Шёпот

* * *

— Тут у нас бараки, тут склад-распределитель, тут секционный энергобанк. — Бомер передвигал схему на своём рабочем сенсорстоле. — Тебе туда соваться не обязательно, ты распорядитель, но знать что где находится нужно.

— Ясно.

— Значит пока-что будешь отвечать за боеприпасы, это самое простое. Есть склад, есть пункт выдачи. Нужно следить чтобы из первого все вовремя перетекало во второй. Если и на складе что-то кончается подаёшь накладную-заявку в общую базу или мастерскую.

Не смотря на то, что везде компьютеры и технологии, с формированием запасов и распределением грузов на 'Черепахе' бардак. Всё дело в отсутствии общих стандартов. В регулярной армии все вооружены и обеспеченны одинаковым обмундированием. У наёмников наоборот. Каждый ходит со своей любимой 'счастливой' пушкой и вырвать её можно только из его холодных, омертвелых рук.

Боеприпасы, запасные части, расходные материалы не закупаются централизованно и не синтезируются, а добываются в бою. Так дешевле. Да и никто не продаёт наёмникам оружие или его чертежи. Новые виды — запрещено, а старые — давно не выпускают и найти их можно лишь ограниченными партиями у мелких торговцев.

На 'Черепахе', конечно, есть мастерская и там умельцы сами пишут чертежи и синтезируют нужное, но это касается лишь несложных моделей или деталей которые можно просканировать и изучить.

Техники могут собрать огнестрел или лёгкий электромагнитный ствол, но это всё старьё. Кстати, вместо пороха в огнестрельном оружии используется жидкая взрывчатка, очень удобная штука. Не мокнет, не стареет, от неё нет копоти. Срабатывает только от специального химического катализатора, а в чистом виде её можно хоть в костёр подливать.

В общем, каждый экипирован по своему разумению, а разнообразие боеприпасов обеспечивается по большей части благодаря трофеям. А что такое трофеи? Это куча несортированного барахла. Иногда его в ручную нужно разгребать чтобы распределить по 'полочкам' складов. Этим и занимается техник-распределитель.

А ещё размещением новичков по ротам, расселением бойцов по кубрикам согласно званию, много чем.

— Короче скучать не придётся. — Широко улыбнулся Бомер. На его лице никакого следа похмелья. Впрочем, откуда мне знать чем тут 'убиваются'. Может изобрели безпохмельную водку? — Кстати, оказывается ты герой компании за Наимр. То-то кэп на счёт тебя дал такие мутные инструкции. Сам наверное не знает как поступить. С одной стороны ты во время операции был рабом и награда тебе не положена, ну кроме свободы. С другой — такой трофей. Кроссовер. Те трое что с тобой были, ну из второго состава...

— Охранники Лепки?

— Точно! — Хлопнул в ладоши Бомер. — Королями ходят. Правда, несут про бой разную чепуху, и каждый свою, но как же не приврать немного? А тебе, вроде как, освобождение уже за великую милость идёт. Но ты не переживай, капитан у нас человек справедливый, даже не смотря на устои и статут — наградит и тебя, что-нибудь придумает.

— Этого то и боюсь. — Едва слышно пробормотал я.

— Что?

— Отлично, раз так, босс.

И понеслись рабочие будни. Склады, то и дело опустошались или наполнялись, прибывали трофеи и радолбанная техника. Привозили убитых и раненых.

За последними наблюдает Салазар, но у него всего четыре медкапсулы и на них постоянная очередь. Док бегает от одного пациента к другому, определяет кому помощь нужна в первую очередь, а кого можно вообще не лечить. Либо сам выздоровеет, либо займёт много рабочего времени капсулы и из-за одного очень тяжелого помрут четверо средних.

Салазар мимоходом признался что тяжелораненые идут на органы. Проще пересадить печень от чужого человека чем новую в медсинтезаторе выращивать, да и гораздо дешевле. Впрочем, я очень сомневаюсь что у дока есть нужная квалификация для такого сложного синтеза. Печень это не затвор винтовки, тут одними эс-чертежами не обойдёшься.

Иногда пациенты таки не дожидаются очереди и начинают разлагаться прямо в медицинском отсеке. Причём загруженный работой санитар забыл черкнуть по накладной, но уже не подходит к трупу, потому как знает что это труп. Пациент начинает пахнуть и распространять заразу, а Салазар ругаться и писать рапорты второму помощнику капитана.

В общем, приходится технику-распорядителю проверять ещё и списки раненных. Если какой-то бедолага лечиться уже три дня, но не умер и не выздоровел — это не к добру.

Опытный профессионал Бомер всего за пару дней сумел переложить на меня львиную долю своих обязанностей. Стало ясно отчего никто долго не держится в помощниках. Мало того, что всё приходится делать за распорядителя, так ещё нужно обустраивать его быт. Вовремя заряжать синтезатор, проводить чистку одежды и скафа, а ещё постоянно бегать по мелким поручениям.

И всё-таки иногда наступают периоды затишья. Не всегда же ведутся боевые действия, не такая уж и большая армия у 'Черепахи'. Всего-то пятнадцать тысяч. Это именно бойцы, а народ на вспомогательных должностях не пересчитать. Да и то в нашем секторе всего четыре батальона, остальными заведует уже другой техник.

Два часа до отбоя. Вся работа пререде... эээ... отложена на завтра. Сидим, отдыхаем. Бомер принёс ингалятор с какой-то наркотой. Делаешь пшик, как больные астмой, и балдеешь как больные шизофренией. Препарат расслабляет и отупляет — отличное сочетание после трудового дня. Сидишь расслабленный, глупый, добрый, забивший на любые проблемы. Лепота.

— А мы ещё долго будем на Намире, босс?

— Неделю назад я бы ответил что пару дней. — Вяло потянулся лейт. — А теперь не знаю.

— Что так?

— До этого корпы заманивали наши войска к своей крепости, а мы думали что вот-вот их разделаем. Оказывается они хотели сосредоточить наши силы в одном месте и расстрелять из кроссовера. Но поскольку наши бравые вояки... — Бомер взял ингалятор, вдохнул из него, отсалютовал и бросил тюбик мне. — За захватчиков кроссовера! Поскольку вы испортили им планы, они стали активно сопротивляться. Оказывается у них ещё есть резервные силы. Но поверь моему опыту это всё уже не важно. Тайрел их уделает — вопрос времени. Просто кэп не спешит чтобы уменьшить наши потери.

— Так у нас ещё есть шанс попасть в бой? — У каждого члена экипажа как минимум две профессии, боевая и мирная, так что вполне могут направить в зону конфликта.

— Боишься?

— Нет. Я даже за. — Пшикаю себе в горло из тюбика, голова всё тяжелеет. По пьянке кажусь себе шибко умным и начинаю разговор который давно планирую, да всё боюсь подымать. — Может удастся попасть туда где уже сражался. Повидать могилы товарищей. У орудия два моих дружбана остались. Мы с ними многое повидали.

— Ага. — Кивнул Бомер, изучающе на меня глянул и усмехнулся. — Я тут уже двадцать пять лет сижу, но сам тоже из рабов. И отлично знаю как быстро вылетают из рабских голов слова — дружба, братство и честь. Меня не проведёшь. Хабар ты там заныкал.

— Э... — Я думал, что возразить, а в голове роилось только: 'Неужели всё так очевидно? Зачем я вообще начал? Лучше бы помалкивал.' И ни одной здравой отповеди.

— Ты же рабом был, тебе лут не положен, вот ты его и спрятал.

'Так. Голыми руками я Бомера не забью. Надо раздобыть оружие. Или лучше инсценировать несчастный случай? Лейт всё-равно скоро отрубиться и можно будет делать всё что угодно. Хоть механическую асфиксию о подушку, хоть передозировку из ингалятора. Нужно только самому больше не 'тянуть', чтобы быть трезвее'

— В принципе, правильно сделал. — Кивнул Бомер. — Но утаивать не вздумай, если поймают очень пожалеешь, были прецеденты. Нужно заявку скинуть 'Мародёрам' и всё...

— Дык. — Фу-ты, кажется не придётся старика мочить. Слава Богу, а то он мне начал нравиться. Хороший дядька, правильный, хоть и ленивый. Ну, а на это у меня уже ответ подготовлен. — Через заявку я получу как нашедший — только один процент, а если сам принесу, то как отбивший и принесший — три.

— Статут читал? — Неуклюже захлопал в ладоши лейт. — Хвалю. Говорю же далеко пойдёшь, из рабов толковые выходят. Тогда тебе вниз надо. Даже не знаю как. Подумаю, как лучше обустроить. Ты мне завтра напомни, а то могу забыть. Но утаивать не вздумай, не получиться самому забрать лучше сдай 'Мародёрам', у нас с хабаром строго. Это же наше жалование, а крыс нигде не любят.

Утром, на трезвую голову, я пожалел о разговоре. Мало ли какие действия предпримет лейтенант. Впрочем, следующие два дня он помалкивал, вроде как забыл по пьянке. Ну и ладно, я тоже напоминать не буду. Раз меня так легко раскусил нетрезвый Бомер, то Тайрел и вовсе угадает зачем мне нужно на планету.

Придётся действовать по 'длинному' плану. Отслужить годик, поднабраться опыта, а там уже что-то думать. Судя по тому, что я ещё нарыл в сети про Лорхет, малая там как у Бога за пазухой. До четырнадцати лет, по крайней мере.

* * *

Встать не получилось, плечи и торс прикованы к твёрдой постели широкими лентами. Сквозь темноту едва пробивается марево света. Только и можно разобрать, что надо мной изогнутая полупрозрачная крышка. Слышны звуки природы — жужжание насекомых, писк, слабый скрежет и шорохи.

Руки намертво придавлены, я их почти не чувствую, онемели. Жутко чешутся кости черепа. Это из-за червей.

Червей? Я в гробу? Сжимаюсь от бессильной злобы постепенно переходящей в опаску и, наконец в страх.

Черви прозрачные, матово-зелёные, совершенно гладкие и натянуты как нити паутины. Они с разных сторон медленно вползают в мою голову вызывая немыслимый зуд в мозгу. Перед глазами бесконечные гигабайты букв и цифр.

— ...шёл. — Смутно знакомый голос шепчет прямо в ухо, я ошарашенно отстраняюсь.

Шлёп! Падаю с трансформера. Просыпаюсь и вскакиваю(или скорее наоборот), весь в холодном поту, несмотря на то, что в кубрике довольно тепло. Яростно чешу макушку, зуд понемногу отступает.

Опять этот отвратительный сон. Первый раз он мне приснился через пару дней после выхода из СОТ. Когда голова гудит от гипнопрограмм, а тело ломит от прививки Салазара и не такое привидится. Док предупреждал что могут быть побочные эффекты, но кто его тогда слушал? Все были в ступоре после отстойника. Ходили словно зомби натыкаясь друг на друга и стены.

С какого перепугу это видение решило вернуться? Надо подвязывать с ингаляторной наркотой. Пусть Бомер сам ею убивается. Пищевой синтезатор вполне способен воспроизвести водку. Нужно только достать приставку для синтеза жидкостей, а то прошлый экспериментальный напиток разошёлся по кубрику в виде пара.

Кто же знал, что для создания газов, жидкостей или твёрдых форм синтезатору дополнительно нужны разные прибамбасы и приставки? Инструкция-то, конечно, есть — да только какой же нормальный славянин её читает до того как налажать?

* * *

Я зашел в громадный ангар. В нём спокойно поместится несколько боингов, а то и океанский лайнер. Потолок теряется в темноте, со стены, словно солнце сияет мощный прожектор. Он выхватывает из темноты кусок размером с футбольное поле. Вдоль стен кучи непонятных запчастей, хлама и покорёженных агрегатов. Недалеко от главного входа, через который я вошел, стоит кроссовер-орудие. Мощь светильника сосредоточена как раз на нём.

Длинная платформа на коротких паучьих лапах, сейчас они по 'турецки' сложены под днищем. На платформе пять прямоугольных пусковых отсеков. Раньше я их видел когда они выныривали из гравия в старом карьере, но теперь боевые отсеки обесточены и рядком прикреплены к платформе.

Вокруг суетиться толпа техников. Пытаются внимательно изучить внутренности ничего при этом не разбирая, а то могут возникнуть проблемы с обратной сборкой. Вся документация и инструкции на орудие были зашиты в память искина. А он после несанкционированной попытки отключения сбил настройки на всех системах и сжёг себя. Теперь это крутое энергетическое орудие — куча высокотехнологичного барахла. И вся эта возня техников напоминает стайку второклассников обступивших учебник по алгебре для десятого класса. Глаза у всех умные, но объяснить что тут к чему никто не способен.

— Босс! Я тут. — Снимаю с плеча длинную, похожую на гранатомёт штуку и кладу рядом. — Тяжёлый.

— Был бы лёгкий, я бы его в кармане всегда носил. — Отозвался Бомер. — Всё, на сегодня свободен. Меня не жди, буду поздно. А! И разбери завал в 'БМ восемь'. Наши взяли медкорпус корпов, приволокли гору химии и разных разностей. Салазар половины названий не слышал. Всё что ему ненужно в 'МЗ один' отправишь.

— Это же наряд на всю ночь. — Возмутился я.

— Не спорь со старшим, сопляк. — Кто-то толкнул меня сзади в плечо. Бочкообразный мужик с очень короткой, но мохнатой бородой начинающейся от самых бровей. Он важно указал на кроссовер. — Видишь мы какой штукой заняты.

— Этот сопляк, к твоему сведению. — Грозно шагнул в к бородатому Бомер. — Тот самый парень что и захватил эту пушку. Или ты думаешь это Лепка расстарался?

Старик не любит когда задирают его людей, уже раз пять за меня заступался в разных ситуациях. Заплатил мой счёт за гипернет чтобы пеня не капала и сказал что отдавать могу когда получится. А уж узнав про придуманный Салазаром долг за прививку, устроил тому такое представление, что док мне списал долги и за остальные 'платные' услуги.

Новичков шпыняют везде, это общеизвестный факт и космические дали не исключение. Но на 'Черепахе' трогать подчинённых Бомера запрещено отдельным приказом капитана, во избежание обширных неконтролируемых увечий. Босс иногда впадает в состояние ярости и избивает оппонентов. По нему этого не скажешь, но слухи по крепости зря не ползают, в этом я уже убедился.

— О! — Бородач отскочил как ошпаренный и издали смерил меня пытливым взглядом. — Наш герой? Хлипковат что-то.

— Были бы кости — мясо нарастёт. — Поспешил ответить я чтобы разрядить обстановку пока босс не начал закатывать рукава робы, это у него подготовка к замесу такая.

Бородатый закашлялся, заржал, согнулся, захрюкал, снова закашлялся. У него на глазах выступили слёзы.

— Ну даёт. — Он вытерся пятернёй и размазал по лицу смазку в которой были его руки. — Смешной. Сразу видно что умнее Лепки. Везёт тебе с людьми Бомер.

— Ладно. — Махнул мне босс, успевший поостыть пока бородатый смеялся. — Иди отдыхай, завтра в 'БМ' разгребёшь.

Я быстро развернулся и чуть ли не бегом удрал. У моего начальника очень своеобразная память. Скажет иди отдыхай, а через две минуты придумает новый наряд, ещё круче прежнего. Так что лучше не попадаться Бомеру на глаза, тогда работы становится в разы меньше.

Справа от выхода крутится ещё одна стайка техников, я их сразу не заметил. Эти ребята заняты настоящим делом. Что-то прикручивают и приваривают к колёсному броневику смахивающему на БТР, только колёса без шин и во всю высоту машины. Эти колёса, кроме очевидной, выполняют ещё и роль щитов прикрывающих бока.

Похоже сверху на кузов монтируют станок лучемёта который мы захватили вместе с кроссовером. Теперь это будет самый грозный транспортёр в армии Тайрела, но и самый энергоёмкий. Лучемёт жрёт столько же сколько десяток бронемашин едущих на форсаже.