Подарочек из прошлого

Обычно я симпатизирую людям не с первого и даже не со второго взгляда. Но тут я совершенно потеряла способность мыслить здраво.

— Привет, ребята. Рад видеть.

Голос мягкий, бархатистый, обволакивающий, с вкрадчивыми нотками...

Но мне такие никогда не нравились! Виски сдавило обручем. Что-то не так!.. Но он такой красивый.

— Привет! — бросил Марк, глядя на Кирилла без особой симпатии: кажется, масла в огонь добавила моя явная заинтересованность черноволосым. Кирилл ответил не менее 'добрым' взглядом.

Молчание угрожающе затянулось, но с нами был Олег, быстро и точно сумевший сориентироваться в ситуации.

— Привет, Кирюша! Как жизнь молодая? Знакомься, это Лина...

— Немного не в твоём стиле, Олег. Не размалёванная не блондинка — совсем не твой уровень. Теряешь квалификацию!

Ох, не стоило ему этого говорить. Способности к очарованию и подчинению сознания, конечно, примечательные (видно, в роду кто-то эдакий был), но злая я даже ему не по зубам. Хотя, смотря в каком смысле — дать по зубам ему мне ой как хочется...

— Внешность не всегда соответствует внутреннему миру. Где-то там, в глубине души, я размалёванная блондинка, которая о-очень обижается, когда её недооценивают, — промурлыкала я самым сладким из своих голосов, глядя на Кирилла так, как хозяйка смотрит на дохлого таракана.

— Не обижайся, — заговорил Кирилл резко потеплевшим голосом (по телу сразу пробежал холодок), — То, что ты не в его стиле — это скорее комплимент.

Он прищурился; бархатные глаза манили.... Нет уж, так не пойдёт! Я резко поставила блок.

Над столом вновь повисло молчание.

— Кирилл, а чего тебе здесь надо? — крайне вежливо поинтересовался Марк.

Вкрадчивая улыбка.

— Увидел старых друзей и сразу захотел пообщаться. Общение — величайшая ценность.

— Все свои ценности сдай, будь добр, быстрее в банк.

— Марк, не ожидал от тебя. Впрочем, видимо, всё переводить в деньги — это врождённое.

— Тут мне с тобой не сравниться. Ничего не попишешь — гены.

Ситуация ощутимо наэлектризовалась, и Олег явно решил вмешаться.

— Ребята, прекратите! Мы тут про домашних животных общались...

— Олег, единственный, кого тут интересуют животные — это ты. Чем больше человек обращает внимание на разных тварей, тем ниже у него уровень интеллекта.

Я пристально взглянула на Олега. В какой-то миг мне показалось, что он встанет и устроит личную встречу для своего кулака и челюсти собеседника. Но искра в его глазах мелькнула и потухла. Олег растянул лицо в угодливой улыбке:

— Я оценил шутку. Кирюш, ты, как всегда, на высоте. Кстати, попросишь свою маму, чтоб я свой день варенья отпраздновал у неё?

В чёрных бездонных глазах мелькнула неприкрытая насмешка.

— Если будешь себя хорошо вести, попрошу.

А мне непонятно отчего стало тошно и мерзко. Странно, но всё хорошее отношение к Олегу мгновенно выветрилось.

Тем временем Кирилл снова повернулся к Марку:

— Между прочим, я договорился встретиться с Катей и Верой. Если я не ошибаюсь, они как раз только что зашли.

Олег улыбнулся кому-то за моей спиной. Лицо Марка осталось равнодушным, как у греческой статуи. Дима отчего-то поморщился, как от зубной боли. Коля, до того не принимавший участия в разговоре, изобразил на лице неземное блаженство.

Я стремительно обернулась и едва не кувыркнулась со стула головой вниз. К нам походкой подиумных моделей направлялись две девушки. Одну из них, с белыми перьями на голове, дорогим макияжем, серо-зелёными глазами и в дорогой одежде, я не знала. А вот вторая.... Это была именно та красавица, каблучки которой случайно подломились этой ночью. Судя по её вытянувшемуся лицу, она меня тоже узнала. Я порадовалась, что она, по крайней мере, не подозревает о моей роли в ночном инциденте.

Последовал обмен 'приветами' и представлениями, в ходе которого я узнала, что девицу с 'перьями' зовут Вера, а мою недавнюю знакомую — Катя. К первой явно заигрывал Олег (поцелуй в ручку и подвинутый стул — как банально), а вторая умело кокетничала со всеми подряд, но было видно, что предпочтение она отдаёт святой двоице в лице Марка и Кирилла. С Димой номер не прошёл: на улыбку он ответил дежурным оскалом, глядя не на девушку, а сквозь неё. Зато за последующие пять минут она успела поочерёдно построить глазки обоим выбранным жертвам, при этом задорно поглядывая на меня. Ха!.. Можно подумать, меня это трогает! Естественно, мне всё равно. Хотя где-то там, в глубине души...

Подошёл официант с заказом. Передо мной поставил колу, перед Димой — вино. Марк заказал чашку кофе. Кирилл пожелал горячего шоколада. Коле приволокли три бутылочки пива, к которым он активно присосался. Катя получила свой лёгкий фруктовый коктейль. Вера запросила замысловатый алкогольный коктейль с кучей ингредиентов. Олег заказал то же самое, 'восхищаясь изысканным вкусом самой красивой девушки на свете' (ухмыльнулась не только Катя, но даже я).

Тем временем 'самая красивая' несколькими глотками опустошила стакан с напитком. То ли он действительно был очень крепким, то ли Вера искала, к чему бы придраться, но...

— И это называется коктейль? Да это моча ослиная какая-то! Что вы мне принесли?

— Но вы же сами заказывали...— залепетал официант. Наивный. Лучше б помолчал.

— Это я не заказывала! Переделайте немедленно!

— Вам придется заплатить за предыдущий напиток.

Вот дурак...

— Что-о? Платить за эту дрянь? Не собираюсь!!!

— Но...

— Никаких 'но'! Ты хоть знаешь, кто мой отец? В его гостиницах бары в семь раз лучше этой дыры! Ему достаточно рукой махнуть, чтоб уволили такое быдло, как ты! Неси мне то, что я хочу!

Белого, как стенка, официанта как ветром сдуло.

— Нет, ну кто тут подбирает обслуживающий персонал? Идиот на идиоте! Салфетки неправильно сложили. Надо будет поговорить с дядей Женей. Нельзя же брать на роботу кого попало!

— Ну, чего же ты от него хочешь? — встряла в разговор Катя, — Официант — это тоже прислуга, а они все поголовно такие. Моя кухарка вообще не знает, что такое 'гламур'! Переспрашивает: 'Какой такой мур, деточка?' Фу, дура!

Я поняла, что с меня хватит. Стремительно встала и ушла, не прощаясь. Марк хотел что-то сказать и встать, но Дима взял его за руку и качнул головой. Когда я была уже у выхода, до меня долетели слова Веры, даже не попробовавшей понизить голос:

— Ну, наконец-то! Сидит, молчит, одета она не по моде. Кто её вообще привёл?

* * *

Если день не задался с утра, лучше сразу лечь спать, проснуться через час и начать день с утра заново. Если лечь по конкретным причинам не получается, можно поспать сидя (особенно в школе — на этот счёт у меня опыт богатый: там главное — не захрапеть).

Но сегодня, как назло, уснуть не удавалось. В голове пчелиным роем метались мысли, а по комнате с дотошным жужжанием летала жирная муха, проникшая через форточку. Она кружила надо мной, явно намереваясь пристроиться на какой-то выпирающей части тела — на носу, например. Я автоматически следила за её полётом.

Да уж, колоритная компания у Марка, ничего не скажешь. Каждый по-своему уникум. Но этот Кирилл меня слишком разозлил. Теперь, анализируя события, я понимаю: он использовал собственную способность к гипнозу, очарование и нажитый опыт. И я едва не повелась! Впервые в жизни почувствовала себя глупой овцой, способной с ходу влюбиться в картинку. Но кто он такой, чтоб пытаться подчинить мою волю? Я Хранительница Карт! Как он посмел?!

НАДОЕЛА ЭТА МУХА! Сколько уже можно летать? Я со злостью зыркнула на насекомое.

Я не знаю, что случилось; глаза вдруг резко заболели, а мгновение спустя надоедливая муха упала на подушку. Я склонилась к ней и вздрогнула: тело насекомого было сплющено, а фасеточные глаза вытекли.

Пытаясь потушить костёр ярости в душе, я с содроганием осознала, что не отважусь сейчас заглянуть своему отражению в глаза.

* * *

День подошёл к концу. Над Харьковом горел закат. К сожалению, его красотой насладиться я не могла — высотные дома закрывали пейзаж. Лишь одинокие, самые шустрые лучи пробивались в щели и угасали, играя в листве тополей. Вдалеке, над едва включившими свои огни машинами и мерцающими цепочками трамваев, из-за бетонных дворцов чудом виднелась ярко-алая полоса неба. Над ней, предвещая ночную грозу, уже клубились чёрные слоистые тучи. Скоро, очень скоро ту крошечную полоску света уже не будет видно за чёрными громадами. Мне вдруг подумалось, что так, наверно, будет выглядеть и жизнь, если её нарисовать на картине. Чёрные тучи тьмы, предательства, обмана, бреда, лжи и смерти, серые тучи ссор и рутинных проблем. Но там, у горизонта, сияет цель, надежда и свобода. Мы умираем лишь тогда, когда этот отсвет меркнет. Достигают лишь те, у кого хватает сил к нему стремиться.

* * *

Небо стало серым; город всё больше одевался в огни. Я сидела и смотрела, как ползут цепочкой огней далёкие машины. Душой вдруг овладела растерянность: куда теперь? Я потратила целый день впустую, общаясь с теми, кого я никогда не пойму и кто никогда не поймёт меня. Кто они мне? Никто. Далёкие тени. Может быть, Дима смог бы стать моим другом, а Марк занял бы и большее место в жизни, и в сердце, но сейчас мы далеки друг от друга. Между нами висела тень, принимая облик карт, которые теперь вторгались даже в мои сны.

Мне надо искать хозяина карт. Чем больше я углубляюсь в эту историю, тем больше всё запутывается. Предположим, со смертью Лики всё ясно. Девочка без дара и покровителей слишком много знала о делах богатого и влиятельного человека — итог ясен.

Но что-то мне не нравилось, что-то не сходилось в совершенно логичных словах Анны. Чем больше я думала, тем больше убеждалась — она скала не всё. Как бы там ни было, открытыми оставались вопросы: кого должна была очаровать Лика? Почему Филона обратилась к непроверенной девочке для такого серьёзного дела? Как она могла оставить в живых свидетельницу в лице Анны?

И главное где искать? 'Сапфир'? 'Орион'? Ещё какой-то клуб?

И тут мне в голову пришла интересная идея. Сколько я себя помню, всегда, когда я не знала, что делать дальше, я полагалась на 'знаки' от невидимых помощников: использовала кости, карты или просто считалочку. Если уж логика в отпуске, то почему бы не попробовать теперь? В конце концов, у меня под рукой имеются древние Таро — чудесный инструмент для гаданий. В символике подобных карт я разбираюсь.

Я искоса бросила взгляд за окно. Помнится, бабуля, учившая меня гадать, любила повторять, что после захода солнца этого делать нельзя — проснутся Духи Ночи и Снов. Я криво усмехнулась, вспомнив тени в переулке. Духи и так не спят, а ночью гаданье поэффектней будет. И свечи в темноте красивей смотрятся. Короче, играть так играть, наглеть так наглеть!

Приготовления не заняли много времени. Всё, что мне нужно было, в квартире имелось: свечи — на кухне, карты — в кармане.

Проходя мимо бабушкиной комнаты, я мимоходом прислушалась. Там какая-то Мария в телевизоре во весь голос спорила с подругой о несчастной любви, драматично возвышая голос и бормоча что-то о несправедливой мачехе. Я с отвращением покачала головой. Спорю на что угодно, что подруга в итоге окажется подлой изменницей, Мария простится со своим любимым, пострадает серий 40, жалуясь всем подряд на мачеху, и встретит какого-то мужчину, который с первого взгляда в неё влюбится, но не захочет выйти за него замуж (потерзавшись ещё серий 20), и сохранит верность любимому. В итоге любимый разбогатеет, она получит наследство, найдёт его, и они будут жить долго и счастливо. Да, сериалы — не жизнь, хотя бы потому, что они так предсказуемы. Это бальзам на душу людям, которые мечтают получить наследство, обрести доброго, красивого, рокового, богатого и любящего, и сидят для этого целыми днями у телевизора. Они просто не понимают, что на всех в мире не хватит богатых дядь и прекрасных принцев.

Я скользнула в комнату и расставила свечи, предварительно скинув на пол горстку каких-то бумаг (аккуратность — это хорошо, но я сейчас совсем не тяну на хорошую девочку, так что этот нюанс ничего не изменит). Я решила разложить карты по-своему, не используя ни один из стандартных раскладов. В таком деле стоит положиться на интуицию.

Первая карта — Дама Жезлов. Это, без сомнения, я.

Следующая — Отшельник. Это надежды, стремления, перемены, поиск. Видно, речь идёт о том, что сейчас происходит у меня в жизни.

Дальше выпало Два Кубка. Если я не ошибаюсь, это означает зарождение чувств. Это хоть тут при чём?

Король Жезлов. Сильная, дерзкая, необычная личность. Кажется, я понимаю, о ком может идти речь. Впрочем, не важно.

Когда я вытаскивала следующую карту, она случайно зацепилась за другую, и они выпали вместе. Это были Дама Мечей и Жертвенность. Это явно указывало на женщину, талантливую и сильную, с тьмой в душе. Не друг и не враг. Значит, не Филона. Но кто?

Два Меча. Соперники, столкновение, вражда. Ну, наконец-то что-то дельное.

Ой. А это ещё что? Последняя вытащенная мной из колоды карта была совершенно пуста. На ней не было изображения. Картонка была девственно чиста: не было лиц или мастей, надписей, номера — была только вычурная рамка.

Пару минут я удивлённо смотрела на карту, потом положила её среди остальных. И тут слабое шевеление, почудившееся мне в её глубине, заставило наклониться пониже. Что же это? Какой-то водоворот красок. Я ещё приблизила глаза к карте. Теперь мои ресницы почти касались её неровной, шершавой поверхности.

В комнате вдруг резко потемнело. Пламя свечей затрепетало и погасло. Цветной ураган заполнил всю поверхность карты, и она стала единственным источником света в комнате. Бледное, мертвенное, лунное сияние становилось всё ярче, захватывало меня и отражалось в моих глазах. Разум заволокла туманная дымка. Я ощутила, как ноги и руки перестают мне подчиняться. Колени подкосились. Падая в липкое небытиё, я успела подумать, что на этот раз, кажется, нарвалась.

* * *

Я открыла глаза. Сияние лазеров, громкая музыка, толпа людей...

Не думаю, что ошибусь, если скажу, что я снова в 'Орионе'. Только этого мне не хватало. Мало того, что я не помню, как тут очутилась, так ещё и не чувствую тела. Да, матушка, пить надо меньше! Ну, и что со мной случилось?

И тут я обратила внимание на парочку, танцующую просто передо мной. Они повернулись так, что стало видно лица. В парне я мгновенно узнала Марка. Он танцевал с той самой рыжей, которую я видела с ним в 'Сапфире'. Казалось, он так увлечён ею, что не замечает ничего вокруг. Мне не хотелось его отвлекать, но было слишком плохо.

— Марк! — позвала я во весь голос, но крик мой не был слышен. Я протянула руку, пытаясь прикоснуться, но рука прошла сквозь пустоту. Мгновение спустя я снова упала во тьму.

* * *

Какое-то совсем другое место — видимо, квартира. Маленькая, небогато обставленная комната. Тяжёлые занавески резко контрастируют с шёлковым бельём на кровати. Покрывало небрежно скинуто. На полу алая лужа — видно, вино.

На кровати поверх покрывала лежит девушка. С того места, где я стою, видна лишь часть спины и копна рыжих волос. Как хочется спать...