Вирус немертвых. (в процессе)

Выводы напрашивались сами собой. Они получили не просто вирус, а этого вот мутанта. Точнее, вирус применили на том же организме, что в другом измерении, может даже и на крысе, а потом, когда "крыса" мутировала, взяли от нее уже другой вариант вируса. От него и пошли зомби...

Как вон тот, что затаился за моей спиной — подсказала интуиция. Я резко развернулся, одновременно выгибая кисть левой руки. Отточенное до бритвенной остроты лезвие катара, выдвинувшегося над кулаком сантиметров на тридцать, чисто снесло ему голову с частью шеи. Озадаченно замершее тело постояло и рухнуло на пол.

Не все так спокойно в лаборатории. А значит, мне пора возвращаться к оставленной наверху девушке. Все что нужно я узнал и взял с собой, так что пора нам вообще убираться из этого города.

Развернулся и быстро побежал наверх. Здесь влево, мимо других отделений с такими же монстрами... Нет времени пока на них отвлекаться, нет времени, ведь где-то там осталась Марго, и пусть она уже может драться с трупами, не нужно надолго ее оставлять...

Здесь вильнуть через узкий проход в кладовке, выбежать в коридор, в конце которого должна быть лестница, идущая на первый этаж... И озадаченно остановиться. Потому что вместо лестницы я видел намертво захлопнутую стальную дверь. Чертыхнулся, замер. Огляделся и злобно усмехнулся. Ну да, они должны были предусмотреть, что подопытный материал может вырваться, например проломив стекло, и в этом случае подвалы с помощью дверей, приводящихся в движение автоматом, оказываются отрезанными от поверхности... Вместе с теми, кто останется внутри. Гады.

Поправил на плече сумку, легким касанием сверху лезвия, убрал катар. Понимаю я теперь любовь Винтэра к ним, ремни, застегнутые в нужной комбинации, реагируют на любое натяжение и напряжение мышцы руки, так что выдвигания лезвия контролировать очень легко. Достал из кармана "яблоко" и пошел в конец коридора. Я собирался было во время взрыва спрятаться в одном из его ответвлений, но звон стекла из еще одного помещения вдруг повлек за собой мгновенное опускание дверей, словно шлюзов, отрезая помещения друг от друга. Я снова замер, а потом выругался на родном эльфийском, мешая его с дроувским.

Ну да, конечно. Если вырывается один подопытный, с ним персонал, находящийся в подвалах, справится. Но если к нему происоединятся другие, сумев расколошматить стекло, то автоматически опускаются прочие двери, давая оставшимся какой-то шанс выжить. Возможно, некоторое время спустя двери разблокируются, особенно если по оставшимся в кабинетах средствам связи подать сигнал о помощи. Но в коридоре ничего подобного нет.

Задумчиво подбросил на ладони взрывчатку. Прошлый раз получалось... а как насчет этого раза? Посмотрим. Толщина двери... точно не прикинуть, но если подумать... Поставлю на средний режим.

Подошел к двери, постучал по ней. Да, среднего режима должно хватить, да и если поставить на максимум, никакой защитный купол не выдержит. Мой, по крайней мере. Повернул две половинки. Один сухой щелчок, второй, третий... Четвертого и пятого нам не надо. Положил шар прямо под дверью и отскочил шагов на десять. Присел на одно колено, впился взглядом в "яблоко". Оно защелкало, завибрировало и вдруг прорвалось снопом тонких лучей, брызнувших во все стороны. Я резко наклонился вперед, вскидывая руки перед собой...

О боже... Облегченно вздохнув и не почувствовав ни боли ни чего еще, поднял голову. Дверь высадило к чертям, раскурочив дверной проем и смяв металлические стены вместе с полом. Небольшой кружок, радиусом сантиметров двадцать, где лежало "яблоко", вообще превратился в расплавленную ртутью лужицу металла. Перепрыгнув через нее, помчался по лестнице. Ладони после использования купола чуть покалывало. Много раз подряд мне с ним везло, так что пора бы ожидать конца везения и какого-нибудь подвоха.

Перелеты, лестничные проемы, двери, коридоры, дверные проемы, повороты, двери, снова коридоры... Куда же я тут поворачивал? Кажется, пришел оттуда... Навстречу мне поднялся с пола зомби, староватый и с высохшей уже кожей. Я метнулся ему навстречу, одновременно вскидывая перед собой левую руку. Катар разрезал воздух стальным росчерком, почти не встретив на своем пути сопротивления. Не размениваясь на другое, свернул и, миновав еще пару коридоров, влетел в оставленный мной кабинет. Выстрелом крадущегося к девушке зомби снесло в сторону, разнеся его голову в ошметки. Мда... пятно на стене получилось красочное. Подошел к Марго, пощупал пульс, провел надо лбом ладонью, сканируя. Обморок, причем глубокий, скорее всего от истощения. Похоже, и до случившегося в городе, питалась она скупо, худые руки самое ясное этому подтверждение. Так... Подхватив ее на руки, повспоминал где выход и пошел туда. Ну вот, говорю же, еще чуть-чуть и здравствуй дистрофия! Почти ничего не весит. Так, кажется здесь вниз по вот этой лестнице...

На улице окопался на одной из лавочек. В придорожном кафе удалось найти воду, вернулся обратно к девушке и принялся, сидя рядом, размешивать ингридиенты в какой-то фарфоровой миске. Так... этого вот у меня нет, можно заменить этим, а это и так не нужно... Нарыл у себя кое-что из медприборов. Неплохо было бы просканировать ее на предмет ранений вообще, ушибы там, сотрясения и прочее. Залечить нетрудно, а ей и легче станет. Мог бы вообще найти здешнюю больницу, но за попытку полностью ее осмотреть Марго меня загрызет. А магазина лекарств поблизости я не вижу. Обойдемся простым сканированием.

* * *

Марго.

Ой... трындец, голова болит... Ой как мне плохо... Как мне плохо и хреново! Что это со мной и где я вообще нахожусь? Проморгавшись, подняла голову и обнаружила себя на лавочке под деревцем. Солнышко светит, легкий ветерок не дает ему греть слишком усердно, зомби вокруг на расстоянии в выстрел разрывной пулей нет... Иддилия. Эльфа тоже нет. Загадка.

Застонав, села, спустила ноги вниз. Осмотрела себя. Одежда цела, правда куртки нет, она осталась в лаборатории, ну да леший с ней. Рукава на месте, что радует. Голова уже не болит, а чуть кружится, но и это проходит. Рядом под лавкой валяется рюкзак эльфа, значит он где-то недалеко. Опустив голову, потерла ладонью затылок, вздохнула и осмотрелась.

Последние воспоминания обрывались на помещениях в лаборатории, мертвых лицах и таких же глазах, ошметках плоти на доске, сжимаемой в кривых пальцах. Странно и расплывчато, а потом — скольжение спиной по стене с таким ощущением, словно падаю в пропасть. Огляделась и спустила рукав до локтя, осмотрев царапины с тихим ужасом. От них под кожей разрослись тонкие темные сосуды, словно вторые кровеносные, уходящие в глубину. Может, это и были мои собственные вены, набравшиеся черной крови. Сглотнув, некоторое время тупо потаращилась в пространство, закатала рукав обратно и уперла руки в колени, охватив ладонями голову. Проблемы, у меня крупные проблемы... В тетради подобных симптомов не указывалось, но та лаборантка и не занималась осматриванием, только опрашивала. Жаль, больше никто не вел такой подробный дневник, или я просто не нашла записей. Это плохо...

-Очнулась уже? — прямо сзади, легко запрыгнув на спинку и рухнув на сиденье, появился эльф. Я от его внезапного возникновения едва не сверзилась с лавочки, но меня схватили за руку и втянули обратно.

-Ага — ошарашенно выдохнула, пялясь на этого типа, невозмутимо и как-то отстраненно открывающего зажатую в руках флягу. Взболтав ее, он придирчиво принюхался к горлышку и сунул флягу мне.

-Держи, выпей.

-Это что? — подозрительно осведомилась я, взяв фляжку и прищурившись на нее, словно через горлышко могла рассмотреть, что там плавает.

-Поддерживает истощенные организмы типа твоего, пей давай. Только лучше залпом. Вкус... ну, может быть несовершенным.

Вдохнув и посопев для уверенности, я запрокинула фляжку и быстро выпила то, что там болталось. Бе-е-е... Привкус на языке остался горьковато-масляный, отвратный, как от холодной жирной пережареной картошки. Быстро сунула флягу обратно этому недоделанному зельеварителю, а сама зажала рот ладонью, чтобы обратно эта гадость не вернулась. Она не вернулась.

-Так — отдышавшись, просипела я — в лаборатории ты все забрал?

Он со снисходительной какой-то усмешкой похлопал по боку своего рюкзака, куда впихивал флягу. — Все и даже больше. И сообщение шефу уже отправил, в общем, идем куда ты там говорила, а потом уходим из города.

-Тогда вначале зайдем... — я заозиралась — вот туда. Еды захватить не помешало бы. — Привкус во рту проходить не желал, но зато аппетит вдруг разгорелся зверский. Опустив взгляд, увидела что вокруг лавочки рассыпано что-то непонятное, коричневая пыль какая-то. Следы этой пыли виднелись и на моей обуви, и на самой лавочке.

-Отбивает нюх у этих трупов — просветил меня Рэй. — Пришлось оставить тебя здесь на некоторое время, вот и принял некоторые меры безопасности.

-Хм — пробурчала я — спасибо. Пошли.

И потащилась за Рэем, идущим слишком расслабленно и медленно, чтобы заметить как я от него отстаю.

* * *

Магазинчик попался неплохой.

-О, а это что? — эльф от входа еще обратил внимание на вывешенные над кассой жевачки. От ассортимента в глазах рябило.

-Не обращай внимания, химия одна. Вредно, руки убери! — эльф от моего гарканья озадаченно обернулся, но любопытные руки убрал. Огляделся, сообщил что здесь зомби вроде бы нет и бодро почесал вглубь стеллажей с продуктами, с интересом присматриваясь к ярким упаковкам. Я внимательно прошлась вдоль других, смахивая в цапнутую полиэтиленовую сумку то, на что голодные глаза падали. Найдя шоколадные батончики, упихала ими все карманы штанов, благо эти карманы у меня были и сзади, и спереди, и над коленями и под ними. Да и сами штаны широкие, реперские, так сразу набитость закромов и не заметна.

Фрукты. Так... взяла пару апельсинов и яблоко, его тут же зажевала. Перед поворотом прислушалась, но различила лишь насвистывание Рэя где-то через пару стеллажей вправо. Мелодия интересная, но незнакомая. Печенье проигнорировала. Чай тоже. Дошла до батареи бутылок с горячим, градусов под сорок содержимым, хмыкнула, потопала дальше. Потом, подумав, вернулась и схватила одну. Медецинского спирта нет, заменим этим. Мало ли. Еще подумала и схватила еще. Грустно если станет...

Вошла в отдел замороженных продуктов. Света во всем магазине не было, лишь солнечные лучи и загадочный полумрак в некоторых областях, но здесь горели люминисцентные лампы. Не горели — а словно мерцали, испуская свет короткими импульсами.

"Ни с того ни с сего спросил, почему свет мигает"...

Медленно прошлась вдоль холодильников, не отрывая подозрительного взгляда от лампочек. Может, это обычные проблемы с подобными лампами, они часто моргают, когда срок пользования подходит к концу. Но чтобы все сразу и в одном ритме?

Эльфа нашла уже возле кассы, усевшимся прямо на нее. Он тыкал пальцем в экран своих "часов", одновременно что-то жуя. Я бухнула на пол свою сумку, где были в основном консервы, да и то мало, и села так же на стол кассы напротив.

-Ты все?

-Угу. — он попытался прожевать но не смог — А фот эфо фто ва хвуфтяфяя пвефефть?

-Вафли — фыркнула я. Хрустящая прелесть, ну надо же. Конечно, самые лучшие цапнул, из коробки и в шоколаде, на дешевые развесные небось и не посмотрел.

-Надо же, вкусно, хотя чую что вредно. Кстати, что у вас за странное освещение? — поднял он недовольный взгляд. — Источники света либо не работают, либо работают с перебоями, словно вот-вот погаснут. У вас имеются нормальные...

-Лампы. Мигают, да?

-Да. Лампы. Имеются, или везде такие?

-В нашей стране ничего нормального нет — фыркнула я тоном знатока, а сама облегченно перевела дух и машинально поскребла руку выше локтя. Он не заметил.

-Угу. Ну ладно, ты говорила, что нужно взять одежду. Кажется, напротив имеется нечто подходящее.

-Тогда чего сидим?

Он поднял от "часов" глаза, щелкнув по ним еще раз. — Да вообще-то я тебя жду.

-А я тебя — фыркнула я и слезла со стола. Подняла сумку и вышла на улицу, оглядевшись в поисках нужного магазина, пошла прямо через дорогу.

Здесь эльф аж растерялся, встав на входе. Потом устроил рюкзак на стуле и принялся активно копаться в вешалках. С удивлением и интересом осмотрел висящее женское белье, пока я искала подходящие штаны на запас вместо своих.

-Как думаешь, что здесь нелепее всего?

Я оглянулась.

-Вон эта хрень, розовая.

С мстительной ухмылкой он сгреб указанное и пошел ложить в рюкзак. Я так и таращилась ему в спину, едва не выронив на пол вешалку.

-Да это не мне! — раздраженно обернулся он, словно имел на затылке третий глаз. — Это для одного розыгрыша — хехекнул Рэй.

-Надеюсь, не меня разыгрывать будешь?

-Стал бы я спрашивать совета у того, кого собираюсь разводить. Ты все? На улице темнеет, а зомби становятся активнее с темнотой. Лучше нам где-нибудь скрыться.

-Моя квартира неподалеку — побежала я ко входу — как раз и вещи захвачу, и переночевать там можно.

Добрались до нужного места быстро. Вопреки моим опасениям никого мертвого и немертвого в квартире не было, даже ее хозяйка, средних лет грымза сдававшая мне комнату, отсутствовала. Я, на полчаса заняв душ, выползла из него, махнула рукой склонившемуся над ноутом эльфу и завалилась спать в своей комнате. Рэй в зале продолжал быстро набирать что-то на клавиатуре, то и дело моргая, протирая глаза и сдавленно зевая. Сон пришел не сразу, я прислушивалась к действиям эльфа, одновременно в оцепенении даже не обдумывая, а чувствуя ситуацию — мне все хуже, со мной творятся вещи все более странные. Мне это не нравится. Хочу домой. Повернулась с бока на бок, вздохнула и закрыла глаза, уговаривая себя на то, чтобы заснуть. Силы еще могут понадобиться. Когда задремала, ухитрилась даже услышать как он задышал медленнее, тоже засыпая, прямо над компьютером.

* * *

Данарэй.

Меня окружали одни блондины. Психическая атака, ага.

Дядя сидел на кресле прямо перед рисунком, в котором размещался, паря над полом, я. Винтэр ухмылялся неподалеку от окна, сидя на подоконнике как летучая мышь на карнизе. Не больно похоже, но ассоциации возникали именно такие. А рядом с дядей, на темно-сером бархатистом диване, закинув ногу за ногу, восседал дроу. Я здесь чувствовал себя белой вороной, или же черным лебедем. Надо же, какой интересный сон.

-Надо же, получилось — в такт моим мыслям хмыкнул Элдарион, складывая вместе ладони, из которых уходил мягкий свет. Ррашет кивнул, с интересом меня рассматривая. Впрочем, что он там рассматривал, судить по его глазам, залитым сплошным красным цветом, было затруднительно. Да и эмоции на угольно-черной физиономии читались так же легко.

Винтэр с улыбочкой мне помахал.

-Не понял, я что, не сплю? — прозрел я.

-Ну почему же — хмыкнул дроу — Спишь. Мы твой дух и вызвали прямо во время сна, потому так сделать это легче. Точнее, я вызвал.

-Не наглей, ты лишь подсказывал — усмехнулся дядя.

-Что, так по мне соскучились? — не поверил я и уселся лотосом. Странное ощущение — тело вроде есть, но какое-то странное, газообразное. И прозрачное — заметил я, рассматривая свою ладонь на просвет. — Или понадобилось что?