В гости к мертвым.

— Я так понимаю, тут каждой твари по паре?

— Ага, сводная дивизия кого попало. Значит так, заезжаете вон туда на парковку, нечего привлекать этих... Оружие если есть, то не мацать, от машин не разбредаться, туалет там есть, если что, а кто-то один идет со мной на контрольно-пропускной пункт и задает свои вопросы. Ясно?

— Предельно.

— И давай без фокусов, ребята нервные, на периметре стали.

— Договорились.

Вернувшись к 'форду', объяснил 'политику партии', потом сел в 'техничку', и мы проехали на парковку, огороженную колючкой, на которой кое-где болтались куски окровавленной одежды.

— В туалет туда, если кому надо, — показал я на четыре вкопанных кола, обернутых брезентом, — а я пойду, пообщаюсь с 'летехой'.

Не то, чтобы разговор не клеился, а просто стало неудобно отвлекать парня, на которого, как я понял, кроме дежурства на контроле 'повесили' еще кучу обязанностей, и он постоянно отвлекался то на рацию, то на разговор по полевому телефону, а то и просто загнуть трехэтажным в окно на кого-то. Я сразу спросил лейтенанта о безопасном направлении...

— А вы куда вообще собираетесь?

— Сами еще не знаем, но, наверное, на север поедем, найдем место, где пересидеть немного.

— Правильно, сейчас вторая волна пожирания, считай, пошла... Ну, по деревням да поселкам. Загородное шоссе закупорено, несколько 'автодорожек' и все, пробка. Кто мог, еще до вчерашнего вечера выбрался. Вам тогда лучше вернуться в Ростоши и по этой, — он переложил на столе несколько карт, — ага, по Газпромовской до автодрома, а там налево. И параллельно шоссе за лесопосадкой езжайте до Кушкуля... Дальше информация скудная, по Шарлыкскому шоссе вроде можно ехать, там, кстати, перед постом дорожно-патрульной службы с обеих сторон шоссе военная чкасть, но с ними связи нет, только сегодня группу посылать будем.

— А по радио?

— Не выходят на связь.

— Старшой, дай, пожалуйста, лист бумаги, я хоть схематично перерисую себе с карты... И вот тут перед Каргалой что?

— Лагерь детский. Неплохой, кстати, вариант пересидеть там, только... э-м-м... Если с зомби не придется столкнуться, то выжившие там наверняка уже есть, а как с ними уживаться, сами решайте. И вот тут, за автодромом, — показал он на карте, — заправка и автомагазин рядом, там себе хоть автомобильных карт наберите, а то едут они...

— Спасибо.

— Не за что.

Выехали, у пограничного управления свернули на проселок, и чуть было не сели в глубокой колее, разбитой КамАЗами и прочей тяжелой техникой, но справились, благо машины полноприводные, и выскочили на асфальт длинной и прямой улицы на окраине поселка. Опять мертвяки, немного — те, кто был на дороге и у домов, реагировали на шум и сразу начинали двигаться в нашу сторону, но для нас это не страшно. Чуть притормозили у торгового центра, что справа от дороги. Там большая группа людей, человек тридцать, стреляли по мертвякам и попутно тащили все из магазина, даже слаженно вроде бы действуют. Кто-то отстреливает зомби, кто-то носится с тележками и таскает продукты к 'газели' и бортовому КамАЗу. Но стараниями стрелков зомби меньше не становится, мертвяки идут и идут отовсюду.

— Давай, Иваныч, ходу, не задерживаемся, — поторопил я его в рацию.

— Да, — ответил он мне и 'форд' начала набирать скорость.

Наконец, выскочили на дорогу, что идёт от дачного массива к шоссе.

— Иваныч, на заправку перед шоссе сворачивай.

— Понял, — ответил он мне.

Остановились на небольшой площадке между автозаправочной станцией и автомагазином. Со стороны шоссе к нам направились трое мертвяков, они брели по нему куда-то по своим делам, но отреагировали на нас.

— Иваныч, вылазь, сработай этих троих, а я прикрываю, — сказал я в рацию.

— Понял.

Григорий справился относительно быстро, правда, на троих мертвяков извел почти два пятизарядных магазина столь дефицитных патронов к его 'вепрю'. Пока он стрелял, с территории заправки приперлись еще двое, их я успокоил из дробовика, правда, шарашит этот 'молот' по ушам.

— Выходи, стой тут, — сказал я Лере, открыв дверь, — Иваныч, теперь прикрывай здесь на улице, я в автомагазин.

Перед тем, как зайти в магазин, пришлось застрелить продавца и его клиента, стрелял через стеклянную дверь, так как они оба стояли и пялились на меня сквозь стекло своими мертвыми глазами. Гадство! Теперь мешают дверь открыть, и хрен с ними...

Высадил нижнюю половину двери стоящей у входа урной и пролез, переступая через тела. Так, осмотрелся — торговый зал небольшой, ага, вот касса, а рядом стойка с картами, кроссвордами и прочей чепухой. Сгреб несколько складывающихся в брошюрки карт области и толстый атлас дорог России. О! Канистры, не помешают...

Подбежав к выходу, стал выкидывать через дверь канистры и канистрочки, те, что с маслом и с тосолом, тоже пригодятся. Взгляд зацепился за небольшую витрину с товарами 'Экспедиция' — то, что надо! Схватив два единственных рюкзака, небольших, литров на пятьдесят, начал закидывать в них то, что попадалось на глаза, и что я считал нужным взять — всякие прибамбасы для костра, как-то: тренога, пара котелков, миски и кружки, также закинул какие-то еще мелочи вроде китайских мультитулов, фонариков и батареек. Да, жаль, ассортимент тут не очень, не помешали бы нам спальники да коврики туристические, но тут их не было. Так... Что еще? Ещё раз обошел весь магазин, ломая голову над тем, что еще вообще может понадобиться. Нашел насос для перекачки топлива, точнее, два. Один насос-сифон, весь какой-то ненадежный пластиковый, а второй в чемоданчике, два шланга, на одном даже заправочный пистолет, а сам насос работает от аккумулятора или от прикуривателя... Ну, вот еще подсказка — нужны аккумуляторы в запас.

Так же бегом перетаскал все в кузов 'технички', затем подъехали к заправке. Поняв, что электричества нет и цивилизованно заправиться не получится, переехали поближе к забору, за которым возвышались емкости с топливом. Правда, пришлось повозиться — под охраной и присмотром Григория и Валерии я развернул насос, подключил аккумулятор и потом разливал бензин по канистрам, стоя на железной лестнице, на площадке сверху, затем таскал канистры... Устал, очень устал. Иваныч только сочувствующе посматривал на меня, наблюдая, как я, весь в мыле, ношусь от емкостей к машинам и обратно.

— Хватит, Влад, по пути будут еще заправки, — вроде как пожалел он меня.

— А будет в них топливо? И будет ли возможность вот так, беспрепятственно заправится? Я бы на месте некоторых уже бы тут круговую оборону занял и отпускал топливо за что-то полезное.

— Думаешь?

— Предполагаю, что очень скоро так и будет, — ответил я, отдышавшись, и снова пошел к насосу.

Около часа ушло у нас на пополнение запасов горючего, и когда мы уже уселись и собирались отъезжать, на заправку въехали 'газель' и бортовой КамАЗ — те самые, что мы видели у торгового центра. Газель подъехала к колонке, и из неё выбрались пятеро мужиков. Все вооружены — кто как, но один автомат АКСУ присутствовал. Как мне показалось, самый старший из них, наверное, ровесник Григория, был в летной полевой форме и со 'стечкиным' в кобуре на ремешке через плечо.

— Электричества нет, — сказал я им, опустив стекло.

— Вы почистили тут, я смотрю... Спасибо. Андрей, — протянул мне руку мужик со 'стечкиным'.

Через окно здороваться не стал, вроде как неприлично, вышел, пожал руку.

— Влад. Да, было несколько мертвяков, и вон на трассе еще слоняются, но далеко пока.

— А как вы набирали?

— В магазине еще пара электрических насосов осталась, от аккумуляторов работают... Так и набирали, прямо с емкости.

— Хороший аппарат... — постучал по крылу 'форда' подошедший длинный парень, — Чего, бать, света нет, дальше поедем или будем мудрить чего?

— Нет, Виктор, ребята вот подсказывают. Дуй в магазин, там насос ищи топливный.

— Вот такой, — выволок я из кузова чемодан и, показав, положил обратно.

— Ага, такой, ясно, — кивнул парень, слушая внимательно отца.

— И аккумуляторы тоже прихвати. Там мы не подъедем, так что шланги поищите какие, наращивайте и заливайтесь. И посмотри, может, канистры остались.

— Остались, — кивнул я.

Эта компания выглядела вполне дружелюбно, просто бегущие из города организовавшиеся люди. В кузове грузовика были и женщины, и дети, и даже бабулька какая-то промелькнула в сером пальтишке с поднятым воротником и вязаном берете. На кабину КамАЗа выбрался водитель — явно дезертир из срочников, по форме, в разгрузке и с винтовкой СВД в руках. Сел и стал осматривать в оптику окрестности. Андрей заметил, что я обратил на него внимание, и сказал:

— Мишка, племянник... Сестры моей сын. Вот, благодаря ему, наверное, и удалось спастись всем подъездом... Тиканул из части с другом, оружие прихватили да КамАЗ этот.

— А друг?

— Укусили его, когда нас эвакуировали, парень герой просто... был... А потом Мишка сам его того, чтоб не оставлять в вечных мертвяках. Они в Донгузе служили оба, хорошо, что рядом с домом.

— Да уж... — кивнул я, — Эта машина нам тоже досталась от неплохих ребят в наследство, они нас охраняли, а сами не смогли отбиться от двух тварей, что похлеще этих мертвяков.

— Вы тоже такого видели?

— Ага, двух.

— Убили?

— Помогали убить.

— А мы только отпугнуть смогли... Бабы да дети такого насмотрелись за крайние два дня. Двое сирот с нами.

— С нами тоже, — кивнул я на Никитку, — сын моего друга. Родители, бабушка, сестра... Все сгинули, он один только и остался.

— Слушай, Влад, а вы куда вообще направляетесь? Может, вместе по трассе рванем, и безопасней будет, у нас провизии полкузова, можем поделиться.

— Еды и у нас хватает, спасибо, — сказал Григорий, — а вот патронами не помешает разжиться. И вместе можно поехать... Если по пути. Мы в детский лагерь едем, недалеко, не доезжая Каргалы.

— А что там? — спросил Андрей, — Мы просто еще сами толком не определись, где остановиться, пока этот 'праздник сатаны' происходит, и насчет патронов верно, у нас уже мало совсем.

— Да и мы не знаем, лагерь там и все... Корпуса, какое-никакое, а убежище.

Пах! — хлестко ударила СВД... Пах! — еще раз... Михаил успокоил приблизившегося на опасное расстояние мертвяка.

— Ну, давайте попробуем туда, — кивнул Андрей и показал большой палец Михаилу в знак одобрения, — так что?

— Я не против, — пожал плечами Григорий.

— Тогда едем вместе, я тоже не против компании, — ответил я, — связь у вас есть?

— Есть, только села станция... Мы ее вместе с автоматом с мертвяка в милицейской форме сняли.

Я покопался в наших трофеях и принес две туристические станции.

— Вот, пусть у тебя будет, ну и вон, Михаилу вторую дай... На четвертом канале.

— Спасибо.

— Ну что, тогда ждем вас, заправляйтесь и поехали.

— Добро.

Мы стояли с Иванычем и наблюдали, как спорится дело у этой компании. И канистр натаскали, и шланги нарастили, сначала залили солярку в бочку, что стояла в кузове, потом в бак КамАЗа.

— Вроде нормальные люди, — сказал Иваныч, расстегнув молнию толстовки, и посмотрел на солнце, — припекает. Проселками, наверное, не проедешь скоро, развезет.

— Весна. А люди да, и Андрей этот, похоже, одного поля ягода... тоже вроде летун.

— Расспрошу, как на место приедем.

Ехать компанией было гораздо веселей. Первой шла 'газель', за ней Иваныч на 'форде', потом КамАЗ, а я на 'громыхалке', как я ее стал называть, замыкал колонну. Виктор, сын Андрея, подсел к нам с Никиткой, так как из-за прибавившихся канистр в 'газели' стало совсем мало места, да и так даже лучше, случись что, и отстреливаться будет кому. Проезжая по окраине города, нам были хорошо видны множественные пожары. То ли специально кто-то поджигал, а может, и в другом причина. В прилегающих к шоссе дворах новостроек мертвяков хватало, да и на шоссе встречались. Попадались редкие машины — и попутные, и встречные; люди мигрировали, бежали от беды, которая была везде... Потом нас догнал тонированный джип Ленд Крузер, поравнялся сначала с моей машиной. Я поглядывал на него, но разглядеть, кто в салоне, не получалось.

— Ну и чего? — крикнул я тем, кто был в машине, опустив стекло.

— Не нравятся они мне, — сказал Виктор.

— Проезжай, — показал я жестом.

Ленд Крузер так и шел параллельно еще несколько секунд, а потом прибавил скорость и обогнал нашу колонну.

— Чего хотели? — вслух подумал Виктор.

— А шут их знает...

В районе радиополя с уже не действующими мачтами советской 'глушилки' джип свернул с шоссе в город.

— Похоже, скоро как в 'Безумном Максе' будет... Смотрел фильм? — спросил Виктор, провожая взглядом внедорожник и положив на сиденье автомат, который до этого держал в руках и даже успел снять с предохранителя.

— Угу, — кивнул я, — только ну его в задницу, такое кино. И без 'рыцарей дорог' геморроя будет валом.

— Согласен... По мертвякам стрелять одно, а по живому человеку — совсем другое.

— Я не про это... И по живому человеку можно стрелять, если в нем от человека, по сути, не осталось ничего, земля чище будет. А в нынешних условиях даже нужно и что-то мне подсказывает, что перестрелки между живыми будут более популярны.

— Это почему?

— Вить, вот как ты думаешь, все готовы так, как мы объединить усилия, чтобы выжить? Мы же видели вас у торгового центра, видели, как вы таскаете продукты и прочее, прикрывая друг друга и попутно давая возможность таскать тем, кто не из вашей компании. Поверь, очень скоро найдутся компании тех, кто при нормальной-то относительно жизни жил не по закону, а по понятиям...

— А, ты про это.

— Угу... — кивнул я и покосился на Никитку, которого убаюкала дорога.

В ответ Виктор только глубоко вздохнул и задумался.

— Пост дорожно-патрульной службы скоро, — сообщил по рации Андрей, когда мы въехали в Кушкуль, еще один пригородный поселок Оренбурга.

— Может, не стоит сразу всем ехать, а одной машине съездить и разведать обстановку? — сказал я.

— Да, так и сделаем.

Съехали вправо, в сторону газозаправочной станции и остановились, не доезжая до нее. На самой станции было пусто, почти. В поле зрения попали несколько уже зачищенных мертвяков, да и периодически то со стороны Кушкулей, то со стороны военной части слышались выстрелы.

— Учебка, — когда мы собрались у 'форда', кивнул Андрей на забор части, за которым виднелись антенные мачты.

— Есть люди... И нелюди тоже есть, — сказал Иваныч, глядя в бинокль, — а на посту ДПС никого, двое мертвяков только прогуливаются. О, УАЗик из части выехал, к нам едет.

Скрипнув тормозами, УАЗ остановился около нас, и из него выскочил ли двое — капитан и сержант.

— Зачем встали тут? Внимание только привлекаете!

— Так думаем, как дальше ехать, — ответил Андрей.

— Поехали, мы проводим, а то еще постоите пару минут, и снова эти зомбаки из Кушкулей ломануться, а у нас патронов... Только, что у караула были... Еще пару нашествий и кирдык, а если мутант пожалует — все, пиши пропало.