Даэн. Рассказ Каярол

— Ты лжешь!— от веселья Селис не осталось ни намека.

— Я получила свое звание во время осады Киорса, — подтвердила я. — После смерти моего командира.

В прошлом я дала себе зарок не переступать закон Тела, даже во время бойни в Атронском лесу держала свое слово, опираясь исключительно на навыки и таланты. И совершенно не потому, что боялась выделиться или поставить себя под удар. Причина кроется в другом — нарушивший закон Тела платит за минуту боевого транса часом своей жизни, а после испытывает в одночасье нагрузки в тех же пропорциях. Но сейчас меня переполняло желание отомстить за смерть подруги, за сломленное будущее, за простых людей, умерших за Киорс. Весь мой гнев сконцентрировался на одном человеке. Можно раз пойти против своих правил, что окончательно вычеркнуть Селис из своей жизни или же самой исчезнуть навсегда.

Тем не менее, было кое-что, что раздражало меня сильнее, чем противник напротив. Те образы, что едва не свели меня с ума, снова давали о себе знать, лишая покоя и создавая аналогию многократного прочтения одной и той же страницы книги. Я заранее знала, что скажет Селис, с какого заклинания начнет. Порой образы менялись, но настолько незначительно, что вызывало разочарование, ведь до этого дня искренне считала ее достойным противником, в те редкие моменты, когда сознательно забывала ненависть к врагу. И поэтому, пока она всячески выражала свое недовольство, я начинала терять терпение.

Слово-активатор нельзя произнести, его можно лишь осознать или внушить для достижения эффекта. Пересечение закона Тела изменяет сознание, которое в привычном течении просто не справляется с нечеловеческими рефлексами. Увеличение реакции сузило цветовой радиус до размеров человека, делая окружающий мир серым и безликим, а врага до раздражения ярким. Мысли уже не метались по вариантам "что если...". Я терпеливо ждала ключевого движения. Закон Тела нельзя нарушать просто так, цена за который гарантирует самое меньшее целые сутки мучений, потому что нагрузки, которые мне предстоит испытать, вполне могут и убить. Но главное результат, так ведь?

Селис, как и ожидалось, начала с масштабного заклинания, действующего на определенной области перед заклинателем. Ожидая первого паса, я быстро пересекла разделяющее нас расстояние, скользнув принцессе за спину. Признаю, мое желание отомстить было настолько велико, что просто хладнокровно убить старого врага было никак нельзя. Её необходимо было унизить, прилюдно наказать так, чтобы это послужило жестоким примером каждому магу, выскочке и зазнайке — любому. Чувства влияли на мою решительность и я "удачно" уходила от всех заклинаний, заранее зная, что будет и как дальше себя вести. У Селис был шанс на победу, если бы она рискнула пренебречь собственной безопасностью, подставив под удар и себя, но ей упорно не хватало сообразительности и веры в собственные силы. Это оказалось её роковой ошибкой. Несколько раз я оказывалась у неё за спиной, но наметить нужные точки смогла лишь со второй попытки, а нажать — только с третьей. По сути, наша пляска продолжалась от силы пару минут, и только для меня пролетел почти час, прежде чем Селис беспомощно упала на колени.

— Этого не может быть, — не унималась она, даже потеряв способность колдовать, обессиленная. — Ты же просто солдат!

— Бывший солдат королевской армии, — поправила её я, глядя сверху вниз. — Ныне графиня Лиин, прибывшая разрешить проблему с мятежом.

Купол рассеялся, так как Кадва'рай был разрешен.

— Чего же вы ждете?! — не сдавалась принцесса. — Если нападете вместе, то она не устоит!

Моя бровь иронично выгнулась. За кого она меня принимает? За мировое зло? Тем не менее, никто не шелохнулся и я в том числе. Мне как раз было известно, что совет не рискнет предпринять какие-либо действия. И вовсе не потому, что Селис приняла Кадва'рай и проиграла, их сердца задели наши слова: мои и Велейта. Даже у всемогущих есть совесть, даже у юнцов — надо же.

— Мне казалось, что королевская семья получает хорошее воспитание, а ты не смогла сохранить достоинство, проиграв. Позор.

— Ты обманула меня!

— На войне все средства хороши, кому как не нам с тобой это знать. Но ты же обманула остальных. Теперь ответь мне: увеличение силы Искры за счет душ подданных стоило того? Тебя избрали?

Но она опустила голову, не желая окончательно упасть в глазах совета. Слишком поздно она проявила благоразумие.

— Селистия Арайн, — возвестила я, — Кадва'рай доказал твою виновность. За нарушение законов Троицы наказанием является смертная казнь. Но на правах победителя я проявлю... милосердие... — в этот момент мой голос стал зловещим. — Тебе раздробят каждый палец, в наказание за тех, кого лишили души по твоему приказу. Выжгут глаза, за то, что осмелилась пойти на это безумие. А за то, что потянула за собой все графство, тебе отрежут язык.

Мои слова не произвели на нее должного эффекта, а зря, ведь я наконец-то увидела способ отомстить конкретно за себя.

— За неоднократное нарушение законов, прикрываясь титулом, тебя лишат Искры.

— Вздор! Нет свидетелей...

— Я свидетель, — мой голос стал ледяным. — И я же жертва.

— Решила за всё отомстить? — зло подытожила Селис.

— И за всех. Я обещала о них позаботиться.

Среди магов после моих слов прошелся шепот.

— Господин Велейт, — позвала я.

— Да, миене Каярол, — мгновенно отозвался он.

— Мне известно, что вы нечто большее, чем кажетесь. Подозреваю, что вы в состоянии проследить за исполнением приговора? — я спрашивала его только из-за совета, который продолжал являться главным свидетелем сегодняшнего дня.

— С удовольствием исполню его сам, — с некой долей садизма в голосе уверил старик.

— Тогда она в вашем распоряжении, — я не смогла заставить себя проигнорировать тот факт, как сильно побледнела Селис.

По её виду становилось понятно, что ей страшно, по-настоящему страшно, но ей все же хватило смелости молчать до последнего, пока они с библиотекарем не исчезли. Соблазн заглянуть в будущее врага оказался сильнее меня, и всего одного мгновения хватило, чтобы почувствовать себя монстром. Не было слов, оправдывающих меня, потому я их и не искала. Неужели месть стоит того? Сомнения поселились в мыслях, не желая покидать их, даже когда взгляд сам потянулся к телу подруги. Как же хотелось сказать ей, что эта глава нашей жизни окончена. Но я даже не смогла заставить себя сделать в ее сторону хотя бы шаг.

— Я позабочусь о теле адептки Дюфаре, — произнес один из пожилых магов.

— Благодарю, — вздохнула я, вновь обратив внимание на совет, ведь пока еще ничего не окончено. — Кто из вас командует нападением на форпост Федер? В мои планы не входит наказывать вас, — закончила я.

— По приказу принцессы этим занимаются мои ученики и подчиненные магистрессы Круч.

— Ваша задача остановить армию, — маг собирался возразить, но у меня не было времени вступать в дискуссию. — Я в курсе, что спаси из них можно лишь единицы. Для начала просто верните их в Киорс.

Два мага исчезли на моих глазах. Мне же предстояло и дальше раздавать приказы.

— Мне так же известно кто и в чем из вас виноват. Пока я закрою на это глаза. Пока, — я взглянула на троих стоящих особняком. — Подготовьте кристаллы с оставшимися душами, их нужно вернуть.

От постоянных видений голова кружилась сильнее, чем до боя, но мне приходилось держать себя в руках. Маги, к которым я обратилась вздох назад, стремительно вылетели из зала совета. Со мной остались лишь те, кто занимал свою должность в силу "особых" причин.

— Ваши родные будут освобождены в кротчайшие сроки, поэтому сосредоточьтесь на выполнении поставленных задач, — я умолкла на мгновение, видение, которое мне предстояло озвучить, выбило из равновесия. — К сожалению, всех их лишили Искры. Даже детей.

Я ожидала какой угодно реакции, но не гробовой тишины.

— Какими будут ваши приказы, миене Каярол? — некоторое время спустя спросил один из совета.

— Донесите новость лагерям. Любая деятельность должна быть прекращена, а магистрам нужно вернуться в Киорс.

Маги исчезли, остался лишь тот, что обещал позаботиться о Линай.

— Вы плохо выглядите, — заметил он, подходя ближе.

— Не удивительно, не так ли?

Маг некоторое время вглядывался в моё лицо, удвоив груз забот на моих плечах еще и своим тяжелым взглядом. Он молча обошёл меня и бережно поднял на руки тело Линай, словно та была еще жива, хотя вполне мог обойтись без такого рода церемоний, я бы не упрекнула, но в тоже время была впечатлена. Та легкость, с которой пожилой человек всё проделал, доказывала, что он является редким исключением, привыкшим много делать своими руками и не дающий себе расслабиться на протяжении всей жизни.

— Я могу еще чем-то вам помочь? — напоследок поинтересовался маг.

— Мне... — мое дыхание неожиданно сбилось. — Мне нужно попасть в форпост, там мои люди.

— Я пришлю к вам своего ученика.

Перед тем, как он исчез, меня посетило чувство, что мы уже встречались. Возможно давным-давно, еще в семинарии. Слишком теплый у мага был взгляд. Потерянная в догадках, я вдруг поняла, что ноги меня не держат. Падение на пол даже не отпечаталось в сознании, не было и боли, но в следующее мгновение я едва не захлебнулась. Горькая, отвратного вкуса жидкость, её старательно вливал в мой рот паренек в мантии.

— Вам нужно выпить все, — уверенно и холодно заявил он, мне же попросту не хватило сил ему возразить, но с каждым глотком эти силы появлялись, а слабость отступала. — Мой учитель сказал, что вам нужна моя помощь и что вы страдаете последствиями нарушения закона Тела. Поэтому выпейте все, чтобы смягчить приступы.

Подчиняясь его принудительной просьбе, я пыталась понять, говорит ли он мне правду или хорошо играет свою роль. Во мне говорила привычка общения с магами, о том, чтобы воспользоваться новыми талантами и мысли не возникло. Да и смогла бы я в таком жалком состоянии? Но юный маг даже не пытался отвести глаза под моим изучающим взглядом, что определенно говорило в его пользу. Последние мучительные глотки я сделала, нагло отобрав у него сосуд, напоминающий округлую колбу.

— Учитель приставил меня к вам, пока во мне будет необходимость, — прервал затянувшееся молчание парень и протянул мне руку, чтобы помочь подняться, чем приятно удивил, как и его наставник ранее.

— А после? — не знаю, зачем уточнила я.

— Вернусь к обязанностям ученика, ведь их никто не отменял, — серьезно ответил он. Уважение к двум магам продолжало расти.

— Ты бывал в форпосте Федер? — не стала затягивать я.

— Несколько раз, миене, — обращение непривычно ударило по ушам. — По сути, я бывал во всех уголках королевства... графства.

— Отлично, начнем с названного мной места.

Он мягко, почти нежно взял меня за руку, сохраняя при этом такое серьезное выражение лица, что я едва не рассмеялась.

Пространственный переход, или телепортация, если воспользоваться давно забытыми мною терминами, несмотря на свою сложность, явление весьма распространенное в Плаеме. Со стороны оно ничем не примечательно, но оно удивительно для того, кто испытывает его впервые. Откровенно говоря, это был первый скачок, через который меня провели. В прошлом мне доводилось пользоваться лишь порталами, а их плетение не дает запомнить ничего о процессе перехода. Теперь я понимала почему. Мир вокруг меня сперва стремительно потерял краски, после начал терять очертания, смазываясь и темнея, пока не остался лишь непроглядный мрак. А мгновение спустя мир так ярко вспыхнул, столь красиво, что вполне можно было ослепнуть и душой, и телом. Мне бы стоило закрыть глаза, но то, что невольно подарил мне юный маг, оказалось так прекрасно, словно я стала свидетелем чуда перерождения. Ничто не остаётся прежним, именно эта мысль посетила меня, когда мы появились на открытой площадке форпоста. Как раз под звук натягиваемой тетивы и занесенного меча. Не над нами с магом, а над марионеткой из армии. Увиденное длилось так же недолго, как и сам скачок. Но для меня мгновение услужливо и злорадно растянулось, чтобы увидеть, как женщине-марионетке возвращают душу, как радуются ее старики, как с ужасами прошлого она покидает Плаем в поисках спокойной жизни. Череда видений прекратилась под другой звук, рассекающей воздух стали. Женская голова отлетела в сторону, а тело мешком завалилось на бок.

— Убийца! — прорычала я, во мне что-то надломилось, готова поклясться, я буквально слышала этот предостерегающий хруст, а мирное настроение сменилось гневом. На солдата, чье растерянно-озадаченное лицо не вязалось с моим заявлением. На себя, не способной никого спасти. И на прочих со своим личным списком прегрешений решающего момента. Опасное состояние, особенно в тот момент, когда гнев подтолкнул меня к солдату, с намерением причинить ему боль, пусть и не столь равноценную. Между нами просвистела стрела, заставившая одурманенное сознание мгновенно протрезветь. Ученик мага не стал медлить и накрыл нас обоих защитным куполом, остальные стрелы без результата разбивались об него.

— Отставить, сумасшедшие! — знакомый голос прозвучал над головами солдат, и лучники опустили луки, неохотно, недоверчиво. Откуда-то из-за их спин выскочил Сенсорро.

Слишком хаотично вели себя мои мысли, чувства и воспоминания. Стоило мне увидеть лицо друга, живого и невредимого, и ноги снова перестали меня держать, а сознание поплыло. Молодой маг ловко подхватил мое тело. Он что-то торопливо объяснял Сорро, но слова расплывались, не неся мне никакого смысла. Тем не менее, солдата совершенно не смущала мантия парня. Рот снова наполнился ненавистной горечью недавнего зелья, на этот раз меня начало мутить, но сознание прояснилось.

— Она слишком эмоционально реагирует, — оправдывался маг с серьезность филина. К слову, ведь это он меня оправдывал.

— Моих людей убивают, — кое-как сдерживая рвотные позывы, фыркнула я. — И я не ка мун рё, чтобы отрешённо наблюдать их смерти. Её можно было спасти.

Кое-как я перевела взгляд с трупа женщины на солдат, перескакивая с одного лица на другое, пока глаза не остановились на небе. Мне было, что им сказать, обнадёжить, успокоить, но ком в горле не давал дышать свободно. Моё видение являлось простым, коротким и предельно ясным, только уверенности, что я смогу воплотить его, у меня не было. Сенсорро неожиданно сжал мою ладонь. "Поднимайся", — коротко проговорил он, помогая встать на ноги, а после потянул за собой по каменным ступеням на крепостную стену. Навстречу ужасу, к которому я оказалась не готова.

Люди медленно брели обратно, отстранённо друг от друга, не кучкуясь. Брели туда, где располагались лагеря магов. Вид этого отхлынувшего живого потока был одновременно и прекрасен, и ужасен. И он же окончательно пошатнул мою веру в себя и собственные силы.

— Сорро, — я вдруг почувствовала, что вот-вот разревусь. — Прошу, скажи им сам.

— Что сказать? — не понял капитан, окинув меня обеспокоенным взглядом.

— Я понимаю, что они переполнены гневом, — кивок в сторону солдат форпоста, — что они злы и враг в их глазах более чем ясен. Но прошу, доведи мысль в их умы, что эти несчастные, — взгляд в сторону уходящих людей, — безвольны, как куклы. Им насильно навязали такую судьбу. А через четыре дня от них останется только пепел, который похоронят в общей могиле рядом с Киорсом.