Зигальга

Он рассмеялся.

— Нет, конечно. Я редко оказываюсь в ситуации, когда маленькая потеряшка попадает сюда сама собой из ниоткуда, не имея открытого пути обратно. Как ты, — он совершенно очаровательно улыбнулся. — Обычно я спокойно перехожу из портала в портал, без больших переходов. Сейчас всё по-другому.

— Что по-другому?

— Работают не все порталы.

— Это из-за нас?

— Не знаю, — выдохнул он. -. Не совсем. Но вы имеете к этому непосредственное отношение. То, что камни надо вернуть, это — факт.

— Вот, объясни. Камень — это портал?

— Нет. Камень — это отметка точки выхода или точки входа. Портал работает непостоянно. Вы камень, где нашли?

— На берегу реки, в россыпи других камней. Они были некрупные, их было о-очень много.

— Вот видишь, как бы ты отметила вход в портал, чтобы человек, впервые попавший на место, мог бы его спокойно обнаружить?

— Ну, у вас есть для этого карта, вроде?

— А карта показывает место, да. Но конкретную точку входа, которая, бывает, открывается на несколько минут, ты, что, ползком пройдешь весь берег, чтоб её найти?

— Ну, почему, нельзя было притащить что-то большое, что нельзя унести?

— И почти наверняка привлечь к нему внимание? Так уж устроены люди, что всё, что выбивается из обычного, они или уносят с собой, или ломают. Не важно, каких это размеров. Особенно, почему-то у вас, — Иллай пожал плечами.

— Отрицать не буду, — я грустно усмехнулась. — Тогда почему же не работают порталы, если мы собрали только отметки?

— Как бы тебе объяснить? — он потер переносицу, — Это единый механизм. Отметка, она как ключ, понимаешь?

— А. Это вроде, как usb-пароль для входа, — закивала я.

Иллай вопросительно посмотрел на меня.

— То есть, всё это значит, что в рюкзаке Владимира Николаевича не откроется портал и оттуда не выйдет какой-нибудь кочевник или зелёный рулуюнг, — я закатила глаза.

Иллай тихонько хмыкнул. У него слипались глаза. Господи, какая же я глупая с этими своими дурацкими разговорами! И так было понятно, насколько чудовищно он устал.

— Прости, я... — он заметил мой обеспокоенный взгляд. — Возьми мою куртку.

— Спи скорее, — я придвинулась поближе к Солар и стала развязывать рюкзак, все ещё мечтая найти карандаш и набросать заметки.

Надо же, мы разговаривали весь день, а вопросов так и осталась целая куча! И, похоже, я спрашивала совсем не то, что было действительно важным.

— Ты понимаешь английский? Это значит, у вас тоже есть Европа и Евросоюз?

— Западная группа языков мне знакома, да. Они почти исчезли. На западе есть одна большая страна. Её давно заселили люди с юга.

— А куда делись остальные?

— Растворились. Смешались, и стали одним новым, вернее, теперь уже старым народом. Это было очень давно.

— А что ты говорил на счет топлива в Америке?

— Честно говоря, я не совсем понял, о чем ты.

— На чем вы перемещаетесь? На лошадях и телегах? Не сказала бы. Твои кристаллы выглядят очень высокотехнологичными.

— Нет, конечно, — усмехнулся хранитель. — Кристаллы для передачи информации, для управления машинами.

— Значит, машины всё-таки есть.

— Не такие, как у вас. Совсем. Мы используем пространство и информацию для перемещения, — он вопросительно посмотрел на меня, всё ли мне понятно. — Уплотняя определенную часть пространства, мы передаем ей необходимую информацию и свойства о том, куда и каким образом она должна отправиться.

О чем я вообще спрашивала? Мне не давалась и половина. А вот поинтересоваться, какой вид письменности у них в моде, не удосужилась. Ещё, когда мы были одни с Солар, я решила, что если встреча с зелёным человеком произойдёт опять внезапно, и он снова остановит время, чтобы никто не заметил моего исчезновения, то я оставлю записку или знак Иллаю, где меня искать, в смысле (надо быть честной хотя бы с самой собой), откуда меня спасать.

Глупая идея, надо признаться. Откуда мне знать, куда меня поведут. К тому же, о своей встрече с Зелёным я уже ему рассказала. Оставалось надеяться, что парень сам догадается, где я и дождется моего возвращения, потому что совершенно ясно, что без Иллая мне тут не протянуть и дня. Скорее всего.

И тут же поморщилась. В двойне глупая идея. С чего я вообще взяла, что спасать меня он, в принципе, захочет?

В любом случае, быть похищенной так, чтобы никто не знал кем, мне не хотелось. Но что толку от любых записок, если их никто не может прочесть?

Раз у них был другой календарь, другое политическое устройство, машины и двигатели, разумно было предположить, что и письменность тоже сильно отличалась от нашей.

Шёпотом чертыхнулась, так и не найдя карандаша. Зато нашла карту нашей подгруппы, которую дал мне Артём, а я забыла ему вернуть. Что ж, это была хорошая новость. Развернула бумажную простыню и прикинула наше нынешнее положение. Выглядело не так уж далеко от моих ребят. Вполне по силам дойти за неделю. Ну или две... Наверное. Пробежала глазами свой вчерашний и сегодняшний маршрут. Неужели я прошла всё это пешком сама? Так далеко и надолго я никогда ещё не ходила, это уже был мой личный рекорд. Я погладила себя по голове и Солар захихикала у меня в мыслях.

— Спи, котейка, — я потрепала ее за ухом, улыбнувшись. — Спасибо, что ты со мной, — она выдала громкость прямотока в ответ, — Тише, разбудишь его! — засмеялась шёпотом, и Солар замурлыкала еле слышно.

Косметички в рюкзаке тоже не оказалось, и я слегка приуныла. Однако, среди вещей мне попалась пудреница, неизвестно как сюда выпавшая.

Я поспешно открыла маленькую коробочку и заглянула в зеркало. Неожиданно я выглядела на удивление неплохо. Из зеркала на меня смотрели чересчур большие от усталости серо-зелёные глаза, от чего лицо выглядело несколько старше. Немного растрепанные волосы стали ещё тяжелее от вечерней влажности и едва заметно вились. Вопреки опасениям, щеки мои были на месте, а кожа выглядела свежей. Эстроген, делал своё дело, и я осталась вполне довольна отражением, что придало мне уверенности в себе. Хотя, в свете огня все женщины кажутся красивыми.

Я огляделась, прикидывая, как осуществить идею с посланием и отставить знак "Жди"? Западные языки он знал. Но не было никакой гарантии, что начертание букв было таким же.

Веткой я вытащила из костра уголёк, подождала, пока тот остынет и написала на камне, рядом с местом, где сидела "Жди". Подумала и достала из маленького кожаного мешочка руну Иса, они всегда были со мной, и положила рядом. Она означала "лёд" или "остановить действие", заморозку, словом. И выглядела как латинская "I". Такие встречались на камнях с петроглифами на юге. Ну, мало ли. Вдруг, он знает. Ещё подумала, что было бы здорово написать "стой" на санскрите, все-таки это древнейший праязык, возможно, даже его используют во всех измерениях, но его я совсем не знала.

Вообще, лучше было бы, конечно, договориться с ним об этом заранее. Но я побоялась, что он решит, что мне угрожает опасность и тогда совсем откажется спать. В конечном счете, не было никаких намёков, что рулуюнги захотят встретиться со мной именно сегодня.

Мда... Я покрутила головой, разминая шею, и уставилась в небо. Млечный путь манил, посмеиваясь над моей нерешительностью. Гигантские близкие звёзды вот-вот должны были наплевать на физику и, не удержавшись осыпаться блёстками вокруг. В конце концов, Чебаркуль где-то совсем рядом.

Передо мною была сама вечность. Горы с одной стороны и звёзды — с другой. Тут была настоящая рысь и необыкновенный парень, о котором я не могла даже и мечтать, жаль только, что не мой. Я сама в такой ситуации порекомендовала бы сойти с ума без оглядки. Но нет, не в этот раз, видимо.

Мне стоило бы лучше подумать об улыбчивом Коле или ком-то ещё, кто был бы реально досягаем, но сердце моё так некстати затрепетало именно здесь. Похоже, я все вернее влюблялась в незнакомца из чужого мира.

Кошмар.

Я вздохнула и стала рисовать угольком на камне солнышко, чтобы скоротать время. Выходило плохо, уголёк крошился. Тогда я подпалила кончик у палки и стала рисовать им.

Я перепачкала все руки и как раз заканчивала выцарапывать бабочку, когда заметила какую-то тень.

Внутри напряглось, а я увидела знакомую фигуру, только теперь одежда его была не зелёной, а серой, как у Терлины прошлой ночью.

"Здравствуй. Меня зовут Бадра Кави. Следуй за мной", — довольно сурово прозвучало у меня в голове.

Бояться их не надо, — повторила я как заклинание слова Иллая. Встала и, подложив перспективное бревно в костёр, оглянулась на рысь и её хозяина. Они мирно спали.

— Очень надеюсь, что то, что вы будете делать со мной, будет не больно, — сдерзила я.

Серый Бадра ошпарил взглядом и шагнул в темноту. Я последовала за ним.

Он подошел к краю скалы, у которой мы остановились, коснулся её рукой и, скомандовал "Входи!", указав вперёд. Как бы это странно не звучало, скала пропустила нас, и мне пришлось прикрыть ладонью лицо, таким ярким был свет.

* * *

Я не поверила глазам, когда вновь смогла видеть. Передо мной была огромная долина. Далеко на горизонте в дымке виднелась невысокая покатая гора, блестело зеркало большого то ли озера, то ли реки, и прямо впереди строго ширился настоящий город.

Кажется, я попала в земли Хьюго Эрлонда? Изумленно обернулась к опять Зелёному человеку, и удивилась ещё больше, потому что сзади никакой горы, из которой мы пришли, совершенно точно не было. Прикинув, что бы оставить тут, как отметку, я прищелкнула языком. Карманы мои были пусты.

— Мальчик с пальчик из меня никакой, — хмуро пробормотала я.

— Это тебе не понадобится, — лишил меня надежды Зеленый, обнаружив новую способность. Мысли мои были доступны не только рыси.

— Ого! Вы, оказывается, умеете издавать звуковые волны! — сделала вид, что обрадовалась, имитируя пальцами открывающийся рот.

Бадра раздражённо сузил глаза, плотно сжал губы и, ничего не ответив, пошел вперед.

Мы подошли к краю холма, с которого смотрели на это неприлично сказочное зрелище, и встали на прозрачную платформу, она вдруг поехала. Я проглотила вскрик и взмахнула руками, удерживая равновесие. Надо было бы ущипнуть себя, чтобы убедиться, что я не сплю.

Город был среди деревьев и камней, и выглядел, будто их частью. Понять, что это населенный пункт можно было лишь по движущимся сверху платформам. Воздушно-округлые здания, поросшие мхом и лишайником, как случайно брошенные огромные валуны, были расположены на приличном расстоянии друг от друга. Так выходило, что у каждого строения было свое пространство. Между ними вились аккуратные каменистые дороги, по-видимому, приспособленные исключительно для ходьбы.

Так это выглядело сверху. На деле же, когда мы спустились вниз, все оказалось невероятно огромных размеров. Маскировка сверху была потрясающей, и понять реальные масштабы строений совершенно не представлялось возможным.

Город был словно вырезан из камня и являлся буквально частью скалистой плиты, на которой мы находились. Эти дома не могли быть никаким образом повреждены или разрушены, потому что они были самой горой!

Мы причалили к серому округлому куполу и шагнули на дорожку.

Совсем, как наш планетарий, только многим больше, мелькнуло у меня в голове. И точно, я, кажется, заметила башенку обсерватории. Во всяком случае, было на то очень похоже.

Спустившись в едва заметную со стороны расщелину, мы попали на извилистую и довольно широкую улицу, окна домов, удивительно вырезанных в камне, здесь располагались каскадом с уклоном к северу, так, чтобы солнечный свет проникал в каждое. Обработка элементов домов была настолько тонкой и точной, материал был обточен так причудливо и осторожно, что лучи отражались в гладкой слоистой поверхности так, чтобы светом наполнялось всё вокруг. Сами же резные элементы переливались полихромными всполохами. То тут, то там вспыхивали искорки света и играли зайчиками на стенах.

Выглядело, представшее взору, весьма величественно и красиво.

Мы вошли в каменный планетарий, и попали в большой светлый зал, окружённый высокими колоннами.

— Могу ли я, наконец, спросить, куда вы меня привели? — я старалась держаться непринужденно и делать вид, что меня ничего не удивляет. То есть, прям вот совсем ничего. Будто меня каждый день через гору в другие сутки и горные музеи водят.

— Всё, что ты видишь здесь это — Дадитар, город рулуюнгов. Один из многих.

— И вы построили всё это за пару поколений? Ну... — чуть не сказала "ничего себе!", но вовремя осеклась, — Достойно, ничего не скажешь, чинно закончила я фразу.

— Кто сказал, что за пару? Мы живем здесь почти тысячелетие, с тех пор, как нам пришлось покинуть наш прошлый дом.

— Но Хранитель сказал, что всего пары поколений хватило, чтобы то, что осталось в том мире, исчезло, — неуверенно возразила я.

— Так и есть. И с тех пор, прошло очень много времени, — то ли язвительно, то ли высокомерно отозвался Бадра Кави. Я не разобрала.

— И как же вы здесь оказались? Ведь этот мир тоже был чей-то дом?

— Не совсем. Здесь мы сосуществуем в рамках одного измерения, но в разных плотностях его, если ты понимаешь? Проще говоря, для грубой материи мы просто невидимы, как и для низко развитых существ.

— То есть, они не видят ни вас, ни ваши дома, ни летающие платформы? И не слышат?

— Они видят лес, причудливые горы, облака, что-то понятное и обычное для их глаз, так нас распознаёт из мозг м сознания.

— Но почему вас вижу я?

— Во-первых, потому, что обладаешь достаточным количеством энергиии, чтобы нас увидеть, во-вторых, определённым образом мышления и структурой поля, проще говоря, твоё тело вибрирует с достаточной частотой, чтобы нас воспринимать.

Я скорее ощутила, чем поняла, что мне только что сказали, и подвигала глазами из стороны в сторону, пытаясь уложить всё это в голове.

— Ладно. Но вот что, в таком случае, тут делаю я?

— Мы пригласили тебя, Делия, чтобы выразить признательность за помощь и поддержку, — услышала я голос из глубины зала.

Из-за дальних колонн ко мне направлялось несколько человек в такой же одежде, как и у Бадры, которая, кстати, опять поменяла цвет и стала серо-голубоватой с тем самым странным зеркальным отливом.

— Ингу Тарр, — совсем нестарый мужчина с длинными седыми волосами, собранными в хвост, стремительно приблизился и пожал мою руку, — Добро пожаловать.

Какой-нибудь местный канцлер или...

— Вовсе нет, — хвостатый нагло перебил мои мысли, — я скорее отвечаю за безопасность и сохранность народа.

Ну, ребята, знаете, так не пойдет. Вы читаете мои мысли быстрее, чем я успеваю их додумать. Это не очень-то приятно. И совсем нечестно!

— Ты как чистая река, мысли твои прозрачны и доступны. И это, пожалуй, одна из причин, почему здесь именно ты, — седой опять ответил он на мои невысказанные слова.

— То есть я попала в историю из-за вас? — постаралась спросить как можно ровнее и тише, и вызывающе уставилась на местного министра обороны. — Это вы заставили меня оказаться здесь?