"Участковая для нечисти", часть 6

— Есть. Но ты несправедлив, Лёш.

— Я знаю, — мужчина даже не стал отрицать очевидное. — Я несправедливый и нехороший редислух.

— Не смешно.

— Это ты меня так называла.

— Да-да, сборное слово из "редиски", "лука" и "олуха".

— Скворцова, — Лёшка с трудом, но всё же привстал в кровати. — Скажи мне только одно. Я хорошо понимаю, почему олух... Более-менее могу догадаться, почему ты называла меня редиской. Но лук?!

— Да потому что я из-за тебя плакала больше, чем от лука! И это с учётом того, что вся готовка была на мне!

Мужчина не смог сказать ни слова, Лида высунулась из окна по пояс, огляделась по сторонам и крикнула во весь голос:

— Марат!

— Да? — оперативник вынырнул снизу, со стороны угла дома, Лида ткнула пальцем за спину. — Звали, Лидия Степановна?

— Тут твоё начальство в себя пришло, желает пообщаться с человеком, у которого есть хотя бы частично представление о том, что же тут такое у нас происходит. Ты займись просветительской деятельностью, а я ... Мельнику помогу.

И не давая опомниться ни Лёшке, ни Марату, спрыгнула с подоконника на улицу.

До Лёшки донёсся её раздражённо-усталый голос:

— Можешь войти также.

Следом торопливые шаги, и Лида пропала.

Легендарный Гусар в очередной раз попал впросак...

Завернув за угол дома, Лида, ничего не видевшая от душившей её обиды, врезалась в кого-то, дёрнулась прочь и застыла, пойманная в уютные объятия.

— Барышня? — сочувствующий голос Мельника подействовал подобно ушату ледяной воды.

Что это с ней такое? Никогда себе не позволяла расклеиваться и по более серьёзным причинам, а тут её слова посчитали бессмыслицей, а она уже обиделась так, словно небо на голову упало!

Закружилась голова, показалось, что на безымянном пальце кто-то вцепился в кожу, девушка даже дёрнулась, но...

— Барышня, — руки Мельника на плечах были надежным якорем, удержали в мире реальном, прибили к нему.

— Миш, — девушка запрокинула голову. — Слушай, а если у бабы яги недомерка, недоделки, жутко мерзкое ощущение грядущей беды, это что-нибудь значит?

— Кто знает, — Михаил приложил ладонь ко лбу Лиды, проверяя температуру. — Возможно, даже значит куда больше, чем ты думаешь. Кстати, барышня. Ты у меня Марата забрала зачем?

— Начальство его в себя изволило прийти. А я вернулась тебе на помощь.

— Не надо мне помогать, Тимофей сам справится. Кстати, сколько уже в вашем доме обретаюсь, а до сих пор не удосужился спросить, что твой домовой умеет?

— Мой? — Лида хлопнула ресницами и улыбнулась. — Мой домовой умеет всё! Он же мой!

...Кисть, которую Тимофей не мог поднять уже пять минут, стала лёгкой-лёгкой. В руки вернулась былая сила, и домовой, залихватски присвистнув, опрокинул зелье на землю, одним махом нанеся его все тонким кольцом поверх забора.

— Ай да, матушка, — пробормотал он тихо. — Ай, да...

Мельник усмехнулся, отпустил девушку.

— Ну, значит, раз всё умеет, сам справится. Скажи мне, барышня. Что за патроны у тебя? Специальные?

— Да, — кивнула Лида. — Попросила Рима, ещё до праздника Леса мне заказ провести.

— А рассчитывалась с ним как?

— Обменом. У них высоко ценятся обычные товары, причем на их ярмарках у них он стоит куда дороже, чем тот курс, по которому мы совершили обмен.

— Но я не привозил в Брянскую область никаких спецпатронов. Доставка нескольких ящиков была... прямо на Чёрное море... — Миша вздохнул, поняв, в чём его переиграли. — Когда он на пару дней якобы домой метнулся, чтобы уладить дела с учёбой, верно? Даже от Лешего скрыли! Как ты этого добилась?

— А это, — по губам Лиды скользнула мягкая довольная улыбка. — Пусть останется моей собственной тайной!

Мужчина на девушку посмотрел укоризненно, потом обнял за плечи и повлёк к дому, со словами:

— Хватит здесь стоять. Тебе надо что-то съесть и готовиться к ночной атаке.

Лида, идя послушно рядом, смотрела на Мельника искоса и изо всех сил старалась не дать губам разъехаться в улыбке. Ну, кому скажи, что русала удалось подбить на авантюру благодаря детским водостойким краскам? Разве кто поверит?

На кухне дома был только Степан Викторович. Лидин отец сидел за столом, прочищая одно из ружий. Рядом лежала коробка со спецпатронами.

— Вот скажи мне, — взглянул он на дочь, — в кого ты такая предусмотрительная? В меня пошёл Димка — что в голову пришло, то и сделал. А ты предусмотрительная умница-разумница.

— А я в бабушку, — отозвалась Лида, включая конфорку под чайником и усаживаясь на стул рядом, взглянула в глаза отца и чуть не рухнула. В их серой безмятежности скользили ярко-зелёные огни. — Папа?!

— Глаза, — пояснил Мельник, усаживаясь на диванчик в углу. — Сила Кащея возвращается?

— Осталось всего немного, — согласился Степан Викторович. — От силы пара лет, и можно будет начать колдовать. А там подобное к подобному, и сила быстрее начнет возвращаться.

— Колдовать? Сила?! — Лида, рухнув головой на стол на скрещенные руки, только вздохнула. — Господи, ощущаю себя участницей какого-то водевиля!

— Не хватает песен, — сообщил Степан Викторович.

— Сейчас организую, — опасно прищурилась Лида, поднимаясь. — У меня аудиосистема по всему дому раскинута, так что никаких проблем ни с песнями, ни с танцами. Всего полной мерой будет!

— Барышня, — Мельник перехватил девушку на середине движения. — Спокойнее, смотри, сейчас чайник закипит.

— Всё равно его пить не с чем, — вздохнула Лида.

— Думаешь? — Михаил опустил руку в карман своего пиджака, Степан Викторович сейчас не видел их, Лида спиной загораживала от него происходящее в углу. Поэтому и чёрную шоколадку, вытащенную мужчиной отточенным жестом фокусника, он тоже не видел.

— Ой...

— Теперь есть?

— Да...

— Значит, чайник выключай и заваривай чай.

Лида закивала, спрятала шоколадку уже в своем кармане и двинулась торопливо к плите. Мельник проводил её задумчивым взглядом, под усмешкой Степана Викторовича:

— Вот как надо обращаться с этой своевольной упрямицей. Надо взять у тебя пару уроков.

— У вас, Степан Викторович, — Михаил взглянул на отца девушки, — это точно не получится.

— Жаль-жаль.

Чайник закипел. В маленьком заварнике клубился тёмно-янтарный напиток, разнося по кухне дурманный запах смесей чая. На включенной сковородке шипело масло. Лида, мечтательно улыбаясь, сноровисто резала на куски хлеб, ветчину и сыр, собираясь сделать на скорую руку горячие бутерброды.

Нож мелькал в тонкой руке.

Степан Викторович поднялся и двинулся в зал, к чему-то прислушиваясь.

На кухне остались только Мельник и Лида.

Молчали оба.

Накрыв глубокую сковороду крышкой, девушка шагнула было к столу, но перед взглядом вдруг вместо стула, на который она решила сесть, появилось совсем другое место.

Вместо ремонта "под город" — бревенчатые стены террасы и пучки трав у потолка. На кресле-качалке лежит огромная серая кошка, щурящая на маленькую Лиду свои ярко-зелёные глаза. На правой лапке у неё алый бантик. И такой же алый бантик в волосах босоногой девочки. Сарафан белый-белый, так, что смотреть больно на солнце, но в террасе царит прохлада и запах трав.

Девочка может с закрытыми глазами перечислить все травы, что висят здесь в связках.

Правая коленка разбита, но она не плачет. Девочки не плачут по таким пустякам!

Принц-медведь напротив, тяжело вздыхает и опускается на пол. Его большие руки теплые, и совсем не больно, когда он скользит пальцами по правой коленке. И слёзки на глаза наворачиваются сами собой.

Большой принц-медведь вздыхает ещё тяжелее, его рука ныряет в карман светлого пиджака, он делает что-то непонятное, а потом вытаскивает шоколадку.

— Держи, маленькая ведьмочка, — улыбается он. — И больше не плачь. Мы только с тобой вчера поливали огород! Если всё зальёт, придётся сушить, а это — куда сложнее!

...Мир качнулся и вернулся обратно.

Мельник сидел на своём месте, да и Лида стояла ещё там же, где была. Словно всё это заняло несколько мгновений и не больше. Самую малость.

— Миш, на что ты заговорил мою память?! — требовательно спросила Лида.

Мельник не ответил, покачал головой, приложил палец к губам.

— Чайник, барышня. Ты его не выключила.

— Что?! — круто повернувшись, девушка метнулась к газу. А там и момент был упущен, семья, уловившая вкусные запахи с кухни, двигалась на них, как стая оголодавших волков. Момент был упущен.

Не получилось у Лиды поймать Мельника больше до самой ночи.

Он постоянно был где-то рядом, не выпуская её из пределов видимости, но в то же время, находился слишком далеко, чтобы его поймать и выпотрошить на предмет нескольких вопросов.

До ночного штурма мог оставаться и час, и два, и десять — в зависимости от того, как скоро нападающие найдут дом Скворцовых.

Оборонять его предстояло очень маленькой группой. Хотя, какое там оборонять! Выживать.

А выжить по ряду причин хотелось многим.

Саня с огромной винтовкой ещё российского военного образца, залег на чердаке. Ему предстояло побыть в качестве снайпера, а заодно — дозорным за небом.

Вход на территорию был только один, поверх забора была пропущена закольцованная молния, и по словам Тимофея она там была уже очень давно, почти с самого начала его пробуждения, набирая силу. Сила некромантов была противоположена силе электричества, к которой относилась молния, поэтому если это возможно — он сделает всё, чтобы избежать столкновения.

Влада Сергеевна, баба яга северо-западного округа, стояла в брюках и рубашке у ворот. С классической "старухой" из сказок её роднило только одно — метла, старая, с отполированным до блеска древком, и с распушенной метелкой.

Степан Викторович и Марат были у чёрного входа дома.

Мельник и Лида — у парадного.

Лёшка тоже пожелал принять участие, поэтому был в доме, у окна — с двумя самострелами. Каждый из них мог оторвать человеку или не человеку голову.

К доброй встрече были готовы все.

Или это только так казалось...

Ночные гости должны были задержаться. Они не могли быстро найти дом Скворцовых. В конце концов, обманок, по словам Марата, они с Саней оставили больше, чем достаточно.

Но гости пришли куда быстрее, чем их ждали.

Первое, что услышала Лида — был шум, некое поскрябывание чего-то по земле.

— Пауки, — Мельник, стоящий рядом с ней, подавил желание обернуться к Гусару и сказать ему на простом русском, куда тот может идти со своей ревностью и тяжёлым взглядом, раздражающим Михаила. — Некромантические пауки.

— Ага, — пробормотала Лида. В памяти словно пролистывались сухие страницы, оставляя после себя мягкий шелест, тепло большой ладони на макушке и запах чая с мятой. — Крупные особи, как правило, не меньше полутора метра в поперечнике, могут доходить до трех. Ядовиты. Паутина прочна, попав в неё можно не выбраться и стать добычей паука.

— Верно, — Мельнику удалось не выказать своего удивления. — Может быть, сможешь вспомнить, как с ними справляться?

— Головогрудь защищена очень прочным хитином, зато брюшко мягкое и слабое. Бить снизу.

— Чудесно, — вытащив рацию — детские уоки-токи, которые каким-то чудом сохранились в старом ящике с Димкиными игрушками, Михаил нажал на клавишу. — Раз-раз, как слышно?

Помехи в ответе присутствовали, но вместе с тем, голос отца Лида расслышала очень четко:

— Слышим отлично. Что у вас там?

— Слышим пауков. Как вы?

— Слышим тяжелые шаги. Не гуль, не скелеты. Пока непонятно. Саня на чердаке говорит, что никого не видно.

— Может, поднял кого-то из животных? Вроде быка, медведя?

— Нет, никто близко не умирал из них.

— Ясно. Держите нас в курсе.

— Вы тоже.

Убрав рацию в карман, Михаил через плечо взглянул на Лиду:

— Не мнись, барышня, спрашивай.

— Миш! Слушай, для некроманта, я правильно поняла же?, нужен исходный материал. Чтобы поднять гуля, ему нужен труп человека, чтобы поднять скелета — ему надо разорить могилу. Верно?

— Чтобы сделать гуля или лича, некроманту нужен живой человек, барышня. Иначе получившаяся подделка будет тупа, как пробка. Ну, по большей части. Что в голове, то и на языке. Хуже пьяного. Но я понял твой вопрос, может ли создать что-то некромант, если у него нет исходного материала. Да?

— Да! Может?

— Да. Этот некромант — может. Силён мразь. Слишком сильный, чтобы можно было сказать, что это не в его силах. Самым страшным будет... — Мельник замолчал.

— Миша?

— Кажется, барышня твои предчувствия были оправданы, а мы снова недооценили нашего противника...

— Миш?

Мужчина не ответил, включил рацию, но кроме шума в ответ ничего не донеслось. Ни Степан Викторович, ни Марат не ответили.

— Так и знал. Твари с границы. Эта мразь смог поднять тварей с границы!

— Это... плохо?

— Хуже не придумать. Иди в дом, барышня.

— Что? — Лида нахмурилась, тряхнула головой. — Нет уж! Никакого дома. У меня есть оружие, есть патроны, а ты позаботишься о том, чтобы у меня была информация. Если уж умирать, то как и положено! Стоя и...

— Ты не умрёшь, барышня, — Мельник всего на мгновение загородил девушку от взгляда Лёшки, понизил голос, — ты — не умрёшь, даже если всё пойдёт по самому плохому варианту развития событий. На твоей груди мой амулет, а значит, даже если весь мир будет против, ты будешь в безопасности.

Лида нервно облизнула губы:

— А как насчёт тебя?

— А это уже тебя, барышня, не касается.

Ярость затуманила голову и взгляд.

Стукнув кулаком по плечу Михаила, девушка яростно сказала:

— Посмеешь умереть, подниму и убью уже лично!

Посмотрев на отливающие зеленью глаза, мужчина усмехнулся, наклонился к её уху, шепнув:

— А ведь теперь это может у тебя получиться, — и резко рванул в сторону, покатившись по земле, в охапку с Лидой. Кусок ворот, около которого они стояли, ласточкой пролетел у них над головой. Смазанные петли были вырваны с мясом, а по ту сторону проёма...

Пауки. Да.

Но глядя на этих пауков, Лида возблагодарила всех богов разом за то, что не страдает арахнофобией.

Тёмно-фиолетовые и зелёные, с мохнатыми лапками, огромными жвалами.

— Миш... — девушка нервно облизнула губы, потом чуть истерично засмеялась. — А можно я всё же спрячусь в доме?

— Это будет самым лучшим вариантом, — согласился Мельник, поднимая её на ноги. — Но, думаю, такое счастье никому из нас увидеть не получится.

— Увы, — согласилась Лида. Её ещё трясло и стояла она рядом с Михаилом, глядя на воинство пауков. Попыталась посчитать, но каждый раз сбивалась на втором десятки. — Мой обрез против них, что слону дробинка!

— Тшш, барышня. Не надо про слонов. Слоны на границе в нашем районе не водится, но кто знает, насколько упрям этот некромант. С него могло бы статься и приволочь их сюда.

— Ты шутишь?!

— Нет, барышня.

— Тогда я лучше с концами помолчу, — пробормотала Лида.

Мельник промолчал. Он слышал то, чего девушка ещё не могла даже ощутить. Граница колебалась, пропуская кого-то очень весомого и массивного, кого-то тяжелого. Не такого, как слон или мамонт, и к счастью, не динозавр — хотя псевдодинозавры на границе водились. Например, та же Несси из известного шотландского озера, самая что ни на есть настоящая, только живёт на границе, а в мир реальный проскальзывает во время проколов. Ну, и надо же ей чем-то... кем-то питаться. Обитатели границы в большинстве своём или несъедобные, или... несъедобные из-за зашкаливающего количества яда.