Гелер внимательно смотрел на тело Лиав. И... да, на неподвижном теле ему удалось рассмотреть крупные модули. Конечно, это были не синие шарики, а едва различимые серые кляксы, расплывшиеся на позвоночнике.

— Я их вижу, док. Крупные — точно вижу. А вот здесь? Полоса на запястье, это что?

Хеван наблюдал за тем, как Гелер буквально обнюхивал завернутое в ткань тело.

— Очень хорошо, что видишь. Думаю, дальше ты разберёшься сам.

— Объяснил бы, а то... нехорошо получается, док. Поманил конфеткой...

— Нормально, капитан. Возьмёшь инструкции по оборудованию, договоришься с добровольцами. Я не собираюсь здесь торчать целый месяц. Или ты хочешь всё узнать за один час? Так не бывает. Всё равно тебе потребуется работать самостоятельно. И меня рядом не будет. Всё, оставь в покое Лиав. Садись. Посмотрим, что происходит у тебя. Синтезатор выйдет на режим только через пару часов, так что... прекращай это баловство. Отсмотришь чистую нервную систему человека, сверишься с показаниями диагноста... тогда и вопросов ко мне станет гораздо меньше.

Гелер вздохнул и выпрямился. Хеван прав. Изучение анатомии человека далеко не самое необходимое сейчас занятие. При всех его перспективах.

Осмотр был на удивление быстрым. Хеван чуть подправил энергетические нити и удовлетворённо кивнул.

— Отлично. Все каналы стабилизировались. Завтра я покажу тебе источник и дам инструкции. Когда появится оператор-медик, пусть запустит на синтезаторе изготовление трёх самых необходимых препаратов, я оставлю технологические карты.

Хеван вернул стул к пульту и развернул рабочий слой.

— Можешь бежать к своим строителям. Или на стартовую площадку, транспорт нам потребуется завтра утром... ты мне мешаешь, капитан.

Гелер кивнул и поднял палец.

— С тебя три комплекса модификаторов, док. Инструкции по установке. И ещё один визит, если у Бри появятся вопросы по оборудованию.

В зале управления пока делать было нечего. Гелер подумал, что и в посёлке для него работы нет. За день закончат копать озеро, тогда и появится занятие. Мешаться под ногами у стражей, отдавать... ценные указания? Это не к нему. Скорее всего, в посёлок Гелер выйдет когда закончит своё общение с ВМ комплекса и определит порядок подготовки специалистов.

Хеван оказался прав. Единственное, чем сейчас стоило заниматься — подготовка шаттла. Летать на аппарате, который не пощупал руками, Гелер не собирался.

Планетарный шаттл стоял в одном из малых ангаров. В главном были только корабли и для поднятия бронированного купола требовалась масса энергии. Особенно в первый раз. Природа не оставляла без внимания ни одну горизонтальную поверхность. Там где не хватало почвы для растений, всегда находились "лишние" булыжники. Главный ангар без необходимости отрывать не стоило.

Слоты для атмосферников или малые ангары, выходили к отвесному склону, где ничего лишнего не было. После первого теста, подтвердившего работоспособность и ресурс шаттла, Гелер продул ангар и занялся осмотром узлов. Как уже говорилось, новой техники на базе не было.

На время консервации у технического персонала Патруля были совсем другие стандарты и требования к оборудованию. Ресурс есть — работаем. Нет ресурса? Техника отправляется на завод, взамен приходит новая.

Сейчас расточительность испарилась как дым. Регулярные осмотры узлов, мелкий ремонт, восстановление ресурса, всё это стало нормой для атмосферной техники.

— Эй! Ты здесь?!

Гелер замер в техническом коридоре, прислушиваясь.

— Гелер! Синтезатор на автономном питании не запускается. Мы можем лететь к лучу.

"Док, ещё минимум час. Ты быстрый как моя тёща".

Кричать из металлической дыры было глупо. Да и не удобно кричать, лёжа на животе, с вытянутыми руками.

"Упс. Это твои ботинки торчат, генерал Центрального Крыла"?

"Хорош издеваться, док. Импланты снял"?

"Капитан, я даже подмести в медсекторе успел".

"Хватило ума не выбрасывать мусор в утилизатор"?

"Все люки блокированы. Утилизатор тоже на автономном питании не работает. А... что не так с мусором"?

Гелер выдохнул и перевернулся на спину. Следующий блок.

Хеван с улыбкой наблюдал за судорожными движениями ботинок, торчащих из узкой дыры.

"Так что с мусором"?

"Комплекс отлит из спецсостава. Пыль со стен — тот же спецсостав. Для его переработки требуется масса энергии".

"Ясно. Экономят военные"?

"Не смешно. Полностью активированный комплекс жрёт стержни очень быстро. Даже без стрельбы из орудий ПКО".

Доктор осмотрелся и присел на один из металлических блоков, накрыв его своим плащом.

"А здесь, значит, ты продулся"?

"Здесь... — Передразнил Гелер. — Здесь я вскрываю сложную технику, док. Ты вот, у себя убрался? И ничего смешного в этом не видишь"?

"Ладно ворчать. Закругляйся, давай. Я пока сгружу в сеть таблицы синтезирования для местных лекарств".

Док замер на своём сиденье, а Гелер продолжил осмотр внутренностей шаттла и уже через пять минут напрочь забыл о присутствующем в ангаре живом человеке.

Шаттл вышел из ангара и буквально провалился вниз.

— Эй, аккуратнее. Не мешки с травой везёшь!

Теперь смеялся Гелер. Кроме метнувшейся за стеклом рубки картинки, пассажиры шаттла не чувствовали ничего.

— Ты чего ползёшь над самой землёй? Соскучился по экстремальному пилотированию? Гелер, не доводи до приступа.

— Спокойно. На континенте чужая база, док. И мы и они прекрасно видим всё, что поднимается на пару сотен метров над поверхностью. Тебе не терпится повоевать с автоматическими ракетами ПВО? Вот выйдем в океан, тогда и поднимусь повыше.

— Та-ак. Надо сделать несколько остановок. Пробы биологического материала в последний раз брали больше сотни лет назад.

— Только по маршруту, док. Кста-ати, твой чёрный луч на обратной стороне планеты. И ты точно знаешь где он находится?

Хеван цокнул языком и повернулся к пилоту.

— Итак, мой юный друг, что ты вообще знаешь о волновых источниках? Мне нравится выражение твоего лица.

Гелер в свою очередь цокнул языком. Доктор прав, информации о волновых объектах не слишком много.

— Так вот, в области Синти зеленых лучей больше третьего размера очень мало.

— Ну и причём здесь зелёные лучи? Мы ведь говорим о чёрных?

— Я тебе пытаюсь объяснить, что источник второго размера для любого цвета — очень редкий объект. Мощные источники стараются держать под контролем адепты соответствующего цвета.

Гелер раскрыл глаза и уставился в серые барашки океана.

— У нас что, есть зелёные магистры?

— А куда они денутся? Конечно есть. Не так много как в Улоте и менее организованные, но есть, конечно. Кстати, с зелёными лучами будь осторожнее. Возле них часто построены монастыри зелёных. Вот уж не знаю как сейчас Улот контактирует с Цин, но церковники своих не оставляют без присмотра.

Гелер кивнул. Вполне логично. Вот только...

— Своих? А ты тогда — чей?

— Это длинная история. Сейчас для тебя важно то, что источники чёрного цвета контролировать легче. И следят за ними обитатели Лепестков.

Шаттл пересёк пролив и Гелеру пришлось сделать паузу.

— Остров Шуолт. Док, останавливаемся?

— Нет. Три точки на Корнице, две на Стойле. Затем, прямая до конечной остановки. Оружие на шаттле есть?

Гелер не удержался от смеха.

— Да он сам — оружие, док. Не волнуйся, я посмотрю за окрестностями. Сенсоры на этой птичке в норме, орудия я проверил. Ты не отвлекайся. Так что там с источниками?

Следующая лекция Гелеру не понравилась. В смысле, не сама лекция, конечно, а то, что из неё следовало. То, что в этом мире альтруистов почти не встретишь, капитан уже знал совершенно точно. Но как-то странно слушать от опытного адепта рассказ о том, что нередки случаи захвата начинающих и среди церковников, и среди адептов чёрного. Свободного обмена информацией нет. Есть торговля, но часто стороны пытаются друг друга обмануть.

— Что используется для обмена или торговли?

Хеван рассмеялся.

— Ты что, серьёзно собираешься с кем-то торговать?

— Если готовиться к войне, то война и получится. Воевать я готов всегда. А если будет возможность узнать что-то новое, но не окажется достаточной платы... что тогда, Хеван? Жаловаться Солу? Нафиг.

Улыбка с лица доктора исчезла быстро.

— У тебя есть керлит. Универсальная валюта. Порции не больше трёх грамм. Неделя работы магистра — около двадцати грамм керлита. Так понятно?

— А в имперских кредитах?

— Не меньше десяти тысяч.

Гелер удивлённо присвистнул. Впрочем, если вспомнить расценки доктора, то ничего необычного. Да и цены на техническую нить из керлита были где-то в таком же диапазоне. Пятьсот за грамм в изделии.

— Док... ты бы подготовил мне спецификации на оборудование для госпиталя?

Хеван выдохнул и вцепился в поручни кресла.

— Ты действительно собираешься поднять корабль. И что, вернёшься в эту дыру?

Гелер помолчал. Странный вопрос.

— Док, я не бросаю начатые дела. Стараюсь выполнять данные мною обещания. Что тебе не нравится?

Хеван покачал головой.

— Завидую. Я бы не вернулся. Точно.

В отсеке повисла тишина. Разговаривать как-то разом перехотелось.

*Лиан

На небольшую группу всадников, движущуюся по центральной улице, горожане внимания не обращали. За сутки таких групп здесь проходило с десяток. Центральное Крыло восстанавливало численность внешних патрулей. Сформированные в столице отряды расходились по южной части, заменяя восточников.

Впрочем, отсутствие зелёных значков Центрального Крыла не осталось незамеченным. За квартал от рынка из переулка выехала пара стражей и перегородила дорогу.

— Вы кто такие?

— Советник Кувер с сопровождением.

Старший охраны повернулся к Советнику, тот выехал чуть вперёд и недовольно нахмурился. Лиан был не первым городом в его сегодняшней поездке и встречали группу везде одинаково.

Командир пары отъехал в сторону и прилип к своему переговорному устройству, его напарник, не опуская оружия осмотрел всю группу и вернулся к Куверу.

— Документы, маршрутный лист. Охране приготовить личные жетоны. Проверка личности обязательна. Приказ Владетеля...

— Я знаю. — Лицо Кувера застыло высокомерной маской.

-... говорит, что любая группа вооруженных людей, не имеющая знаков Крыла, должна пройти проверку. Ваше знание не освобождает меня от необходимости произнесения официальной формулы. Вы ведь... и это — знаете? Знаете и то, что в городе, кроме верховых есть ещё и пешие патрули. Сейчас на нас смотрит ещё две пары глаз. Резкое движение, попытка привести оружие в боевое положение, сопротивление патрулю... — боец считал номер очередного жетона и замер, ожидая описания внешности владельца. — Сопротивление патрулю. В любом из перечисленных... следующий. По вам откроет огонь пешая пара. Стрелять они умеют великолепно. Райк! У меня всё!

Только теперь автомат стража клацнул предохранителем и переместился за спину. Его напарник подъехал ближе.

— Советник? Охранитель Апен будет в своём офисе через час. Рядом есть путевик, где вы сможете дождаться охранителя. Апен просил до его прихода никуда не отлучаться.

Оформить собственную поездку как инспекцию, Кувер не смог. Только как личные дела... и такой документ рассматривался однозначно. Житель Бохена едет по собственным делам? Сколько угодно. Но если его сопровождает охрана с автоматическим оружием, решение о свободе движения группы в каждом городе принимает местный охранитель. Они могут сдать оружие на хранение. Тогда... впрочем, какая же охрана сдаст своё оружие?

Апен появился точно к назначенному времени. Внимательно осмотрел Кувера и кивнул. Лицо охранителя никто бы приветливым не назвал.

— Доброго дня, Советник. Что вам здесь надо?

Кувер в объяснения пускаться не стал. Хватит с него двух первых встреч. Сухие казённые фразы. Любой вопрос получал только один ответ: "Все комментарии в присутствии старшего офицера Крыла".

Гелер грамотно воспользовался ситуацией. Откровенные нарушения местных охранителей или отсутствие должностного лица, ведут к к назначению временного офицера из резерва Крыла. Сроком на один год. С последующей процедурой выбора или утверждения охранителя местными старостами.

Советник слишком поздно осознал, что его выступления в Совете с попытками оставить на внешнем поясе бойцов Восточного Крыла, не остались без внимания. Столица восприняла такие заявления равнодушно, а вот за её пределами восточников очень не любили. Политика выжимания пошлин, принятая на востоке Бохена, в Центре не прижилась совсем.

Первая же попытка поговорить со старостами окончилась провалом. Над Советником откровенно посмеялись. Причём местные цитировали его же слова и... их выводы были явно враждебными. Гелер позаботился о пропаганде. Хотя... достаточно было вовремя провести обзор деятельности Совета. Глупцами местных старост назвать сложно. Если охранители или другие государственные чиновники стремились к переводу в столицу, то старосты жили в своих городах постоянно. При переезде статус старосты терялся без каких-либо исключений.

То, что хорошо для столицы, далеко не всегда так же хорошо для других городов Бохена. Часто эта зависимость прямо противоположна. Гелер смягчил пошлины до обычного уровня. В ближайший год все местные старосты у него в кармане. В Лиан Кувер ехал не строя никаких иллюзий. Единственное, что ему требовалось это убедиться в случайности выбора назначаемых охранителей.

Именно это и произошло. Апен, самостоятельно "поднявший" в районе всю сеть охранителей, оказался молодым мужчиной с самой обычной биографией. Никаких встреч или пересечений ни с самим Гелером, ни с кем из команды Гратера. Вплоть до его назначения на должность. Это было... очень плохо. Сейчас Кувер смотрел не на козни нового генерала, а на работу созданной Гратером системы.

Остатка дня оказалось вполне достаточно. Апен не выполнял личных приказаний генерала Крыла. Его действия в отношении купцов или местных старост сводились к сухому Закону. Поддержка развития каменоломен и увеличение поставок дерева была обусловлена требованиями столицы. Прибыль облагалась налогами, приток работников отслеживался. В самом городе не оказалось ни бездельников, ни бандитов.

Терпения нового охранителя едва хватало на то, чтобы не ругаться, отвечая на пространные расспросы Советника. Парень явно попал не на своё место и радости ему такая работа не доставляла.

Устраиваясь на ночлег в одном из путевиков, Кувер размышлял о том, что будет через год. Да, охранители, назначенные Гелером сменятся. Но вот эти молодые и злые ребята не пропадут бесследно. Они перейдут в постоянный состав Центрального Крыла и посмотрят на столицу. Оботрутся и... Кувер был готов поспорить, что именно из этих людей будут выбирать замену для отработавших свой срок офицеров Западного и Восточного Крыльев. И тогда станет совсем плохо. Сдвинуть ситуацию так, как это уже было сделано после смерти Гратера, с новыми офицерами не получится. Слишком уж они... жестко упираются в инструкции. И самое плохое, что такое поведение даёт результат. Положительный результат.