Прах к праху. Пепел к пеплу.

— А если я откажусь? — с насмешливым прищуром Абхай посмотрел на ангела и мигом стал серьёзным услышав:

— Тогда я отправлюсь в Тируччираппалли и буду договариваться с Роханом Редди.

— Вот как.... Чтож. Мы договорились. Деньги будут через два часа и ещё. С вами всё это время будет мой человек. Надеюсь возражений нет?

— Нет. Только пришлите самого лучшего. — усмехнулся Асс и выдержал испытующе-пристальный взгляд индуса.

— Кто у него самый лучший? — высунула голову Марина после того как взвизгнули покрышки Хонды и она умчалась унося заинтригованного индуса.

— Санджит Мангешкар. Пятикратный чемпион по мукки бази, мастер марма — ади и калари паятту.

— Мне это ничего не говорит. — фыркнула и повела носом девушка.

— Если проще, то этот мужчина с одного удара кулака ломает кирпичи, кокосовые орехи и проломить голову человеку для него проще простого.

— Ты рассчитываешь выиграть? — переключилась девушка на более интересную ей тему.

— Скажем так.... Да.

Как и обещал Абхай через два часа к Голиафу подкатил бронированный фургон и сопровождающие его японские роботы Фудзин 6. названные так в честь бога ветра. Скорость они развивали довольно посредственную по сравнению с Разрушителями и Сёдзё (в переводе — демон глубин). Не больше 80 км в час, но имеющееся вооружение из двух крупнокалиберных пулемётов и огнемёта, два десятка зарядов способных проломить 100мм монолитную бетонную стену, динамическая броня толщиной 60мм делали этих роботов более чем серьёзными противниками. Изначально предназначенные для боёв в городских условиях они могли передвигаться по развалинам теряя лишь 30% скорости, имели полётный ранец действующий порядка пяти минут и уже успели проявить себя в стычках с враждующими кланами. Ведь желающих подмять этот бизнес под себя было более чем предостаточно и семье Чоудари чтоб сохранить власть над Мадураем надо было опережать всех на пару шагов. Именно поэтому деньги были доставлены столь быстро. Проиграй их Асс клан оставит машину себе, а если выиграет.... как минимум его ждёт разговор с главой семьи 68 летним Шандаром Чоудари.

Вышедший из подъехавший машины двухметровый гигант лёгким кошачьим движением переместился к Ассу и представился.

— Меня зовут Санджит. Я буду сопровождать вас.

Одетый в белый шелковый шервани, длинный сюртук застёгивающийся до воротника и чуридарами, узкие штаны, он носил тюрбан, что было редкостью, так как большинство индийцев здесь предпочитали одежду попроще.

— Я Алекс. — протянул руку ангел. — это Марина. Сначала едем покупать девушке наряд, затем в "Махараджу"

— Непросыхающий рукав — такова женщина.

— Сила женщины в слёзах. — усмехнулся Асс и гигант почтительно наклонил голову

— Бойся мужчины, говорящего с улыбкой, остерегайся женщины говорящей сквозь слёзы.

— Сила женщины в слабости, сила мужчины в духе.

— Прошу, сахиб — индус почтительно распахнул дверь фургона.

— На каком языке вы разговаривали? — Марина с подозрением посмотрела на ангела.

— Бенгали.

— Вот как. — сморщила мордашку девушка. — и много ты их знаешь, языков?

— В этом плане я очень талантлив. — усмехнулся Асс.

Откинувшись на мягкую спинку он достал из встроенного в стену бара бутылку с водой и сделал глоток. У его ног лежала сумка с пластинами на которых были выбиты 50.000, впереди обманчиво небрежно сидел Санджит, а за машиной двигался Фудзин 6. Второй робот остался охранять Голиаф.

— Алекс, — любопытство оказалось сильнее плохого настроения Марины и она не выдержав спросила. — почему ты говорил: всё решится в течение семи — восьми дней?

— Потому что в казино может не оказаться игроков с большими деньгами, а тратить время чтоб выиграть миллион другой я не намерен.

— Вот как? — скривила губы девушка уходя в негатив и даже прелестное шёлковое платье ей не слишком подняло настроение.

Видя как без энтузиазма девушка рассматривает себя в зеркале ангел кивнул продавщицам и оплатив покупку отвел унылую Марину в отдел украшений. Серёжки с изумрудами и воздушное ожерелье из платины и белого золота немного подняли ей настроение поэтому когда они подъехали к небоскрёбу, десять этажей которого занимало казино, она уже улыбалась поминутно трогая обновки.

Глава девятая.

Возле лифта ведущего в мир азарта стояли двое охранников одетые в костюмы пиратов. Именно в этой тематике был оформлен зал где Асс с его сопровождающими вышли. Сундуки сокровищ, обольстительные русалки, остовы кораблей, стеклянный пол под которым лежал слой песка с морскими звёздами и ракушками. Несколько сотен посетителей спускали деньги в многочисленные игровые аппараты, а знойная мулатка со сцены проникновенно пела про девушку ждущую ушедшего в море жениха. Предупреждённый охраной с холла небоскрёба работник казино проводил их до внутреннего лифта который подняв на два этажа выше высадил всех в царстве покера. Здесь всё было по другому. Зелень сукна десятков столов, тишина прерываемая редкими репликами игроков, а за прозрачной стеной о чём-то болтали их спутницы потягивая коктейли и читая журналы. Хотя кое кто из дам предпочитал мягким, комфортным креслам высокие стулья возле бара. Именно там обитали две красивые индианки одетые в яркие ленга-чоли. Целью их внимания был упитанный толстяк сидевший за столом где играли в техасский холдем и заметив взгляд ангела Санджит наклонившись сказал:

— Девдас Рай. Деньгам поклоняется больше чем, Богу.

— Богатство как тень облака. Его легко лишиться. — ответил Асс решительно направляясь к столику.

Обменявший деньги на фишки индус передал их ему на золотом подносе и оценившие количество игроки встретили ангела вежливыми улыбками. Один европеец и три индуса были знакомы друг с другом и пока шла раздача карт успели перекинуться короткими репликами. Первая раздача принесла Ассу двух королей и он с лёгким сердцем двинул вперёд фишку в 50.000 кредитов. Большой блайнд. Никто из игроков не сбросил, даже после того как на флопе пришли король, девятка, восьмёрка. Торг поднял ставку до 350.000 и на терне пришла дама. Европеец с каменным лицом сбросил карты и Девдас Рай поднял ставку до миллиона. Поколебавшись Асс остался в игре и не прогадал. На ривере к лежащим картам присоединился ещё один король и теперь у него было каре против фулл хауса индуса. 5 миллионов. Сделал свой ход тот и Асс увеличил ставку до 60. Оставшись вдвоём они какое-то время смотрели друг на друга и затем решившись Девдас решил вскрыться.

— Везёт тебе. — буркнул он поднимая руку и щёлкая пальцами.

Девушка у стойки бара сорвавшись с места принесла ему стакан чая и так же стремительно удалилась, а дилер уже раздавал новые карты. Пару раз скинув Асс выиграл на трёх дамах и двух парах доведя свой капитал до 200 миллионов. Застывший статуей Санджит не сводил глаз со стола, а Марина почувствовав скуку отправилась по доступной ей части зала. Полюбовавшись картинами на стенах она зашла за стеклянную дверь отгораживающую дам от своих спутников где заказав мороженое и фрукты познакомилась и пообщалась с некоторыми из них. Говорящие на неплохом английском они вывалили на неё ворох местных сплетен и когда спустя пару часов девушка решила проведать Алекса то увидела что фишек возле него стало гораздо больше.

— Сколько там? — не утерпев спросила она у индуса, но тот её проигнорировал и тогда на помощь пришёл выбывший из игры европеец.

— Около 600 миллионов. Ваш друг чертовски хорош в этой игре. О, простите. Совсем забыл о манерах. Позвольте представиться: сэр Джордж Лонгман, путешественник.

— Марина. — девушка умело сделала книксен.

— Марина? — удивился англичанин. — вы русская?

— Да. Я всю жизнь прожила в России с детства мечтая оттуда вырваться. Вступила в оппозицию и когда казалось что жизнь окончена Алекс вырвал меня из лап контрразведки. Именно благодаря ему я нахожусь здесь, а не в их застенках.

— Вот как. — удивлённо вскинул брови Джордж. — позвольте спросить. Он из наших?

— Не знаю. — виновато развела девушка руками. — он такой таинственный.

И глядя как англичанин подозрительно смотрит на Алекса тихонько хмыкнула. Её маленькая месть свершилась. Пусть теперь объясняет кто он такой, а она послушает.

Девдас Рай задумчиво взглянул на Асса и вздохнул. Ставка в 200 миллионов была ему не по зубам. Помявшись он сбросил карты и пересчитав оставшиеся фишки сказал:

— Я хочу отыграться?

— В чём же дело? — нарочито удивлённо спросил его ангел.

— Мне нужно время чтобы собрать деньги.

— И сколько?

— Я не знаю. — раздражённо мотнул плечами толстяк. — на последнем этаже казино есть номера где можно отдохнуть. Я оставлю своих девушек. Они скрасят эти минуты.

— Хорошо. — кивнул Асс и сказав что-то индианкам возле стойки бара Девдас Рай направился к выходу из зала.

— Поздравляю. — к собирающему на поднос фишки ангелу подошёл англичанин и с трудом отведя взгляд от полного подноса спросил. — мы можем поговорить наедине?

— Можем, но не будем того делать. — ответил Асс и видя недоуменный взгляд пояснил. — не то это место.

— Господин, — ловко оттеснили европейца в сторону индианки. — позвольте нам прикоснуться к вашей удаче и побыть рядом.

— Вот мерзавки! — колыхнулась в Марине злость и решительно растолкав всех она как пиявка вцепилась в руку ангела.

— Я сама о нём позабочусь! — заявила она этим двум бесстыжим сучкам как вернувшийся разум подсказал ей что на подобное заявление у неё собственно говоря нет никаких прав.

В смущение девушка посмотрела в смеющиеся глаза Асса и стоявший рядом Санджит прокомментировал:

— Женщина как обезьяна, пока не найдёт другую руку не отцепится.

— У женщины страсть пламенеет, пока у мужчины карман не опустеет. — ответил ему Асс и увлекая всех за собой скомандовал — идёмте.

Но сразу уйти не удалось. По предложению появившегося менеджера казино они обменяли фишки на стотысячные пластины и вручив заметно потяжелевшую сумку индусу отправились к лифту. За несколько секунд скоростное изделие из страны восходящего солнца примчало их в царство роскоши и комфорта.

Номер в который дежурившие на этаже очаровательные девушки предупредительно открыли двустворчатые массивные двери считался категорией люкс. Три роскошные спальни с кроватями на которых мог уместится десяток людей, бесчисленное количество мягких пуфиков и подушек, а за полупрозрачными дверями скрывались два небольших бассейна с кристально прозрачной водой. Пока обслуживающие номер девушки зажигали ароматизирующие палочки и раскладывали табак для кальянов Марина проводила ревизию шкафчиков в душевой придя в восторг от десятков ароматных кремов, масел, мазей. Увидев её интерес горничные стали объяснять что для чего попутно показывая где лежат полотенца, халаты, купальники, фены. Быстро закрыв за ними дверь индианки повиснув на ангеле потащили его к кровати, а с улыбкой наблюдающий за этим зрелищем Санджит удобно устроился в мягком кресле и выбрав кальян с маассилем с наслаждением вдохнул ароматного дыма.

— Нет, нет, нет. — с улыбкой Асс держал оборону от двух настойчивых девиц.

— Но почему, господин? — не выдержала одна из них.

Кивнув на дверь другой спальни Асс зашёл туда и показал на мягкие кресла.

— Садитесь.

Дождавшись когда изображающие удивление индианки примостятся на краешках сидений уселся напротив них и сказал.

— Я знаю кто вы и почему Девдас Рай доверяет вам свою спину.

— И кто же мы, белый господин? — по кошачьи выгнула спину одна из девушек.

— Вы телохранительницы и убийцы. Дети Богини Кали.

... В танце безумной радости

Приди, о, Мать, приди!

Кто дерзнет полюбить страдание,

Прижаться к облику Смерти

И плясать в хороводе Разрушения, —

К тому приходит Мать...

Разве не этому учили вас ваши наставники? И соединяться с вами телами — увольте!

— Но разве вы сами не убивали? — ответила ему другая девушка усевшаяся поудобнее. — скажите честно. Лично я не верю что на ваших руках нет крови.

— Думаете это позволяет ставить между нами знак равенства? Нет. Вы марионетки, делаете то что скажет ваш хозяин. Я же то что нужно мне. Видите разницу?

— А вы видите эти заколки? — спросила индианка с улыбкой доставая их из волос.

— Кандзаси. Отравленные...

Возникшую напряженную тишину нарушила с воплем влетевшая Марина.

— Алекс!!!

— Что? — спросил ангел не сводя глаз с индианок.

— Э-эээ. Ничего.. Я просто подумала... Может пойдём искупаемся? Вместе.

— Что на тебя нашло, Марина? — спросил Асс когда они зашли в тёплую воду.

— Я. — немного смутилась девушка. — ведь не поблагодарила тебя за то что для меня сделал. Если бы не ты, я может быть была бы мертва. Поэтому подумала... может тебе ещё понадобятся мои услуги? Ну-ууу, я имею в виду гипноз.

— Возможно понадобятся, но в этом городе мы расстанемся. Я не буду брать тебя с собой.

— Почему? — обиженно вскинулась девушка.

— Ты поймёшь. Скоро поймёшь.

— Можно без этой дурацкой загадочности? — рассердилась Марина и тут сменившие яркие ленга-чоли на бирюзовые купальники к ним присоединились индианки.

Помрачневшая словно туча девушка смотрела как смеясь они кружат возле Асса и не выдержав вылезла из бассейна.

— Мы не договорили, белый сахиб. — подплыли индианки вплотную к ангелу. — считаешь что справишься с нами?

— Шансы есть.

— Их нет. — покачали головами девушки. — если наш господин прикажет тебя убить, ты умрёшь.

— Жаль если он так поступит. — улыбнулся Асс. — мне совсем не хочется отправлять ваши души в чертоги тёмной матери.

— Мы чего-то не знаем? — насторожились индианки.

— Возможно.

— И что ты нам предлагаешь?

— Уговорите Девдас Рая поставить вас на кон. Я приму эту ставку.

— Хочешь стать нашим хозяином? — фыркнули телохранительницы.

— Хочу дать вам шанс жить своей головой, а не чужими прихотями.

Выбравшись из воды Асс вытерся и войдя в комнату услышал от Марины.

— Ты можешь дать обещанных денег? Я хочу уйти.

— Могу, но не стану. Хоть это место и считается безопасным, но лучше одной в таком наряде и украшениях на улицу не выходить. Усмири свои эмоции.

— Ты, ты, ты.......!!! — вскипела Марина и громко хлопнув дверью ушла в другую комнату.

— Женщина что ослица — без палки не угомонится. — глубокомысленно заметил Санджит продолжая вдыхать дым.

— Женщина б не жила, если б не ссорилась. — ответил ему ангел устраиваясь на кровати.

Спустя час Марина осторожно открыла дверь и увидела что Асс лежит раскинув руки, а Санджит и индианки курят кальяны не обращая на него никакого внимания. Подойдя и присев рядом она потеребила его за рукав.

— Алекс, извини меня. Слышишь?

— Чего она хочет? — спросил не открывая глаз индус и услышав: подобрать ключ к моему сердцу рассмеялся. — я знаю только одну девушку которой это по силам. — на что Асс лишь скептически поднял бровь.

В этот момент в номер предупредительно постучали и вошедшая горничная объявила что Девдас Рай ждёт господина Алекса за столом.