Академия магических близнецов

— Человек с планеты Земля, — решив не тянуть с ответом, сказала я.

Смысл обманывать, если они всё равно узнают.

— Альдамир призвал меня сюда. Как, даже не спрашивайте, сама не в курсе. Зачем? Тем более.

Стало тихо. Нелюди, приоткрыв рты, смотрели на меня так, словно увидели в первый раз.

Неужели все? И едва начавшейся дружбе — конец?!

Я невольно поёжилась и приготовилась к тому, что меня сейчас попросят уйти.

— Вот это да! Ты есть человек! — внезапно воскликнул Сонор. — Совсем не знать, что такое есть человек, но существо ты есть хорошее. Я хотеть стать твой друг.

Честное слово, я чуть не расцеловала гнома. Едва сдержала порыв, лишь, как ненормальная закивала. Но лёд тронулся, и Лаура, и Дионис заверили: им наплевать, что я чужачка. Даже Дайана осторожно пожала мне ладонь, выказывая расположение.

Стук в дверь прервал наше с Лаурой пение. Пели мы каждая своё, но хором. Мужчинам нравилось, хотя подозреваю, что в той степени подпития, в которой они находились, даже вопли мартовских котов им бы пришлись по вкусу. Дайана мирно спала в кровати, зарывшись в одеяло. Бедняжка выдохлась первой, и единогласно было принято решение её уложить. Впрочем, гаргулья не сопротивлялась, начав клевать носом, как только за окном стемнело.

— Тшш! — громогласно зашептал Сонор. — Вы слышать?

Мы навострили ушки. Стук повторился, на этот раз он был громче. Видимо, посетитель за дверью устал ждать, и перестал церемониться.

— Кто там есть? — грозно спросил Диниос, подходя, пошатываясь к двери, где уже обосновался гном с невесть откуда взявшимся топором. — Отвечать. Именем столичный патруль.

— Я, — не менее грозно донеслось из-за двери.

Мономорф присел от неожиданности, а потом отпихнул гнома и принялся отворять замок. Пальцы Диниоса не слушались, и он ругался вполголоса. Видя это, мы с Лаурой хихикали на кровати. Наконец, он сумел справиться с непослушным устройством и распахнул дверь, едва не долбанув незадачливого посетителя створкой. Благо, тот успел отпрыгнуть, изобразив невероятное па. Вот тут уж не утерпел Сонор. Он рухнул на колени, обнял топорище и разразился гомерическим смехом.

На пороге комнаты стоял злющий жёлтоглазик. Его башка вновь превратилась в птичью, клюв был раззявлен, перья на макушке топорщились.

Как есть соседский петух Драчун перед очередным сражением с конкурентом.

— Женщина, — прокукарекал петух, отчего я едва не свалилась с кровати от хохота. — Живо в комната!

Ага, счаз! Бегу и падаю! Вот как только отсмеюсь, так сразу же и побегу.

— Иди, я тебя не держу! Или тебе страшно одному, бедняжке?! Дык тебя вон Сонор проводит, — предложила я, похрюкивая. — С топором!

Гном закивал, рыдая от смеха.

Глаза беловолосого яростно сверкнули. Он резко схватил Сонора за шкирку и поднял вместе с топором в воздух.

Вот это силушка! Бородач хоть и был невысок, но весьма широк в плечах, коренаст. И явно весил предостаточно.

Бедняга гном аж смеяться перестал, казалось, мгновенно протрезвел, и сильнее прижал оружие к груди. Внезапно Альдамир повёл клювом. Будь на его месте нос, я бы подумала, он нюхал воздух.

— Вы пить, — констатировал близнец и ещё больше нахмурился.

На птичьей голове эмоции не были видны, но я поняла. Как — не знаю, почувствовала, наверное.

— Мы пить, ик, — икнул Сонор. — Будете? Я мочь и вам наливать. Ик.

— Ясно, — тоном, не обещавшим ничего хорошего, протянул жёлтоглазик и поставил гнома на ноги.

Впрочем, ноги Сонора не держали и он, так и, продолжая обниматься с топором, сполз на пол. Вжавшийся в стену Диниос покаянно опустил голову. Только мы с Лаурой продолжали веселиться.

— Ты не только есть глупый и вредный женщина, — выплёвывая каждое слово, вещал Альдамир. — Но ещё и любить пить всякая дрянь.

— Никакая это не есть дрянь, — возмутился с пола гном. — Мама сама ставить и...

Но стоило жёлтоглазику повернуться, мигом закрыл рот и сделал вид, что его нет. Бедолага Диниос, краснея перед высочеством, казалось, стал меньше ростом. Даже Лаура перестала смеяться, лишь нервно подхихикивала. Только пьяной мне было все нипочём. Слова мономорфа вызывали неудержимое желание веселиться. Но не успела я высказаться, как он в мгновение ока добрался до кровати и как совсем недавно проделывал с гномом, схватил меня за платье. Встряхнул и поднял на вытянутых руках.

— Я весь вечер стоять в коридор, чтоб побрать эту связь Непроизносимая. Не видеть, не знать, где ты бродить. А ты есть здесь, да ещё, и пить в непонятная компания.

Рука сама потянулась к мощному клюву, чтобы потрогать. Наверное, он гладкий, приятный на ощупь. Вот только меня опять встряхнули и продолжили ещё более грозно шипеть прямо в лицо.

— Завтра есть много дел, а я не спать со вчера. Не ужинать, потому что из-за ты не мочь идти в столовая. Если бы не чужая близнец, так и спать в коридоре. Спасибо ей, сказать, где ты есть.

Вот ведь предательница. Надо узнать, кто накаркал, и сказать ей "огромное спасибо".

— Ты сейчас идти в комната без разговоров, лечь в кровать и тихо. А не то... Понять, женщина?

Не сдержалась, показала язык. Жёлтоглазик зарычал и широко раскрыл клюв.

Я запищала и задёргалась в его руках. Как сейчас щёлкнет по темечку — и все, привет, мама с папой.

Но вместо этого, Альдамир развернулся на сто восемьдесят градусов и не меняя положения рук, понёс меня к двери.

— Ваше Высочество, не забыть Грушина вещи, — метнулся к нашей парочке Диниос и сунул растерянной мне в руки баулы.

Так мы и вышли из комнаты: я несла свёртки и постельные принадлежности, беловолосый тащил меня.

Но стоило Альдамиру прошагать метра три пути, как перед ним встала непреодолимая преграда. Светловолосая, высокая, наверное, даже выше его, физически развитая девушка в чёрных обтягивающих брюках и синей тунике. Она смотрела на близнеца, не скрывая неудовольствия. Её яркие зелёные глаза были прищурены, тонкие губы сжаты, руки сложены на груди.

— Узнать мономорфа, — произнесла девушка грубоватым низким голосом. — Никакой уважения к женщина.

Держащие меня руки дёрнулись, над ухом послышалось ворчание.

— Он есть обижать тебя, сестра? — гораздо любезнее поинтересовалась она, переведя взгляд на меня.

Я, недолго думая, быстро-быстро закивала. А что, все правильно. Душил? Душил. Оскорблял? Оскорблял. А ещё унижал и запугивал. Теперь вот тащит, словно куклу бессловесную.

Девушка помрачнела.

— Он есть твой близнец? — в её голосе слышался металл.

Я вновь кивнула.

— Понятно. Ты плохо воспитывать свой мужчина, — вдруг выдала девица. — Так нельзя. Мужчина должны знать правила. Я научить тебя.

Затем она сделала резкий выпад вперёд, мимолётно задевая руку жёлтоглазика. Тот зашипел и разжал пальцы. Я полетела на пол. Если бы не выросшая, словно из-под земли, ещё одна девушка, наверняка бы ушиблась. Но она сцапала меня за свёртки и притянула к себе, закрывая от Альдамира.

— Идти спать, мономорф, и думать о своём поведении, — отрезала блондинка. — Твоя близнец спать у нас, завтра за ней прийти.

И не дожидаясь его ответа, впихнула меня в раскрытую дверь.

— Я есть Кора Тир, валькирия, — когда щёлкнул замок, представилась она. — Это — моя близнец Изольда Тверд, элементаль.

Я неуверенно назвала своё имя, во все глаза, разглядывая девушку.

Ничего себе, самая настоящая валькирия!

— Ты сегодня спать у нас, а этот твой, пусть думать и спать у себя один. Совсем от рук отбиться мужчина.

— Он не может дойти до комнаты, далеко, — машинально пояснила я девушкам. — Связь мешает.

Те переглянулись.

— Тебе есть его жаль? — лукаво улыбнулась валькирия. — Хотеть идти с ним? Не иметь проблем. Мы тебя не есть держать.

— Нет, что вы. Не хочу, — я быстро заверила их в своём желании остаться.

Как представила ночь без сна в старой комнате, да на разваливающейся кровати, а рядом мерзкий мономорф храпит, плохо стало. Тут, по крайней мере, чисто, не жалко новый комплект на пол класть.

Ну, уж нет! Как он сам за себя, так и я сама за себя решать буду. Без оглядки на мнение близнеца.

— Тогда хорошо, ложиться. Стелить между кровати. А этот твой и на пол поспать. Ничего с ним не сделаться.

Глава седьмая

Альдамир Скай дэ Роушен, наследный принц Владений мономорфов, печально смотрел в окно. Вторую ночь подряд он не мог заснуть. Но если вчера глаза закрываться не хотели, то сегодня буквально слипались. Вот только уже сам Альдамир старательно держал их в открытом состоянии. Спать негде, до комнаты он так и не дошёл, а позволить себе улечься на полу значило ещё больше опозориться. И так выставил себя идиотом перед остальными студентами. Пришлось даже наспех выдумать причину, по которой он не пошёл сразу женщиной, а терпеливо ждал в коридоре. Хотя прекрасно знал, где она и с кем.

А все эта, человек.

Стоило подумать о близнеце, сон сразу отступил. Как же его бесила эта чужачка. Мелкая, худющая, вечно встрёпанная, туда-сюда глазёнками так и зыркающая. Постоянно морщит свой и без того курносый нос и везде его суёт.

На её физиономии все эмоции, будто в книге, написаны. Одним словом, никакого самоконтроля. Во дворце самая распоследняя служанка, не говоря уж о знатных леди, лицо держать умела, не то, что эта...

А ещё она вредная, наглая, бесцеремонная, непослушная, своенравная, к тому же и пьющая. Не женщина, а недоразумение. Хуже её только валькирии. Теперь Альдамир понимал, почему морщился отец, стоило только упомянуть в разговоре расу воинственных дев. Но валькирии хоть с Торгона, а эта, вообще, не пойми, откуда прибыла.

Не о таком близнеце мечтал Альдамир. Стоило ей заговорить, как в нём загоралась ярость, стоило насмешливо взглянуть — и руки начинали чесаться. Даже её запах приятный и ненавязчивый, вызывал в нём стойкое желание обернуться. Грифон внутри стрекотал и требовал отдать бразды правления ему.

Тот момент, когда он сжимал в ладонях её тонкую цыплячью шейку, навсегда запечатлелся в памяти, как один из лучших. Наилучшим было только сегодняшнее утро, когда Альдамир ощущал кожей тепло тела Лиопольдины. Он вновь вспомнил прекрасные глаза девушки и горестно вздохнул.

— Ваше Высочество, извините за беспокойство, — прозвучал мужской голос, вырывая его из раздумий.

Альдамир неспешно, как и подобало наследному принцу, повернулся к говорившему. В паре метров от него, склонив голову в церемониальном поклоне, застыл давешний патрульный. Диниос Круговор, насколько он помнил.

— Что ты хотел, Диниос из клана белых тигров? — сурово спросил Альдамир.

— Прошу прощение за недоразумение, Ваше Высочество. Я не думал, что все зайдёт так далеко. Всю вину беру на себя.

Круговор, не поднимая глаз, прижал руку к груди.

— Чтобы хоть как-то исправить ситуацию, приглашаю вас, Ваше Высочество заночевать в нашей комнате. Она рядом с комнатой валькирии, связь позволит. Мы с близнецом вам мешать не будем, проведём ночь у друзей.

Первым порывом принца было гневно отослать Круговора прочь. Но Альдамир сумел сдержаться и задумался.

Приняв предложение, он ничего не терял. Честь семьи и Владыки не ронял. Бывало, и отец Сошелиар Скай дэ Роушен останавливался у вассалов, с гордостью отдававших ему свои дома.

— Хорошо, я согласен, — добавив в голос самую малость тепла, разрешил Альдамир. — Веди.

Круговор немного приободрился и быстрым шагом направился вперёд. Затем распахнул двери и вновь склонил голову.

— Прошу, Ваше Высочество, устраивайтесь.

Альдамир вошёл в комнату. Конечно, не его покои во дворце, но лучше, чем-то, что досталось им с близнецом.

Вспомнив о женщине, Скай дэ Роушен заскрипел зубами.

— Ваше Высочество, я имел наглость оставить для вас на столе свой дневной паек. Он не тронут. Окажите честь, поужинайте.

— Спасибо, Диниос. Иди спать, дальше я разберусь сам.

— Как прикажете, Ваше Высочество.

Пожелав спокойной ночи, Круговор испарился.

Как только за ним закрылась дверь, Альдамир позволил улыбке вползти на лицо. Всё-таки неплохо иметь рядом проштрафившегося подданного. Да ещё и дозорного столичного патруля, который при поступлении на службу давал клятву защищать Владыку и его семью от всех невзгод.

— Что ж, окажем тебе честь, патрульный Круговор, — пробормотал Скай дэ Роушен, развязывая узел. — Отведаем чудесные блюда из твоего пайка.

Судя, с какой скоростью он опустошил мешок, кормили дозорных неплохо. Спасибо отцу, он всегда считал, что голодный воин не воин.

Почувствовав сытость, Альдамир больше не стал сопротивляться усталости и, скинув сапоги, улёгся поверх одеяла на ближайшую кровать. Глаза тут же закрылись. Спустя несколько минут он уже сладко спал.

Утром Альдамир, как ни в чём не бывало, проснулся, умылся и пошёл вытаскивать близнеца из логова валькирии.

— Кто? — донёсся голос воительницы, едва он занёс кулак над дверью.

— Скай дэ Роушен.

— Жди, Груша скоро выйдет.

Он всё-таки опустил кулак на дверь, вымещая раздражение.

Женщина! Быстро же она нашла заступников. Сначала бесцеремонный гном, который проникся только после того, как Альдамир продемонстрировал силу, а до того ни во что его не ставил. Затем Круговор, лишь следовавший клятве. Потом и вовсе валькирия, явно не из последних, стоящая и гнома, и Круговора вместе взятых. Других девушек он в расчёт не брал: гаргулья скорей всего из рабынь или наложниц, слишком забита и растеряна, а элементали без нужды магию не включали, особенно молодые. Страх полностью слиться со стихией проходил с возрастом.

Но как всё-таки она ловко их окрутила! Без напряжения.

— Я готова, — вдруг вынырнула из ниоткуда персона, о которой он только что думал. — Пошли в столовку.

И, не удостоверившись в том, а пошёл ли Альдамир следом, побежала к лестнице. И вся компания за ней, будто утята за уткой. И что они все в ней нашли?

Представив, с каким удовольствием он оторвал бы ей голову (мечтать связь не мешала), Альдамир мысленно оскалился и поспешил за ними. Вновь испытывать малоприятные ощущения из-за того, что недосвязанный близнец далеко, не особо хотелось.

Позавтракали без происшествий. Женщина была не сильно разговорчива, видимо, переживала похмелье. Осознание того, что ей сейчас несладко, повысило настроение. Альдамир даже с аппетитом съел неведомую зелёную жижу, разлитую по тарелкам.

— Господа первокурсники, — раздался громогласный голос, едва он успел закончить трапезу. — Ровно в десять часов утра в корпусе 3 аудитории N О(1) состоится общее собрание. Явка всем обязательна.

Подтверждая слова диктора, перед внутренним взором появился план академии, где над одним из зданий замигал красным жирный крестик.

Что ж, видимо, не хочет Предопределение, чтобы он помылся и сменил одежду. Чистую как раз должны были доставить.

Добрался до нужного корпуса Альдамир в считаные минуты. Впрочем, остальные студенты тоже не стали ждать и тонким ручейком потянулись к месту проведения собрания. Даже близнец и её компания поспешили отставить тарелки и покинули столовую. Сидеть полчаса в комнатах почему-то никому не хотелось.