Инженер с Земли - часть первая

Прочитав стандартный контракт нового техника, он обнаружил серьезные отличия. В случае досрочного расторжения указывалась сумма неустойки в размере восьмидесяти двух тысяч кредитов. Месячный заработок был заметно меньше и составлял всего шесть тысяч восемьсот кредитов. Договор о возмездном оказании медицинской помощи сразу загонял Илью в долги на сумму тридцать шесть тысяч четыреста кредитов — из полученного приложения стало ясно, что тут были посчитаны восемь потраченных картриджей — расходных материалов для медицинской капсулы. Остальные условия ничем не отличались от контракта инженера.

Алекс подумал, что глава "Хивана" поступил довольно хитро: рабочий контракт был заключен сразу после согласия Ильи на возмездную медицинскую помощь и излечение. Если бы договоры заключались в другом порядке, у техника была возможность получить медицинское обеспечение на все время действия контракта. Тут, похоже, имел место расчет получить перспективного специалиста, не только обязанного корпорации, но еще и настроенного на долговременное сотрудничество в связи с финансовыми проблемами.

Алекс выдал товарищу его портфель с личными вещами.

— Пошли, навестим твои новые апартаменты! Заодно посмотришь на роботов. К сожалению, ящер был только один, он уже скончался и плохо пахнет.

Судя по обстановке в комнате покойного техника, там раньше жил какой-то дикарь. Алекс сразу вспомнил про слаборазвитых обитателей Рилата, которых было много в корпорации. Мало того что почти все стены увешаны пестрыми травяными циновками, так еще в углу — идол из темного дерева и короткое копье с частично обмотанным тонкой кожей древком.

Голопроектор не работал: видимо, предыдущий обитатель отличался недоверием к продвинутой технике. Кроме небольшой койки, застеленной пятнистой шкурой, никаких предметов обстановки в помещении больше не было. Алекс задумался об уместности такого примитива на межзвездном корабле и подумал, что имеет смысл перетащить часть барахла семейной ячейки стажеров в каюту техника: например, шикарную кровать. Промелькнувшую мысль утащить ее к себе он с негодованием отверг, вспомнив ехидное выражение морды ящера и его высунутый розовый язык.

Затем, покачав головой, подумал, что никаких ценных находок тут не будет. Но для верности посоветовал Илье открыть дверцы шкафчиков. Сам он этого сделать не мог — видимо, доступ к оборудованию каюты имел только ее хозяин.

Как и ожидалось, ничего, кроме горсти уже знакомых светящихся пластинок и нескольких аляповато раскрашенных деревянных шкатулок с сушеными листьями и корешками, там не было. Шкафчики для скафов тоже были пусты, и Алекс решил, что технику подойдет одна из двух старых моделей, про которые говорил Лимас.

Он посоветовал Илье не трогать неизвестные вещи, добавив про свои эксперименты с инопланетным душем. Земляне навестили столовую, где Илья научился самостоятельно добывать себе пищу из автомата. Алекс в процессе кратко рассказывал новичку всю информацию, которую немногим ранее узнал сам.

Оставив его разбираться с инфопакетами, скопированными из банка данных, уже изрядно уставший Алекс направился в свои апартаменты, планируя перед сном узнать назначение светящихся пластинок.

Как он и предполагал, пластинки являлись деньгами. Такие принимались в одной из систем, не входящих в Содружество. Согласно справке, независимый мир Тохай имел индекс развития двенадцать и не участвовал в общепринятой финансовой системе. Негуманоиды составляли большинство населения этой промышленно развитой системы. Тохайцы не переносили гиперпрыжки, поэтому их развитие ограничилось только одной системой. Изображение показывало группу прямоходящих тварей, похожих на гиен.

В разделе корпорации Алекс выяснил, что это ближайший сосед слаборазвитой системы Рилат, где находятся основные силы "Хивана". Обнаружив несколько счетов с иероглифом этой системы в куче неактуальной информации, землянин понял, что корпорация осуществляет там какую-то торговую деятельность.

Привычно проверив после пробуждения процесс изучения навыков, Алекс обнаружил, что уже через "32 стандартных часа 12 минут" ему придется выбирать новую базу. До запланированного посещения столовой с Ильей и обсуждения планов на будущее оставалось время, которое инженер решил посвятить банку данных.

Пробежав короткую справку по ремонтному комплексу "Парн-14А" четвертого поколения, он узнал, что к управляющему модулю комплекса возможно подключение еще нескольких дополнительных ремонтных дроидов. В комплект входили четырнадцать разнотипных моделей роботов-ремонтников разной специализации. По замыслу создателей, такой набор был оптимальным для долговременного поддержания малой космической станции в рабочем состоянии. Обязательным требованием для использования являлось наличие специализированной инженерной сети и базы "Ремонтные механизмы" четвертого ранга. Несколько сохраненных коммерческих предложений предлагали приобрести комплекс за девятьсот пятьдесят тысяч кредитов.

По комплексу "Нидар-10М" третьего поколения информации было много, но Алекс ее пропустил, узнав, что тот стоит всего триста сорок тысяч и предназначен только для ремонта малых и средних кораблей.

С классификацией космической техники Алекс решил разобраться сразу после посещения столовой. Перейдя в раздел корпорации, он принялся читать местные правила и уставы. Его предположения подтвердились — выходило, что в стандартное оборудование его каюты главного инженера корабля входил только терминал доступа. Остальное относилось к категории личных вещей, покупалось за собственные деньги, и хозяин мог делать с ними все, что угодно.

Включив поиск информации по поводу стоимости эксклюзивного "Дугинака-24", он выяснил, что продают его за пятьдесят две тысячи триста кредитов. Никаких внятных данных по коричневым брускам и найденным листьям получить не удалось. То есть выдавалось три сотни вариантов. Перебрав первую десятку, Алекс понял, что таким образом он может разбираться с этим вопросом долго. Следовало найти другое решение. Однако вопрос был скользким, и спрашивать Торна он опасался. Существовала вероятность, что у инопланетян с этим строго и, кроме конфискации ценной дряни, могут еще влепить какие-нибудь штрафы от местного наркоконтроля, чего очень не хотелось.

Земляне встретились в столовой и, отослав несколько последних заказов на выполнение, заняли ближайшие к автомату места. Еще за одним столиком разместилась компания из двух смуглых женщин и молодого мужчины в маленькой шапочке. Теперь Алекс понял, почему народу здесь всегда так мало: помещение было рассчитано на гораздо большее число членов экипажа.

Дегустация новых кушаний на этот раз принесла только положительные эмоции. В заказе Ильи оказалось блюдо, похожее на тушеную картошку. Алекс скопировал название и заказал себе двойную порцию такого же и пару разных деликатесов из харша.

Вышло очень даже неплохо: картошка с жареной и печеной харшатиной пошла на ура. "Видимо, недостойный Ишанус совсем зажрался, если такой вкуснятине предпочел своих морских червей!" — подумал Алекс.

Мужчина в шапочке, разглядывавший землян, негромко вскрикнул и показал на них своим соседкам, когда Алекс подцепил своей двузубой вилкой кусочек с тарелки Ильи, чтобы попробовать новое блюдо. Видимо, он нарушил какое-то их табу, потому что женщины стали шептаться, глядя на землян.

А те решили обсудить свои дальнейшие планы.

— Разобрался с инфопакетом? — спросил Алекс.

— Да, все прочитал. — Илья кивнул.

— И какие у тебя мысли?

— Вариантов нет: соблюдать контракт. При случае — сдернуть отсюда. Продлевать точно нет смысла — условия не очень. У меня минимальная ставка.

— Ты читаешь мои мысли! — усмехнулся Алекс. — Я выяснил, что тут все завязано на рабочие навыки, базы. Нам надо за это время получить максимальный задел для свободного плавания.

— Согласен.

— Предлагаю участие в военной программе: хорошая прибавка и несколько баз.

— Честно говоря, меня от армии воротит, — сморщился Илья.

— Я уже принял решение, — пояснил Алекс, — ты со мной?

— Я с тобой. Ну не с этими же... — Илья махнул в сторону странной компании.

— Хорошо, тогда согласуем наши действия.

— Что ты предлагаешь?

— Специализация. Твоя — обслуживание кораблей, а моя — все, что связано с ремонтом. Смотрел контракты Ренье, что я тебе скидывал?

— Конечно. Я понял так: чем круче сеть и больше выученных навыков, тем существеннее зарплата.

— Правильно. Все траты — только на то, что нужно для дела. Барахло продаем и покупаем базы: мы здесь задерживаться не собираемся. Свои планы местным не раскрываем.

Алекс обратил внимание на мужчину, направляющегося к столику с землянами. Тот был одет в привычный комбинезон черного цвета и носил на голове забавную маленькую шапочку, похожую на тюбетейку. Круглое лицо с маленькими поросячьими глазками сразу вызвало у Алекса неприязнь, и он сделал Илье знак, чтобы тот не вмешивался в разговор.

— С радостью назову свое имя: Халион Ищущий, — негромким голосом представился тот. — Я нахожу плоды истины в кучах грязи.

— Алекс. А вот он — Илья, — ответил инженер, раздумывая, как в космической цивилизации могли сохраниться любители копошиться в помойках.

— Ваша семейная ячейка не будет против небольшой беседы?

— Нет, мы не из этих. То есть мы вообще не ячейка, — спокойно ответил Алекс.

— Не идите против себя! Делайте только то, что вы хотите сделать! — быстро зашептал Халион.

— Так, с тобой все понятно! Что от нас хотел, товарищ Ищущий? — Алексу очень захотелось двинуть назойливого собеседника в ухо, но он сдержал свои порывы, вспомнив про штрафы за конфликты и порчу имущества.

— Я изучил информацию о вашем мире. Дикое, варварское место. Предлагаю вам отречься от прошлых связей и вновь обрести свою чистоту.

— Спасибо, но пока не хочется, — сдерживаясь, ответил Алекс, понимая, что нарвался на местного фанатика.

— Под моим руководством вы пройдете духовное перерождение. Ты очень понравился Нидре, и она попросила за тебя. — Халион вкрадчивым голосом стал уговаривать землян.

— А ящер будет? — усмехнулся Алекс.

— Нет, только я и мои сестры участвуем в обряде, — терпеливо объяснил Ищущий.

— Я подумаю.

— Ты — это часть всеобщего. Не отягощай свое существование скверной пороков! — забормотал Халион, размахивая руками.

— Да-да. Свободен! — отшил надоедливого сектанта Алекс.

— Я так и не понял, чего хотел от нас этот Ищущий? — поинтересовался удивленный Илья.

— Групповушку предлагал; ну там — чакры прочистить, праной наполнить... Если хочешь, можешь поучаствовать, но только без меня.

— Как-то нет желания. Хотя вот та светленькая — вроде бы ничего...

— Тогда могу посоветовать Каслию. Если избавишься от волос и закосишь под солнцеликого, у тебя есть все шансы. У нее определенные фантазии по этому поводу, — подмигнул он. — А пока займись лучше банком данных, это важнее!

— Нет, она не в моем вкусе. А они все тут такие странные?

— Есть немного. Ты пойми: они развивались немного другим путем. Выглядят-то они как люди, только мозги у них работают по-другому. То, что для них привычно, для тебя может оказаться совсем дикостью. Ну и наоборот, так что советую сначала узнать побольше, прежде чем встревать куда-нибудь.

Найдя в банке данных несколько инфопакетов по классификации кораблей, Алекс приступил к вдумчивому чтению.

Оказывается, в Содружестве корабли делились на несколько классов.

Малые корабли, как правило, управлялись одним пилотом, не имели собственного гипердвигателя и использовались только в пределах одной системы. В этот класс входили гражданские невооруженные яхты и грузовые челноки, небольшие боевые корабли типа истребителей и корветы с эсминцами.

Вообще-то местные называли их несколько по-другому, но Алекс упростил обозначения по аналогии с земными. Например, для небольшого корабля типа "Разрушитель", основным оружием которого являлись тяжелые торпеды и орудия малой дальности, более уместным он посчитал привычное название "эсминец". Отмечалось, что основным достоинством данного класса были скорость и хорошая маневренность. Компенсировалось это маленькой автономностью.

Средний класс обычно имел собственный гипердрайв и управлялся, как правило, уже не одним пилотом. Туда входили несколько типов крейсеров, от крошечных легких до тяжелых, различные типы транспортов и легкие носители. На некоторые корабли среднего класса ставили генераторы защитного поля.

Крупные боевые корабли типа линкоров и тяжелых носителей относились к большому классу. Туда же входили крейсера прорыва и линейные, а также некоторые транспортные корабли. Все они обычно имели собственный прыжковый двигатель и многочисленную команду.

Еще упоминался сверхбольшой класс, которым обозначались мобильные базы с тяжелым оружием. Количество их в Содружестве было невелико, и счет шел на десятки в связи с огромной стоимостью постройки и содержания.

Инопланетные корабли тоже в основном укладывались в эту систему; отдельно выделялись астероиды-ульи Роя и огромные корабли-города негуманоидной цивилизации Иадси. Про последних Алекс узнал, что они являлись аналогом земных цыган и предположительно не имели собственного мира.

Классификация навыков тоже была вполне логичной. Например, для управления истребителем требовалось изучить соответствующие базы: "Пилотирование малых кораблей", "Орудия малых кораблей", "Ракетное оружие малых кораблей", "Навигация" и "Энергосистемы". Алекс отметил, что база "Обслуживание малых кораблей" Ильи являлась частью базы "Пилотирование малых кораблей". Видимо, этого было достаточно технику для заправки или смены конфигурации вооружения.

Для разных типов кораблей имелись свои ограничения по рангу базы, и более совершенные корабли последних поколений требовали соответствующих высоких уровней навыков. Это же относилось и к устанавливаемому оружию.

Желающим управлять специализированными малыми кораблями типа разведчиков или торпедоносцев требовались дополнительные базы: "Электроника", "Системы противодействия", "Системы обнаружения", "Боевые маневры", "Торпедное оружие средних кораблей".

В разделе корпорации Алекс открыл информацию о приписанных к "Дагору" кораблях и нашел там упоминание о двух легких крейсерах проекта "Туват", а также перечень боевых единиц поменьше. Правда, сейчас этот список сильно сократился: кроме одного легкого крейсера под названием "Ашаб", шести истребителей "Кавс" и двух разведчиков "Чисай", остальные были неактивны.

В разделе навигационного искина обнаружилась объемная звездная карта сектора. Солнечная система здесь обзывалась как "24-54В". Как и ожидал Алекс, его родную планету уже обозначили тут как Грязь.

Отметив несколько уже известных миров, таких как Имадан и Ротанта, Алекс понял, что его родина находится очень далеко от Содружества. Включив отображение всех населенных систем и государственных образований, он увидел грубую сферу, образованную разноцветными яркими точками. Попросив искин выделить пресловутую "буферную зону", получил отмеченную красным цветом область пространства между империей Арвар и двумя другими крупными государствами — директоратом Ошир и республикой Хакдан. В этой области населенных систем вообще не было.