| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Артефакта пока не стоит бояться. Я постараюсь решить твою проблему завтра, а пока мне нужно проверить твою теорию, — и Бар убежал.
Вот так и бывает. И что мне теперь прикажете делать?
Иллюзия кольца исчезла сразу же после ухода Байрона. Мы с Мэттом посидели еще немного в тишине, затем также молча разошлись по своим делам. У каждого из нас было то, о чем следовало подумать наедине с самим собой.
Нацарапав и отправив коротенькую записку Фоксу, я вот уже как битый час задавалась вопросом, почему друг так отреагировал на послесвадебную деятельность кольца. Накручивать себя по какому-нибудь поводу я умела очень хорошо. Вот и сейчас в голову лезли самые разнообразные предположения, но я от них отмахивалась. Лучше завтра все выясню.
Затем мои мысли медленно перетекли к мужу. О чем он думает в данную минуту? После всего сказанного сегодня я бы на его месте чувствовала себя подавленной, виноватой... Злой. И способной на опрометчивые поступки. Но это я.
Пойти, что ли, проверить?..
Каюсь, в эту минуту я была движима не только беспокойством за него...
Нашла я его быстро. Как чувствовала, что он здесь, в малой гостиной. Хотя, учитывая то, что в кабинете ему в ближайшее время не появиться, то нет ничего удивительного. Здесь также был большой камин и все те же оттенки в интерьере, что и в кабинете. А еще тепло и уютно.
Мэтт сидел в кресле напротив камина. На мое появление он никак не отреагировал. Поза его была обманчиво расслабленной, одна рука подпирала голову, глаза прикрыты. С первого взгляда создавалось ощущение, что он спит, но я чувствовала, что это не так.
Тихо подошла ближе. Муж открыл глаза и посмотрел на меня. В этой темноте трудно было распознать их выражение, и я видела лишь отражение пламени в них. Затем он протянул руку в приглашающем жесте. Я, не колеблясь, вложила свою и через мгновение оказалась сидящей у него на коленях. Уткнулась носом в его шею, вдыхая запах мужского тела. Все мысли сразу испарились, и осталось только ощущение спокойствия. И понимание того, что вместе мы справимся со всем.
Устал. Не знаю, чем именно он занимался последний месяц, но явно не отдыхал. И вообще полноценный отдых нам светит не скоро. Значит, нужно создавать хотя бы его маленькое подобие самим в сложившихся условиях.
Приподнявшись, посмотрела на его напряженное лицо. Глаза опять прикрыты, между бровями — складка, губы сжаты с тонкую линию. Дотронулась ладонью до щеки. Ресницы мужа затрепетали, и на меня взглянули глаза цвета грозового неба. И правда, устал совсем... Пробежалась пальчиками по высоким скулам, темным бровям, постаралась разгладить легким прикосновением складку между ними. Веки Мэтта вновь опустились, из груди вырвался вздох, и он расслабился, придвинул меня ближе и зарылся руками в мои волосы. Так мы и сидели, соприкасаясь лбами, в темной гостиной под тихий треск дров камине.
Никогда бы не подумала, что мне не нужно будет ничего кроме таких моментов...
Утро встретило нас Фоксом. И новостью о том, что из появившихся благодаря моему кристаллу пяти следов, которые принадлежали родственникам Элеоноры, у него остался один единственный непроверенный. Уж точно принадлежавший ей. Так что скоро она будет поймана.
Вздохнула я с облегчением. Мэтт же хмурился, говоря, что так просто она не сдастся. Ну вот, умеет испортить все одним предложением! Надеюсь, даже предположением, ибо мне уже надоела вся эта история. Из дома не выйти, маман с сестрой не навестить, хоть гостей еще пускает! Ух, быстрее бы уже все закончилось.
После доклада Фокс откланялся и был таков. Даже на завтрак не согласился. Ищейка, что с него взять. У него работа стоит, а мы его завтраком...
Потом нас навестили Грея с Маркусом. Мужья удалились в малую гостиную, а мы расположились в моей спальне. Сестренка болтала без умолку, делясь новостями из дома, а я молча молилась о том, чтобы она не начала тему о наших взаимоотношениях с Мэттом. Даже и не знаю, почему. Просто... казалось, что если я ей расскажу, то все изменится. Вот только в какую сторону? И что именно 'все'?
Грея, поняв мое состояние и настроение, лишних вопросов не задавала. Поинтересовалась, чем я тут занимаюсь, порадовалась... и отбыла с мужем обратно домой. Вот так как-то.
И одни гости сменились другими. Точнее другим. Насыщенный у нас сегодня, однако, денек! Хотя, этого гостя я ждала с нетерпением.
— Ну? — нетерпеливо поинтересовался мой муж.
— Ари вчера была права, — Байрон понуро склонил голову. — Мои запасы заметно уменьшились.
— Для чего тебе вообще была нужна эта штука?! — непонимающе воскликнул Мэтт.
— Так это... столько девушек... — друг смутился.
— Сейчас все это уже не важно. Ничего не вернешь, — я встряла в разговор. — Давайте лучше вернемся к теме артефакта. Как мне от него избавиться?
— Я нашел один способ. Было бы больше времени, тогда я смог бы отыскать что-то лучше, но у нас его нет.
— Что за способ? — а времени действительно мало.
Бар опять смутился, не желая рассказывать. Но выбора у него не было.
— Я возьму его на себя.
— То есть как это 'на себя'? Нет-нет-нет, я не позволю! — с негодованием посмотрела на друга.
— Бар, может, ты все-таки еще что-нибудь поищешь? Это не лучший вариант, — муж взял мои руки в свои, пытаясь успокоить.
— Да не переживайте вы так! Я заблокирую действие кольца до свадьбы, а так как жениться я не собираюсь, то другая его магия меня не коснется, — уверенно сказал Байрон.
— А если все-таки надумаешь?! В жизни все бывает, — и я взглянула на мужа. Тот ответил мне нежным взглядом. Действительно, все.
— Ой, увольте! — друг не заметил наших переглядываний.— Это не про меня. Но, даже если и надумаю, то к тому моменту артефакт уже потеряет силу. Так что не стоит беспокоиться.
— Нет, Бар, я на такое не пойду, — твердо произнесла я. Но затем коварно продолжила: — Но если ты поведаешь мне о том, как это кольцо должно было действовать на меня после свадьбы, то я могу и передумать.
На меня посмотрели обиженно, кидая косые взгляды исподлобья. Ну, а я как всегда ничего! Это — мое условие, и уступать я не собираюсь.
— Боюсь, что тебе это может не понравиться, — обреченно вздохнул Байрон.
— Сначала ты мне заявляешь, что это для моего же блага, а теперь — это?! — Мэтт сжал мои ладони. — Давай уже ближе к сути, пока опять не наговорил глупостей.
— Это не глупости. Если бы их замысел осуществился, ты была бы уже мертва, — сдавленно произнес Бар. — Но они не учли того, что ты — это ты, Ари.
Что-то я совсем ничего не пойму. Я — самая обычная девушка. Научник. И ничего более.
— Твое воспитание, сила воли и своеобразная когда-то изоляция от местного общества позволили замедлить действие артефакта и не поддаваться на его магию. Если бы не это, то я не смог бы уже помочь вовремя, с моими-то малыми, по сравнению с Ли, знаниями в этой области. Они учли почти все.
— Какую именно магию? — спросил Мэтт, а я все также находилась в недоумении от всего сказанного.
— Страсть. Она должна была сжечь тебя, Ари. Неужели ты совсем ничего не почувствовала?
Почувствовала. Почувствовала, как стало плохо. И еще — разочарование. Такое сильное и невыносимое...
Вскочив, выбежала из гостиной. Мне нужен воздух, иначе я просто не выдержу.
И вот я в небольшом красивом саду. До свадьбы я проводила здесь почти все свое время. Это помогало мне отвлечься от горьких мыслей. Сейчас хотелось бы того же, да вот только не все так просто.
— Ари! — я вздрогнула. — Прости, я не хотел тебя напугать.
— Ты не напугал меня, Бар. Ты открыл мне глаза, — и я протянула ему руку, но поколебавшись, решила уточнить: — Уверен, что тебе не будет никакого вреда?
— Более чем.
Я смотрела на сад, на цветущие яблони и вишни, вдыхала их дурманящий аромат. И среди всей этой потрясающей красоты чувствовала себя несчастной. Глупышка, нафантазировала невесть что, думала, что полюбила... А в итоге во всем виноват этот проклятущий артефакт!
— Готово, — а я даже ничего и не почувствовала.
— Спасибо, — поцеловав друга на прощание, ушла к себе.
Все логично в какой-то степени. Как можно полюбить человека, которого совсем не знаешь?! Тем более при таких обстоятельствах? Вот именно, без магии — никак. Благо, что я себя еще в определенные моменты сдерживала, иначе стыдно было бы сейчас. И то, при условии, что Бар поспел бы вовремя. А так...
Стараюсь подавить непрошенные слезы. И чего ты ревешь, дуреха? Тебе же лучше! Никакого супружеского долга, помогать будет при создании очередного препарата! Остались, конечно, еще пять поцелуев, но это не беда. Проще простого! Ты же его на самом деле не любишь! И он тебя тоже...
Дверь спальни распахнулась, и на мои трясущиеся плечи опустились теплые ладони.
— Ты чего, родная? Все это глупости. Неужели ты поверила? — ласково зашептал Мэтт, бережно меня обнимая.
Стараясь подавить вновь подступающие рыдания, я вспомнила о том, что меня волновало еще с первого дня нашего знакомства:
— Почему ты выбрал меня?
Объятия на долю секунды стали крепче, затем Мэтт уткнулся лбом в мой затылок, но так и не ответил.
— Я хочу знать правду, — уж день к этому обязывает. — Помимо того, что Фокс предложил мою кандидатуру, есть еще что-то. Что?
— До тебя не дошли все те слухи о проклятии, которые так старательно распускала Леона, — тяжело ему давалось признание. — Да и отказаться ты уже не смогла бы, в силу твоего положения. А нам нужна была приманка, — закончил он шепотом.
Так я и знала. Да я — идеальный вариант, как оказалось! И для него, и для Фокса! И приманка, и помощница, и отказаться не могу!
— Уйди... — попросила я, пытаясь вырваться.
— Нет.
— Я тебя очень прошу, оставь меня сейчас одну!
— Хорошо, — Мэтт нехотя разорвал объятия. — Но я зайду за тобой позже.
Твердо. Уверенно. Не принимая никаких возражений. Но ушел.
Ага, заходи позже. Вот только меня ты здесь не застанешь.
Глупо было бы убегать из дома, когда тебя хотят убить. А так хотелось! Хотелось, чтобы он рвал и метал в поисках меня, места себе не находил... Но кто я ему такая по сути? Вот именно, никто.
Так что не будем терять голову, своя жизнь дороже всяких обид. Пусть даже и таких. Поэтому воспользовалась я той же комнатой, что и в день бала по случаю нашей свадьбы. Захватила лекционные тетрадки, пару учебников и бутылочку вина. Хорошего, коллекционного, чтобы позлить кое-кого. Вино, оно ж для того и создано, чтобы им наслаждаться путем приема внутрь, а не любованием. Следовательно, ничего предосудительного я и не сделала. Тем более забыть на один вечер о больном сердце и засесть за задание Фокса оно должно мне помочь.
— Что же делать с этой сывороткой-то правды?! — глоток. — И вообще, странно, что ее еще лет так двести-триста назад не придумали! И теперь мне приходиться изводить себя этой проблемкой, — очередной глоток.
Ох уж эта моя привычка! Но ничего не могу поделать, так действительно проще работается.
— Так-так-так, где-то здесь была реакция... А, вот она! Нет, не подойдет. А жаль, — наполняю очередной бокал.
После половины выпитой бутылки все реакции становятся негодными. Ни одна уже не сможет мне помочь склеить мое...
— Ик! Что-то я отклонилась от первоначального курса!
— Да, и пить тебе больше не стоит, — бокал исчез.
— О нет, маловато будет, — запротестовала я.
Так, стоп! Медленно поворачиваюсь, чтобы узреть Мэтта, развалившегося рядом со мной на кровати и допивающего вино.
— Отдай мое вино! — попыталась выхватить бокал из его руки, но тщетно.
— Уже не твое, — и он залпом осушил остатки восхитительного напитка. И бутылка уже пустая.
— Ну ты и... — не найдя подходящего слова, швырнула в него книгой. Отклонился. Жаль. — И вообще, я попросила тебя оставить меня одну!
— Я и оставил, но вернулся, как обещал, — невозмутимо ответил мне муж.
— Не нужны мне твои обещания! — я рассердилась. И затем неожиданно добавила: — Как и ты.
— Может и не нужны, но я привык их выполнять. А вот насчет меня... — и он стал медленно приближаться ко мне.
Помимо еще одной книги, у меня было четыре тетрадки, так что отбиваться есть чем. Жаль, конечно, разлетятся, но зато с пользой. Поэтому полетели они одна за другой в эту наглую... лицо. Но никакая так и не достигла цели. И под рукой ничего нет больше... А за спиной — стена.
— Все? Теперь можем поговорить спокойно? — как можно разговаривать спокойно, когда его лицо так близко? И он сам весь так близко? — Принимаю твое молчание за согласие.
Затем меня подняли и усадили на колени. И как некстати вспомнился вчерашний вечер. Тогда было все так хорошо...
— Как ты меня вообще нашел?! — я поерзала, пытаясь слезть, но безуспешно. Меня только крепче прижали.
— Ты слишком громко разговариваешь сама с собой. И должен признать, что мне это нравится, — и муж с нежностью посмотрел на меня. Ага, так я и купилась! Ну, если только чуточку... — Ариш... Я бы хотел извиниться.
— За что именно? — посмотрела на него в ожидании.
— Ах даже так? — муж взглянул на меня лукаво. — За поцелую просить прощения не буду. Тебе ведь и самой понравилось.
— Не думаю. Во всем виноват этот артефакт, — но все-таки покраснела.
— Тогда, может, проверим? Ну, чтобы точно убедиться, — и коварная улыбка.
— Еще чего! — я опять попыталась отстраниться.
— Боишься? Чего? Того, что я окажусь прав?
Вот же несносный тип!
— Хорошо, давай проверим! — не думаю, что согласилась бы на это, кабы была в трезвом уме.
— Зачтется за второй в таком случае, — еще лучше!
И безразлично прикоснулась к его губам. Такие же мягкие и нежные, как и в первый раз. Как в тумане ощущаю, что он крепко, почти до боли, сжал меня в объятиях. До боли сладкой. Я не могу сопротивляться, отдаваясь во власть этих легких прикосновений, сметающих на своем пути все возражения. Да и не хочу, даже и не пытаюсь. И он, понимая, что я сдалась без боя, берет инициативу на себя. Нежность перерастает в страсть, и в этом уже нет вины артефакта...
— Ты больше не будешь отрицать очевидное? — хрипло прошептал мне в губы муж и, не дав мне ответить, продолжил этот безумный поцелуй. — Подумай хорошо, Ари. Если не согласишься, то нам придется вновь проверить.
— Нет... не согласна, — Я улыбнулась в предвкушении. Видимо, вино напрочь лишило меня ума.
— Ах ты... обольстительница! Ну что ж, повторим. Только этот уже в счет не пойдет... — и он вновь заставил меня позабыть обо всем.
Скополамин? Нет, банально. Тем более вызывает сонливость, головные боли, галлюцинации, нарушение восприятия окружающего мира... Или амитал натрия? Вызывает торможение нервной системы, опять же — сонливость. Помимо этого, при малейшей передозировке — остановка дыхания и смерть организма. Нет, не подходит вообще. А может мидазолам? Да вот только и здесь без побочки никак: сонливость и амнезия...
Блин... Этим должны медики заниматься, а не я! Может, Бару подкинуть работенку? Но опять же, если бы они могли создать эту так называемую сыворотку, то Фокс ко мне не пристал бы с этим вопросом. Эх...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
