Chapter 1

Он добежал домой, задыхаясь, чувствуя что его тело кричит от перенапряжения. Он со злостью открыл замки, ввалился внутрь, оставив дверь открытой. Цепляясь за стену, взобрался на второй этаж. Его сердце грозилось вырваться из груди, а голова — взорваться.

Он пинком распахнул дверь, и его налитые кровью глаза остановились на одинокой фигурке, стоящей на полке. "Ты!" — прорычал он.

Он подпрыгнул и схватил её. Его руки тряслись, когда он сжимал её, медленно добавляя силы в хватку. Когда пластик начал деформироваться, это выглядело, словно Космодесантник Хаоса склоняет голову.

"Однажды я тебе ПОНАДОБЛЮСЬ, светлый лорд. Однажды ты снова призовешь меня. Однажды, когда ты отбросишь эту жалкую мораль. И в тот день я дам тебе СИЛЫ больше чем, в твоих самых диких фантазиях."

Синдзи зарычал и усилил хватку. Тогда он почувствовал себя таким огромным, а фигурка в его руках казалась личностью, красноглазой и такой готовой дать ему сокрушить себя в его руках...

Синдзи закричал.

Он рухнул на колени и ударил по полу.

"Что я делаю?" — выдохнул он. — "Что я делаю?" — он открыл ладонь, чтобы обнаружить, что фигурка вся помялась, а её лакировка потрескалась. Однако она не выглядела необратимо поврежденной. Он мог выправить форму и заново покрасить её. — "Почему я так злюсь на эту вещь?"

"Ты просто кусок пластмассы!" — сказал он. Он встал и поставил её обратно на полку. Синдзи сел на кровать, спрятав лицо в руках.

"Я... сделал это". — Он не сумел сдержать слез. — "Я ужасный человек".

"Это не так", — он услышал знакомый голос в своем уме. — "Это была не твоя вина, Синдзи. Что именно ты сделал, очисть свой разум и оцени".

"Что я сделал? Я хотел сделать ей больно! Я позволил ей быть изнасилованной! Я взял ее боль, и она мне понравилась! О, боги, как она мне понравилась".

"Ни хрена!" — Синдзи ощутил массивный удар, эхом отразившийся в его сознании. — "Она была слабой, а ты ненавидишь всех, кто обижает слабых".

"Ты не должен лгать себе, командир. Точно определи свое влияние на события. Хоть мне и очень неприятно это признавать, но порождение хаоса сослужило тебе хорошую службу. Ты СПАС жизнь, командир, и не твоими руками зло было уничтожено. Благодаря твой воле кто-то был спасен от этого зла".

"Но... Минасе..."

"Ты планировал это? Таковы пути Хаоса, которые никогда не поддаются контролю", — Провидица в его разуме провела своими белыми перчатками по щекам своего шлема, вниз по шее, мимо нагрудника и вниз к бедрам. — Ты ничего ей не сделал. Ты должен это понять. Ты не Бог. Не все поддается твоему контролю. Её судьба принадлежит только ей".

"Я не хочу, чтобы кто-то страдал..." — рыдал Синдзи. — "Я не хочу, чтобы кто-то снова страдал".

"Если таково твое желание, светлый лорд", — рискнул вмешаться Хаосит, — "то пусть оно будет записано на плоти судьбы".

"Молчать!" — взвизгнула Эльдар. — "Ты уже брал слово. Молчи, пока твоего мнения не спросят".

"Я повинуюсь хаосу, а не тебе, ведьма. Но ради светлого лорда сейчас я сделаю так, как ты сказала".

Синдзи свернулся в калачик. Сегодня он прикоснулся к чему-то, чему-то огромному, могучему и принадлежащему ему. Орк сказал, что это было не более чем "унутренная крутожопость". Провидица и Космодесантник посоветовали ему не волноваться на этот счет, и пройдет еще мно-о-о-го времени, перед тем как он сможет легко проглотить любые советы Хаоса.

Однако он больше не чувствовал себя бессильным. В тот день он осознал, что там, где проигрывает грубая сила, восторжествует ум. Если будущее сокрыто от ума, значит, настало время для решительных действий. Когда кругом тьма, значит, тогда проявит себя свет души.

Его физическая форма не была всем, чем он был.

"Я Синдзи Икари", — сказал он. Это то, что я есть.

=][=

День настал, когда он получил письмо из Токио-3. В нем было одно слово: "Приезжай".

Синдзи неверяще смотрел на него, на практически пустой лист бумаги со знаком NERV и подписью отца. Неужели ему так сложно было написать еще одно слово? Пожалуйста, приезжай.

Или — "Ты нужен, приезжай".

Или просто — "Извини"?

"Ни один отец такого не напишет!" — сказал он себе. — "Это было придумано специально, чтобы выбесить меня!" — выдохнул он. — "И у него получилось!"

— Тебе не нужно ехать в Токио-3, Синдзи", — мягко заметила тётя. — Можешь просто остаться здесь. Ты же можешь быть счастлив тут, правда?

"Ага, не нужно радовать эту сволоту, прибегая по первому свистку... что тебе там делать-то?"

Он мог просто остаться. В городе, в котором его действительно любили. Где бойзы выступали в роли малолетней полиции. Где были те, кто стоял рядом с ним, и, что удивительно, как бы лучшая подруга/доверенное лицо/личная секретарша чрезвычайно упростили его жизнь. Где однажды, когда никого не было рядом, Минасе опустилась на колени и поцеловала его обувь, словно бы одно прикосновение могло очистило её. Затем она расхохоталась при виде паники на его лице.

Жизнь была хороша. Своими собственными усилиями он заслужил немного счастья, верно? Это была хорошая, нормальная жизнь, и всё же как-то...

Он мог видеть это в их глазах. Хоть они и просили его остаться, они уже знали, что часть его была предназначена для больших вещей в мире.

Синдзи смял письмо, если его так можно было назвать, в кулаке. Он посмотрел вверх, и тяжесть веков была в его взгляде.

— Мне НУЖНО поехать в Токио-3. Настало время, чтобы я и мой отец переговорили.

— Дай ему в морду за меня, ладно? — с ухмылкой попросил дядя.

— Если заслужит! — ответил он, похоже улыбнувшись. Снаружи Синдзи Икари выглядел как счастливый, эмоционально здоровый ребенок.

Обычный. Если не присматриваться.