2. Белый дар. Призвать душу

Владислав внимательно и пристально смотрел мне в глаза, ища что-то... И... не находя. Но тут! Его зрачки победно сверкнули. То, что ему нужно уже было найдено. И это напрягало. Ведь я не знала... Была не в курсе того, что вызвало поиски, а затем эмоциональный отклик у друида.

Мои мысли прервал немного хриплый со сдерживаемыми нотками торжества голос Влада:

— Можешь идти, — лёгкая усмешка на дне глаз. И он с поразительной отточенностью движений открывает портал! Были бы у меня хотя бы зачатки таланта к пространственной магии, я бы умоляла его взять меня в ученики, однако, природа даровала мне лишь целительство. О чём я нечасто жалею.

— Спасибо, — всё же я была несколько обескураженна таким быстрым согласием. Это как-то подозрительно, что ли... Да и в душе кольнуло разочарование. От немедленного самокопания меня спасло только то, что заставлять Влада тратить силы на удержание портала — просто неприлично.

И я поспешила к сияющему окошку, краем глаза заметив, что служанка смотрит на телепорт, как на чудо! Нечасто, значит, Владислав своих гостей балует такими фокусами. Приятно... И подозрительно... В который раз убедилась, что у него на меня есть планы.

— Приятного обеда, — пожелала на прощание... И оказалась перед своим домом. Что-то сомневаюсь, что друид не понял, что я имела в виду в своей фразе дом Эона. Значит, это намёк. Что ж, есть выбор: злить правителя, не злить правителя. По-моему, всё очевидно. Но не надо отбрасывать так же то, что у нас с Эоном договор. И он мне нужен. И это в корне меняет дело!

Вздох. Резкий выдох.

И я направляюсь к дому Эона. И как-то впервые мне плевать на последствия! И как-то сразу появилось понимание, что это всё эмоции... Ведь это совершенно не в моём характере — упускать детали, забывать о чём-то. А теперь такое происходит постоянно. И в самые неподходящие моменты.

Как люди так живут? Пятый год с эмоциями наедине — а я жалуюсь каждый день. Каково же всю жизнь с ними жить? Да ещё и взрослеть с ними?

Я так погрузилась в мысли, что не сразу обратила внимание на несоответствие. Но логическая часть меня всё же добилась того, чтобы я рассмотрела мысль, настойчиво крутящуюся в голове... И, правда!

Владислав если бы не хотел, чтобы я отправилась к Эону, проследил бы за мной! Значит, он либо где-то поблизости, либо решил не давить. А поскольку последнее менее вероятно...

— Прямого приказа оставаться на месте я не получала, — спокойно произнесла в пространство перед собой, это заметила мамаша, бывшая метрах в пяти от меня, и поспешила увести детей подальше, оглядываясь назад ещё пару шагов. Это вопреки обыкновению несколько задело.

Но тут рядом материализовался Влад, кутаясь в традиционный балахон, а мамаша как-то позабылась. Под складками материи фигура правителя не угадывалась, что-то понять о личности рядом со мной можно было лишь по чересчур дорогой и хорошей ткани. А определить на глаз качество и стоимость материи могли далеко не все, поэтому друид за своё инкогнито не беспокоился. Хотя маскировка, конечно же, была так себе.

— Почему ты всё делаешь наоборот? Тебе намекаешь на одно, ты противоречишь! Начинаешь пытаться понять, натыкаешься на стену отчуждения, — ого, как моё игнорирование задело Влада. Хоть и произнесено всё было тихо, но эмоции по остаточным признакам угадывались.

Что ещё интересно, в чувствах друида ведущую позицию занимала какая-то горечь. Какой-то странно отрешённый взгляд тоже выдавал далеко не самое радостное настроение мужчины. Я решила не ввязываться в конфликт. Это глупо и недальновидно. Ссориться с правителями рискуют только такие не дружащие с эмоциями маги, как я, и другие сорвиголовы.

В общем, мы оба молчали.

Молчали, и проходя знакомую сакуру, показавшуюся мне холодно-изящной, и пробираясь через главные улицы, и даже спустя пять минут тишина всё оставалась таковой.

— Нет, не могу так, — пробормотал себе под нос, наконец, Влад, резко замер на месте, подхватил меня под руку и повернул в другую сторону. Я не сопротивлялась, было интересно... Впервые за многие годы любопытство преобладало над разумом. И это было подозрительно, но не в те секунды.

Какое-то время мы почти бежали, но моя физическая подготовка сильно проигрывала на фоне Влада, и тому пришлось открыть портал. Мы оказались на знакомом месте, где мне недавно слили информацию о 'друге'.

А я сообразила, что из города вполне можно сюда добраться. И это полезные сведения. Согласитесь?

— Знаешь, я не совсем понимаю причину твоих спонтанных действий, — повернулась к мужчине, любопытство грызло изнутри, но внешне на лице царило спокойствие и скука. Влада это довольно сильно раздражало, он ожидал немного другого...

— Опять ты говоришь, как примерный дух-хранитель после вызова на крови, — прошипел он, — можно быть хоть немного более открытой, — а это уже было сказано с неуловимой ноткой боли.

— Могу, — покорно согласилась.

'Но не буду' — повисло в воздухе.

— Вся эта пробежка имела лишь одну цель — расшевелить меня? — решила подтвердить догадки.

— И это в том числе, — Влад создал вокруг нас сферу, защищающую от неприятного колючего ветра. Я в который раз удивилась способностям друида к магии! Это же просто кладезь энергии!

— Есть дополнительная цель? — впилась глазами в мужчину рядом со мной.

— Конечно, — поиздевался тот. Наверняка ведь понял, что свой вопрос я задавала в ожидании куда более распространённого ответа... Но раз один раз он мне его не предоставил, то дальше пытаться не имеет смысла, всё равно ведь не расскажет. А так сама собой выяснится причина нашей пробежки.

Подтверждая мои мысли, спустя пару секунд Влад поманил меня к пруду. На холме, как оказалось, есть несколько нисходящих тропок, одна из них вела к затянутому тиной почти болоту. Зеленоватая вода напоминала по цвету мои волосы, но больше ничего такого я здесь не увидела. Глубинные мотивы правителя так и остались мною не понятыми.

Некоторое время я послушно стояла рядом с ним, смотря на туманную дымку, стелющуюся по поверхности воды, пока мужчина не тронул меня осторожно за плечо, указав направление, куда надо глядеть. Развернулась в нужную сторону. Влад сделал это раньше.

А дальше я замерла...

Три секунды... Четыре... Время не имело значения.

Удивительная картина открывалась перед нами... С воды, потревоженные лёгким дуновением ветерка, поднимались почти прозрачные микрочастицы, лишь чуть окрашенные в розоватый цвет. И если, когда они были одиноки, это не было особенно заметно, то сбиваясь в кучки, они становились ядовито розовыми, создавая ощущение нереальности происходящего! Такого я никогда не видела точно...

Наверное, ещё полгода назад я бы прошла мимо, а потом бы уже в библиотеке у монахов узнала бы подробнее о явлении, но... Но почему-то Влад действовал на меня... странно... Я пробуждалась в эмоциональном плане, проявлялись несвойственные ранее реакции.

Завороженность происходящим настолько утопила меня в своих объятиях, что я даже не заметила, как Влад коснулся пальцами моей руки... Но почувствовала... И машинально судорожно сжала тёплую, сухую ладонь мужчины. Даже не осознала этого! Всё произошло без участия сознания!

Зато Влад всё понимал... И если в первые мгновения его глаза удивлённо расширились, то потом на губах появилась лёгкая улыбка. Я же просто смотрела вперёд... На розовое буйство... И мне было абсолютно всё равно, что происходит во внешнем мире... А там мои пальцы предательски крепко вцепились во Влада.

Розовые искорки прекратили свой танец быстро, они начали попросту сгорать в воздухе! Маленькими вспышками они обозначали своё исчезновение, заканчивая красочную, но недолгую жизнь. Они исчезали... Но продолжали жить... В моей памяти... Никогда не замечала за собой сентиментальности, однако, в данный момент все эмоциональные барьеры смело взрывной волной!

Влад тронул меня за плечо:

— Идём.

Он видел, как сильно на меня повлияла картина... А ведь она так похожа на жизнь Мелисы! Та тоже, будучи наивным мотыльком, мечтала о небе, а потом... Потом просто вспыхнула... И сгорела...

Я помню её... Как сейчас... Светлые волосы, выразительные глаза, а вот выражение лица... Оно размывается! Я просто забываю черты её лица, представляя лишь общую картину! Но только пять лет назад я могла её буквально воссоздать... А сейчас забываю... Что же это такое?!

Она и мой разум — единственное, что действительно для меня важно... И они оба меня предают! Память... Она не идеальна! Как же? Почему?

В те секунды я почувствовала такую слабость... Бессилие... Ни одно зелье, ни одно заклинание не способно пробудить то, что забыто... Только ментальные маги. Но доверить свою тайну другим? Это предательство... Себя... Своих чувств...

Я не могу даже свои мысли связно сформулировать! Почему?!

Почему? Почему меня оставляет то единственное, что раньше можно было считать постоянным?! Почему?!

Я готова была зарычать, сжала руки в кулаки! Что же это?!

Опустила глаза, в моей руке лежали пальцы Влада. Без напряжения. Он никак не реагировал на мои скачки настроения. Никак не успокаивал. Просто смотрел. И давал сжимать свои пальцы.

Я же... Я глупо смотрела на руку мужчины, тот на меня. Почему? Но откуда у меня у меня его рука?

Всю себя я вытолкнула в новую проблему! Сосредоточилась на пальцах... И мысли только о них... А теперь. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Ты не одна. Разум всё ещё тебе подчиняется. Ты вспомнишь Мелису. Ты избавишься от разрушительных эмоций. Ты всё сможешь.

Ты всё сможешь... Рука. А что рука? Бессознательное состояние стало причиной этого недоразумения, и хоть я и решила, что больше не допущу эмоций по отношению к Владу, но контролировать своё тело полностью ещё ни у кого не получалось. Значит, просто заберу руку себе и перестану об этом думать. Есть куда более важные темы для размышлений... Например, каким образом мне пробраться в подземную библиотеку столичной академии имени Неона?

Пока есть только лишь вариант с Эоном. Но наша договорённость обоюдна. И мне необходимо начать лечение, как и обещала.

Следовательно, надо избавить от внимания Влада хотя бы на несколько часов. А как это сделать? Правильно, единственный способ создать проблемы государственной важности... Или же просто напомнить ему про обед с придворными, который он, конечно, может пропустить, но это негативно скажется на его взаимопонимании с двором. А это весьма значительная сила в деле интриг и прочего.

И я с безразличным выражением лица заметила

— Кажется, время обеда...

Брови мужчины слегка дёрнулись, желая сомкнуться на переносице, отображая хмурость хозяина, но Влад уже взял свою мимику под контроль. Спокойно усмехнулся и ответил:

— Точно. Давай, доставлю тебя... к дому, — последнее слово оговоркой не было. Намёк. Толстый и внушительный такой.

И вот теперь ослушаться фактически прямого приказа невозможно. Или в случае чего нужно будет ожидать ответных действий от правителя. А он по полномочиям со мной не сравнится. Особенно у себя в государстве!

Выход один — подчиниться. Но вот только ставки слишком высоки. Душа Мелисы гораздо важнее моих проблем. Мне надо с ней встретиться! Необходимо! А, значит, надо думать, как скрыть своё неподчинение от Влада... Ведь, как известно, не пойман — не вор.

Но в реальности я равнодушно кивнула и шагнула за мужчиной в портал. Пора к Эону. Договор сам собой не выполнится.

Дорога ложилась ровной линией под ноги, а я всё не могла перестать размышлять о розовых искрах. Об их коротком цикле: вверх, взрыв... Как мало... Но как много! Не ясно почему, но я начала сравнивать собственную жизнь с их... Такие яркие мгновения и мой спокойный, продолжительный, серый жизненный путь.

Но ведь я всегда ценила себя именно как единственную постоянную в меняющихся условиях окружающего мира. Недоумевала, как можно подстраиваться? Как можно быть пластичным? Как можно пытаться влиять на мир вокруг?

У меня всегда был свой мирок. Свой дом. Я. Мне всегда было достаточно себя. Как в скорлупу я забивалась в собственный разум и упивалась превосходством над остальными.

И только экстренные обстоятельства заставляли меня покидать свой статичный мир! Выбираться наружу.

Сначала таковыми стало похищение, непонятности, тайны... А потом проснулись эмоции... И мои ценности — разум и постоянство перестали устраивать меня. Я не понимала этого! Я хваталась за них.

А надо было просто отпустить... Но я не могла...

Я просто не умею жить... Не умею улыбаться... Не хочу что-то менять... Боюсь это делать... Боюсь потерять всё, что имею... Снова! Снова! Нет! Только не снова!

Опять в мыслях возникли розовые лепестки, искорки... Вот что отдавало всё... Всё, что в них есть. Только, чтобы жить. Чтобы наслаждаться этим.

Я всегда брала. А они отдавали. И это оказалось куда более привлекательным. Но... но... Хватит!

У меня есть цель. Создай для себя что-то, вроде, туннельного зрения. Надо видеть только цель...

Если не можешь решить проблему, убегаешь? Да? Снова? Почему же я никак не могу? Почему не могу сломать себя ради других? Почему не могу отказаться от своих постоянных параметров, приняв за них что-то новое?

Из носа потекла кровь. Слишком сильное напряжение! Чудовищное! Вытерла рукой красную жидкость. Это неожиданно меня отрезвило.

Так стоп.

Чтобы со мной ни происходило, но эмоции никогда не захватывали так сильно разум. Я замедлила шаг ещё на немного. А затем усмехнулась и поспешила к Эону. Кажется, есть подозрения по поводу моего состояния.

Стук в дверь.

— Наконец-то, — проворчал белый друид, открывая. И он был в своём праве. Но в данный момент меня тревожило кое-что иное... Касающееся его алхимической специализации. Всё ещё под влиянием, как я думала, навязанных эмоций, ни о чём не размышляя, я напрямую спросила:

— Какой эффект на эмоциональное состояние объекта оказывают розовые искорки, поднимающиеся над болотистым озером? Потом они оканчивают своё существование небольшими взрывами? — стараясь контролировать себя, я ждала ответа.

Эон почему-то слегка потемнел лицом. А потом задал вопрос:

— Влад показывал тебе это?

Кивок.

— Он не давал тебе ничего выпить перед этим?

Кивок.

— Сам он что-то пил?

— Не знаю, — слегка растерянно ответила.

— Всё понятно, — Эон немного поджал тонкие губы, — идём за мной.

Спустя пять секунд мы уже находились где-то в преддверии лаборатории. В святую святых меня, конечно, не пустили. Спустя ещё несколько секунд мне вынесли небольшой пузырёк. Выпила.

Тут же отступили непривычные эмоции! Это было так! Так! Словами не передать! Будто с плеч сняли плиту чувств! Если люди живут так каждый день, то мне их жалко. Но время переживаний уже прошло. И я повернулась за объяснениями к Эону.

— Ты ждёшь, что я нарушу наш договор с моим правителем? — он приподнял бровь, — я, конечно, смелый, особенно в данный момент, когда противоречу инструкциям, полученным от Владислава, но не настолько.