Overlady_part.8

Джессика посоветовала ей разнести её сахар. Ну, она не это слово использовала, но Джессика была пугающе грубой иногда. Собственно, большую часть времени. И это было еще одной раздражающей вещью, да!

Ей понадобится много злобы и других полезных негативных эмоций, чтобы проводить магию зла для разрушения этого портала. Как хорошо, что было столько разных вещей, действующих ей на нервы. Правда, если бы мир не был таким дурацким местом, ей было бы намного сложнее использовать свои заклинания.

Выдохнув, Луиза прислушалась к шепоту своей левой перчатки и начала читать заклинание. Тёмная магия начала собираться в её руке и на верхушке посоха, вокруг неё заплясала тёмная молния. Свечение её глаз пробилось даже сквозь закрытые веки, окрасив их в кроваво-красный. Злая сила окутала её, словно мантия.

Это будет сильно.

...

Жаклин ван Рейн нервно выглянула в окно.

— Она точно до сих пор там, — доложила она, юркнув обратно и прячась от вида тёмной богини, кружащей по периметру, словно волк вокруг домика маленьких поросят. — И я только что видела что-то похожее на медведя, только черно-белого. Я думаю... эм, что она превращает людей в монстров.

— Это вполне в её стиле, — слабо отозвалась Магдалена, лежащая на одеялах в кругу свечей. Дети, которых культитсты привели с собой, решили, что теперь она не такая страшная, когда не может громко разговаривать, и потому украсили её блёстками. А ещё они украсили связанную предательницу Марию, хотя на её украшение они истратили намного больше остролиста. — Она и с нами такое хотела сделать, пока я её не переторговала — На лице Магдалены застыла болезненная гримаса, одной рукой она держалась за живот.

— Ну, я думаю, что это очень хорошо. Не хочу щупальца. Они ужасно вульгарные, — твёрдо заявила Жаклин. — Мы — приличный культ, который вызывает демонов и поклоняется высококлассным богам, а не какие-нибудь убогие крестьяне, поклоняющиеся рыбе и осьминогам, и чем там ещё занимаются подобные культы. И ещё я скажу, что если подумать, то Баелоджи для нас была немного низкопробна, потому что она была ужасно нувори...

Но что бы она ни собиралась сказать, её речь была прервана неожиданным раскатом грома, который выбил все стёкла в здании и задул все свечи.

— Что это было? — хрипло спросила Магдалена, задыхаясь от боли, потому что она инстинктивно приняла позу эмбриона.

— Это она? — спросила одна из женщин, которую заметно трясло.

Жаклин бросилась к окну.

— Нет! — воскликнула она, глядя широко раскрытыми глазами. — Столб света — он пропал!

— У вас.. у вас есть мои очки? — занервничала Магдалена. — Мне они нужны, чтобы увидеть, что происходит с порталом! Проклятая рана!

Жаклин нагнулась к ней, протягивая очки.

— Они немножечко треснули, — нервно сообщила она, — но я их нашла.

Магдалена поморщилась.

— Мешает, — пробормотала она, приподняв голову и принимая очки. Затем снова застонала и свернулась клубком.

— Извините, минуточку, — отозвалась ещё одна из культисток. — Я всегда считала, что ты носишь эти очки, только чтобы драматично ими блестеть, как ты умеешь. Хотела бы я сама так уметь.

Магдалена прищурилась в сторону спрашивающей, в основном из-за того, что глаза и так закрывались.

— Нет, идиотка. Они мне нужны, чтобы видеть. Это наследственное.

— Маг без них слепа, как крот, — радостно пояснила Жаклин.

— Жаки, помолчи, — Магдалена пыталась говорить командным голосом, которому не хватало силы из-за кровопотери и боли. Она сглотнула.

— А теперь поднимите меня. Мне нужно добраться...

— Эм, нет. О нет. — Жаклин скрестила руки на груди и наградила её уверенным взглядом воробья, меряющего взглядом большого и злого ястреба. — Никуда ты не идёшь. Тебя проткнули, ты потеряла много крови, и ещё на последних месяцах беременности. И...ух, о.

— "Ух, о"? Мне не нравится, как это прозвучало.

— Маг, ты стонешь и свернулась так, будто у тебя боли в низу живота, — начала она тоном, в котором чувствовался растущий ужас.

— Ну конечно. Меня же только что проткнули. Точнее, Мария проткнула, которой я очень недовольна, — едко ответила Магдалена.

— Эм. Нет, — возразила Жаклин. — Тебя в верх спины ударили. И, эм. Ну, у тебя сейчас есть ощущение жжения и спазмов в низу живота?

— Да, но... — Магдалена задумалась. — Это у меня ещё и схватки начинаются?

Жаклин свела вместе указательные пальцы.

— Эм... наверное? Может, это только ложные схватки, но, эм, возможно твоё тело решило, что оно собирается умереть, и теперь пытается вытолкнуть ребёнка. Чтобы у него был шанс выжить.

— О, — Магдалена просчитала этот вариант. — Вашу мать.

...

Луиза, тяжело дыша, опустила руки. Она чувствовала себя гораздо менее усталой, чем обычно. Словно что-то ей помогало. Что-то, в чём была подходящая энергия для неё.

Но опять же, Баелоджи тянула много энергии Бездны через портал. Так что — Луиза жестоко улыбнулась — она, наверное, украла силу её врага и с её помощью ударила по ней. Это было приятно. Это тёплое чувство, хотя это была украденная злая магия.

— Как думаете, как Баелоджи сумела заграбастать себе улей миньонов? — вслух спросила она.

— О, они мегаполезны, — ответил Макси, прилаживая монокль, вытащенный из кармана. — Он сделан, чтобы делать миньонов. Так что он сделан с секретами жизни и смерти. Ей, наверное, пришлось потрудиться, чтобы найти такой, если она пыталась делать фальшивого ангела.

— Но почему я не могу найти нормально работающий? Это так нечестно, — пожаловалась она, а затем махнула рукой. — Нет. Забудьте про это. Я просто заберу её. Маггат! Проверь, чтобы миньоны влезли на стропила и были готовы рубить цепи!

— Ага, готовы! Я ещё отправил туда новых зелёных, которые пришли через портал, чтобы они могли прыгать оттуда! Они очень любят прыгать!

— Хорошо, хорошо, — проговорила Луиза. — План почти готов. Почти все фигуры стоят на доске. — Она засмеялась в злорадном ликовании от того, что в кои-то веки всё идёт как надо.

— Ах, правильная речь повелительницы и суперзлобное хихиканье, — обрадовался Макси. — Так, а какой план-то?

— О, всё очень просто, — в голосе Луизы было слышно де-ла-Вальерское самодовольство. — Помните, как я говорила с Магдаленой насчёт того, как они рассорились с мадам де Монтеспан? Это их Проишествие с Ядами, которое они предпочитают не вспоминать?

— Нет, — ответил Маггат.

— Ага, я не помню, — подтвердил Макси.

— Почему вы нам ничего не рассказываете, Повелительница? — заныл Чар. — Единственная защита против злоупотребления властью — это много-знающая поп-у-ляция.

— ... ну, я говорила с ней. И я ничего вам не рассказываю, потому что вы всего лишь миньоны, которые не знают своего места! — Она моргнула, пытаясь поймать нить своей мысли. — Ну... да, эм. А! Да, ну, это был один из первых культов Магдалены, который она организовала вместе с Монтеспан. Она сказала, что в те времена они были намного наивней. Всё крутилось вокруг мужей. В конце концов, вы же видели из кого состоит тот культ.

— Нет, — ответил Маггат.

— Вы никогда не представляли нас всем этим милым леди, а ведь я известный люб-овник и всё такое, — поддержал его Макси, поправляя свою шляпу.

— Заткнись. Ну, все они происходят из высшего общества с заранее сговоренными браками. Так что они пытались заручиться помощью демонов в создании зелий, которые помогли бы им управлять людьми. Они проводили тёмные ритуалы, приносили в жертву Бездне животных и тому подобное. Они сумели заключить контракт с тёмным духом, но судя по всему, у того были свои намерения, и он собирался захватить их всех в свой гарем. Так что на самом деле всё это было любовным зельем, — Луизу передёрнуло. — Отвратительно.

— Так, а при чём тут Марципан? — поинтересовался Скил.

— Сейчас уже дойду до этой части. Магдалена и Франсуаза-Афинаида всё же были героями, пусть даже они занялись вызовом демонов, так что когда по рецепту потребовался волос демона, они... эм, ну, они отрезали ему голову, чтобы точно хватило. Так что когда Франсуаза-Афинаида начала дистиллировать готовое зелье... ну, вот они отрезали голову демону, и всё взорвалось. Монтеспан была ранена и отравила себя. Случился ряд неприятных вещей.

Луиза покачала головой.

— Магдалена сказала, что после этого она так и не пришла в себя полностью. Она хотела заставить Варде полюбить её так, как она любила его, и чтобы он разорвал свой договор о помолвке со мной. А вместо этого сошла с ума сама. Пусть это помешательство было тихим и незаметным, которое легко было скрыть, но всё же это было сумасшествие. У Магдалены тоже были чувства к Варде, но она сумела их пережить. Франсуаза-Афинаида не смогла. Это была будто бы болезнь. Она, наверное, попыталась убить меня, когда мои родители организовали помолвку с Жан-Жаком.

— Не вижу связи, — сообщил Скил. — Это Балоня, не Марципан.

— Баелоджи. И нет. — Луиза хрустнула костяшками. — Это Баелоджи в теле Франсуазы-Афинаиды. Они использует её разум, чтобы думать, и Магдалена сказала, что она точно черпает из её души знания. А это означает, что яд попадает в неё. Пусть я всего лишь человек, но темная богиня сходит с ума. И это дает мне шанс.

— А насколько вы уверенны? — рассудительно переспросил Маггат.

— Посмотри на этого гигантского демонического монстра-ребёнка, — указала Луиза. — У него серые волосы и бледная кожа. Мне даже интересно, понимает ли она, что её вынудили зачать ребёнка с Жан-Жаком де Варде. Она, конечно тёмный ангел-богиня, и поэтому она всё проделала с помощью тёмной магии, чтобы воплотить свои собственные планы, но она не смогла устоять перед этой навязчивой идеей Монтеспан. — Она снова хрустнула костяшками. — Она любит его. Она даже сохранила свадебное платье, при том, что она сменила всю обстановку в своей тайной комнате. Это то, чем она ужасно дорожит. — Луиза ухмыльнулась, глядя на Феттид в свадебном платье. — А вот и невестушка. Встань тут, Феттид. Прямо под этой штукой, свисающей с потолка.

...

Чёрные крылья нервно бились в ночном небе, пока новенькая тёмная богиня Баелоджи кружила над Амстрелдаммом, пытаясь понять что, ад их побери, происходит. Почему портал закрылся? Он ей нужен! Ей нужно тянуть силу из Бездны, чтобы питать свое переваривание Ате, и она нужна была её идеальному конструкту. Она использовала своего ре... свое прекрасное создание для стабилизации портала, да, но он также питался силой зла.

Расходуя тёмную магию, она призвала своего слугу, который отвечал за ту часть портала, которая находилась в Бездне. Байол Кхим, — требовательно позвала она. — Что происходит? — Но ответа не было. Она поискала его присутствие в эфирном плане, но ничего не нашла.

— О, — осознала она, — он мёртв. — Спустя удар сердца. — О. Он мёртв. Почему он мертв?!

Кто-то устроил против неё заговор. Кто-то должен был! Она вытащила свое ожерелье из-под одежды, гневно глядя на светящийся болезненным серо-зелёным светом кристалл.

— Это ты? — потребовала она ответа у пойманной души Ате. — Что ты задумал?

Она ударила кристалл болью, но пойманная сущность её бывшего владыки похоже искренне ничего не знала. Разве что, конечно, он не спрятал это знание даже от себя. Может, он именно это сделал! Может, он был именно таким! Или может то, как она в себе сомневается, было его трюком, использованный на ней, потому что он же и был Скептиком, в конце концов!

Баелоджи сделала глубокий вдох и нырнула в разум Франсуазы-Афинаиды. Она может помочь! Она должна! Потому что Баелоджи была новенькой тёмной богиней, будь оно всё благословлено, а это значит, что с ней такое не должно было происходить.

Душа Монтеспан пульсировала ненавистью в её разуме, впрочем, как и всегда. Баелоджи прожгла себе путь сквозь неё. Душа человека была странно устойчивой, для кого-то, кто просидел полгода, пленённый в своем собственном теле, но она могла просто проложить путь силой. И внутри она обнаружила уверенность, что это всё было спланировано той мерзкой маленькой повелительницей. Той, с сильной магией, которая сумела разбить сильнейшие обереги Монтеспан.

— Да, — прошипела Баелоджи. — Она. — Всё стало понятно. Кто ещё мог бы разорвать связь с Бездной и землей смертных с такой силой? И она решила напасть, когда силы Зла были заняты на вручении Наград Кабала! Такая... такая двуличность! Она почувствовала, что немножечко завидует.

Она завидовала бы ещё сильнее, если бы не была в такой ярости.

Втянув крылья, она рухнула с небес, врезавшись в землю перед зданием теологов. Сама земля отвергала её порченое присутствие, трескаясь и раскалываясь. Весь снег вокруг неё мгновенно испарился. Вместо того чтобы войти в дверь, она легким взмахом руки снесла часть стены.

В здании она увидела остатки своего ритуального круга. Её глупые культисты были мертвы, а некоторые ещё и раздеты. Ещё там было много крови. Её идеальное драгоценное создание было неподвижно. Она чувствовала только слабенькие следы жизни, исходящие от него.

А затем она увидела... гоблина в центре комнаты. Гоблин был одет в её платье. Её платье! Её платье! Баелоджи завопила во весь голос, издав вой падшего ангела. Окна во всём здании уже были разбиты, но её голос превратил битое стекло в пыль.

— Мое! — завизжала она.

— Не-а, — ответило зелёное существо. — Я иво спёрла! Я терь, знаешь, крысивая леди! — Оно крутанулось, когда-то белое платье уже покрылось серо-зелёными вонючими пятнами просто от того, что его надели. На вуали уже проросла плесень. — Я, наверна, за Макси выйду. Он известный люб-овник. А это стоит всего поетизма!

Баелоджи это заявление, мягко говоря, не понравилось. Вместо того чтобы упражняться в остроумии, она снова завизжала, медленно двигаясь к воришке, в её глазах была видна жажда убийства. С её крыльев стекала тьма, а над головой повис фиолетовый шипастый нимб.

— Ты будешь страдать, — подёргиваясь, прорычала она. Её глаза стали совсем безумными. В руке возник мясницкий нож, созданный из чистой магии. — За это. Оскорбление. Как ни одно существо. Никогда. Не страдало...

— Сейчас! — рявкнула Луиза, прячущаяся за колонной.

Высоко на стропилах осквернённого департамента Теологии бормочущие миньоны врубились в цепи. Одна порвалась, звук разрываемого металла прозвучал, как удар плети. Затем вторая. Огромный вес висящего монстра оторвался от стен и рухнул по параболе. Тонкая фигурка одержимой мадам де Монтеспан была прямо на его пути.

Огромный ангельский зародыш раздавил Баелоджи с мокрым и довольно окончательным хрустом.

...

Содрогаясь, Луиза осела на колени. От земли тянуло морозом, но почему-то это ничего не значило. Все треволнения этого дня, наконец, потребовали свою плату, и она не сумела найти сил, чтобы встать. Ощущения были, словно бы усталость от предыдущего заклинания настигла её в этот момент. Снег падал сквозь пролом в крыше, оседая на её голове и плечах.

— Э-это... — проскрипела Луиза. Сглотнула, облизнула губы и попыталась заново. — Этакое не каждый день увидишь. Чтобы огромный ангел-младенец кого-нибудь раздавил. Это должно считаться святым оружием. Или, эм, нечестивым оружием. Я думаю, что без этого зрелища я ещё долго могла бы прожить.