| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Теперь уже тихо выругался начальник Стражи.
— Вот прицепилась-то.
— А если сегодня или завтра настоящий маньяк совершит новое убийство? — спросила вампирша, видимо, твердо решив окончательно достать начальника Стражи.
— Это будет означать, что у пойманного парня был сообщник, — отрезал Витор. — Поверьте профессионалу, это и есть убийца. За всю мою карьеру Стражника я еще ни разу не ошибался...
— Все когда-нибудь случается в первый раз, — вызывающе сказала Алиса.
Честно говоря, я был доволен. Теперь, когда Алиса неожиданно начала отстаивать права этого низшего вампира, я мог с чистой совестью попытаться выполнить просьбу Даркина и при этом не вызвать никаких подозрений. Кроме того, поддерживая Алису, я сделаю и ей приятное.
— А не могли бы мы поговорить с задержанным? — спросил я. — Дело в том, что в нашем распоряжении есть определенный набор заклинаний, который сможет помочь узнать наверняка, убивал он кого-нибудь, или нет.
На самом деле я, конечно, блефовал. С другой стороны, вполне возможно, что в справочнике действительно найдутся подходящие заклинания.
— Да без проблем, — согласился Витор, которому мы, по всей видимости, успели порядком надоесть. — Спуститесь с Девлином в подземелье и заодно спросите у него об этих ваших уликах. Он ведь тоже участвовал в поимке убийцы.
— Подозреваемого, — педантично поправила его вампирша.
— Да хоть свидетеля, — отмахнулся начальник Стражи. — Главное, что мы поймали и заперли этого зубастого.
— Точно расист, — констатировала Алиса... хорошо хоть тихо.
— Общение с... подозреваемым мы оставим напоследок, — приструнил я Алису, которая уже была готова хоть сейчас отправиться в подземелье. — У нас есть еще несколько вопросов...
Витор полез рукой под стол, и достал оттуда еще одно блюдо, правда, на этот раз не с мясом, а с разнокалиберными пирожками.
— Конечно, спрашивайте.
— Что нам делать со всеми людьми, которые приходили к нам сегодня? Нас же просто завалили жалобами. А ведь завтра наверняка придет столько же народу, если не еще больше.
Начальник Стражи хмыкнул.
— Что, что... терпеливо выслушивайте и записывайте все их жалобы, а потом складывайте в специальный ящик. Когда он заполнится полностью, запихните его в самый дальний угол и забудьте.
— Но так же нельзя! — возмутилась Алиса. — Люди приходят к нам со своими проблемами, они надеются на нас...
— И пусть надеются, — согласился Витор, — людям нужна надежда. Но это вовсе не означает, что вы должны целыми днями мотаться по городу в поисках пропавшей собачки.
Алиса нахмурилась, но на это ей возразить было нечего — искать по всему городу потерявшегося песика ей явно не улыбалось.
— А нам ничего за это не будет? — спросил как всегда практичный Невил.
— Конечно же, нет, — заверил нас Витор. — Сколько здесь работаю, никаких проблем не было.
— А сколько вы здесь работаете? — неожиданно поинтересовалась Алиса.
— Три месяца, — гордо ответил Витор.
Я-то думал, что Витор тут не один десяток лет работает, он с такой гордостью говорил фразу — "за всю мою карьеру Стражника я еще ни разу не ошибался"... Странное у толстяка чувство юмора, однако.
— Ага. — Невил глубоко вздохнул. — С этим все ясно. Еще один вопрос, и мы с радостью отправимся на экскурсию в ваше подземелье.
— Конечно, — согласился начальник Стражи. — Помогу, чем смогу.
Невил на секунду задумался, подбирая подходящие слова.
— А у вас есть связь с Академией? То есть, вы получаете от них какие-либо указания?
— С чего бы? — удивился Витор. — Академия не имеет ко мне никакого отношения. Да и вообще, до этого времени Ремесленники не очень-то и жаловали Приграничье.
— Вопросов больше нет, — констатировал я.
Витор запихнул в рот последний пирожок, и спрятал под стол очередное опустевшее блюдо.
— Вы зря беспокоитесь, — проговорил он с набитым ртом. — Делайте что хотите, никто на вас стучать не будет ни в Академию, ни в любые другие инстанции.
Алиса загорелась праведным гневом.
— Да мы и не беспокоились...
Я торопливо ткнул ее локтем в бок.
— А как же жалобы жителей? — деловито спросил Невил. — Они же могут пожаловаться на нашу работу.
Витор хлопнул рукой по столу
— Все жалобы жителей города проходят через этот стол. Неужели я позволю кому-либо опорочить честное имя Никерсов?
Я встрепенулся.
— Вы так уважаете моего дядю?
Толстяк хмыкнул.
— Конечно, мы же все-таки родственники.
— А...
— Дальние. Честно говоря, я не силен в этих родственных связях, это во Дворце обожают высчитывать, кто кому и кем приходится вплоть до двадцатого колена. Для меня вполне достаточно самого факта.
Ничего себе. И здесь родственник!
Витор с улыбкой посмотрел на наши удивленные лица.
— Кстати говоря, за воссоединение семьи нужно обязательно выпить. И не спорьте, это дело принципа.
Он достал из-под стола поднос с графином, стаканами и закуской.
— Ну-с, за наше здоровье...
Из кабинета начальника Стражи мы вышли спустя три... или четыре стакана вина. На ногах мы еще стояли довольно крепко, хотя непривычную к выпивке вампиршу развезло довольно сильно. На ее лице застыло туповато-умильное выражение, и она все время норовила споткнуться и полететь на пол. Нам с Невилом приходилось страховать ее, когда мы спускались по лестнице, и все равно она умудрилась споткнуться и скатиться с последнего пролета. Каким-то чудом Алиса не упала, а сделала невероятный кульбит, и приземлилась на ноги прямо перед ожидавшим нас офицером Девлином.
— Мадам, позвольте предложить вам мою руку, — деликатно предложил Страж.
— Сломаю, — коротко пригрозила Алиса.
— Понял, — не стал навязываться офицер Девлин.
Мы с Невилом неторопливо спустились с лестницы, аккуратно наступая на каждую ступеньку, боясь повторить падение Алисы.
Невил хлопнул меня по плечу.
— Слушай, все-таки как полезно с тобой дружить. Куда ни плюнь — везде родственники...
— Что значит, куда ни плюнь?! — обиделся я.
— Извини, — Невил собрался с мыслями. — Я нечаянно...
Офицер Девлин ехидно посмотрел на нас, и поинтересовался:
— Может, вас проводить до дома?
— Нее, не до дома, — замотала головой Алиса. — Нам в подземелье нужно.
— Какое-то особенное, или подойдет любое?
Алиса глубоко задумалась.
— Эк ее развело, — заметил Невил, и веско добавил: — Ик!
Девлин скупо улыбнулся.
— Я вижу, вы нашли общий язык с нашим начальством и теперь хотите посетить нашу темницу?
— О! — согласилась Алиса.
Офицер Девлин послушно проводил нас к темницам. Вход в местную тюрьму оказался спрятан под лестницей на второй этаж. К темницам вела винтовая лестница с удивительно неудобными ступеньками.
По пути Алиса все время норовила упасть, но мы с Невилом стойко сдерживали ее порывы.
Внизу нас встретил тюремщик — неприметный худенький старичок. Белесые подслеповатые глаза внимательно осмотрели лицо Девлина, затем скользнули по нам. Меня невольно передернуло от этого странного взгляда, невидящего, но зрящего...
— Они со мной, — объяснил Девлин. — Витор разрешил им посмотреть на убийцу — маньяка.
— Следуйте за мной, — бесстрастно ответил старик.
Коридоры подземелья освещались магическими светильниками очень плохого качества — некоторые из них мерцали, светили в неполную силу, искрили — это добавляло и без того не очень уютной атмосфере прямо-таки жутковатый окрас. Грязные стены, разбитый пол, дикий холод, и разносящийся по всему подземелью писк крыс... противное местечко. Я даже почти протрезвел.
— Не пугайтесь, — тихо сказал Девлин. — Все это создает специфичную атмосферу, которая делает людей более сговорчивыми. Настоящая тюрьма находится за городом.
— Это кто здесь пугается?! — повысила голос Алиса.
— Тсс! — зашипел на нее Невил. — Не ори!
Тюремщик резко остановился и Невил со всего маху врезался в его тощую спину. Спина не пострадала, зато сам Невил чуть не съехал по ней на пол.
— Пришли, — как ни в чем небывало сообщил нам старик и отошел в сторону, указав на дверь камеры.
— Хотите войти внутрь, или посмотрите отсюда? — спросил нас офицер Девлин. — Все-таки это не обычный заключенный, а вампир — убийца.
— Что он нам может сделать? — расхрабрилась Алиса. — Мы же Ремесленники... — Тут вампирша все-таки осознала, что немного перестаралась, и добавила: — ... будущие.
— Как хотите, — пожал плечами Девлин, и кивнул тюремщику. — Открывайте.
Старик достал из-за пазухи огромную связку ключей, и послушно отпер дверь.
Первым в камеру, конечно же, шагнул офицер Девлин. За ним последовали мы с Алисой и Невилом.
— Ну и где он? — спросила Алиса, облокотившись на дверной косяк. — Только не говорите мне, что он сбежал.
— Глупости какие, — обиделся Девлин. — Отсюда невозможно сбежать. Разве что, он смог бы просочиться сквозь отверстие для вентиляции...
Мы с Алисой обменялись понимающими и слегка окосевшими, взглядами. Он думает, что пошутил?
— Знаешь, — я тихо хихикнул. — Тебе повезло, что это не высший вампир, а всего лишь обращенный. Твоя вера в эту темницу могла бы сильно пошатнуться.
В моем не слишком трезвом мозгу пролетела забавная мысль — сидел бедный вампир — маньяк в камере, и тут к нему ввалилась толпа пьяных Ремесленников... будущих, конечно же. Вот и пришлось ему забиться под кровать, чтобы под пьяную руку не попасть.
— Под кроватью посмотри, — предложил я Невилу.
Тот послушно подошел к кровати и рухнул перед ней на колени.
— О! Вижу тело, — обрадовался он.
Офицер Девлин подскочил к Невилу и попытался поднять его на ноги.
— Отойдите же в сторону, это убийца все-таки!
— Ничего, мы тоже не подарок, — заверила его Алиса, и попыталась создать фаэрбол. К нашему счастью, ничего кроме короткой вспышки света у нее не получилось.
— Эй, выползай! — Невил ткнул рукой в забившегося под кровать вампира. — Мы с тобой это... поговорить хотим.
Офицер Девлин не выдержал, и оттолкнул моего друга от кровати.
— Давайте не будем лишний раз искушать судьбу.
Он схватил вампира за руку, и потащил на себя. Убийца не сопротивлялся...
Когда Девлин вытащил его из-под кровати, оказалось, что вампир уже мертв.
— Со страху умер, — предположила Алиса. — Когда услышал наши грозные голоса... Ик!
Стражник внимательно посмотрел на тело.
— Я не уверен, но по-моему этого вампира... выпили.
Мы с Невиллом присели на корточки рядом с Девлином и телом убийцы.
— И вправду, — вскоре констатировали мы. — Смотрите, горло перерезано, вокруг нет ни капли крови... тот же почерк.
— Уже третья жертва, — заметила Алиса, продолжая стоять, облокотившись на дверной косяк.
— Вообще-то четвертая, — поправил ее Девлин.
Алиса принялась сосредоточенно загибать пальцы обеих рук.
— Так, — Невил поднялся на ноги. — Чувствую... Ик! О чем это я? А! Не дело это... только сегодня видел в справочнике...
Он начал рыться в складках ливреи.
— О! — Достав справочник заклинаний, Викерс-старший открыл его и принялся водить рукой по воздуху, периодически сверяясь со схемой. — Уф... не ошибиться бы... Тфу, больше никогда не буду пить... Ик! О чем это я? А! Не буду никогда... пить...
— Что у вашего начальника за вино? — спросил я у Девлина заплетающимся языком. — Когда выходили из кабинета... вроде бы ничего еще, а сейчас что-то совсем плохо стало...
— Да, вино коварное, — согласился Девлин. — Действует не сразу, но зато уж как подействует... Больше одного стакана пить не рекомендуется... если не хочешь до дома ползком добираться...
Я сосредоточился на своих пальцах, которые почему-то начали двоиться, и принялся подсчитывать количество выпитых стаканов.
— О! — провозгласил Невил.
В следующий момент мое сознание полностью просветлилось. Я поднял взгляд со своих рук, и встретил совершенно трезвый взгляд Невила.
— Больше не пьем, — твердо сказали мы друг другу.
— Эй, Невил, ты что с ними сделал? — спросила протрезвевшая Алиса, ткнув пальцем в лежащего на полу стражника. Офицер Девлин валялся рядом с трупом вампира свернувшись калачиком и сладко посапывал. Из-за двери камеры раздавался богатырский храп тюремщика.
— Отрикошетило, — предположил Невил. — Все-таки в нетрезвом состоянии заклинание плел, да еще и незнакомое. Вчера вечером совершенно случайно наткнулся на него, и отложилось в памяти. Скажите спасибо, что ничего похуже не случилось.
— Как сказать, — не согласился я. — Опозорились мы...
— Перед кем? — Невил кивнул на спящего Девлина. — Не думаю, что они будут так хорошо все помнить после того, как проснуться.
Наши взгляды сами собой уткнулись в тело убитого вампира.
— Слушайте, я первый раз вижу выпитого вампира, — сказала Алиса, наклонившись над телом. — Это как-то... странно...
— А разве вампира можно убить, выпив его кровь? — удивился я.
— Конечно, — кивнула Алиса. — Высшего, конечно, так просто не убьешь, но это же самый обычный низший вампир — он мало чем отличается от человека.
Невил поперхнулся.
— Дракон меня подери... значит, он действительно мертв!
— Удивительно, — восхитилась Алиса. — Как много времени тебе потребовалось, чтобы понять это?
Невил побледнел, мигом сравнявшись по цвету кожи с Алисой.
— Может... я снаружи подожду? — спросил он слегка дрожащим голосом.
Кто бы мог подумать, что у невозмутимого Невила такая слабая психика. Как не противно это признавать, но я уже успел привыкнуть к виду мертвецов. Собственно, я просто не мог воспринимать неподвижно лежащее передо мной тело, как некогда живого человека. Наверное, поэтому мне и было гораздо проще, чем моим друзьям.
— Да пожалуйста, — не стал спорить я.
Он выскочил из камеры, как ужаленный. Алиса проводила его ехидной усмешкой, хотя сама еще вчера в сходной ситуации падала в обморок.
— Думаешь, убийца действительно проник сюда через вентиляционное отверстие?
— Возможно, — кивнул я. — Если его тюремщик не пропустил...
— Так за чем дело стало? — азартно спросила Алиса. — Сейчас допросим мертвеца, и он нам все расскажет.
Из-за двери показалось бледное лицо Викерса — старшего.
— Я тоже посмотрю... отсюда...
Алиса достала справочник, и начала произносить уже знакомое заклинание из раздела "Некромантии".
В воздухе перед ней начала сгущаться светлая дымка... вскоре на ней стали проявляться пока еще размытые образы... Камера. Судя по всему, вампир лежит на кровати — его взгляд направлен в потолок. Вот он резко вскакивает на ноги, и взгляд устремляется в угол камеры, и вдруг... возвращается на потолок. Все? Изображение медленно угасает...
— Алис, проиграй помедленнее с того момента, когда он встает с кровати, — попросил я.
— Попробую... — не очень уверенно ответила она.
Изображение вернулось на исходную позицию. Теперь взгляд перемещался в угол камеры несколько минут. Зато когда он все-таки сфокусировался на тени, мы во всех подробностях увидели... темный силуэт, бросившийся на вампира.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
