Взгляд с изнанки. Часть первая - Туристы

— Так, дальше я сам, — сказал Доктор, выгоняя из операционной сталкеров, ошарашенных увиденным "богатством" и выходя следом. — Значит так, я буду занят часа четыре... А, скорее всего, и все шесть.

— Тебе, — хозяин дома ткнул пальцем в Беломора, — задание. Баню протопить, самим помыться, одежду свою и туристов тоже сожгите. Там в предбаннике найдёте себе что-нибудь по размеру. Дальше с вас прибраться наверху и приготовить поесть. Да, ты же ходил с Хемулем... На кухне лежит бумажка с рецептом, но учти, спалишь мясо — неделю будешь засранцем. Всё-всё, теперь идите, мне надо заняться пациентами.

Ошарашенным сталкерам только и осталось, что подняться наверх и пойти выполнять приказ. Что с ними сделает Доктор, если они накосячат, даже предугадать сложно. Особенно если учесть, что в принципе сюда даже военные не стремятся попасть. Среди сталкеров ходят слухи, что было несколько попыток захватить Доктора. В операциях участвовали целые отряды армейцев при поддержке военных сталкеров — все сгинули в местных болотах. Да и постоянные жители аномальных просторов за Доктора глотку перегрызут любому, он единственный кто может оказать помощь постоянным обитателям бара "Сто рентген". Да и Орден не брезгует пользоваться услугами хозяина болота.

Зная об этом, сталкеры даже перевыполнили план работы, приведя в порядок не только дом, но и двор. Последним занимались Пэпс и Дрозд, которые малодушно бросили отдуваться на кухне Беломора, который пытался по памяти и рецепту повторить приготовленный когда-то Хемулем стейк. Хотя, по его личному мнению, Доктор похвалит любую нормально приготовленную еду, так как сам он судя по банкам, валяющимся в мусорке, питался одними консервами из армейских пайков.

— Хм, — сказал Доктор, зайдя на кухню, к уже ожидающим его ходокам, потянув носом аппетитные запахи, гулявшие по помещению, он одобрительно кивнул, уселся во главе стола и скомандовал, — можно подавать.

Беломор, как главный по кухне, одарил всех порцией мяса, всё же немного пережаренного, и картошки айдахо, приготовленной по другому рецепту, лежавшему там же на полке. Судя по почерку, писал какой-то другой незадачливый сталкер, рекрутированный доктором на кухонные работы.

Некоторое время за столом стояла тишина, разбавляемая только стуком вилок. Сталкеры уже изрядно проголодались, да и Доктор, провёдший почти весь день на подземных этажах, отдал должное ужину.

— Ну, Док, как там наши туристы? — первым нарушил устоявшуюся тишину нетерпеливый Пэпс.

— Сложно, — ответил Доктор, прихлебнув из алюминиевой кружки, свежезаваренного чая. — Я стабилизировал их состояние, подключил к приборам системы жизнеобеспечения, но что с ними происходит пока непонятно. Симптомы нехарактерные ни для одного из известных мне заболеваний... Наблюдаются структурные изменения тканей непонятного генезиса и, похоже, они идут по всему организму. Причём это не мутации отдельных органов, вызванные локальным повреждениям генома, как часто бывает у животных зоны.

— Организм не может мутировать в постзародышевой стадии, — буркнул Дрозд.

— Вот именно молодой человек! — оживился Доктор, — Но в нашем случае как раз это и происходит. К сожалению, я пока изучил всего лишь пару тройку образцов. Не переживайте, если ваших товарищей, вообще, можно спасти, я это сделаю.

— Вам бросили вызов Доктор?

— Конечно! Я уже было подумал, что Зона не способна преподнести новых сюрпризов. Так, ладно, время-время... Для начала с вами, поживёте два дня у меня, потом должен ко мне подойти Карапет. Сталкер обещал мне поработать курьером, но раз уж вы подвернулись, пойдёте вместе. Заодно отнесёте Нестандарту его заказ.

— Нестандарту? Это же начальник лагеря учёных на Янтаре! — удивился Беломор.

— Именно, — кивнул Доктор. — Он, кстати, неплохой учёный. Хотя и слишком академичен, для успеха ему не хватает широты взглядов. В общем, некогда мне с вами тут разговоры разговаривать. Придёт Карапет, отнесёте с ним груз на Янтарь, а там с ним и за периметр выйдете.

Карапет явился даже раньше, и уже через сутки небольшой караван сталкеров направился в сторону Янтаря. Доктор, похоже, и не заметил ухода сталкеров, полностью погрузившись в работу с новыми пациентами.

* * *

Приходил в себя я тяжело, сознание мутилось, периодически я проваливался в какие-то невнятные кошмары, в которых я постоянно от кого-то убегал. Наконец-то, в одно из пробуждений я продержался в сознании достаточно долго, чтобы попытаться открыть глаза. И даже смог это сделать, правда, это ничего не дало, картинка перед глазами двоилась, зрение отказывалась фокусироваться. Через пару минут попыток разглядеть хоть что-то сильно закружилась голова, и я снова вырубился.

Не знаю сколько прошло времени до следующего пробуждения, но в этот раз мне даже удалось побороть себя и собрать изображение в кучу. Толку от этого было мало, всё вокруг было не в фокусе, но хотя бы больше не двоилось в глазах. Одно можно было сказать точно: впереди что-то светлое, где-то внизу что-то тёмное. В попытках всё же понять, где я оказался, снова уснул.

Постепенно всё больше времени удавалось провести в сознании. В голове постепенно прояснялось, и в памяти начали всплывать наши приключения. Поход по зоне, перестрелка, отступление, карлики в бункере под какими-то зданиями. Дальше темнота и непонятки, как я ни силился, не мог вспомнить ничего, из того что произошло, после того как вы спрятались от бюреров в какой-то комнате.

Количество вопросов росло как снежный ком. Где я? Где Ира? Что с нами произошло? Тело вообще ощущалось очень странно, отвечая судорогами на любые попытки движения. Кажется, я лежу, и всё время лежал, на животе, но лицо смотрело вперёд и никакого напряжения в позе не чувствовалось. У меня проблемы с позвоночником? Да вроде тоже нет, тело же ощущается, хоть и как-то странно.

Попытка позвать кого-нибудь тоже успехом не увенчалась, из горла вырвался только какой-то непонятный хрип. И ещё это чёрное, что постоянно мешается в поле зрения. Попытка добраться до помехи рукой не увенчалась успехом, конечность дёрнулась как сквозь вату в ушах раздался слабый звон. Ну хоть какой-то прогресс.

Светлое пятно перед глазами вдруг потемнело, и в голове вдруг послышался голос:

— Так-так, пациент пришёл в сознание, наличие болевого синдрома не ощущается. Думаю, можно убрать сборку номер восемь.

Хм, неужели нас всё же спасли, это хорошо, но если это военные, и они вытащили нас из Зоны, кто его знает, что с нами сделают дальше. Мысли о том, что с Ирой могло случиться непоправимое, я старательно давил в зародыше.

Я почувствовал как ко мне кто-то подошёл и что-то делает возле шеи. В голове снова раздался голос:

— Дружочек, я не могу понять сохранились ли у тебя когнитивные функции, так что вынужден принять меры предосторожности. Сейчас я сниму сборку, а ты постарайся лежать и не двигаться, возможны побочные эффекты. Этот вариант ещё не полностью протестирован. Готов? Будем считать, что готов, — раздался тот же голос, и шея резко почувствовала себя свободней, как-будто сняли что-то что плотное её обтягивало.

Через мгновение гул в ушах перешёл в нестерпимый звон, за ним пришла тишина, а по телу пошли судороги, с которыми возвращались чувствительность.

Лёжа на полу, теперь я в этом был точно уверен, пытался отдышаться и рассмотреть "врача", который творит такое с пациентами. Правда, до него дело не дошло, вернувший резкость зрения позволила понять, что-то чёрное перед глазами всё ещё на месте. Мотнув головой, попытался потрогать это рукой. И впал окончательный ступор — то, что ощущалась моей рукой, оказалось большой звериной лапой, покрытой антрацитово чёрной шерстью. Что за?! Не контролируя себя, попытался рвануться в сторону, но был тут же распят на полу. Повернув голову увидел, что к лапе крепился брезентовый манжет, к которому крепилась цепь, перевитая резиновым жгутом.

— Спокойно мой дорогой, — уши рефлекторно повернулись к источнику звука, — не дёргайся слишком сильно, тебе пока вредно. — меня потрепали по голове.

Теперь я таки смог рассмотреть говорившего. Мужчина неопределённого возраста, одетый в камуфляжные штаны, берцы и майку матроску, поверх был накинут белый лабораторный халат. В левой руке он держал ошейник, к которому был прикреплён странного вида камень, как-будто кто-то залил пучок травы с гранитной крошкой расплавленным пластиком.

— Давай, отдыхай пока, — вместе с голосом, ко мне пришло чувство ободрения и поддержки, — мне надо сделать записи и подготовить лабораторию. Такое открытие должно быть подробно задокументировано. В общем, не дёргайся, и путы через пару минут ослабнут, очень действенная штука против беспокойных пациентов, правда? — Сказав это, он ушёл из поля зрения, через пару секунд раздался хлопок закрывшейся металлической двери.

Мне же оставалось только, крутить головой пытаясь рассмотреть своё тело. Продолжать двигаться было бесполезно, от каждого рывка путы только сильнее натягивались. Попытка выругаться также провалилась из горла вырвался хриплый рык, плюс, неудачно закрыв рот, прикусил язык.

Так, спокойно, зажмурившись, сделал пару глубоких вздохов и снова открыл глаза. Первое что вижу, вытянутые вперёд здоровенные лапы, блин у знакомого кинолога был кавказец, так у того и то меньше были, только кажется мне что пальцы у собак не настолько длинные. Попытался ими пошевелить, получилось не очень, сжать разжать в своеобразный кулак, уколов когтями то, что сейчас ощущалось как ладонь.

Вывернув, ставшей неожиданно гибкой шею, назад увидел своё новое тело. Поджарое, хотя скорее просто очень худое, вон рёбра торчат, туловище то ли волка, то ли собаки, покрытое всё таким же густым антрацитово чёрным мехом. Такие же массивные ноги, нет — задние лапы, и хвост, дёрнувшийся в сторону, когда я обратил на него внимание. Хвост! Усы, лапы, хвост — вот мои документы, вашу мать. Хотелось постучаться головой обо что-нибудь твёрдое, в надежде, что это всё галлюцинация, но новое тело решительно не позволяло так выгнуться из текущего положения.

Стараясь отвлечься, осмотрелся вокруг. Большое помещение с серыми бетонными стенами без окон с парой вентиляционных отверстий и единственной дверью, похоже, расположено где-то под землёй. Покрутив головой, прислушался, заодно поняв, что рефлектор двигаю ушами, тишина вокруг не была такой уж абсолютной. В вентиляции гудели моторы, гоняющие воздух, где-то за стеной что-то вибрировало.

Вся комната была поделена на отдельные вольеры, по-другому и не скажешь, стенки которых тянулись от пола до потолка, и были сварены из двух сантиметровой арматуры. Вашу мать, что ж за тварей здесь держали? В каждый вольер вела дверь с мощным засовом, запирающимся на электромагнитный замок, судя по тянущемуся куда-то вверх к потолку проводу. Пол вольеров был выстлан листами фанеры, от которых несло запахами зверья и фекалий. По центру оставался проход шириной метра два, делящий помещений на две части, по четыре вольера с общими боковыми стенками с каждой стороны. Вдоль прохода по потолку тянулась цепочка ламп дневного света. В первом вольере возле двери я и находился.

Кроме меня в вольере напротив лежал ещё один, пусть будет, волк, только с белоснежной шерстью. Также растянутый за лапы на листе фанеры, с таким же ошейником, какой только что сняли с меня. Бока животного мерно вздымались в такт ровному дыханию, хвост и уши иногда подёргивались.

Что могло пойти не так в зоне отчуждения? Ну, сдохнешь в аномалии или от шальной пули в перестрелке... Ага, сейчас, а превратится в непонятно что не хочешь?! Я раздражённо зарычал, и тут же осёкся от того насколько мощным получился звук. Сосредоточившись, рычание повторил. Н-да, теперь точно смогу сниматься в фильмах ужасов или распугивать ночью незадачливых сталкеров.

Вот только непонятно, что со мной сделают дальше. Судя по общей обшарпанности помещения — я попал точно не к государственной конторе, да и неявно маячившее на краю сознание ощущение подсказывало, что вокруг простирается зона отчуждения. Хотя ничего хорошего ни от государства, ни от частника мне ждать не приходится. Удавится что ли? Пару минут я действительно обкатывал эту мысль, потом решительное её отбросил. Сначала надо каким-либо образом узнать, что случилось с Ирой, да и выяснить точно, в каком положении я оказался.

Сейчас оставалось лишь лежать, смотреть на своего невольного соседа. Постепенно путы ослабли, я смог кое-как подобрать ноги под себя, улёгшись в более удобной позе. Руки-ноги, лапы слушались отвратительно, так что процесс тоже занял некоторое время. Повалявшись так ещё какое-то время понял, откуда нарастает ощущение дискомфорта. Новый организм активно намекал, что неплохо было бы справить малую нужду, а гадить под себя решительно не хотелось. Когда я уже понял, что всё больше терпеть не могу, с грохотом открылась дверь, и в помещение вошёл давешний мужик, катя перед собой тележку. На которой стояли какие-то миски. Остановившись возле моего вольера, он сказал:

— Ну-с, больной, как у нас дела? — он посмотрел мне в глаза. На секунду мне показалась, что я провалился в эти серые бездонные колодцы, шерсть на спине встала дыбом и совершенно рефлекторно зарычал.

— Ох, не стоит так реагировать. Диагностическое воздействие совершенно безопасно. Так, а теперь придётся потерпеть, я пока не могу с уверенностью сказать, не сорвёшься ли ты.

Мужик достал из кармана какую-то странную стеклянную трубку и потряс ею в воздухе. В этот же момент я почувствовал как путы снова натянулись, растягивая меня на полу. Убедившись, что я надёжно зафиксирован, он вошёл в клетку, закатив за собой тележку. Сняв с ней миску с водой, точнее, скорее большой тазик. В другом таком же тазу оказался банальный песок, её он поставил в другом углу комнаты.

— Понимаю, возможно, тебе хочется чего-то более существенного кроме воды, но пока нельзя. Тут же непросто вода, а физраствор с витаминным комплексом и небольшим количеством антибиотиков. Вторым тазиком, думаю, сообразишь как воспользоваться, ну или не сообразишь, если я неверно оценил уровень сохранившихся когнитивных функций мозга. Так, а теперь придётся немного поспать.

Подойдя ко мне, учёный провёл рукой над головой. Почти сразу навалилась дикая сонливость, и я вырубился. Когда пришёл в себя, рядом уже никого не было, а путы с меня пропали. Хотя нет, я рано обрадовался, их сняли с ног, но теперь на шее чувствовался ошейник, цепь от которого тянулась куда-то наружу между прутьями решётки.

Когнитивные функции, блин. Ты бы попробовал, доковылять до миски, если лапы не слушаются. На третьем разе, я бросил попытки подняться на лапы и просто пополз в сторону импровизированного гальюна. Кое-как взгромоздившись, сделал дело, заодно убедившись, что я хоть мужиком остался. Видный кобель-производитель, мать его...

Дальше было следующее приключение, уже проверенным методом я подполз к миске с водой. Здесь ждала ещё одна засада, привычным мне образом, используя волчью пасть, попить не удалось как я не старался, а пока понял как собаки, вообще, умудряются лакать воду, вымочил всю морду, грудь и лапы. Плюс навалилась дикая усталость, как будто фуру разгрузил в одиночку. Так что в итоге бросил попытки ползти ещё куда-нибудь и отрубился прямо возле миски с водой.