"Эмпирия. Неправильная сторона" Книга 1

— Что? — тоже не сдержала смешка.

— А ты милая, когда не споришь.

Фыркнула:

— Лучше не смотри так, а то решу, что ты ко мне подкатываешь.

— Но это ведь не так? — улыбался Дерек.

Я не сдержала смех:

— Это ты меня спрашиваешь?

— Но у нас ведь с тобой чисто деловые отношения.

— Разумеется. Так что лучше тебе больше не называть меня милой.

— Ладно, понял: быть милой у тебя плохо получается.

— Прекрати, — снова рассмеялась и решила, что пора переводить тему: — Слушай, раз тренировка закончилась, можем поговорить?

— Мы уже говорим.

— Почему ты им не рассказал?

— Потому что, — резко посуровев, отрезал Дерек и отвёл глаза к небу. — Думаешь этот Стив оставит нас в покое, если услышит, что мы знаем больше его? Вряд ли он смирится с тем отсутствием информации, что простила мне ты.

— Не смирится, наверное, — согласилась я, накручивая на палец длинную травинку, — но мне кажется это не честным.

— Не честным будет, если он запрёт нас в каком-нибудь сейфе и будет требовать рассказать, что ещё мы знаем, а главное откуда. К тому же, не думаю, что тем напуганным людям понравится это услышать. Они живут надеждой, что всё вот-вот закончится, и мне, если честно, не хочется быть тем, кто сообщит, что конец ещё о-о-очень далеко. И что, нахождение в том доме — рулетка, только не на деньги, а на дни, или часы, что у них остались. Стражи найдут их, потому что очень хорошо чувствуют скопления людей, и даже бронированная дверь и стены ничем не помогут; стражам воздуха и пространства стены вообще не помеха.

— Вот оно как. Стражи воздуха и пространства, значит? — Это спросила не я, а звонкий женский голосок за нашими спинами.

Малия стояла сзади, а в затылок Дерека было направлено дуло автомата.

Глава 8

Мне снова снился этот сон. Большой красивый луг, усыпанный цветами, огромное солнце на половину неба, и старое ветвистое дерево с круглыми листьями, ствол которого облеплен мелкими разноцветными цветочками.

На этот раз я лежала в высокой сочной траве и считала белые барашки облаков, которые, не смотря на полное отсутствие ветра, плыли по небу очень быстро.

Тело было расслабленно. Ощущение поразительного спокойствия. Ощущение счастья...

Услышала шаги — это снова был он. Дерек, в рубашке цвета неба, шёл ко мне, широко улыбаясь. Здесь он был иной, такой расслабленный и безмятежный, такой... счастливый.

Села и улыбнулась в ответ. Я была рада его видеть, и мне не терпелось ощущений близости. Хотелось, чтобы он коснулся меня, чтобы обнял...

Дерек протянул ко мне руки. Объятия были такими тёплыми и нежными, что закружилась голова. Я заглянула ему в лицо, жадно разглядывая каждую чёрточку, каждую морщинку и остановилась на губах. Они казались идеальными, созданными для меня, для моих губ... Невероятное желание овладело мной: безумно захотелось прикоснуться к ним, почувствовать...

И я проснулась.

Резко села и тяжело дыша, словно после долгого бега, смахнула со лба капельки пота.

Хотелось раствориться, исчезнуть... Почему-то стало очень стыдно, словно всё происходило наяву. Щёки дико пылали, и я была очень рада тому, что в помещении темно и этого нельзя увидеть.

Что за сон бредовый? Господи, какие глупости! Меня с Дереком не связывает ничего подобного!

Поёжилась и обняла руками коленки. Всё, спокойствие, это всего лишь сон. И только.

— Эй, ты чего? — послышался сонный голос сбоку.

Вздрогнула, абсолютно забыв, где мы находимся и кто рядом. Ведь Малия естественно рассказала всё Стиву, а тот моментально прозвал нас диверсантами и закрыл за металлической дверью соседней комнаты — в туалете. Без воды и без света. В общем, всё произошло именно так, как предсказывал Дерек: куча вопросов, паника, удар в лицо от Стива, когда Дерек отказался отвечать, и заключение в "камере". Всё очень логично. Только уж очень удивило то, что Дерек их там всех не порвал! Стоял себе, сложа руки за спину, как будто драться не умеет.

— Всё нормально? — вновь раздался низкий голос из темноты.

— Да, — выдавила я, всё ещё радуясь тому, что здесь темно, и Дерек не видит моего пылающего лица. — Просто... сон дурной.

— Ясно, ложись спать.

Легла на выделенную мне половину матраса.

— Дерек?

— М?

— Что происходит, почему мы здесь?

Дерек тихо усмехнулся — меня это даже не удивило.

— Потому что нам нужно было где-то переночевать, Лин, а ещё нам нужно оружие, ты ведь видела их маленький склад в углу?

— Да. Они всё забрали?

— Точно. В оружейной ничего не осталось, даже патронов нет.

— Откуда ты знаешь, ты ведь там не был?

— Малия ещё днём рассказала.

— М-м... — Всё равно не понимала его план. — А как мы отсюда выбираться будем? Этот Стив — псих.

Даже спиной я чувствовала, что Дерек продолжает улыбаться, словно он уже всё давно продумал, а мои вопросы только смеху нагоняют.

— Тебе не нужно об этом думать. Спи.

Конечно, мне не нужно об этом думать, он ведь из нас двоих мозг, а я так... девочка-неудачница, которую пытаются натаскать, как сторожевую собаку. Жутко бесит, но другого выбора нет, вот и приходится слушаться и соглашаться.

И я снова уснула. О том, что наступило утро, сообщил Дерек. Он мягко трепал меня за плечо и звал по имени. С трудом разлепив глаза, села и сощурилась от непривычного освещения.

— Это они свет включили?

— Да, только что, — Дерек поднялся на ноги. — Думаю, нас скоро навестят. Как спалось?

Не верила своим глазам — он снова улыбается! Ну как можно так легкомысленно ко всему относиться? Или его план настолько гениален, что можно прямо сейчас в пляс пускаться?!

— Дерек, — серьезно начала я, приоткрыв один глаз, — я понимаю, что моё мнение мало весомо, и что во все свои задумки ты посвящаешь меня лишь по мере их приближения, но сейчас прошу тебя изменить правила и рассказать, что у тебя на уме. Потому что у них куча оружия и им нужны ответы и почему то кажется, что они захотят получить их любым путём. Может, просто рассказать, а?

Дерек стал выглядеть озадачено, словно я только что поведала ему нечто поразительно новое и он совершенно не ведёт себя в манере — "Спокойно. Всё под контролем, у меня есть план".

— Лин, — присел передо мной на корточки и внимательно посмотрел в глаза, — нет никаких правил. Не волнуйся, ладно? Всё решится.

Я устало помотала головой. Опять он за своё! Всё у него под контролем!

Но больше мы ни о чём поговорить не успели: из-за двери донёсся душераздирающий вопль, за ним ещё один и ещё! Топот, стуки, а за ними выстрелы. Что-то загремело, и пол содрогнулся.

Я вскочила на ноги. Дыхание перехватило, словно с силой ударили под дых.

— Стражи?.. Дерек, это стражи?!

Дерек молчал, лишь прислушивался, но мне не нужно было подтверждение, я итак знала — это они. Но почему сейчас? Почему появились тогда же, когда и мы?

— Наверх! Все наверх! — послышалось снаружи. — Они сейчас всех перебьют, быс... — и звук похожий на бульканье, когда полощешь рот водой.

Я с ужасом посмотрела на Дерека: взгляд стал жестким, лицо непроницаемым.

— Это водяные, да?.. Как они попали сюда? Воды ни у кого не было... — Паника зарождалась в каждой клеточке тела, обхватила живот руками и попятилась.

Упёрлась спиной в холодную стену. И тут меня накрыло с головой...

"Нет, не может быть... это я, это всё из-за меня. Мой рюкзак! Стив забрал его вчера, неужели... неужели он его не открыл? Неужели он не достал из него воду?! Там была бутылка с водой! Моя бутылка с колодезной водой! Это из-за меня их всех сейчас там убивают"!!!

Рухнула на пол. Зажала уши ладонями — в висках стучало. Я не хотела в это верить — я принесла в этот дом смерть!

Дерек подхватил меня за плечи. Лицо двоится перед глазами, голос будто издалека.

— Лина... Лин... Приди в себя! — кричал он.

Но я не могла, я чувствовала себя уничтоженной. Земля уходила из-под ног, из глаз текли слёзы.

— Приди в чувства, ну же! — Дерек прижал меня к себе и продолжал что-то говорить на ухо, но я не слышала, потому что в голове выла сирена: "Убила! Убила! Я их убила"!!!

Дверь распахнулась. На пороге стояла Малия. Волосы взъерошены, грудь высоко вздымается.

— Живо! — крикнула она и кинула Дереку автомат.

Дерек вывел меня в подземную комнату. С моих губ слетел жалкий стон, потому как увиденное просто лишало рассудка, это была самая настоящая сцена из фильмов ужасов: по центру помещения, из пушистого ковра и к самому потолку, возвышалась толстая водяная башня. Она крутилась, извивалась на месте, напоминая торнадо, а из водяного ствола вылезали большие прозрачные щупальца и рыскали по комнате в поисках жертвы.

Мой взгляд опустился ниже, и сердце остановилось: люди лежали с синими лицами и выпученными глазами, некоторые продолжали захлёбываться, другие уже были мертвы. Женщины и старики, которые ещё недавно сидели рядом со мной на диване и смотрели глазами полными надежд...

Сейчас они мертвы по моей вине...

Малия стреляла по водяному стражу, но пули проходили насквозь, а маленькие дырочки тут же затягивались водой.

— Живо, выбирайтесь оттуда! — закричала она кому-то в дальнем углу комнаты. Под развалинами от рухнувшей колонны лежал Стив, а Себастьян пытался его вытащить.

В другом углу находились ещё двое мужчин, они в второпях складывали оружие в большие чёрные сумки.

— Сиди здесь, — Дерек опустил меня на пол и бросился на помощь Малии и остальным.

Сказать, что мне плохо — ничего не сказать. Я чудовище. Из-за меня только что погибло столько людей, а я сижу и смотрю, как убивают остальных. Никчёмная, трусливая, жалкая...

Из водяного стража вырвалась щупальца и рванула в угол, где мужчины собирали оружие. Один из них и опомниться не успел, как водяная рука схватила его за горло и с силой ударила о потолок: человек, потерял сознание и обмяк. Дерек направил автомат в щупальце: на мгновение оно напомнило дуршлаг, ослабило хватку и выронило мужчину, а затем каждая дырочка на его водяном теле вновь заполнилась водой.

— Дерек! — закричала Малия, и тот пригнулся как раз вовремя, чтобы не быть схваченным новым щупальцем. Поднялся и бросился к мужчине, который продолжал возиться с оружием.

— Ты не утащишь всё! — заорал Дерек, толкая человека в спину. — Бери одну сумку и беги!

Мужчина водрузил сумку на плечи и подался к выходу, но сбежать ему так и не удалось. Он замер недалеко от меня, сумка упала на пол, глаза застыли, а изо рта и носа брызнула вода. Обезумевший крик боли и отчаяния вырвался из его груди и быстро сменился противным бульканьем. Мужчина упал лицом вниз, тело ещё недолго тряслось, но вскоре замерло, приняв смерть. Вода вытекла из его рта и прозрачными бусинами покатилась по полу, собралась в кучу, взмыла в воздух и, приняв форму острого копья, зависла надо мной.

А мне уже было всё равно. На лице читалось полное отсутствие жизни. Я так устала, Господи, как же я устала. Устала бояться, сожалеть, плакать. Не хочу... не хочу больше!

Размытым взглядом нашла Дерека: он помогал Себастьяну вытаскивать Стива из-под камней, в то время как Малия отвлекала стража. Такая смелая, не то, что я...

Водяное копьё наконец ожило и ринулось на меня.

Я закрыла глаза.

— ЛИН!!! — голос Дерека.

Ну же, где она...смерть?

Распахнула веки, копьё зависло в сантиметрах от моего лица. Секунда и оно разлетелось на сотни прозрачных капель, обрушив на меня брызги холодной мёртвой воды.

И всё прекратилось.

Водяной торнадо превратился в огромную лужу.

Стало тихо.

Малия глядела на меня сверху вниз потрясёнными глазами и тяжело дышала. Дерек тащил на себе Себастьяна, чья нога была в крови. Освободить Стива у них так и не получилось.

После "холодного душа" голова немного пришла в норму, стало легче дышать и справляться с эмоциями, только по-прежнему было мерзко. Ужасно мерзко от самой себя.

Малия резким движением руки достала из-под моей футболки скитс.

— Ты Хивер, — с круглыми глазами, прошептала она и круто развернулась к Дереку: — Она Хивер! Так вот она — ваша главная тайна?!

Дерек усадил Себастьяна на пол и, уперев руки в бока, пытался отдышаться.

Его одежда была насквозь мокрая. С чёрных волос стекали капельки воды, падали на лоб, скатывались по ровному носу и, на мгновение, замерев на губах, прятались в щетине. Но что-то происходило с его светлыми серо-голубыми глазами — радужки темнели. Или мне только кажется... опять?

— Знаешь про скитс? — монотонно произнёс Дерек, глядя на Малию исподлобья. — Ты Хивер что ли?

Надеюсь, только мне довелось разглядеть, как напряглись мышцы руки, в которой он сжимал автомат. Но не убьёт ведь он Малию. Не убьёт ведь?

— Нет, — с осторожностью помотала головой Малия, всем своим видом оценивая опасность ситуации.

Рука Дерека расслабилась.

— Мой брат им был, — добавила Малия.

— Был?

— Он исчез после первой дуэли. Выиграл её, рассказал всё мне и просто ушёл. Сказал, будто бы знает, что делает.

И Малия посмотрела на меня то ли брезгливо, то ли с жалостью:

— Как она прошла дуэль? Она... она ведь...

"Жалкая, слабая, трусливая", — крутилось в моей голове.

— Она не просто выиграла дуэль... — Дерек не дал Малии договорить, — она пройдёт всю игру.

Плечи Малии дёрнулись — едва удалось сдержать смешок, но мне было всё равно, я знала, что она права. Какой из меня победитель? Дерек только выставляет меня в ещё более жалком свете. Неужели и в правду так в меня верит? С чего бы?..

Взгляд упал под стол, где лежал мой рюкзак, точнее то, что от него осталось — разорван в клочья. Рядом валялась взорвавшаяся бутылка, а возле неё промокшая рация. Протянула за ней руку — конечно же, не работает, даже привычного шипения нет.

— Почему демон исчез? — спросила Малия, глядя на меня с долей презрения: очередной резонанс жесткого взгляда, сурового, но красивого лица и приторного голосочка.

— Я не знаю... Они не трогают Хиверов, — ответила сухо.

— Почему?

Я глядела ей в лицо:

— Потому что нас защищает скитс.

Взгляд Малии упал на разорванную бутылку и её глаза резко расширись:

— Это твоя? С твоего рюкзака?

— Моя.

— Какого... какого хрена? — вдруг заорал Себастьян. — Тебе же ясно сказали: воды здесь быть не должно! Вот чёрт! Ты что, совсем тупая, чем слушала? Задницей соображаешь?!

Слёзы брызнули из глаз — чувство вины поглощало.

— Я забыла про неё...

— Забыла?! — окончательно взорвался Себастьян, подскочив с пола на здоровую ногу. — Ты безмозглая овца! Как можно о таком забыть?! Думаешь, если тебя какая-то там штуковина защищает, то на остальных можно положить, да?! Ты всех подставила! Всех здесь убила! Нет, ну вот же дура! Твою ж...

— Я забыла! — выкрикнула я, давясь слезами. — Забыла!

Обжигающее чувство вины заполняло тело, как хрупкий сосуд горячей жидкостью, плач превращался в истерику, каждый вдох отдавался колющей болью где-то под рёбрами.

— Она лежала в твоём рюкзаке, — сокрушался Себастьян, — и ты забыла?! Их всех убили из-за тебя, это ты понимаешь?! ИХ! ВСЕХ!