Фанф по Warcraft часть 2

Противник в этот раз мне достался и впрямь препоганый. Бывший сержант стражи по имени Игюр долгие годы крутил делишки с портовыми отморозками. Но это ему бы простили, в конце концов почти у каждого десятка был свой левый приработок. Но однажды польстившись на большой куш он нарвался. Во все времена на черном рынке ценились магически одаренные дети. Самых удачливых и талантливых выкупал Кирин-Тор, остальные тоже пользовались недюжинным спросом: маги-отступники, культы, чернокнижники — всем требовались перспективные ученики, рабы и материал для ритуалов. И случилось Игюру прознать, что сын одного из стражников его десятка проявляет все признаки потенциально сильного мага. Незаметно убедившись в ценности ребенка, Игюр соблазнился ценой. Однако незаметно выкрасть дитя у него не получилось. Пусть и ценой жизни, но отец отогнал похитителя, а когда подоспевший десяток вступил в бой, удачный выпад сорвал маску, и стражники узнали своего сержанта. В ярости они бросились в атаку, но Игюр не зря занимал свой пост. Хоть и не без повреждений, но он отбился, убив и ранив многих своих сослуживцев. Не теряя времени, он покинул Артугот, тогда как в городе началось расследование его деятельности. От вскрывшихся фактов волосы вставали дыбом, убийства неугодных, грабежи — это были цветочки. Выяснилось, что многочисленные пропажи детей в городе организованы именно им.

Бургомистр даже был вынужден ужесточить законы по транзиту рабов, чтобы успокоить население. Отныне ребенок жителя острова не мог ни под каким соусом быть рабом, а если даже его привозили уже закованным в цепи откуда-то, то попадая на Артугот, он автоматически становился свободным. А пойманные на подобном деле подлежали казни.

Шли годы, но Игюр упорно избегал карателей. В итоге, скрепя сердце, ему гарантировали безопасность на период турнира, в надежде, что в очередном поединке его прирежет удачливый стражник. Но до этого дня именно он с презрительной легкостью расправлялся со своими противниками. Помимо великолепной школы и громадного опыта, он каким-то образом обрёл нечеловеческие силу и выносливость. Поговаривают, что это стоило ему почти всего накопленного состояния, поэтому он вынужден поправлять свои финансы участвуя в боях и играя на тотализаторе.

Что ж, теперь моя очередь попытаться решить эту проблему. Песок арены привычно скрипит под моими ногами, впереди ждет враг и все лишнее уходит на задний план. Противник ждёт, он уверен в себе и никуда не торопиться. Сколько таких как я бросали ему вызов и были убиты с изощренной жестокостью. Еще одна жертва на его бесконечном кровавом пути.

Встряхиваюсь и сбрасываю с себя наваждение. Похоже одной из причин побед Игюра было неуловимое подавляющее воздействие, которое, судя по разочарованному виду, применялось вполне сознательно. Что ж это не самый подлый из его поступков.

Что удивительно, хотя он был стражником, обученным владеть классической парой: меч-щит, сейчас он предпочитал парные мечи и легкую кожаную броню вместо кольчуги. Скользящей походкой Игюр начал обходить меня по кругу. Я же изначально решил строить свою тактику на глухой обороне и контратаках. Кардомар немного доработал мой щит, и теперь я надеялся удивить своего противника, но до этого еще надо дожить.

Наконец работорговцу надоело кружить, и он нанес легкий, прощупывающий удар правым мечом, который я плавным движением отвел в сторону. Второй, третий, десятый — Игюр атаковал только правой рукой, словно приучая беречься только её. Наконец игры кончились, и подключилась левая рука. Крутя мельницы и нанося удары со всех сторон, Игюр будто закрывал от меня свет стальным ливнем. Я вовремя заметил неладное, количество мечей, кружащих вокруг меня явно превышало максимально возможные 2 штуки. Зацепив краешком щита один из кружащих мечей, я понял, что это иллюзия. А иллюзии насколько мне известно относятся к Кольцу Воды. Жаль, что пока я коснулся только Кольца Земли, имея лишь смутное представление об остальных 4-х кольцах. Становится понятен выбор оружия и доспехов. Кольцо Воды, или его аналоги из других школ, не дает ни силы, ни выносливости, однако кардинальным образом повещает гибкость и пластичность, попутно позволяя использовать иллюзии, по качеству не уступающие лучшим образцам магического искусства.

Однако против лома нет приёма. Пока Игюр выгадывал момент для смертельного удара, использую уже опробованный приём. Незаметно пальцами левой руки передвигаю рычажок и щит издаёт еле слышный щелчок. Рывок левой рукой под 45 градусов и щит, слетая с креплений, врубается любовно заточенной нижней кромкой в голень моего противника. Резкая боль заставляет его на мгновенье опустить руки, в инстинктивном желании схватиться за пострадавшее место, и мне хватает этого мгновенья, чтобы нанести один точный и смертельный укол в горло. И следующую минуту я наблюдал как захлебывается собственной кровью человек, немало проливший её у других. Есть в этом какая-то справедливость.

* * *

Мы с Ржаводыром и Кардомаром сидели в таверне и обсуждали мои бои. Дварф и гоблин засыпали меня 'ценными советами', и я, чтобы не обидеть их, смиренно внимал их жизненной мудрости. Вообще приглашение посидеть стало неожиданностью, ведь из-за напряженного графика боев у меня оставался минимум свободного времени. Однако отказать друзьям я не мог, да и не стали бы они по пустякам дергать меня в такое время.

Наконец мои собеседники выговорились и возникла неловкая пауза. Было видно, что пришло время озвучить истинную причину сегодняшней встречи, но обычно решительные, сегодня они проявляли непривычную робость. Наконец Ржаводыр решился:

-Мих, мы попросили тебя встретиться из-за твоего следующего боя. Твой следующий противник, а вернее противница....

Тут дварф стукнул кулаком по столу и рявкнул:

— Да, что ты телишься! В общем Мих, твой следующей бой будет с сестрой нашего зеленокожего друга. Эта самовольная девка сбежала из отчего дома и пошла наемничать. Несколько лет от неё не было вестей, а теперь она нарисовалась. Коротышка мнется, потому, что мы пришли просить тебя сохранить её живой и по возможности целой.

Гоблин забормотал:

— Я понимаю, что в бою всякое бывает. Да и сохранять жизнь, тому кто пытается её у тебя отнять, дело неблагодарное. Это может стоить тебе раны и даже жизни, но это же моя сестра...

Я хлопком по плечу прервал его словоизлияния:

— Да не парься. Конечно я позабочусь о её безопасности, в крайнем случае просто сдамся. Думаю, ребята меня поймут. Кстати, а как она собирается сражаться с противником больше себя раза в 4?

— А мы тебе не сказали? Сиф оператор гоблинского резака.

* * *

Вообще-то гоблинский аналог экзоскелетов не являлся прямо разрешенным для использования на арене. А если быть точным, то под параметры разрешенного оружия не подходил ни под каким соусом. Однако ради пущей зрелищности организаторы все же допускали такие отступления, но при двух условиях. Во-первых, это должно обеспечить соотвествующий уровень зрелищности, во-вторых, противник должен согласиться на использование оппонентом подобного оружия. Что мастер Чинкедаж с удовольствием и сделал.

И вот я стою на арене и любуюсь конвульсивно дергающимся и воняющим дымом агрегатом. И как мне выковырять из неё гоблинскую тушку, желательно без повреждения оной? Надежды на то, что как в промышленном варианте оператор будет сидеть в открытом гнезде не оправдались. А взломать бронированную капсулу, так, чтобы пилот остался цел не взялся бы даже мастер Чинкедаж. Что ж, придётся пойти по трудному пути.

Кардомар по-братски подогнал мне козырную секиру, однако сразу предупредил, что дает на время. Это реликвия его клана была выкована в незапамятные времена из неизвестного сплава. Века заняло нанесение рун на неподатливый метал, но результат стоил того. Получившееся оружие невозможно было даже поцарапать, не то что затупить. Латные доспехи прорубались этой секирой на раз.

Стоило только прозвучать сигналу, как я по прямой помчался на своего противника. Однако, Сиф не дремала. Навстречу мне ударила струя пламени из левого манипулятора. Пришлось кувырком уходить в сторону.

Интересно, а насколько подвижна эта туша. Начиная оббегать резак по кругу, стараясь зайти в спину, но и тут неудача. Несмотря на массу, гоблинское изобретение уверенно крутится вслед за мной. Ладно резвости тебе не занимать. А вот как ты справишься с инерцией? Резко бросаюсь в противоположную сторону, и тут выясняется, что на смену направления вращения резаку нужно секунды 3 и еще целая секунда, чтобы набрать скорость, позволяющую поспевать за мной. Бездна времени! Продолжаю кружить, постепенно сближаясь с крошером. Резко торможу, пропахивая борозду в песке арены и наконец выхожу в спину проклятой железке. Мощный удар секиры практически отрубает ногу машины, и я уже мысленно праздную победу. Но внезапно на уровне низа спины открывается люк из которого вылетает стальная сеть, оплетая моё тело и отбрасывая на пару метров.

Глядя, как резак выравнивает равновесие и кое как, опираясь на покалеченную ногу, начинает медленно, но верно разворачиваться в мою сторону, я понял, что выбираться надо как можно быстрее. Не успей я рубануть, и резво развернувшаяся машина в секунду располовинила меня своей дисковой пилой, но повреждение дало мне сколько десятков драгоценных секунд. Отпустив рукоять секиры, я кое-как подтянул руки на уровень груди и просунул их сквозь крупные ячейки сети. Взявшись поудобнее, я начал разводить руки. Хорошо, что одел тяжелую броню, включающую латные перчатки, иначе мог бы разрезать руки стальной проволокой до кости. Делаю рывок — ничего. Ладно, тогда начинаю медленно разводить руки как в изотонических упражнениях. Давлю так, что темнеет в глазах — но проклятая сетка держится. Даже моя почти нечеловеческая сила не способна преодолеть её прочность. Хорошо подготовились, такая прочность возможна только если над металлом пошаманили, например, применили эссенцию земли. Поскольку магическое действие выработало энергию, дав результат, то и при проверке артефакт ничего не показал.

Что ж, думаю у меня нет выбора — придется немного приоткрыть карты. Обращаюсь внутрь себя и нащупываю ощущение сокрушающей мощи, с которой у меня всегда ассоциировалось Кольцо Земли. Но сейчас не время прибегать к его помощи. Сохраняя контакт с силой земли обращаю внимание на опутывающую меня сеть и сразу ощущаю печать энергий, укрепляющую её. Одно волевое усилие и укрепление спадает, и мне не составляет труда рывком разорвать ставшую податливой сталь. И тут же я чудом успеваю откатиться, а дисковая пила, лишь окатившая меня волной воздуха, врезалась в песок. И это было последним успешным действием моей противницы.

Когда я поднялся на ноги, мне не составило никакого труда вначале полностью обезножить крошер, а затем обрубить ему и верхние манипуляторы. Толпа затихла, ожидая, что я буду делать с оставшейся практически невредимой бронекапсулой. Но тут все было заранее предусмотрено. Достав из чехла на бедре набор инструментов, любовно подготовленный Ржаводыром, я за пару минут демонтировал крышку. Стоило её открыть, как мне в лоб уперся взведенный пистолет. Не знаю, каким чудом я успел убрать голову с траектории выстрела. Пистолет был последним козырем Сиф, и поэтому, когда я её схватил за шкирку и на вытянутой руке пошел по кругу арены, показывая ревущим от восторга зрителям свой трофей, она могла только возмущенно дрыгать конечностями да невнятно ругаться на гоблинском.

* * *

Во внутренних помещениях арены меня уже ждали болевшие за меня друзья. Кардомар одобрительно похлопал меня по плечу, не забыв, однако, прибрать свою секиру. Ржаводыр даже прослезился, когда жал мне руку. А Кэлси просто обняла и поздравила с победой.

Но идиллия продолжалась недолго. На меня налетел рассерженный зеленый вихрь с криками:

— Ах ты тупая дылда! Как ты посмел сломать моего Крошу!!!

Но тут неожиданно гоблинша получила отпор:

— Отстань от моего брата, коротышка!

-Сама ты коротышка! Я уж точно повыше такой мелочи как ты!

— Да ты просто старуха! Я в твоём возрасте буду повыше тебя!

-Мелкая дрянь! На получи!

И сцепились в яростной и бессмысленной схватке. Но продолжалась она недолго. Кулрок четко знал свою задачу и уже через секунду драчуньи трепыхались в его руках, схваченные за шкирки. Кэлси освещала сумрак помещения шикарным фонарём, а Сиф могла похвастаться разбитой губой и художественным набором царапин на лице.

Оценив ситуация, я предложил:

-Так девочки, хватит ссориться. Кулрок отгрузи нашу зеленокожую знакомую её брату, а Кэлси поставь на землю, но придержи на всякий случай.

Только подошедший Ларес воскликнул:

-О, я пропустил девчачью драку! Как несправедливо, не могли меня дождаться!

И под рассерженное шипение участниц потасовки довольно рассмеялся. Все же Ржаводыр не дал конфликту разгореться и утащил свою сестру домой, конечно же в сопровождении неизменного Кардомара, а мы отправились в таверну отметить мою победу.

Сидя за кружкой травяного чая, ибо надо быть в форме, я понял, что за всей суетой и тревогами, так и не поинтересовался, как у нас дела на финансовом фронте. Еще только когда я записался на турнир у меня появилась идея заработать на ставках. Зная свои возможности я был практически уверен в победах в отборочном туре. Но жесткий график тренировок не давал свободной минуты. К счастью, у меня был пронырливый друг, который чувствовал себя в середе букмекеров как рыба в воде. Ларес у удовольствием взялся за организацию этого процесса. И сейчас мне стало интересно, каков получился результат.

Ларес обрадовался моему интересу:

-Смотрите, кто проснулся! Уже прошла половина поединков, ты впервые интересуешься, что мы заработали? Ладно, слушай. Хоть похвастаюсь. Самый вкусный коэффициент был на твой первый бой 1:3. Как ты помнишь, мы тобой наскребли с премиальными, сэкономленным жалованьем и трофеями 10 золотых. После первого боя их стало 40. На второй бой ставки были 1:1, все же тот копейщик был не особо известен на Артуготе. Итого 80. Мих, я должен тебе сказать, что рискнул поставить на бой и деньги Альюра — все 300 золотых. Мы договаривались, что весь выигрыш делим пополам, но тут же особый случай. На 600 золотых детский приют рассчитается с долгами, наконец сделает нормальный ремонт, прикупит мебели, утвари, одежды и пару лет будет жить не впроголодь, а по-человечески. Поэтому я прошу оставить эту ставку за скобками нашей договоренности.

Но я нарочито сурово сказал:

— Нет, Ларес. Я так не согласен. Договорились напополам, значит напополам. Так вот, распоряжаясь своей половиной, я жертвую её на детский дом и прошу тебя это организовать.

Напрягшийся было Ларес, расслабился и с улыбкой продолжил:

-Я знал, что ты не сквалыга. Хотя большие деньги способный вскружить голову многим, но я рад, что ты не из таких. Кстати, хочешь прикол? Все 600 золотых как-бы пожертвовал Альюр, и теперь у многих появился вопрос — откуда у него такие деньги.

— Слушай, а на нас не выйдут? Все же крупные суммы довольно заметны.