Жестокая игра (книга 1) Рождение

Глаза Аркенрида расширились до такой степени, что казалось еще немного и они вылезут из орбит, да левая щека нервно задергалась. Что это с ним происходит?

— Мастер, — в уважительном поклоне согнулся капитан корабля, наконец-то справившись с собой.

— Ключ, — проскрипел дроу.

— Конечно, конечно, мастер! — Аркенрид торопливо протянул дроу ключ (расписанный рунами небольшой черный треугольник) от моего ошейника.

— Деньги принесут через пять минут, — дроу забрал ключ и жестом поманил меня к себе. — Следуй за мной неотступно. Отстанешь более чем на три шага, станет больно. — Он развернулся ко мне спиной и быстрым шагом пошел куда-то.

— Капитан, а кто это? — догоняя дроу, расслышал я чей-то тихий вопрос за спиной.

— Мастер Теней, — так же тихо ответил Аркенрид.

Глава 6

Так как темный эльф двигался довольно быстро, то я еле поспевал за ним. Мастеру Теней услужливо уступали дорогу, иногда кланялись, но чаще просто старались поскорее убраться с его пути. А меня вообще игнорировали, словно я не человек, а живая ходячая мебель или типа того. Впрочем, так оно и есть. Это же Алатхдор, а я раб и прав у меня не больше чем у любого другого движимого имущества.

Кстати, а что это за мастер Теней? Что-то знакомое, но никак не припомню что же именно.

И вот снова окраина города. Видимо судьба мне жить и обитать черт знает где.

Мастер Теней дождался меня у высоких металлических ворот в высоком каменном заборе окружающим просто огромную территорию размером, наверное, с десяток футбольных полей.

— Входя сюда, запомни человек, — придержав меня рукой, произнес дроу, — ты — раб! Рабам запрещается общаться, разговаривать и задавать вопросы. Позже тебе объяснят все правила, но пока что, если к тебе не обращаются мои соплеменники или те, кому это разрешено, советую молчать. В ином случае, ты в первый же день узнаешь, какое именно наказание ждет нарушителя. И самое главное — ты и твоя жизнь тебе теперь больше не принадлежат. Все ясно?

Я согласно кивнул. Молчать значит молчать. Хотя любопытство меня так и раздирает — зачем я нужен мастеру Теней? И да, я наконец-то вспомнил кто вообще такие эти 'Тени'.

'Тень' — это скажем так простонародное название, как среди местных, так и игроков. А правильно эта гильдия темных эльфов, в которую входят только неписи, называется 'Смерть из тени', на языке дроу — 'Элгхинн дал вэлдрин'. Соответственно класс НПС — 'Тень', своего рода аналог 'Ассасинов', 'Разбойников' и других теневиков. Впрочем, хоть и основа у всех одна и та же, отличаются они достаточно сильно. И по не официальному рангу данный теневой класс дроу намного сильнее и, что уж тут говорить, круче по всем параметрам любого другого. Мечта многих игроков, но мечта недоступная, ведь этот класс принадлежит только неписям.

Мастер прикоснулся к створке ворот и, прочитав короткое слово-приказ на языке дроу, дождался, когда они откроются. Приглашающий жест рукой и я вхожу первым.

Значит, вот куда меня занесло в этот раз. Я все же успел осмотреться, прежде чем к нам подошли двое темных эльфов несущих службу по обеим сторонам от ворот и, выслушав приказ мастера Теней, увели меня в одно из зданий расположенных ближе всего к входу.

Я оказался во втором учебном центре (это если говорить на понятном всем языке) гильдии Теней, Ноар-Рахор — так, кажется, звучит это название на темно эльфийском. А первый как несложно догадаться находиться где-то в Темном Лесу. Но это знаю я, и может еще один или два процента всех игроков. Все-таки информация по неигровым гильдиям является закрытой, и узнать о ней очень и очень сложно. И подавляющее большинство игроков знает только о самой главной и основной части — той, что находится в землях дроу, а вот про учебный центр в Свободных землях понятия не имеют. Впрочем, сюда вообще без жизненно важного дела мало кто из игроков суется. Ну не любят нас здесь неписи и все тут, это меня вот НПС не воспринимают как бессмертного, считают своим, а другим так не везет... или везет, смотря с какой стороны посмотреть. А те игроки, кто все-таки находят силы и желания изучить территорию Свободных, стараются вести себя очень осторожно и не привлекать лишнее внимание.

Ага, а еще законы страны темных эльфов хоть и многое позволяют, но рабство в их число точно не входит. Зато в Свободных землях запретов практически нет и соответственно возможностей у дроу в обучении Теней здесь намного больше.

И, кажется, понятно теперь зачем я... то есть рабы, им нужны. Как вариант, не только бесплатная рабочая сила, но и 'мясо' для отработки приемов. Ведь обычные спарринги среди учеников это одно, а вот усвоение изученного материала и приемов на ком-то это уже совершенно другое. Хоть и совершенно не понятно как они решают вопрос с разницей в уровнях и соответственно количеству жизни. Но в любом случае (что рабом, что куклой для битья) меня ждет веселое времяпрепровождение. И даже нормально умереть из-за этого ошейника не получится.

Никаких рабских бараков или чего-то подобного, как я ожидал, не было. Меня привели в небольшую комнатушку на первом этаже. Какой либо мебели, за исключением кровати сразу у входа, не было и в помине. Большое окно напротив было зашторено плотной тканью, решетка, впрочем, отсутствовала. Да и зачем она нужна. Сбежать-то отсюда все равно в принципе не возможно.

Через час, а я в этот момент просто валялся на кровати, раздался предупредительный стук в дверь и в комнату вошел молодой (по крайней мере, моложе всех кого я до этого видел) дроу и молча поманил меня за собой.

На первом этаже этого же здания располагалась столовая, для... пусть будет прислуги, все таки это помягче звучит, чем рабы. На шее всех не дроу, кого я тут по дороге встретил, были надеты эти пресловутые ошейники. Гномы, орки, люди... М-да. Почти полный 'зоопарк' собрали темные эльфы.

Один из орков, огромный зеленый скалящийся повар, наложил мне в тарелку еды, и я практически в полной тишине присел за свободное место. Лишь изредка можно было услышать, как кто-то перебрасывается короткими фразами, но и то, только по делу. Никаких тебе пустых разговоров. И еще, странно то, что никто не обращал на меня никакого внимания. Ну ладно было такое, когда я шел за мастером Теней по городу, но тут-то, все, скажем так, свои.

— Следуй за мной. — Только я успел положить ложку в опустевшую тарелку, как передо мной оказался тот же эльф что и привел меня сюда.

Мы вышли на улицу и направились к зданию по соседству. Но не стали заходить внутрь. Дроу резко сменил курс, увидев в стороне десяток людей в разнородной одежде стоявших возле высокого мужчины одетого в серый бесформенный балахон.

— Увар, — обратился к нему эльф, — принимай под свою ответственность. Расскажешь ему основные правила и пристроишь к делу. Приказ мастера Зорхана.

— Да старший, — Мужчина поклонился эльфу и тот покинул нас.

И все-таки он тоже раб, я успел заметить ошейник, блеснувший на его шее, хоть тот и скрывал его опущенным капюшоном своего балахона.

— Имя? — как-то совершенно безэмоционально спросил у меня Увар.

— Крэйбен.

— Значит так! Стой рядом со мной Крэйбен и никуда не уходи. Сейчас с остальными все вопросы решу, а после займусь тобой.

Мужчина быстро раздал указания своим подопечным, видно, что уже не первый день и даже неделю этим занимается. Кому-то выпало чистить нужники, кому-то уборка помещения, а кому-то улицы. Но двух людей на три дня он отправил к некому Корбинелю, и это их очень сильно расстроило. Так сильно, что одному из них хватило обычных словесных угроз, а вот второму он вдалбливал это с тумаками и пинками. Кто же такой этот Корбинель?

— Ты откуда? — вот он снова обратил свое внимание на меня когда мы остались одни.

— Назхар, Сарадан, — не стал скрывать и обманывать я.

— Когда получил это украшение? — указал Увар на ошейник.

— Несколько дней назад.

— Что умеешь и знаешь?

А вот этот вопрос поставил меня в тупик. Много чего, вот только не в этом мире.

— Ничего! — честно признался я.

— Да? — удивленно изогнул бровь мужчина. — А по виду не скажешь. Похож то ты на благородного.

И этот туда же. Похож, ну что?! Я игрок, а не непись. И с детства меня всяким премудростям свойственным НПС благородной крови не обучали.

— Ничего, — повторил я.

— Может тебя тоже отправить к Корбинелю? Глядишь и вспомнишь чего. А то с памятью у тебя я смотрю туго, — зло произнес Увар.

— Может и стоит. Вот только я не знаю кто он такой. Я вообще ничего не знаю! — вспылил я, повысив голос почти до крика. — И насколько я только что слышал. Вам приказали! — четко выделил последнее слово. — Рассказать мне какие-то правила и пристроить к делу. — Эх, наживаю похоже себе врага, в лице этого непися.

— Дерзкий же ты парень, — сквозь зубы бросил мужчина. — Хорошо, будут тебе правила и дело. Итак...

Правила оказались проще некуда. Дроу для нас, тех кто в ошейниках, а такие здесь все, цари и боги, впрочем, это и так было ясно из слов мастера Теней. Потом есть люди и нелюди, своего рода управляющие, в подчинение которых определенное количество народу. И каждая группа или несколько групп занимаются только своей сферой деятельности. Увар — глава уборщиков, и у него теперь в подчинение двенадцать человек включая меня. И вот таких разных управляющих на территории этого места больше трех десятков. Они решают, кто и что делает. Если не хватает рабочих рук или еще чего, вполне могут попросить помощи у другого главного. Кстати тот самый Корбинель — светлый эльф (как темные эльфы его заполучили-то?) управляющий самой многочисленной группой ответственной за тренировки дроу. Разумеется, работников ему всегда мало. Ведь пусть мясо и не умирает, работает встроенная система рабского ошейника, но нелегко выдерживать ежедневные издевательства. Когда тебя по нескольку раз в день доводят до крайней черты между жизнью и смертью. Многие сходят с ума, ведь просто отказаться выполнить приказ ты не можешь, не позволит украшение на шее. Таких людей дроу долго не держат. Тех у кого сохранилась хоть частица разума переводят на самые черновые работы какие только можно, а остальных... А с остальных просто снимают ошейник и убивают.

Корбинель мне пока что не грозит, спасибо приказу мастеру Теней, а вот чистить нужники Увар меня отправил с чистой совестью. И зачем тогда было спрашивать про то что я знаю и умею если его группа все равно кроме уборки ничем другим не занимается?

Кстати о молчании. Да, на разговоры наложен безусловный запрет. Но! Если нет не единого намека на присутствии дроу рядом, общайся на здоровье. Главное не попадись! Наказание одно — отбыть определенное время в группе Корбинеля.

В нужниках темных эльфов нет, и даже близко их не видно, так что здесь я хотя бы смог нормально поговорить с другими рабами. Ничего нового не узнал, кроме разве что того, что Увар стал управляющим не так-то и давно, где-то около года, и охарактеризовали его как человека завистливого и злобного, но это и так было понятно после общения с ним. Ну и один нюанс отметил, что с позволения или приказа дроу можно перевестись в любую другую группу. Но тут надо как-то выделиться или отметиться. Зато теперь понятен вопрос Увара, и как итог — я ничего не умею, так что из его группы уже никуда не денусь.

Странное какое-то рабство. Никто нас не пинает, не орет и не кричит. Кормят строго по расписанию, ближе к вечеру Увар собрал всю свою группу, кроме тех двух, что были отправлены к Корбинелю, и повел в столовую.

После ужина, узнав, что один из дроу уже приводил меня в какую-то комнату (как оказалась она теперь принадлежит мне) Увар попрощался и сказал, чтобы ровно в восемь утра я был на сборе, у входа в то здание где и нашел его эльф днем.

На следующий день все повторилось заново. Встав в семь, я отправился в столовую, потом к управляющему группы и он опять отправил меня в нужники. Потом обед и снова чистка туалетов, только уже в другом здании. Времени на то чтобы просто походить по территории нам никто не давал, хоть и не ограничивал свободу передвижения.

Но все течет, все изменяется, и на третий день моего здесь пребывания мне снова не повезло. Сильно не повезло!

— Увар, мне нужен еще один человек! — Мы как всегда стояли с утра в ожидании указаний, когда к нам подошел темный эльф в точно таком же одеянии, как и у мастера Зорхана.

Всего в этом учебном центре, как я уже успел узнать у других рабов, находилось трое из десяти мастеров гильдии Теней, и главным среди них был тот самый темный эльф, что и купил меня на рынке.

— Мастер Хонтар, но я же только недавно отправлял двух к Корбинелю, — уважительно и подобострастно поклонившись, произнес мужчина. — В его группе сейчас порядка двадцати людей.

— Я же сказал, — словно змея прошипел эльф, — мне! Лично мне! Или ты сам хочешь выйти на тренировочную арену против моих учеников?

— Нет, мастер! — испугано отступил Увар. — Но если вы заберете еще одного, кому тогда работать, — прошептал мужчина, вот только дроу это совершенно не интересовало, его взгляд наткнулся на меня.

— Заткнись человек! Я забираю его, — указал он на меня.

— Но приказ мастера Зорхана... — попытался как-то возникнуть Увар, пусть он не мог терпеть меня, пусть боялся этого дроу, но страх перед самым главным темным эльфом превышал все!

— Приказ Зорхана, — Хонтар на мгновение опешил. — Неважно, его сейчас нет, — темный повернулся к Увару. — Вы оба за мной!

Глаза мужчины от удивления расширились, он хотел сказать что-то еще, но дроу взмахнул рукой произнеся фразу на темно-эльфийском и Увара скрутило от сильнейшей невыносимой боли.

— Не трогать, — приказал эльф тем, кто наклонился к управляющему группы, желая хоть как-то ему помочь. — Я пришлю своего ученика, он его заберет. А вы переходите под ответственность другого управляющего, ждите здесь и не расходитесь, вас позже отведут.

Я же стоял рядом, словно статуя, не в силах пошевелиться. Произошедшее здесь и сейчас выбило меня из колеи. Я просто не знал что делать, зато отлично понимал — ничего хорошего в ближайшее время ждать не стоит.

И что он сделал с Уваром? Вот этот вот взмах рукой, какая-то фраза и он упал. Магия? Но насколько я знаю, ни один из теневых классов не имеет никаких заклинаний в базе своих умений, от слова 'вообще'! Странно все это!

Мастер Хонтар привел меня к зданию наподобие древнего амфитеатра, в центре которого по-видимому и находилась арена. Пропустив множество помещений, мы зашли в большую комнату одна из стен которой представляла собой решетку поднимающуюся вверх с помощью подъемного механизма, и не сложно догадаться, что начиналось сразу за ней.

— Уросал, выдай ему любое оружие, какое выберет и броню, — отдал приказ он одному из молодых дроу в комнате. — Надеюсь, он продержится хотя бы десяток боёв в день.

— Не знаю, не знаю мастер. Дюже он хилый и вряд ли знает с какой стороны держаться за меч, — презрительно скривился Уросал.

— Последнее он узнает очень быстро, — усмехнулся темный эльф и... достал ключ от моего ошейника и вручил его молодому эльфу. — Активируешь привязку прямо здесь. Как появится, излечишь и обратно.