большая просьба. Не могли бы вы передать нам тех белых людей, которых вы взяли живыми, и которые теперь у вас?

Я сказал Саре передать ему, что не я это решаю, но я надеюсь, что Совет старейшин согласится на это, ведь эти люди убивали женщин, детей и стариков.

Мы засыпали яму положили вокруг камни, после чего мы, посмотрев на Хесуту, приложили правую руку к сердцу, мивоки сделали то же самое. И "Астрахань" пошла обратно в Бухту Алексеева.

Когда мы наконец перестали обонять тошнотворный запах горелого человеческого мяса, я спросил у Сары, что же мивоки могут сделать с пиратами. Сара задумалась, и наконец сказала:

— Алекс, у мивоков распространена кровная месть. Пираты проживут очень даже недолго и, боюсь, закончат жизнь в страшных мучениях.

6. А дальше?

Пока нас не было, Капитан Симмондс (так, как оказалось, звали сего достойного мужа), увидев, что именно из себя представляет мощь Русской Америки, и решив, что это — только вершина айсберга (ну кто в здравом уме мог предположить, что эти пять кораблей и есть всё, чем мы располагаем?), вдруг запел так, что иная канарейка бы удавилась от бессильной злобы. Тем более, что его милыми собеседниками были два других Володиных приятеля — Ринат Аксараев, бывший спецназовец с опытом Афганистана, а также, судя по некоторым его репликам, Анголы, человек с приятными манерами и весьма располагающим к себе лицом, и Миша Неделин, бывший морпех, тоже побывавший в разнообразных горячих точках, внешне несколько напоминавший медведя гризли, причём гризли мог бы и испугаться Мишу. Миша, Ринат и Володя дружили ещё со школы, и понимали друг друга с полуслова. Поэтому они и решили попробовать классическую схему "добрый и злой следователь": если Симмондс начинал запираться, врать или хамить, то Ринат выходил "на минутку", и у Симмондса при виде привстающего Миши мгновенно исчезали как спесь, так и желание темнить. Он даже вдруг начал выдавать ответы на вопросы, которые не просто ещё не задавали, но и до которых не додумались.

На всякий случай были проведены короткие допросы английских матросов, и они подтвердили всё сказанное Симмондсом, кроме тех моментов, о которых они знать не могли.

А выяснилось много интересного. На карту был проложен полный маршрут, по которому "Руно" прибыло в Русский залив, с указаниями всего, что было часто занесено в судовый журнал в форме, который мог понять только человек посвящённый: испанские поселения и крепости, английские пиратские опорные пункты, индейские деревни, а также мели, камни, и, что тоже было немаловажно, основные маршруты манильских и кадисских галеонов. Оказывается, наши герои успели пошуметь и у Бермуд, и решили зарыть большую часть добычи на островке, который Симмондс показал нам на карте, вместе с описанием, как именно найти этот клад. А ещё он рассказал о двух тайниках на борту "Руна", в которых мы нашли ещё немалое количество золота и драгоценностей, а также детальные карты некоторых портов Мексики, Филиппин, Бермуд и Карибского моря — судя по всему, снятые с испанских галеонов.

Там же мы нашли нечто совершенно неожиданное — описание прохождения вокруг Норвегии к Архангельску. Оказалось, что Симмондс в молодости ходил туда юнгой на купеческом корабле.

Симмондс умолял, чтобы его не повесили — и Совет, к моему приходу, занимался вопросом, как именно его казнить, чтобы это избежать — думали заставить всех четверых прогуляться по досочке. И просьба передать их мивокам была как нельзя кстати — голосование было единогласным. Решили проведать мивоков на следующий день и передать им "подарок".

А потом была небольшая дискуссия о том, что дальше.

В краткосрочном плане была выдвинута идея как можно скорее построить Форт-Росс, благо место теперь есть, и даже мивоки из Ливанеловы нас в этом поддержат. Сначала неплохо бы построить форт; для земляных работ есть и трактора, и экскаватор. Земляные валы, на них деревянные стены с башнями, которые потом постепенно заменим на каменные. Форт можно сделать достаточно большим, чтобы всё население могло там поселиться.

Я напомнил им, что в этом районе весьма велика вероятность землетрясения, и что мы не знаем, когда именно они происходили — первое, о котором мы знали, произошло двести лет спустя. Впрочем, в загашнике у Лёхи Иванова оказалась и книга про строительство, где была и глава о сейсмически активных регионах, а я вспомнил рассказы дяди (кстати, строительного инженера) о том, как это делалось в Сан-Франциско. Решили строить дома с деревянным каркасом из балок крест-накрест.

Животные, найденные на "Победе", уже пребывали в загоне на Русском острове, а в перспективе для них придётся соорудить загон в Форт-Россе. Кстати, занялись ими — причём с большим удовольствием — дети. Они же проращивали некоторые из найденных там семян — по трети пакетика помидор, огурцов, редиски, кабачков, тыквы, сельдерея (не люблю его, но его семена там были, как же ещё на американском-то корабле). Всем руководила Мэри, которая ещё и выдала им семена кукурузы, которые они посадили, согласно её инструкциям, прямо в грунт на предварительно прополотом и вскопанном участке. И первые всходы уже были.

А Джон решил восстановить "Руно" и сделать из него корабль для патрулирования Залива; Лёня Антонов и пара его ребят ходили в свое время кто на "Крузенштерне", кто на яхтах, а у родителей Ваниной подружки была своя яхточка, на которой его потенциальный тесть неплохо натаскал в своё время. Я же немного баловался с виндсёрфингом — не то же самое, но кое-какое представление о хождении под парусами даёт. Пока, впрочем, "Руно" нужно отремонтировать после пулемётного обстрела, для чего как нельзя лучше подойдут части практически однотипной "Выдры". Проблема, понятно, упиралась в то же самое, что и всё остальное — у нас банально не было людей для команды. А про заселение чего-либо, кроме одного форта, вообще можно было молчать.

Испанцев и англичан мы по понятным причинам сразу отсекли — Русская Америка должна оставаться русской. Мивоки и прочие индейцы — та же проблема, хотя, конечно, небольшое их число следует ассимилировать. А "пещеры Аладдина" рано или поздно опустеют — уже сейчас нужно думать про замену. Полезные ископаемые в Калифорнии были практически любого типа. Уголь, нефть, железная руда, серебро — всё было в районе Лос-Анджелеса, для которого нужно будет придумать новое название. Золото, например, к востоку от Сан-Франциско. Медь — к северо-востоку. Причём везде будут индейцы (и они далеко не везде такие миролюбивые, как мивоки — тем более, что и мивоки-то оказались не такими уж и мирными). А через пару десятков лет активизируются и испанцы, сидящие ныне в Мексике (впрочем, на южной оконечности Нижней Калифорнии уже есть их поселения), и англичане, и хрен знает кто...

Вот если было бы можно привезти русских... На одном из кораблей класса "Победа" во время Корейской войны эвакуировали более одиннадцати тысяч человек. Есть все основания думать, что тысячи две можно было бы вывезти в относительном комфорте даже вокруг света. Вот только неблизко это... Можно идти или вокруг мыса Горн, что уже неблизко, или — намного дальше — вокруг Азии и Мыса Доброй Надежды. Северо-Восточный Проход — к северу от Сибири — можно смело забыть, у нас нет ни единого ледокола. В любом случае, можно будет по дороге высадить нашего испанского гостя.

Меня же всё это время мучила какая-то мысль. И вдруг я вспомнил — в 1600 году произойдёт извержение вулкана Уайнапутина в Перу, и в 1601 и 1602 будет катастрофический неурожай пшеницы. В России начнётся массовый голод, умрёт до тридцати процентов населения. При всём при этом зерно было, просто богатые помещики придерживали его в надежде продать его подороже.

Если бы у нас было достаточно народа, можно было бы послать три "американских" корабля вокруг мыса Горн в Европу, на часть серебра купить зерна в Гданьске, затем выбить шведов с устья Невы и доставить зерно через Ладогу на Русь, и повторить это несколько раз. При этом а) реквизировать зерно у хомяков-помещиков и б) набрать как можно больше безземельных крестьян и доставить их в Русскую Америку; по дороге их можно будет научить читать, писать и считать. И одновременно помочь русскому войску разбить войска поляков и их ставленников. Вряд ли у них будет какой-либо ответ на тачанки, а там, где недалеко от воды, можно воспользоваться и танком, и "утками".