Земли Меча и Магии. Болотники 2

Державший в одной руке водяной пистолетик, заряженный освященной водой, специально проверенной предварительно на одном из немногих плененных мертвецов, а в другой — обычный пистолет, заряженный серебряными пулями, отец Василий попытался шагнуть в квартиру.

Навстречу ему из комнаты вышел молодой мужчина, одетый в спортивный костюм.

— Слы, че за беспредел? Ты с какого района? — успел спросить он, прежде чем из-за спины священника раздался голос командира отряда.

— Это один из погибших в первые дни! Стреляй, отец, стреляй в него!

Священник не стал мешкать, и перекрестил мертвеца двумя струйками по диагонали, от плеча и до пояса.

— Эт че за ботва, а? — с недоумением посмотрел на свою грудь обстрелянный. — Эт ты, типа, меня замочил, да?

Вариант с участием на стороне оживших мертвецов живых людей так же прорабатывался на тренировках, а серебряные пули наносили одинаковый урон как первым, так и вторым, поэтому нерастерявшийся священник тут же разрядил второй пистолет в грудь противнику.

— Сгинь нечистый. Именем Отца и Сына и...

Закончить отец Василий не успел. Получив в грудь три пули практически в упор, враг не упал на спину, как вполне можно было ожидать, а шагнул вперед и...

Первым погиб священник. Неведомая сила, а, скорее всего, невидимое оружие, распороло ему горло, отбрасывая его тело на стоявших позади спецназовцев.

Ждавшие подобного развития событий, бойцы тут же открыли огонь из автоматов, стремясь поразить корпус нападавшего.

Вепрь, перевернувшись на спину, вскинул левую руку с зажатым в ней штурмовым ножом и нанес удар в пах стоявшему над ним противнику...

И лезвие, вошедшее практически на всю длину, не встретило сопротивления!

Сильный удар по руке выбил нож из нее и с хрустом сломал кисть, выводя Вепря из боя.

Ведшие все это время огонь бойцы смогли-таки опрокинуть врага на спину, спасая своего напарника от повторного удара, который наверняка добил бы его.

Противник, упав, медленно перевернулся на живот, и начал ползти к шкафу, расположенному в стене.

Успевшие перезарядить свои автоматы, бойцы вновь открыли огонь, сопровождая каждый выстрел матом и руганью, перемежаемыми выкриками "когда же ты сдохнешь?"

Наконец, ползший прекратил движение и затих, издав напоследок не вскрик или всхлип, как можно было бы ожидать от человека, но какое-то продолжительное шипение.

— Как они? — спросил командир, старавшийся держать в поле зрения и труп противника и двоих своих бойцов, которые возились, один над Василием, второй над Вепрем.

— Сломана кисть, судя по всему раздроблены кости. — отрапортовал тот, который занимался своим сослуживцем. — Я ввел обезболивающее, так что как только появится возможность, Вепря нужно будет отправить медикам.

— Хорошо, а что со священником?

— Увы, но ему нужна помощь его коллег. — мрачно пошутил второй спецназовец. — Вскрыто горло, аж до позвонков.

— База, у нас один двухсотый и один трехсотый. У противника один двухсотый.

— Задание выполнено? Объект обнаружен?

— Пока еще нет. Ведем обыск квартиры.

— Вот черт! — один из отправившихся на обыск квартиры спецназовцев споткнулся на, казалось бы, ровном участке пола, обходя лежавшее тело убитого врага.

— Что случилось? — практически весь отряд мгновенно схватил оружие на изготовку, ожидая, что вроде бы убитое тело сейчас начнет подавать признаки жизни. Совсем как на тех учебных роликах, которые так были похожи на фантастические фильмы, где ожившие мертвецы, получившие в грудь магазин, вставали через некоторое время, как ни в чем не бывало.

— Да вот, — споткнувшийся осторожно начал проверять пол ногой. — Как будто тут труба лежит... Ну, а я что говорил? Сами пощупайте!

Удивленный командир лично проверил слова своего подчиненного.

Действительно. На абсолютно ровном и голом полу находился какой-то невидимый продолговатый предмет, мягкий и тяжелый, как будто... Как будто это была чья-то рука.

* * *

— Все, якорь установлен и портал проверен. Думаю, Ваш отряд может возвращаться домой, а я вернусь обратно в то жилище. — напутствовал шаман командира отряда воинов.

— Я не в праве командовать тобой. Спустя некоторое время сюда выйдет Пасса, которого назначили приглядывать за этими вратами, так что решать тебе. Нужно, иди сейчас, нет, дождись смены. После Тщъецих-ха нас всех подробно инструктируют, как вести себя в любой возможной ситуации, поэтому я не думаю, что моего воина срочно требуется сменить.

Шаман церемониально покачал мордой, после чего исчез в дверном проеме.

Первые ростки тины подозрений появились в его душе, когда он только приблизился к подъезду дома. Такие большие машины темного цвета не подъезжали сюда никогда, а хумансы в одинаковой одежде, в которых так легко угадывались воины этой расы, сновали туда и сюда, словно рабочие клаконы в солнечный день возле своего Замка.

Поднявшись на пятый этаж, Пасса укрепился в своих подозрениях. Шум интенсивного движения доносился со следующего этажа, с той стороны, где находились двери их квартиры.

Шаман нервно застучал кончиком хвоста, скрытого под иллюзией. Необходимо срочно вернуться домой, чтобы предупредить Совет об опасности использования именно этого портала. интересно, каким образом хумансы узнали о нем?

Воин оказался слишком нетерпеливым и высунулся наружу, не имея опыта жизни в этом мире? Или хумансы каким-то образом пронюхали о портале и его местоположении? Или он, ответственный за эту квартиру, упустил из виду какой-то важный ритуал?

Шаман быстро прокрутил в памяти все обычаи, которым научила его Прохоровна. Каждые три десятка дней необходимо идти в указанный дом, где нужно отдать некоторое количество местных денег в окошко в стене. Далее нужно произнести заклинание "Иванова Анастасия Прохоровна, улица Цветочная, двадцать три, квартира девяносто шесть, за коммуналку." Через пару минут из окошка выдадут кусочек пергамента, который нужно принести домой и хранить его.

Густой туман, что же делать? Возвращаться обратно, и совершать переход через новый портал? Слишком долго, в ближайшее время в этот мир должен был прийти еще один отряд, причем именно через его портал.

Остается лишь один вариант. Тот, который так по душе воинам, но который так не любят шаманы.

Все, находившиеся в девяносто шестой квартире внезапно ощутили непонятное желание смотреть в любом направлении, только не на двери.

Один из присланных специалистов, уже имевший опыт столкновения с магией Разума, мгновенно понял, что все его люди находятся под каким-то заклинанием отведения внимания, и что сейчас состоится прорыв пришельцев к порталу.

Напрямую говорить об опасности нельзя, так как любое прямое упоминание может вызвать как гнев, так и вспышку ярости со стороны прорывающихся.

— Ребята, объявляю пятиминутный перерыв. Всем покинуть большую комнату! — сказал он как можно громче, в надежде, что атакующие услышат его, и их командир также не захочет нести лишние потери.

Пасса как можно аккуратнее постарался проскользнуть между воинами хумансов. Осталось лишь пересечь помещение, которое они назвали "большой комнатой" и скользнуть в шкаф, где расположен камень-якорь. Шаман на ходу едва слышно произносит заклинание, которое активирует портал.

Лапа протягивается к дверце и быстро тянет на себя.

Едва слышно щелкает струна и в лицо шаману бьет струя парализующего газа.

— Центр, у нас есть еще один. И он живой, повторяю, у нас есть живой пленник!

— Раса?

— У меня есть подозрение, что это именно пришелец. Внешний вид полностью совпадает с нашим, но при попытке поднять его для транспортировки, выяснилось, что видимый облик не соответствует реальным размерам тела.

— К вам высылается дополнительный транспорт, обеспечьте ему требуемую охрану.

— Принято. Разрешите вопрос?

— Да, слушаем.

— В медицинском центре уже успели провести сканирование первого тела? Если да, скажите, кто это? Кто-то из уже известных нам или новенькие?

— Та самая раса, которую мы видели только на видеозаписях. Двуногие прямоходящие ящеры. Имейте в виду, если у вас еще состоится контакт, они вооружены длинными передними лапами, об одну из которых твой боец и споткнулся, на которых размещены длинные мощные когти. Считай, что каждый представитель их расы вооружен холодным оружием.

— Вот от чего погиб отец Василий.

— Да, нам удалось снять образцы крови с когтей, группа совпала. В Патриархат уже отправлены соболезнования, и запрос выслать еще одного вам в помощь.

— Нужен ли он нам? От его воды толку не было, а пули, пусть и не серебряные, есть и у нас.

— Согласно приказу, каждая штурмовая группа, имеющая шансы на контакт с пришельцами из виртуальных миров, обязана быть укомплектована священником.

— Командир! — крик одного из бойцов прервал беседу по рации. — Камень в шкафу светится синеватым свечением!

— Синеватым? — донесся из рации взволнованный голос. — По свидетельствам, это признак того, что сейчас будет совершен переход. Приготовиться к контакту с противником, командир и отрядите двух Ваших бойцов, чтобы они немедленно выносили пленника на улицу. Любой ценой обеспечьте его охрану до прибытия подкрепления и транспорта, слышите, любой ценой!

— Занять позиции для отражения атаки из шкафа! Третьему и пятому номерам, пленный на вас. Выносите его на улицу и глаза с него не спускать, ждать прибытия транспорта.

— Командир! — голос из рации сменился. — Говорит глава отряда ученых. Иллюзия внешнего вида обманчива, реальные размеры ящеров гораздо больше наших. Оптимальным считаем ведение огня по голове. Но не той, которую вы видите, а ровно на ее размер выше.

— Принято. Все слышали? Стрелять над головой!

* * *

— Вожак! Один из порталов засветился!

— Что говорят шаманы?

— Что активация была проведена кем-то из наших, но никто до сих пор не прошел через него.

Шаман, ответственный за охрану камня-якоря в том мире, провел активацию случайно? И даже не заметил этого? Или, может, это ловушка, и он схвачен, пленен, и вынужденно открыл врата в наш мир? Но тогда почему нет лавины воинов, идущих на захват нашего селения?

Старший Самец нервно бил хвостом по земле, разбрызгивая грязь во все стороны.

Что же делать?

— Отправьте одного воина на разведку. Задача, высунуть нос из тины, один раз втянуть ноздрями воздух, и нырнуть обратно. Выполнять.

Вокруг светящегося портала скопилось полтора десятка воинов. Каждый из них держит в лапах длинное копье, нацеленное прямиком в мерцающий овал, к которому крадущимся шагом подходит их собрат по оружию.

— Внимание, я пошел! — сообщает тот, и делает шаг внутрь.

* * *

Тщъецих-х замер в неловкости перед низенькой дверью жилища пророка. Сражаться, идти в разведку, бить, наносить и получать удары, как это легко и просто, но выполнять подобные поручения, это слишком сложно.

На легкий стук, изнутри раздался женский голос, оповещающий стучащего, что ему сейчас откроют. Пара мгновений, и раздавшийся едва слышный скрип, сопровождавший открытие двери, предъявил взгляду ящера-воина хрупкую девушку, оскалившую в улыбке свои тонкие, длинные клыки вампира.

— Пророк ждет вас.

Тщъецих-х медленно проскользнул внутрь жилища и огляделся.

В отличии от представителей многих других рас, ящеры не испытывали ужаса перед вампирами, поэтому он не боялся повернуться спиной к клыкастой девушке.

В жилище чувствовалось присутствие женской руки.

Красивые и красочные циновки и ковры на стенах, выскобленный чистый стол, выметенный пол и вся обстановка, словно с картинки.

— Пророк, я принес медаль, которую Вы просили найти.

— Да-да, Медаль Отваги... Я сейчас выйду, но... пусть ОНА выйдет из дома.

— Но, Хозяин, как же я могу выполнять свои обязанности? Ведь я Ваш телохранитель.

— Пошла вон! — старческий, дребезжащий голос внезапно обрел неимоверную силу.

Едва лишь за вампиршей закрылась входная дверь, в дальней комнате раздался шум отодвигаемых преград. Вскоре в комнату вошел пророк.

— Покажите, что вы там принесли.

Воин торжественно вытащил из заплечной сумки и протянул коробочку, хранившую в себе медаль. Пророк вытащил награду и некоторое время придирчиво изучал ее, водя пальцем по надписи "За гражданскую отвагу".

— Меня просил принять ее некто, кого ослушаться я не мог. Я выполню эту просьбу, но хочу попросить, чтобы и ты, ящер, тоже кое-что сделал для меня. В награду был обещан отряд огров-защитников, и ты его получишь. Но я, за выполнение просьбы попросил себе награду, слугу, которую ты видел, войдя в мой дом. Если бы меня предупредили, чем обернется эта награда... Ящер, заберите ее с собой.

Тщъецих-х недоуменно сдвинул плечами. Целый отряд воинов, а к ним еще одного? Почему бы и нет.

— Хорошо, Пророк, я выполню твою просьбу.

— В таком случае, я засчитываю тебе выполнение квеста. Позови командира огров, я отдам ему соответствующие распоряжения.

Вскоре, отряд ящеров, сопровождаемый рогатыми воинами, отправился в обратный путь.

Рядом с Тщъецих-хом, мягким, стелющимся шагом шла вампирша, Валери де Оноре.

* * *

Воин замер, пройдя портал. Он находился в темном полумраке шкафа, в котором размещался камень-якорь. Прикрытые двери сразу же вызывали некое подозрение, ведь если бы портал был активирован шаманом в спокойной обстановке, то тесное пространство имело бы открытый выход.

С точки зрения поставленной задачи, она уже была выполнена. Глоток воздуха, крупица необходимой информации, была добыта. Тем не менее, пример Тщъецих-ха был образцом для подражания всех молодых воинов. Ящер решил, что сделать еще один шаг вперед будет достаточно оправданным риском.

Дверца шкафа чуть приоткрылась.

"Жаль, что нам не выдали инфракрасные прицелы", подумал командир отряда спецназа. "Толку от того, что я знаю, куда надо стрелять. Может, ящерица уже выглядывает из шкафа, надежно скрытая его стенкой и своей иллюзией, а мы этого не видим. Выстрелить наугад? Если он окажется не на траектории выстрелов, скорее всего он, раненный, успеет уйти обратно, и тогда уже нам придется лезть на рожон в их измерение".

Его взгляд скользнул ниже и ледяной пот обжог спину. Прямо перед дверцей шкафа на полу виднелись капли зеленой крови, которые никто не успел убрать.

Воин, вытянув правую лапу, аккуратно поддел когтем и потянул на себя дверцу шкафа. Щель расширялась все больше, постепенно открывая его взору картину разгрома. Перевернутые элементы обстановки, словно специально расставленные так, чтобы за ними мог спрятаться враг.

Взгляд ящера продолжает изучать окружающую обстановку. Дырочки в стенах шкафа и комнаты, следы грязи на полу... Что это? Зеленые капли?

На краску не похоже, кровь у хумансов красная, следовательно...

Ящер потянул воздух ноздрями. Да, так и есть, запах смерти. Значит, шамана, приставленного наблюдать за порталом, убили.

Воин мягко шагнул назад и исчез в сиянии портала.

* * *

— Шаман убит. Портал под наблюдением. Якорь вытащить не представляется возможным.