— Это правда? — жалобно спросила я, глядя на Лиску.
— Да... А разве ты не знала?
— Да откуда? Ты-то ничего не рассказывала, а я ни с кем больше не общалась! Убедиться бы... — боги, обидно-то как. Аж плакать хочется. — Карту этого места найти можно?
Карты местности у Врат Исхода ни у кого не оказалось. Я даже снова нашла капитана, он был занят, корабль как раз бросал якорь у причала небольшого городка, но все же сказал, что у него такой карты нет. В конце концов Клестика сказала мне, что хорошо эту карту помнит и даже хотела посетить, но нарисовать не возьмется. Ну я и показала карту в навигаторе. Дура. Нет, карту она опознала и даже точно указала место Врат Исхода — как раз тот самый холм. Там, кстати, и другие проплешины были видны, но указала она именно на эту. Но потом она стала задавать неудобные вопросы: что это за карта, с лесами и кучей селений там, где в реальности глухая тундра, что это за устройство, что показывает такие карты, со смещением, масштабированием — и без магии!
— Тахо Клестика, давайте вы не будете настаивать на ответах, и мне не придется врать, — грустно попросила я.
— Конечно, — Клестика понимающе улыбнулась.
— Вот. Про карту я вам не скажу. Мне понадобилось, а получить ее нетрудно было. Теперь про это, — я покачала телефоном в руке, — Это для связи. Позволяет связываться с такими же штуками, передает текст и голос. А еще с хранилищем сведений... грубо говоря, библиотекой. Оттуда-то я эту карту и получила, кстати.
— А зачем же тогда к капитану ходили?
— Так ведь... А! Здесь же нет эээ вышек связи. Вот и не работает. А эту карту я еще дома получила. У меня тут, между прочим, еще и Черное море может быть, — я попробовала. Нет, Черного моря в кэше не было. — Нет, не сохранилось. А! Я же недавно все карты поудаляла, только эта и осталась.
— Зачем? — Клестика, похоже, не представляла, как можно выкинуть столь полезную информацию.
— Так они места много занимают, потом что-то полезное не влезет. А если вдруг надо, можно снова получить — это не только просто, но еще и бесплатно.
Клестика даже спрашивать ничего не стала, ее лицо и так было достаточно выразительно.
— У нас вообще многое бесплатно. Причем из того, что точно стоит немалых денег. А в последнее время они вообще всякий стыд потеряли — предлагают все свои эээ ну, записи хранить у них. Дескать, зачем вам дорогие аппараты, получить запись из хранилища легко и просто. Им теперь даже шпионы не нужны, жители сами все выкладывают.
— Они — это кто?
— Да блин, эльфы с заокраинного запада. Владыки мира, чтоб им пусто было! С тех пор, как наши правители позорно сдали страну — меченый, кстати, до сих пор землю топчет, гнида — они все больше берега теряют. Давно им задницы не драли. Они же, блин, Держава Света, и каждый свято уверен в собственном превосходстве и природном праве направлять дикарей. Они это даже сами не понимают, просто держат простых смертных за говорящих животных. Уроды. Ничего, и на моей улице будет праздник. Извините, накипело, — чего это со мной? Аж перекосило от злости.
— Ничего, я понимаю, — тактичная она. Мне даже чуть-чуть стыдно стало. Я с силой зажмурилась и тряхнула головой.
— Если честно, наши не лучше были, просто по-другому. Это горечь побежденного... Стой! Вагла, придурок, куда?! — это я вдруг почувствовала напряжение связи с моими иллюзиями и начало утечек. Я подбежала к борту. Что этот остолоп на берегу делает? — Я же тебе сказала, от меня не отдаляться! Жить надоело?
Шустрик застыл на месте, втянув голову в плечи.
— Чего встал? Поднимайся на корабль. Если сдохнуть хочешь, так и скажи, я тебе мигом устрою. Кстати, подойди, проверю.
За пять минут проверив состояние "швов", я его хотела отпустить и предупредила:
— Кстати, на корабле дальше вот этого места не ходи. Обижусь.
— Так там кубрик... Сплю я там.
— Значит, сегодня кому-то из нас придется спать в другом месте. И этот кто-то точно не я! Ты согласен? Вот и иди.
Я тоже пошла. Спать лягу, надоело все!
11. Первые ученики.
17.05; 6 травеня, среда
Утром меня разбудили еще затемно. Это если, конечно, можно начало пятого назвать утром. Лиска вытащила меня из гамака, сказав, что кто-то там помирает, и меня просили помочь. Этот кто-то находился в городе, так что я разбудила Ваглу и нагрузила своими вещами, забрала с собой еще и обоих Турашей. Капитан обещал без меня не отплывать, по крайней мере предупредит. Дал еще двух матросов в сопровождение. Клестика навязалась сама.
Вчера вечером я легла в расстроенных чувствах, долго вертелась, а потом не выдержала и расплакалась. Что-то я часто сырость разводить стала, каждые три дня, как по расписанию. Я, конечно, пыталась незаметно, но в компании шести женщин это заведомо провальное занятие. Сначала меня утешала Лиска, а потом неожиданно Клестика запела колыбельную на каком-то незнакомом певучем языке. Это было так неожиданно и приятно, что я как-то сразу успокоилась и уснула.
А сейчас мы всей толпой топали куда-то узкими улочками при свете факелов. Долго идти не пришлось, городок никак не мог похвалиться большими размерами. В сущности, если бы не стена, это была бы деревня. Так что не прошло и десяти минут, как мы вошли в небольшую комнату. Лежащий на кровати мужчина даже в свете свечей неприятно удивлял восковой бледностью. Судя по тому, что тут уже присутствовал толковый доктор, от меня ожидали чего-то сродни чуду. Доктор и рассказал мне, что случилось — мужика пырнули острой железкой, и он потерял очень много крови. Сама по себе рана неопасна, и кровотечение он остановил, но кровопотеря практически не дает шансов. Я проверила — да, так все и есть, и сосуд заштопан грубо, но надежно. Я с уважением посмотрела на доктора — просто виртуоз. В темноте, подручными средствами... это, как говорится, не баран чихнул.
— По-моему, все сделано на высшем уровне, мне тут добавить уже нечего. Переливание крови сделать еще не успели?
— Переливание крови? — доктор удивился. — Но, тахо, чужая кровь не подходит человеку!
— Гм. Так вы не знаете о мм типах крови? Кровь бывает восьми сортов, и мешать их нельзя. А одного сорта как раз очень даже подойдет. Главное, найти людей с подходящей кровью и уговорить поделиться. Крови надо много...
Я проверила группу крови (давно уже изобрела метод быстрого определения, хорошо быть магом) и выяснила, что прямо тут есть два подходящих донора, один из хозяев и Вагла. И еще я.
Товарищ раненого с радостью согласился, Ваглу уговорили, а я пока промолчала. Пока я делала аппарат и собственно переливание, рассказала о группах крови и методиках ее определения без магии. Доктор внимательно слушал, а потом попросил записать. Объяснять было очень трудно, слов катастрофически не хватало, но, кажется, мы друг друга поняли. Меня, если честно, не покидало недоумение от того, что опытный доктор внимательно слушает какую-то приблудную соплюху, и, что еще удивительнее, следует ее советам. Но возражать по понятным причинам не стала.
Потом нашли еще одного донора, но на этом процесс застопорился. Я повздыхала и все же выделила стакан своей. Немного, но все на пользу. В итоге получилось больше литра, маловато, но жить будет.
Клестика все время заинтересованно поглядывала на мои действия, а потом спросила:
— Тахо Марха, откуда вы достали свои приспособления?
— Это же иллюзии. Ниоткуда я их не доставала, просто создала. Структуру-то я помню, делала такое раньше.
— Иллюзии? — Клестика выглядела озадаченной. — Можно мне посмотреть? — она показала на трубку с катетерами. Больше, кстати, ничего не потребовалось, пациента положили на низкую кушетку, самотеком шло.
— Конечно, — я передала требуемое. Клестика покрутила все в руках, создала несколько конструктов, отсоединила катетер, подкинула его вверх и поймала. Потом недоуменно подняла на меня глаза и спросила:
— То есть вот это иллюзия? Совсем иллюзия, этой иглы на самом деле нет?
— Ну да. А что?
— А почему у нее есть вес? И на ощупь вообще обыкновенный металл!
— Так это плотная иллюзия, пятого уровня. Веса нет у иллюзий четвертого, а вещественной структуры — второго уровня плотности.
— Но плотными иллюзиями пользоваться нельзя! Это необратимо повреждает мозг! — на Клестику было жалко смотреть. Такое впечатление, что я на ее глазах достала из шляпы кролика и предложила зажарить.
— Эммм, ну да... Но нельзя же так бездумно это делать! Это же все равно что пытаться сдвинуть кровать мизинцем — без толку, а мизинец сломается. Кровать же можно толкнуть рукой, а лучше бедром. Так и тут, достаточно обратное усилие перераспределить на кости черепа или вообще на все тело, и все, — Клестика выглядела как пыльным мешком стукнутая. — Тахо Клестика, но это же просто! Это же основы эээ как это будет по-вейски? законов движения!.
— Просто?! — справившись, наконец, с одолевающими ее чувствами, воскликнула Клестика. — Да я такого даже в легендах не встречала! Даже в легендах на что-то подобное только боги спосо... — она осеклась и с ужасом уставилась на меня.
Тут поплохело уже мне. Обложив ее на смеси русского, вейского, немного английского и даже включив пару словечек из языков толкиенутых, выскочила за дверь. Постояла полминуты и вернулась назад.
— Если ваши маги головой думать не умеют, это еще не делает меня каким-то сверхсуществом. Использованию плотных иллюзий вполне можно научиться. Безопасному использованию, я имею в виду, — я помолчала. — Тахо Клестика, не надо думать обо мне слишком хорошо. Я просто человек. Да, может, я могу то, что здесь не умеют, но все это можно повторить, нет в этом ничего невозможного. На самом деле я умею совсем немного...
— Не очень-то вы на человека похожи, тахо Марха, — заметил один из хозяев.
— Так это личина, — я улыбнулась. — на самом-то деле моя внешность самая обыкновенная. Я, правда, теперь уже не уверена, смогу ли ее вернуть, когда понадобится.
— Почему же?
— Хорошо сделанная иллюзия плоти ничем не отличается от настоящей плоти. А со временем вообще замещается на настоящую, так что сейчас уже и не скажешь, где моя плоть от рождения, а где добавленная. Мне теперь так года полтора ходить, не меньше, — я тихонько улыбнулась про себя, вспоминая, почему личину менять не выйдет. Аж три причины, мрр. Поймала себя на том, что поглаживаю живот. И как-то забеспокоилась. — А нам не пора возвращаться? Больной, я смотрю, давно очнулся уже. Как самочувствие, айлас?
— Намного лучше, чем могло быть, тахо, — сипло отозвался тот. — Как мы можем вас отблагодарить?
Я растерянно оглянулась на сопровождающих, подумала и сказала:
— У меня дома за полное переливание крови берут от двух до четырех талеров, из них донору полталера за полторы кружки крови, больше забирать нельзя, вредно. Вам пять кружек перелили. Вот так...
Хозяева переглянулись между собой, что-то решили и один из них достал два дуката.
— Вы всегда можете на нас положиться в случае чего, тахо. Спасибо вам, — это пациент. Главный тут, похоже.
— Серьезные дядьки, — заметила я по дороге к кораблю.
— Это точно, — один из матросов-охранников, похоже, был рад, что мы ушли целыми и невредимыми. — Группа на задании, те еще махайроды. Есть такие в Радеве.
— Это толавейцы, — отозвался Вагла. — Ножи их видел?
— Так это лучшие ножи Черноморья, не будут же они матросские ковырялки носить!
Матросы начали выяснять, какое оружие лучше и из какой спецслужбы этот отряд. Я же загрустила. Если это и впрямь спецслужба, то я теперь точно привлекла их внимание, и есть все шансы, что меня возьмут в оборот, а от таких товарищей хрен отвертишься. Еще и языком трепала, как у себя дома. Я даже дурой себя назвать не могу, это просто какая-то сказочная глупость.
На корабль мы вернулись благополучно, и отплыли, и без помех добрались до следующего городишки, где команда что-то выгрузила и погрузила. А потом Клестика подошла ко мне и попросила научить плотным иллюзиям. Кто б сомневался.
— Я не знаю, где и как буду жить дальше. Могу рассказать несколько тонкостей, если вам это поможет, — Клестика согласилась. Лиска тоже подслушивала. — Во-первых, всякая иллюзия — копия того, что может быть сделано обычным способом. Например, никакая иллюзия не выдержит жара, при котором плавится уголь. Во-вторых, иллюзии нельзя создать без привязки, а привязать их можно или к своему мозгу, или к другой иллюзии, или к любому предмету через плетение-якорь. Если не задумываться, привязка будет к мозгу, и всякое движение иллюзии скажется на нем. Если привязать к предмету, теряешь управление, так что я привязываю к другими иллюзиям, базовым. Базовые иллюзии я встроила в свои кости черепа, поэтому как раз их можно привязать к мозгу. Если вдруг кость черепа придет в движение, меня уже повреждения мозга интересовать не будут, я так думаю. Третье, базовая иллюзия должна иметь вес и не требовать сознательного контроля, чтобы во сне не развеяться. Это пятый уровень минимум. Для Пограничья нужен шестой, я использую восьмой. Я заметила, чем выше уровень, тем меньше усилий для контроля надо. А пока базовые иллюзии не сделаны, тренироваться лучше на газах, я думаю. Я брала пузырь и надувала его всякими цветными газами. Вряд ли бутыль газа повредит мои мозги, уж больно они, газы, легкие... Кстати, пока пятый уровень не освоен, базовая иллюзия должна быть уровнем не меньше, чем та, с какой работаешь. В принципе, все.
— Что такое уровень?
— Гм. Степень плотности и энергоемкости... Каждый уровень требует более чем в 2,5 раза больше предыдущего. Унция качественной подделки вещества в невидимой иллюзии требует полвакра маны, это без уровня. Первый уровень — непрозрачные бесплотные иллюзии. Тут прозрачность можно менять плавно, дальше — только скачком. Второй уровень — можно сказать, барьеры. На вид неотличимы от вещества, на ощупь скользкие, прочны, но невесомы. Не способны ни нагреваться, ни охлаждаться, ни задерживать что-то мельче пылинки, от огня и холода просто разрушаются. Третий уровень уже ведет себя приличнее — может нагреваться, плавиться, кипеть, на ощупь почти нормален, но все также невесом, не имеет ни вкуса, ни запаха и не взаимодействует с веществом. Например, иллюзорная вода не растворяет и не смачивает ничего, иллюзорный уголь не горит. Четвертый уровень все это уже может, а пятый еще и вес имеет. Шестой уровень бывает радиоактивным... Не знаю, как это по-вейски, но разница есть. Чем, кроме прожорливости в плане маны и стабильности отличаются седьмой и следующие уровни, я не знаю. Использую восьмой для надежности. Вдруг сознание потеряю, все иллюзии развеются и случится большой бабах. А так вроде не должны...
В общем, весь оставшийся путь было не скучно. Я сидела на носу, а Клестика на корме. Клестика сделала иллюзии второго уровня, два алмаза, и тренировалась в привязке, я следила. Третий уровень у нее не получался, но и так она постоянно сбивалась на прямое управление. Через час я, утомившись постоянно ее поправлять, стала за ошибки бить током, и дело пошло лучше. Мне тоже получилась тренировка, все же тридцать метров от носа до кормы заставляют напрягаться. Следилка за потоками Клестики, передача звука, регулярная подзарядка моей ученицы — все это требовало заметных усилий по удержанию контроля в условиях Пограничья. А ведь еще и мои иллюзорные вещи лежали в каюте на корме. Так что к вечеру, когда корабль вышел в море и бросил якорь у какого-то прибрежного городка, устали мы изрядно.
