| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Стоит лишь подняться с кровати, как в комнате появляется Эрнс. Впрочем, один из браслетов уже успел развернуть уютное домашнее платье темно-зеленого цвета. Какие же удобные эти амулеты Эритенов!
-Я помогу с волосами, Ян? — на удивление привычно предлагает эльф. Впрочем, согласно легенде это входит в его повседневные занятия. Сажусь перед зеркалом... растерянно глядя на свое отражение. Вот уж где — необычные сиреневые глаза. Да и у серебристых волос — нетипичный для эльфов золотистый отлив. Простое треугольное лицо.... Едва успеваю осмотреть себя, как волосы уже оказываются стянуты тремя крупными обручами в эльфийскую косу, а Эрнс одевает на меня узкий обруч со множеством прикрепленных цепочек. Вильэ — традиционное эльфийское украшение. Столь традиционное, что о нем и многие рассветные уже забыли. По легенде: подарено моей бабушке моим драконьим дедушкой. А на самом деле — откопано в глубинах сокровищницы Элкаретен-тари. Один из прародителей альра. Впрочем, от эльфийского украшения к современной маске перешли довольно быстро, но.... Такие вильэ в некоторых родах сохранились просто как украшение. Хотя для меня главное именно наложенные на него заклинания. Лучше уж хоть такое подобие альра, чем ничего
Эрнс осторожно переплетает цепочки в сложную сеть — ей полагается каждый день быть новой и, разумеется, не заслонять ни глаз, ни рта.... Наконец эльф с почтительным поклоном отступает.
-Спасибо, Эрнс, — тепло улыбаюсь ему, — Пойдем хозяйничать на кухню?
-Конечно, Ян, — в блеклых глазах эльфа мелькает довольная улыбка. Кажется, нынешняя роль ему нравится больше прежней. Даже не смотря на близость Ккаренхе и удаленность от двора.
Легко проскальзываю в кухню и растерянно останавливаюсь: меня уже опередили. У очага суетится Рен, а чуть в стороне стоит Грэйд и что-то ему объясняет.
-Не помешаю? — спрашиваю, оглядывая горы нарезанных овощей.
-Ничуть, — чуть напряженно отзывается Рен, не решаясь оторваться от готовки. Хм, кажется, хотя он и Творящий, но кулинарией никогда не увлекался. Ну, не буду тогда отвлекать. Осторожно сажусь за стол, наблюдая за супругом. Интересно, а кто следующий раз готовить станет? Кка... Арен?
-Хочешь помочь? — наконец нарушает тишину голос Грэйда.
-Я бы с радостью, только боюсь помешать. Все же готовить я не слишком-то умею, — смущенно опускаю глаза.
-Не стоит Ян, я сам справлюсь, — радостно отзывается Рен.
-Ну а я с удовольствием попробую результата, — улыбаюсь в ответ и неуверенно пытаюсь завязать светский разговор, — Грэйд, быть может, расскажете немного о себе?
-Да что обо мне рассказывать, — здоровяк пожимает плечами, так что всевозможные шнурки, украшающие его костюм, шевелятся, словно крохотные змейки, — Обычный воин, каких половина среди драконов.
-А сколько Вам лет? Или здесь правильнее говорить веков? — неуверенно склоняю голову.
-Много, девочка, — дракон необидно усмехается, — Я ещё видел Разрушительную Войну. (Пр. От названия магии горгон — магия Разрушения)
-Разрушительную Войну? Тот небольшой конфликт при знакомстве с горгонами? — спрашиваю прежде, чем успеваю подумать. Лэ! Мне же наверное этого знать не полагается!
-О, так ты читала что-то по нашей истории? — Грэйд подбадривающе улыбается, — Только небольшим я бы этот конфликт не назвал. Тогда погибло несколько тысяч драконов, и, в том числе, двое золотых. А если бы не помощь зельхи — то потерь было бы ещё больше.
-Зельхи? Мне казалось, у ваших... наших государств не слишком дружелюбные отношения, — осторожно произношу, стараясь вернуться к положенной роли.
-Это только в последние тысячелетия. Нас действительно сумели стравить, о чем я глубоко сожалею. Как и большинство тех, кто помнит иные времена, — в голосе дракон мелькает грусть.
-Так Вы не участвовали в войне с зельхи? — растерянно уточняю. Кажется, Рист нашел мне весьма... интересного охранника.
-Нет. Да и много ли пользы в сражении от калеки? Я ещё в войне с горгонами дар пережег. Впрочем, не смотря на дружелюбное отношение к зельхи, уходить со старейшими на восток не стал. Предпочел гонять в Академии молодняк. И, после того, как резня стала настоящей войной, уже не жалел о своем выборе, — дракон устало вздыхает.
-Наставник, у тебя были друзья-зельхи? Ты никогда не рассказывал об этом, — не отрываясь от готовки, интересуется Рен.
-Ну, раньше и говорить о подобном было опасно. Да и дружба — слишком сильное слово, — Грэйд задумчиво потирает подбородок, — Просто хорошо у них было, спокойно. Иной раз над какой-нибудь проблемой задумаешься, никак решение найти не можешь, так слетаешь в Царство, посидишь с зельхи, поболтаешь ни о чем, а решение, раз и само находиться. Многие наши туда время от времени наведывались.
-А как же те ужасы, из-за которых началась война? Или их и впрямь очень хорошо скрывали? — задумчиво уточняю. Интересно, что ответит этот дракон? А ведь мне, пожалуй, и не приходилось общаться с его ровесниками. Большая часть драконов или заметно старше — и предпочитает молчать, или намного моложе и уже не помнят дружеских отношений с зельхи. Ведь тот конфликт с горгонами был больше трехсот тысячелетий назад! В сравнении с этим сорок тысяч лет — время прошедшее с войны со Змеями — вчерашний день!
-Да не то, что бы скрывали, Ян, — дракон задумчиво вздыхает, — И... кое-что меня в свое время и впрямь ужасало, но.... Я со временем просто понял, что они другие. А, будь это не так, то с горгонами мы бы и не справились. Змеи защищали нас, не щадя себя. Просто потому, что таков был приказ их царя. Кстати, и те обвинения в попытке захватить весь мир, для тех, кто помнит историю, кажется смешным. Царство потеряло в той войне больше половины населения, и, почему-то сразу после этого начало "захватывать" прочие расы. А, вернее, просто брать под контроль существующие вокруг них государства. Попытка защититься, стоившая им существования.
Защититься? Или защитить нас? Ттан-хе! Даже думать об этом не хочется!
-Понимаешь, девочка. Они сами иначе ценят свою жизнь, — продолжает рассказ воин. Понимаю, Нара весьма доходчиво это объяснила, — Мне пришлось увидеть однажды... кое-что. Я тогда, как обычно, завалился в одну таверну в глухом городке почти на самой границе. Присел за столик, ожидая "заказа", если это можно так назвать: они всегда сами определяли, чего желает гость. Но, едва на столешнице появились тарелки, в таверну зашел бледный истощенный зельхи. И, почему-то, никого кроме меня это не заинтересовало. Вошедший заметил мое внимание и привычно отозвался: сел напротив, взял одну из стоящих на столе кружек, жадно отхлебнул и хрипло спросил: "Чего желает кон?". А после рассказал и свою историю. Он был довольно стар этот зельхи, а у них возраст, хоть и приносит силы, но слишком мало, в сравнении с тем, что получает каждое новое поколение. Это зельхи долго держался на своем посту, но всему приходит конец. Его соперник послал по его следам отряд юных, сильных и... неопытных, перенявших за время этой охоты не мало знаний. Моему собеседнику удалось уничтожить большую часть противников, но.... Силы уже закончились, а ещё двое из них идут по следу. Он был обречен и продолжал путь лишь из упрямства. А охотники и впрямь скоро появились в таверне. Они не посмели подойти к нам, но их взгляды были такими.... А больше всего мне запомнился взгляд того загнанного зельхи. Он не страшился скорой смерти, не печалился о проигрыше. Нет, но в его глазах блестело отчаяние позора. Разъяснить мне ситуацию решился трактирщик. Оказалось, этот зельхи невольно нарушил одно из главных правил: не втягивать во внутренние дела гнезда драконов. И, что я, разумеется, могу помочь страдальцу: достаточно сказать, что он находится под моей защитой, и никто не посмеет его тронуть. И охотники вернуться к тому, кто их отправил.... Чтоб доложить о своем поражении и умереть. Или даже взять под защиту всех их.... Вот только радости подобное существование им не принесет — они просто станут чем-то вроде ценных животных, за которыми просил присмотреть хороший друг. И, хотя трактирщик и не говорил этого явно, но вполне прозрачно намекал, что стоит предоставить зельхи самим себе, не вмешиваясь в то, во что никто не хочет вмешивать драконов.
В кухни повисла пауза, заставляя задуматься. Стравливать вассалов друг с другом, чтоб выживали сильнейшие.... Как это... очевидно для созданной расы. Особенно при отсутствии внешней опасности. Но....
Тяжелые размышления прерывает продолжение рассказа:
-Впрочем, я решил поступить иначе. Попросил того зельхи составить мне компанию в небольшом путешествии на несколько недель — не дольше. И позволил узнать об этих сроках и охотникам. А после уже — позволил им самим разбираться в делах своего "гнезда". И, кстати, вовсе не жалею об этом. Тот зельхи после того ещё несколько веков занимал достаточно видный пост, а один из охотников стал его ближайшим помощником. Не знаю, что стало с другим, но всегда надеялся, что он тоже выжил. Они действительно по-другому видят мир, и нам никогда не следовало вмешиваться в дела их гнезд.
-Ну, в этот раз мы и не пытались вмешиваться, — хмуро усмехаюсь.
-Кто знает, Йанэль. Кто знает.... Все же зельхи вовсе не склонны действовать без серьезных причин, — задумчиво отзывается Грэйд, — Впрочем, кажется, Рен уже закончил свой первый кулинарный шедевр, так что можно пробовать.
-Да какой тут шедевр! Скорее эксперимент, — отзывается муж, перетаскивая на стол тяжелые блюда с едой и тарелки. Хм, в отличие от меня Рен решил не "играть по правилам", а воспользоваться магией, так что передо мной сразу появляется пестрый салат, украшенный причудливыми узорами. Красота! Осторожно пробую.... Легкая кислинка перекликается с ореховым привкусом и ещё какой-то пряной свежестью.
-М-м-м, вкуснятина, — благодарно улыбаюсь мужу, принимаясь за завтрак всерьез, но шорох двери отрывает от этого увлекательного занятия.
Появившейся на пороге Арен обводит нас настороженным взглядом и осторожно произносит:
-Пусть сияние жизни окружает вас, кон.
-А, это ты, проходи, — бодро отзывается Грэйд, отрываясь от своей миски, — Как ночь прошла? Замки иной раз к инородцам не очень хорошо относятся.
-Все замечательно, кон, — Целитель осторожно садится за стол, — А что, остальным замок продемонстрировал свое отношение?
В ответ на вопрос невольно вспоминается сон. Но стараюсь отметить реакцию других Рен явно чем-то смущен, а Грэйд — задумчив.
-Мне все время чудится какое-то добродушное внимание, — задорно отзывается Эрнс.
-Это хорошо, что добродушное, — глухо шепчет Грэйд, — Мне-то вот мерещится угроза.
-Это разве что звери без причины угрожают, — в голосе эльфа мелькает насмешка, — А здесь.... Здесь угроза есть только для предателей, кон.
Какое... интересное уточнение. Кажется, стоит Эрнса расспросить об этой угрозе....
-Вот как? Хотите сказать, замок предупредил вас, что предателей не жалует? — задумчиво покусываю губу. Мне-то досталось совсем иное видение.
-Да, Ян, — тихо вздыхает в ответ Рен, — У меня были навеянные сны и, увы, далеко не самые приятные, но.... Но мне показалось, что когда замок разобрался в наших отношениях, то он... извинился, что ли?
-Подобие разума? — задумчиво переспрашивает Арен, — Этот замок живой?
-Может быть. Хотя... кто знает? — задумчиво отзывается потемневший Грэйд. Кажется, ему досталось больше других.
-А что чувствовал ты, наставник? — чуть прищурившись, вглядываюсь в аметистовые глаза.
-Что? Не знаю. Я не заметил ничего особенного. Ни угрозы, ни добродушия. Мне чудится какой-то безразличный взгляд, ожидающий и немного... брезгливый, — через силу выдавливает из себя Ккаренхе. Интересно, это игра, или ему действительно не хочется об этом говорить?
-Что ж, похоже, нам достался тар с характером, — глухо усмехается Грэйд, и чуть небрежно интересуется, — А ты, Ян, ничего не заметила?
-Да я и не знаю, что тут замечать, — беспечно пожимаю плечами, — Все вокруг такое необычное, загадочное, но на удивление уютное.
-Кажется, тебе замок доставляет меньше всего неприятных ощущений, — дракон весело усмехается, поднимаясь из-за стола, — Ну что, Рен, разомнемся немного? А чуть позже позанимаемся и с тобой, Ян: боюсь у вас совершенно разная подготовка, так что и тренироваться вам лучше отдельно.
-Это было бы замечательно, — по-светски выверено улыбаюсь, — После завтрака у нас обычно занятия с наставником: увы, мне ещё весьма многое следует изучить. Эрнс, поможешь мне переодеться?
-Разумеется, Ян, — эльф тут же поднимается из-за стола отходя к двери.
-Аренэль, через пол часа я буду в учебной зале — это через две комнаты по правой стороне отсюда, — дарю ещё одну ледяную улыбку Ккаренхе, поднимаясь из-за стола, и вновь оборачиваюсь к Грэйду, — А вы где собираетесь тренироваться?
-Думаю, для начала неплохо подойдет и долина. Все же этот замок меня несколько настораживает, — дракон виновато пожимает плечами. Что ж, пожалуй, не буду его разочаровывать, сообщая о ловушках в скалах.
-Надеюсь, вам понравиться тренировка, — приседаю в очередном эльфийском реверансе.
-Я тоже надеюсь, — едва слышно шепчет Рен и, коротко мне подмигнув, первым выходит в коридор. Грэйд, кинув на меня оценивающий взгляд идет за ним. Что ж, похоже, теперь моя очередь. Небрежно кивнув К... Аренэлью иду к двери, но в спину мне звучит едва слышный шепот:
-Не волнуйтесь, кон. Я как раз успею подготовить все для урока.
-Это было бы замечательно, — оборачиваюсь и холодно, одними губами, улыбаюсь целителю. Каким окажется этот урок?
Глава 6. Особенности эльфийских обрядов.
Черный дракон легкой стрелой срывается с площадки перед крохотной золотистой избушкой, взмывая над просторной долиной, легко изгибается, ныряя к озерной глади, и проходит, едва не цепляя кончиками крыльев зеркальную поверхность воды. Складки перепонок на миг вспыхивают глубоким фиолетовым, который плавной дорожкой перебегает на выгнутую спину и разливается по всей чешуе легким намеком на цвет. А следом взлетает и ало-черный дракон, спокойно и неспешно набирая высоту, чтоб замереть над центром долины.
-"Что ж, Рен. Я хотел бы взглянуть, насколько ты усвоил мои прошлые уроки. Начать можно с воздушного боя", — в мыслеречи Грэйда слышится самодовольная усмешка.
-"Как скажете, наставник", — спокойно отзывается черный, снижаясь и прячась за острыми пиками скал, легко скользя между отвесных стен, почти смыкающихся над его головой. Так что теперь для боя алому дракону пришлось бы следом влететь в ущелье, теряя преимущество.
-"Неплохо", — мыслеречь алого сопровождается задорным рыком, — "Ладно, поднимайся малыш. Начнем, с равной высоты".
-"Как скажете, наставник", — в ответе слышится неприкрытое ехидство, и черный дракон свечей взмывает вверх, едва не царапая крылья об острые скалы. И за долю секунды выходит на один уровень с алым. Драконы начинают кружиться друг вокруг друга, плавно, по спирали набирая высоту. Прозрачный воздух долины сменяется легкой дымкой холодного тумана облаков, на чешуе соперников появляются сияющие, словно бриллианты, капли росы. И, наконец, Грэйд решается на атаку, но, как и обычно в подобной схватке, Рен успевает подняться чуть выше и пикирует на спину сопернику. Однако когти бессильно соскальзывают по щиту, а самого черного бьет ответная атака — сложно закрученное заклятие. Но и оно бессильно разбивается с защиту Творящего. А щит наставника уже трещит под напитанными силой когтями, вынуждая того резко рвануть вверх, выходя из захвата и занять доминирующую высоту. Теперь уже алый дракон падает на черного. Но тот легко переворачивается вверх брюхом, и, вцепившись в лапы нападающего, пытается выправить полет — перевернув противника спиной вниз. Однако тот уверенно держит преимущество..., пока случайный порыв ветра не вырывает воздух из-под алых крыльев. Теперь сцепившиеся драконы, отчаянно молотя воздух, падают в долину, крутясь волчком.... Впрочем, Грэйд не забывает атаковать: щелчок клыков заставляет черного дернуться, ослабляя сопротивление и алый выправляет полет....
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
