Золото глаз твоих

На первом этаже к нам присоединились еще две девушки и, наконец-то, спустился Князь. Может же прилично одеваться! Хотя, надо признать, что без рубашки он все же эффектней смотрится. Шурх! Смотрю на одетого, а вижу без рубашки! Отставить! Сначала дела! Эти слова скоро станут для меня молитвой.

— Где Аташа?

— В подвале. Мы ее аккуратненько перенесли. И следы сняли. Никакой магии и фона от убийцы. Так что это явно был человек. А вот отметины от оружия странные. Вроде и обыкновенный ножик, но что-то в нем не то. Края раны как будто чем-то серебристым присыпали. Короче, опять какие-то приколы охотнички придумали.

Я немного споткнулась. Самую малость. И продолжила идти в ледник, где у нас обычно хранилось мясо и рыба, а сейчас в специальной комнатушке отгороженной от продуктов, на столе лежала девушка.

— Девочки из квартала нашли ее на берегу. Недалеко от порта. У нее там были дела сегодня. Надо было договориться насчет кое-каких редких вещичек с капитанами, которые часто бывают на севере. И, кроме того, ты ведь помнишь, один из них вроде как перевозил рабов. Нелюдей.

Однако какая знакомая роспись. Пара штрихов, но уж больно узнаваемые. Такие же, как у меня на шее и ключицах. А вот такое у меня на бедре. Символы моря. Морская карта на теле. Отдельные островки отрезанной кожи. Маленькие, но точно выполненные. И не поленился ведь! Художник. И при чем не один. Вот эта рана, такая странная с точки зрения Ирси, была нанесена очень хитрым ножом. Им клеймили рабов. Пара порезов этим оружием и раны превратятся в рубцы с серебристой пыльцой, светящейся во тьме и говорящей любому встречному, что ты чья-то собственность.

Мне такое вот украшение убирал Ванила. Рубец, правда, остался, но вот его то, как раз легко одеждой прикрыть. Собственно, как и все мои остальные шрамы.

— Я знаю, кто ее убил, — пришлось сказать мне.

У Ирси от такого заявления аж глаза полыхнули синим. Все-таки кровь северных людей много дает. Льдистые глаза, белоснежная кожа, сила, устойчивость к холоду, стремительные как зимняя метель движения и столь же сокрушающая ярость снежного бурана. Сейчас Ирси была зла. Она была в бешенстве. Будучи убийцей, она отчаянно не любила, когда умирали ее люди, а точнее, нелюди. Но вот в этом случае ей лучше остаться дома. Объяснять много не придется. Она то знает мою историю. Главное ей сейчас об этом намекнуть, а то сорвется с парой лучших учениц кромсать убийц в салат.

Вытолкав лишних девочек из подвала, я отвела Ирси в сторонку и коротко обрисовала ситуацию. Втягивать в это дело Дом я не хотела. Мои враги, сама разберусь. Ирси это поняла и приняла. Только выяснила, когда я собираюсь разбираться с маньяками, и не нужна ли помощь. Чисто из вежливости спросила. Уж она то видела мою месть и помогала кое-что достать.

А вот пару девочек понадежней придется все же втянуть в разборки. Надо узнать, кто видел двоих моих знакомцев в порту, где именно и возле какого кораблика они ошивались. Как они вообще с Аташей пересеклись?

Теперь осталось отвадить Князя. И Ирси как раз вышла давать отбой девочкам на месть и настраивать на поиски. А то эти энтузиастки уже выбирают, чем будут шинковать мерзавцев.

Когда я вернулась в комнату, Князь осматривал раны на теле и, кажется, даже нюхал их. Вот точно у него в родителях оборотни значатся. Серебристый налет действительно специфически и тонко пах. Его могли учуять только звери. И от этого аромата их просто переполняло бешенство. Дикие просто стремились порвать такого человека или нелюдя на кусочки, домашние собаки истошно лаяли, коты пытались выцарапать глаза, а вот оборотни настороженно относились, поскольку обладали и человеческой половиной, где разум значил больше рефлексов и инстинктов.

— Как видите, об очередном нападении Людских Охотников не может быть и речи. Это просто наши знакомцы шалили.

— Ну тогда пойдем и мы в ответ пошалим. У меня есть нежные коготки для щекотки чьих-то тел, — золото блеснуло опасными огоньками. И отчего его так задело убийство Аташи?

— Может вы не поняли, Княже, или забыли. Я сказала, что сама убью вашего брата и его друзей, — последнее слово я прошипела через зубы. Меня бесило, что этот мужчина не признавал моей силы и не верил в то, что я могу решиться на месть.

— Мой брат останется за мной, а вот остальных можете убивать, — голос звенел сталью, а глаза горели, словно золото вот сейчас плавили в глазницах мужчины.

— Ладно, посмотрим, кто до него первым доберется. Остальные мои. И я не нуждаюсь в сопровождении. Навряд ли ваш брат будет в порту. Он, как я поняла, грамотно распределяет обязанности, при этом сам затрачивает минимум усилий. А его подчиненные, как мы уже разобрались, моя печать, точнее месть.

— Убивать их будешь ты, — как-то легко согласился Князь. Тихий шепот объяснил многое, — а я не дам им убить тебя.

Время до вечера пролетело быстро. Аташу по-тихому похоронили, Кристи мы объяснили, что там с убийцами, и она тоже решила постоять в сторонке, но девочек своих в порт отправила. Когда солнце уже скатывалось за город, вернулись птички и принесли в коготках новости. Аташа пересеклась с двумя мужчинами именно у того самого капитана-северянина. Он кроме товаров часто поставлял рабов в горные шахты. Вот и сейчас, немного испачканный кровью, в моих руках был договор на поставку этих самых бесправных. Девочки решили согнать злость на капитане. Не могу за это их винить. Нас слишком мало. Кварталы нелюдей небольшие, а уж Дома... Мы выживаем только за счет того, что мы НЕ ЛЮДИ. И когда нас убивают, это для нас большая потеря. И спускать такого нельзя. В порту будут знать, что с Женским Домом ссориться опасно. Да и торговать рабами не полезно для здоровья. Но это потом. Сейчас о немного "приболевшем" капитане знает только его команда. Наши знакомцы на закате снова придут на корабль, и их препроводят уже к нам с Князем. Уютную капитанскую каюту для приема гостей нам предоставили в полное распоряжение. Была бы воля команды корабля — и свой дуршлаг они оставили бы Домам. Ну над этим мы подумаем, когда увидим, что там за "Мигея". Назвать корабль именем древней жрицы морского полузабытого бога, слава которой переплюнула самого владыку океана, это было нагло с их стороны. По легенде, эта самая Мигея была воплощением души водной стихии. В глазах глубина, затягивающая и пугающая. Губы, словно кораллы, а волосы воистину волнами ниспадали на плечи и при сильном ветре были отражением морского буйства. Она соблазнила своего бога, отравила и забрала себе всю его власть. Но хрупкое человеческое тело не было способно вместить всю мощь, необузданность повелителя воды и скоро рассыпалось мириадами соленых капелек, кроваво-красного цвета. Капли смешались с водой и тогда родились Иллари — морские тигры, слуги бога, в которых он возродился.

Я шла по улочкам Магира с Князем в полной тишине и думала над одним несчастным "Почему?" Почему я выжила после забав с этими уродами, а Аташа нет. Почему для меня они пожалели одного скользящего удара по горлу, а она получила сей бонус к росписи. Пытаться проникнуть в мысли и понять действия этих отморозков просто бесполезно, но все-таки почему? Желтовато-серая кожа, стеклянные глаза, запах моря и пара водорослей, запутавшихся в волосах. И еще щекочущий ноздри запах рабского порошка. Я могла быть такой же. Только с желтым листом в рыжих волосах.

— Мы пришли? — Сомнения Князя можно было понять. Именем красавицы прикрылась портовая шлюха с пошлой карминовой помадой, размазанной по лицу. Потасканная и старая. С оцарапанной, побитой болезнями кожей деревянного борта, с пожелтевшими одеяниями парусов и трухлявой кариатидой на носу. Красавица, ничего не скажешь. Но надпись черной краской на корме уперто утверждала, что это и есть Мигея. Мне уперто не хотелось верить.

— Мы то пришли, но лучше все же на борт не являться. Встретим наших знакомцев на подходе, а то кажется мне, что недовольная команда устроит нам пару сюрпризов, которые могут помешать нам и двум господам разобраться в наших разногласиях.

— Подходов к этой части порта только два. Третий с моря или со скал, но плыть они точно не будут, вдоль берега идти тоже не рискнут, так что остается выбрать между оживленным портом и вон той улочкой в нижний город.

— Нижний город. — Князь только еле заметно кивнул и пошел в порт.

Ну вот и что это? Месть за удар в пах? Или просто жизненная позиция по всем правилам мира мужчин? Ну раз так...то я пойду вообще берегом! Улица в нижний город, если так подумать не подходит, потому что Аташу нашли не там, а именно в воде на берегу возле порта. Не в порту, не на улице нижнего города, а между скал, гальки и колючего песка. Где-то там явно есть выход из-под городских катакомб. Все это ясно после некоторых умозаключений и мне и Князю. Так отчего же мы, как обиженные дети? Причем обиженные в большей степени умом, а не друг другом.

Виду мы не подали, но обозвали себя дураками точно оба... и пошли в сторону камней.

Берег представлял собой нагромождение скал с редкими деревьями и тропками, которые, словно трещинки на старой краске, бежали между камнями причудливым и хаотичным узором. Кое-где были площадки, расчищенные от гальки. А еще здесь были небольшие тайные гавани, устроенные жителями пригорода. Свой персональный выход к морю. Красиво. Здесь действительно было очень красиво. Вот именно сейчас, когда море бушевало, пытаясь достать влагой небес, сбить ветер и окунуть его в пену. А сквозь брызги светили огни... Морские души. Так их называют. Чистые и теплые огоньки в неспокойной воде. Каждую осень они танцуют живым и во славу мертвых. Надеюсь, сегодня этих мертвых станет больше, но они не отойдут к этим чистым душам.

Наверно мы слишком залюбовались этим прекрасным зрелищем. Любое существо остановилось бы, чтобы на миг или даже на целый луч почувствовать эту магию, это великолепие и окунуться в другой мир, в мечту, где все просто и светло. Но вот только две подлые душонки были не способны любоваться... У них были свои каноны прекрасного. Убивать, это да. Это было их миром и их мечтой.

Две смытые фигуры метнулись к нам. Мы все же нелюди и двигаемся быстрее, но как для людей эти были столь же стремительны. Князь лишь легко оттолкнул меня с пути белобрысого любителя рабов и рабынь, мимоходом царапнув его же по руке когтями. Я оказалась лицом к лицу с высоким юношей. Отросшая черная челка падала ему на глаза и прятала бесцветные чуть сероватые глаза. Тонкие черты лица и субтильное телосложение не натолкнули бы на мысль о силе этого тела. А уж тем более об увлечении морем и картографией ... на человеческих телах. И если одно его увлечение чуть не погубило меня, то другое сейчас погубит его.

Немного построив ему глазки и, поманив пальчиком от уже сцепившихся когтями и кинжалом, я плавным движением кинула за спину камушек-глазбог (Аналог нашего Куриного бога. Прим. Авт.). Море за моей спиной взревело, а невинные души, я уверена, в ужасе отпрянули от берега Магира. Мой же противник насторожился и решил прикончить меня быстрее, чем я смогу еще что-то непонятное учудить. Поздно... слишком поздно. Парень достал тонкий клинок с рукояткой, изображавшей настоящую Мигею. Великолепную, горделивую и яростную. Прекрасную, даже будучи запечатленной в оружии. Тело было рукоятью, на гарде — лицо девушки в бешенстве, а язык морским змеем переходил в лезвие. Настоящий артефакт времен соблазнения морского бога. Я хорошо разглядела этот шедевр в свое время, поэтому знала чего он заслуживает. Осторожные шаги в мою сторону. Я лишь покачала головой.

За моей спиной море неистово билось о камни, оно стонало... оно рожало, пока я играла в "догони меня" со своим давним знакомцем. А ведь он меня не узнал. Жаль. Он так и не поймет от кого ему досталась столь высокая честь быть убитым самим воплощением давнего бога. За моей спиной родился Иллари и сразу, как любое живое существо, захотел покушать... а пищу ему я указала. Соленые брызги осели на моих щеках, а немного погодя к ним добавились капельки столь же соленой жидкости.

Дух воды и морского дна, тигр с когтями из прибрежных скал и глазами водных глубин. На его боках полосами перетекали течения, а шерсть будто промокла, но каплям так понравился этот мех, что они оказались его покидать и скатываться на землю солеными слезами жертв этого монстра. Он был рад вспомнить свою любимую Мигею и наказать ее слугу. Сейчас юноша, имени которого я так и не узнала, был воплощением вероломной жрицы, а "мой" Иллари был обманутым влюбленным богом. Пусть поговорят.

Странно, но приручить самого зверя было довольно просто для меня. Главное оружие этого духа не когти и клыки, а взгляд, затягивающий человека или нелюдя в морские пучины. Выдержать его и не утонуть, вот и все. Казалось бы невозможно вынести эту бурю в двух омутах темно синего цвета. Дикий танец океана и неистовость моря. Смертельное дно, на которое упало не мало морских волков, попав в лапы к морскому тигру. Но все же это был зверь. А я была оборотнем. Пусть и никудышным. И еще. Мои глаза иногда становились столь же дикими, столь же невыносимо пронизывающими душу. А всего-то пару дней провела лицом к лицу с умирающей волчицей.

Я брела по лесу, словно призрак. Ела какие-то ягоды, не зная, откуда угадываю съедобны ли они. Скудная пища, но за неимением ничего другого... Плоды, дикие, как и лесная мелочь, попадавшаяся на моем пути. Я была очень шумным призраком и приятно пахнущим со своими не до конца зажившими ранами. Например, для одной столь же исхудавшей волчицы. В ее глазах был тот же голод и та же безнадежность. Разница между нами была в том, что она могла меня съесть, а вот я ее — нет. Только вот лезть ей в пасть желания не было. Самое глупое, что я могла сделать в этой ситуации, я сделала. Побежала со всех ног. Впрочем, кроме этой глупости мне больше ничего и не оставалось.

Это продолжалось не долго. Земля под ногами осыпалась и мы с волчицей упали вниз, прямо в охотничью яму. И вот там мы и познакомились поближе. Мне повезло, я упала между заостренными палками, но порядочно ударилась и ушибла бок. Кроме того, я застряла. А напротив меня с прошитым насквозь телом лежала волчица. Глаза в глаза. Пока солнце не скрылось. Практически не мигая, и не прикрывая веками слезящиеся глаза. Мы смотрели, мы говорили без слов, мы выливали свою боль и жажду жизни. Только выжила я одна... А потом встретила на берегу моря Иллари и приручила его. Но это уже совсем другая история, как одни ловкачи хотели убить Главу Женского Наемничьего Дома.

Князь тоже о чем-то задумался, смотря, как Иллари бросает человеческое тело на скалы. Я только скривилась от громкого хруста перебитого хребта. Прощального взгляда вероломная душа не удостоилась. Отвернувшись от зрелища ужинавшего бога, я решила посмотреть что там у Князя с блондином. Так странно. Люди сказали бы, что и тот и тот беловолосый. Однако разница была колоссальной. Ветер трепал пряди волос полуэльфа, которые выбились из тугого хвоста, перетянутого все теми же шнурками с бусами глубокого синего цвета. Даже при свете бледной Покровительницы они золотились. Прижатый же лицом вниз к прибрежным камням мужчина был больше похож на седого старика. Сквозь порванную в клочья рубашку, присыпанную мелкими камушками, виднелись старые шрамы. Рабское клеймо на шее в виде сокола, чьи крылья простирались на плечи, а когти рвали ключицы. Вот откуда любовь к меткам на коже. Старые обиды.