Потеряшка

В школу я пришёл в расстроенных чувствах на следующий день. Слухи пока ещё не успели разнестись но девушки уже всё знали. Мы сидели за одним столом в столовой. Они мне сочувствовали, но молчали по моей просьбе. Я же выводил на альбоме новый рисунок. Теперь это был Питер Грей в образе воина с Меридиана. Просто пафосную сцены с застывшим на скале суровым воякой мне рисовать не хотелось, поэтому сделал эдакий поединок с каким-то монстром-многоножкой. Несколько капель крови, пролетающих мимо его лица... Эта картина словно застыла у меня перед глазами. Всё получалось само собой, будто я обводил трафарет, а не рисовал. Все детали, да ещё так чётко...

— Вау... — случайно заглянула в мой альбом Хай Лин. — Ты же любил его, да, Алан?

— Будь добра, не говори в прошедшем времени. Любил... Не скажу, что люблю его, но очень привязан. Как бы то ни было, но он меня взял из приюта и в каком-то смысле воспитал. Заботился. Не бросил, когда Элен умерла. Ведь изначально именно она хотела взять приёмного ребёнка, а Питер лишь потакал её желаниям. Чтоб их, такое ощущение, что я что-то упускаю. Какая-то мысль, которую я никак не могу ухватить! Ладно... Хай Лин, так как насчёт кино?

— Что?! Кино?! Алан, но ведь...

— Не вижу смысла страдать и убиваться. Сделать я пока ничего не могу, если случилось непоправимое... Отец бы мне первым по шее настучал, если б я ударился в скорбь. Нужно уметь отпускать, но пока я не узнаю точно, что случилось, то не сделаю этого, разумеется. Тем не менее, отказываться от нормальной жизни я не собираюсь.

— Ну, если ты так говоришь...— протянула Тарани. — Кстати, Калеб вернулся с Меридиана.

— Видно, ему нравится на Земле, раз он к нам постоянно бегает, — фыркаю. Удивлённо глянув на Вилл, замечаю, что она хихикает. — Вилл?

— Нет, ничего.

— Ещё бы ему тут не нравилось! Ни тебе злобных тварей, ни грязи и вони, ни туч над головой... Кстати, а откуда ты узнала, что Калеб вернулся? — спросила Хай Лин.

— А по-моему, он сюда бегает из-за меня, — вставила своё веское слово Корнелия, не дав Тарани ответить.

— Гм-кхм... — прокашлялись у неё за спиной. И не только у неё. Корнелия сидела как раз рядом со мной, слева. Справа от меня была Хай Лин. Ирмы не было. Тарани с Вилл находились напротив. Резко обернувшись, я увидел обсуждаемого персонажа.

— Вот и ответ на твой вопрос, Хай Лин. Калеб, а как ты прошёл в школу? О, ясно, — заметил я рядом с ним Ирму.

— Срочное дело, нам нужно идти!

— Насколько срочное? — вздыхаю. — У меня тут, кажется, отец пропал. Что случилось на Меридиане?

— Барон Бланшет. Он рассказал, что нужно Фобосу.

— И?

— Не здесь.

— Это срочно? Если нет, — останавливаю Вилл приподнятой рукой, — то нам лучше бы занять время уроками. Барон и остальное подождут. Калеб, очень советую тебе покинуть школу. Попадёшься кому-то вредному, и наживёшь себе проблемы на ровном месте. Ты же банальных вещей не знаешь.

После уроков мы все собрались в парке рядом со школой.

— Что за важное сообщение у тебя от барона? — первой спросила Вилл я же внезапно поймал себя на мысли, что женская компания — это неплохо, но от общества одних девушек устаю довольно быстро.

Но блин, с кем мне ещё общаться? Вилл с компанией, может, девушки, может, школьницы, но они хотя бы интересные. В первую очередь, в силу известных причин. Какую компанию ещё найти? Парни здесь либо совсем тупые и ничего не стоят, либо увлекаются чем-нибудь, но ни спорт, ни туризм не могут сравниться с аналогиным "хобби" девчонок, а если брать каких-нибудь ботаников... У тех мне тоже нечего предложить. Студенты лет эдак двадцати с лишним? Найти бы ещё таких... В Хитерфилде их попросту нет, так как нет ни одного высшего учебного заведения. Вот и остаётся, что кантоваться со стражницами.

Блин, если бы не история с отчимом, то отправился бы на Меридиан к мятежникам, наверное. Физика, новые технологии, квантовые процессоры и четвёртое измерение, ИИ... Всё круто, всё интересно, но магия захватывает мою голову. Это интереснее, это лучше, это... Чёрт, я не знаю, что со мной происходит! Всё, что я пока видел из магии... Убого. Откровенное убожество. Лет тридцать, и Земля превзойдёт всё это! Но почему же меня тянет в грёбаное средневековье? С его идиотским подходом к невероятному дару, который оно имеет? Да будь сейчас на Земле хоть слабенькие маги, известные науке, всю магию проанализировали, разложили бы по полочкам и стали бы совершенствовать ускоренными темпами! В этом ведь и смысл науки: открыть процесс или явление, разобраться в устройстве, научиться управлять и использовать. А средневековье... Убого. Но меня тянет именно туда...

И тут я осознал, почему именно тот вектор. В том-то и дело, что я хотел открывать, я хотел жить именно этим. Скоро появятся квантовые компьютеры, мощнейшие вычислительные машины, после чего человеческая вычислительная мощь станет расти по экспоненте. А с ней и всё остальное. Не пройдёт и полувека, как люди смогут создать модель Солнечной системы с точностью до атома. Мне это не интересно, я желаю открывать новое, я желаю жить двадцатым веком, когда человечество только постигало сверхсложность вселенной и лишь чуть-чуть приоткрыло для себя ее глубины, а не двадцать первым, когда оно с головой окунётся в эти глубины, плывя к самому сокровенному, к самому дну со всё нарастающей скоростью. И магия в отличие от естественных наук всё ещё находится в зачатке. Вернуться же на Землю за достижениями человечества я всегда успею.

— Алан? Алан!

— Да? Простите, задумался. Вы не могли бы повторить.

— Барон Бланшет сказал, что Фобос ищет своего брата и свою сестру-наследницу. В своё время его благородие помог няне детей выкрасть их и спрятать на Земле. Именно Бланшет добыл печать Фобоса.

— Гм... А теперь печать у меня. Значит, Бланшет помог... Стоп! У князя Фобоса есть ещё и брат?! — я стал лихорадочно соображать, был ли этот персонаж в мультфильме. По всему выходило, что был, просто я его не помню. Или не был? Странно всё это... Но наверное был. Тем не менее, если он такая же важная фигура, как Элион, то возникает проблема, ведь я совершенно не знаю ничего о нём. Да я даже в Элион не уверен, что она принцесса! Чего уж там... А это не Мэт случаем? Почему бы и нет? Кажется, он во втором сезоне обладал какими-то способностями, хотя я и не помню почти ничего. Может, он? Да и по законам жанра вроде бы подходит...

— Я сам удивился. Было известно только про сестру, — хмыкнул Калеб.

— Интересно, зачем он их ищет?..

— Убить? — предположил очевидное мятежник. — Что? Это логично! Если они погибнут, то Фобос станет полноправным наследником, пусть даже он мужчина, а наследование идёт по женской линии.

— Кстати, я вот хотел спросить. Калеб, а почему именно женская линия? Ведь Меридиан — патриархальное королевство, разве нет?..

— Я никогда не думал над этим... — нахмурился парень. — Так было десятилетиями. Традиция, видимо. Но я помню, каков был Меридиан до Фобоса и знаю, каким стал при нём. Пусть мы тогда и жили небогато, но не так... — он сжал кулаки. — лучше пусть правит женщина, чем этот ублюдок!

— Он законнорождённый... — на автомате поправил я его.

— Плевать!

— Ладно-ладно! — пожимаю плечами. — Думаю, нам тоже стоит озаботиться поисками законной наследницы, а заодно и наследника. Если не найдём девочку, то можно попробовать сместить Фобоса и посадить на трон мальчика.

— Зачем это? Да, найти законную наследницу надо, но мы и так можем сместить Фобоса! — удивилась Корнелия.

— Не можем, — Калеб сжал зубы, но промолчал, давая мне возможность пояснить. — Пока за нами нет члена королевской семьи, мы являемся всего лишь мятежниками, сепаратистами, бунтовщиками, называй, как пожелаешь. Точнее, повстанцы таковыми являются. Мы с вами — вообще захватчики и бандиты из другого мира.

— Но народ поддерживает нас! — возмутилась Тарани.

— Ха... Калеб, не объяснишь им? Я ведь правильно понимаю?

— Нас поддерживают не все. Очень мало, кто, если честно, — опустил тот голову. — Алан прав, пока за нашими спинами нет флага законной наследницы или хотя бы брата Фобоса, наша борьба не будет иметь настоящего успеха.

— Кстати, я бы обратил внимание на Элион, — замечаю с умным видом.

— Элион?! Алан, ты же знаешь её... Ну, долго знаешь! Я с ней росла всю жизнь! Ты действительно думаешь, что это она?!

— Нет, Корнелия, не думаю, но я всегда ношу с собой печать, а она как-то... странно реагирует на Элион. Не могу это объяснить словами, но печать словно бы какой-то сигнал посылает напрямую в мой мозг, так что Элион стоит проверить.

— Простите, молодые люди, вы не подскажите направление к кинотеатру? Мне сказали, что он тут неподалёку.

— Да, конечно, сэр. Вам прямо по улице, затем направо. Дальше будет несколько поворотов рядом, лучше спросите кого-нибудь там, — пояснила Ирма.

— Благодарю, — мужчина, блондин в очках, кивнул и отправился в указанном направлении.

— Какой-то он странный... — буркнул я.

— Обычный человек... — пожала плечами Вилл. — Знаете, мне кажется всё-таки странной версия с Элион. Вы действительно думаете, что наша одноклассница может быть наследницей трона Меридиана? Это как-то...

— Слишком просто, — кивнул Калеб. — Стоит поискать ещё.

— Гм... Но Элион всё-таки нужно проверить, — заметил я.

— И как нам это сделать? — скептически глянул на меня Калеб. — Мы никак не можем удостовериться в том, что она — это та, кого ищет Фобос.

— Значит, князь должен сделать первый ход, — пожимаю плечами.

* * *

— Что-нибудь новое известно? — вздохнул я, садясь за стол к полицейскому и беря в руки чашку предложенного чая.

— Ваш приёмный отец ищется, но... — заговорил мужчина.

— Но?

— Знаете, прошло уже несколько дней. Почти неделя, но у нас просто нет сколько бы то ни было складных версий. Этот случай очень... странен.

— А времени не маловато для придумывания версий?

— Поверьте, даже в самых сложных делах за шесть дней хоть какие-то предположения появляются. Ваш же отчим... Нам удалось найти таксиста, который его отвозил от банка, но только с помощью записей камер наблюдения. Мы этого мужчину допрашивали даже на детекторе лжи: он не помнит такого человека. Он вообще не помнит тот день, но был полностью трезв, по свидетельствам очевидцев. Да и счётчик на машине, отмеряющий расстояние и цены, зафиксировал в том числе и эту поездку. По расстоянию мы составили примерную область, где таксист высадил вашего отчима. Дальше — ничего. Все камеры наблюдения были перерыты, опрошены свидетели, но мы ничего не нашли. Был один человек, который говорил, что этот мужчина заходил в какой-то тупичок, а потом не вышел. Но этот источник ненадёжен. Бездомный... — полицейский поморщился.

— А дальше? Ведь мисс Вендом...

— Да, мы нашли на камерах записи с того числа. Ваш отчим действительно был зафиксирован на них, но потом снова какое-то внезапное исчезновение. В других городах полиция сейчас работает над этим делом, но не имеется никаких улик.

— А переводы на мою карту? Их-то кто делал, если не отец?! — воскликнул я. Чёрт! Сейчас же не начало девяностых, сейчас конец нулевых! Более того, я в Америке! Мне ли не знать, как уже напичкано всё вокруг средствами слежения?! Пусть не камерами, но непрямые варианты также вполне работают! Банковские переводы, места использования пластиковой карты, слежка по телефону! Да что угодно! ЦРу сейчас вообще в автоматическом режиме все эти данные должно собирать со всего мира, а компьютерные программы вполне способны только по данным использования карты составлять различные варианты маршрутов, зоны проживания и сферы интересов различных людей! И со всем этим полицейские говорят, что какой-то человек просто растворился в ночи?! Да, пусть это полиция, а не центральное разведывательное управление, но и ищем мы всего одного человека! А даже если его и похитили какие-то сверхъестественные твари, то кто-то же пользуется телефоном! Кто-то же отправляет деньги?! Хотя бы эти места отследить можно?!

— Это совершенно непонятные нам события, — признал полицейский. — Переводы каждую неделю установлены автоматически со счёта вашего отчима. А вот те запросы денег, которые вы делали посредством смс сообщений, они совершались с различных счетов, которые сразу после этого закрывались, а до того существовали совсем недолгое время. Мы работаем в этом направлении, но оно почти бесперспективное.

— Хорошо... — откидываюсь на спинку стула. — Зачем вы меня вызвали, мистер Гарвуд?

— Посмотрите пожалуйста сюда, — он развернул ко мне монитор своего компьютера.

— Это...

— Запись с камер, когда вашего отчима видели в последний раз.

— Гм... а чего он так рябит? Глюки? Или ещё что-то? — удивился я.

— Вот и мы задали себе этот вопрос. Глюки могли бы быть, если бы рябь не держалась конкретно на одном объекте сразу на двух камерах, вы не находите. Есть предположение, что такой эффект мог быть вызван радиоактивным излучением.

— Это вряд ли. От радиации должно быть всё совсем по-другому...

— Но никаких других идей нет. В связи с этим мы желаем обследовать ваш дом полноценно. Ордер на обыск не имеется, ввиду недостаточности улик, но следствию это очень помогло бы. Вы позволите?

— Гм... — я на секунду задумался, прикидывая, какой криминал у меня могут найти. Выходило, что только порно журналы трёхлетней давности. — Без камер и фотоаппаратов, в моём присутствии. Если потребуется что-то сфотографировать, то прежде всего вы спросите меня об этом, хорошо?

— Договорились. В таком случае, когда у вас будет свободное время? — полицейский поднялся.

— Да можно и сейчас, в общем, — пожимаю плечами.

— Отлично.

Обыск ничего не дал. Полиция ушла ни с чем.

— Блииин... — пробормотал я. Очень пафосно и круто было говорить, что нужно продолжать жить и не тратить нервы, если ничего сделать не можешь, только вот на практике... Да, я старался не думать об отчиме: не в моих силах сейчас было ему хоть чем-то помочь, только вот получалось не очень. Кто мог его похитить?.. Фобос? Ага, зачем? К тому же, не думаю, что срочная поездка не связана с похищением. Скорее всего, всё имеет свои причины, но...

И тут меня осенило, мозаика сложилась. Не вся, но разрозненные куски вдруг состыковались вместе. Те, что мне известны. А не мог ли мой дорогой отчим сам быть свящан с паранормальщиной? Да, Земля — не Меридиан или Кандракар, но даже так здесь что, нет своих магов, получивших силы именно от традиций этой планеты? Или не магов, а духов, демонов... У каждого из народов мира многие сотни легенд, богов... Конечно, большая часть — бред сивой кобылы, но среди такого количества плевел не грех затеряться и паре зёрнышек. Гм...

— Госпожа Лин, можно с вами поговорить? — попросил я во время ужина в Серебряном драконе.

— Я слушаю, Алан. Это ведь не что-то секретное? — бабуля с намёком оглядела уже почти пустой зал, присев ко мне за столик.

— Нет, я думаю. Насколько мне известно, вы весьма искусная ведьма. Могу я попросить вас обучать меня?