Новогодний аттракцион

В его руках появился лук и стрелы, но он не успел ничего сделать. Купол Тёмного Эльфа внезапно содрогнулся от страшного удара. По нему зазмеились огненные трещины, и он лопнул в семи местах. И через эти проломы дальними парящими прыжками влетели семь всадников в алых плащах верхом на огромных крылатых вороных конях. В руках у всадни-ков были клинки, один в один как Меч-клинок Хвоста, но эти клинки светились необычным золотистым сиянием. А следом за воинами парили в прыжках три всадницы на белоснежных кобылицах и летели по воздуху четыре грифона с наездницами.

Едва копыта коней коснулись земли, как к всадникам метнулись несколько демонов ТЬМЫ, но всадники сразили их, почти не глядя, небрежными и молниеносными ударами своих клинков.

Купол Тёмного Эльфа медленно рассыпался в прах, солнечные лучи пробивались к земле, и один за другим рассыпались в прах демоны ТЬМЫ. И тут же лопнули, исчезли чёр-ные молнии Тёмного Эльфа, освободив всех, кого они терзали.

— Это как это? — опешил Родагил.

— Молча! — отозвался всадник, который был Командиром.

Он спрыгнул с коня и приблизился к Тёмному Эльфу, держа свой клинок чуть на от-лёте.

— Негоже так хулиганить... — покачал головой Командир. — За это можно ведь и по фи-зиономии схлопотать по полной программе...

— Кто угрожает Тёмному Эльфу, тот умирает в мучениях!

— Ого, еноты, Тёмный Эльф трепыхается! — обратился Командир к своим воинам. — И сколько уже можно вам, тёмной эльфийской шайке, по ушам оттопыренным лупить, чтобы вы успокоились?

— Ой, — икнул Родагил, — Воины-Хранители...

— Именно, — отвесил шутовской поклон Командир. — Собственными персонами. Надо же кому-то это хулиганство на корню пресечь. А то ведь ты таких дров наломаешь, за сто лет потом не разгрести будет. Запомни, Тёмный Эльф, все претенденты на мировое господство всегда и везде очень плохо кончали! — уже назидательно закончил он.

— Мировое господство? О, должен тебя разочаровать, оно меня не интересует, — пре-зрительно рассмеялся Родагил. — В том мире, где я обитаю, Тёмные Эльфы уже властвуют!

— И зачем же тогда ты хочешь вычерпать всё волшебство из этого мира?

— Да волшебство это мне сто лет не нужно! Мне нужен этот кристалл! Это же брилли-ант чистейшей воды! Он уже тянет в цене на десятки и сотни миллионов! А если его распи-лить на мелкие части, цена возрастёт до миллиардов! Я стану богатейшим их богатейших! Никакая магия не даёт того, что могут позволить себе деньги!

— А ты подумал, что будет с этим миром? Что этот мир может погибнуть, лишившись магии? Подумал, что пути людей и Волшебных Народов навеки разойдутся? Что в этом мире могут начаться страшные катаклизмы? Что могут погибнуть многие и многие тысячи и сотни тысяч людей и волшебных существ?

— А мне-то что до этого? — пожал плечами Тёмный Эльф. — Гори оно всё здесь синим пламенем. Мне-то какое дело до этого? Да пусть здесь всё хоть в тартарары летит! Главное — моё личное благополучие! Всё мне! Всё для меня!

— Да, медицина здесь бессильна, — покачал головой Командир. — Я думал у тебя планов громадьё, а ты просто законченный эгоист и равнодушный хапуга. Тебя лечить бесполезно, легче убить.

— И не пытайся! Кто угрожает тёмному Эльфу... Эй, ай, ой, караул грабят! — речь Ро-дагила перешла в беспорядочные вопли.

Это Командир кивнул Мариэлле и Диане. Медноволосые феи небрежным движением рук заставили Магический Кристалл вырваться из кулака Тёмного Эльфа и прыгнуть в ла-донь Мариэллы. Родагил яростно взвыл, сделал движение в сторону девушек, но клинок Ко-мандира полыхнул золотистым свечением и преградил ему путь. Тёмный Эльф с злобным шипением отшатнулся.

— Резкие движения укорачивают жизнь таким вот субъектам как ты, — произнёс Ко-мандир. — А ведь мы уже предупреждали одного из твоих приятелей, которого с миром от-пустили, чтобы вы своё хулиганство заканчивали. Не послушались вы нас. Ну, что же при-дётся ваше племя изводить под корень...

— Ах, так?! Под корень?! — в ярости возопил Родагил, рассвирепевший от утери кри-сталла. — Ну, погодите же! Сейчас вы познакомитесь с Драконами Тьмы!

И опять вспучилась земля, ударили струи дыма и из них образовались четыре огром-ных дракона. Они громоподобно взревели, из их пастей вырвались сгустки пламени, но не багрового, а чёрного. Драконы расправили огромные крылья и взмыли в воздух. И их крылья были столь огромными, что на землю легла тень, словно небо закрыли тяжёлые чёрные грозовые тучи.

Драконы всего на мгновение отвлекли внимание Воинов-Хранителей, но Родагил воспользовался этим. Он отпрыгнул назад, что-то крикнул на необычном языке, его тут же охватил чёрный вихрь, и Тёмный Эльф исчез.

Но огромные размеры и чёрное пламя Драконов ТЬМЫ не смутили Воинов-Хранителей и их подруг. Четыре девушки, наездницы грифонов, в мгновение ока взвились ввысь на своих крылатых зверях, выхватили луки и осыпали драконов градом необычных, светящихся золотистым светом стрел. Драконы ТЬМЫ с истошным рёвом беспорядочно за-метались в небесах. И Командир не стал мешкать.

— Ко мне, еноты! — крикнул он. — Соединить Меч-клинки! Очищающий Свет!

Острия семи клинков взметнулись и соединились, и тут же родилось ослепительное золотистое сияние. Оно залило собой всю поляну, растеклось до горизонта, в нём утонули окрестные леса. И Драконы Тьмы исчезли, растворились в этом сиянии, обратились в прах и лёгкий дым. А затем Свет медленно померк. И на поляне установилась звенящая тишина, словно всё вымерло.



Командир обвёл взглядом поляну. И удивлённо присвистнул.

— Ох, и ни черта себе, еноты! Это что же это за дракоши были, если вся сила Очи-щающего Света на них ушла? Вся остальная нечисть, как была, так и осталась! Непорядок, надо исправлять ситуацию...

Катя и Игорь тоже огляделись. Исчезли только Драконы ТЬМЫ. Вся остальная не-чисть — и Баба-Яга, и Сорок Разбойников, и лешие с кикиморами, и Бармалей, и Злая Мачеха с её "крошками", и Соловей-Разбойник, и Лихо Одноглазое — все были целёхонькими.

— Да нет, воин, — послышался голос Деда Мороза, — это я их прикрыл от твоего Очи-щающего Света.

— Да? — удивился Командир.

— Да! Мы уж тут как-нибудь сами...

— И правильно, — обрадовано сказал Воин-Хранитель. — А то не интересно, когда всё сразу кончается, без беготни и приключений. Мариэлла, отдай этой честной компании кри-сталл, пусть теперь они с ним возятся.

Рыжеволосая фея протянула Запретный Кристалл Деду Морозу. Чародей с величай-шим почтением взял его и аккуратно спрятал во внутренний карман своей шубы.

И тут тихо ахнула Красная Шапочка. Она увидела Хвоста. И следом ахнули и Катя с Игорем, и Дед Мороз, и даже Баба-Яга. Вид у Хвоста был хоть куда! Оказывается, это только казалось, что он неуязвим и недосягаем для когтей и клыков демонов. На самом деле их клы-ки и когти оставили на нём свои отметины. Шлем слетел с его головы, лицо было в крови, кровь пропитала и левый рукав куртки.

Но Красная Шапочка не долго пребывала в растерянности, она тут же подскочила к рейнджеру, открыла свою сумку с красным крестом. Из сумки появились бинты для перевяз-ки, баночки с какими-то мазями и жидкостями. Она заставила Хвоста снять куртку, промыла его раны, наложила мази, ловко перебинтовала их.

— Ну, дай на себя посмотреть, — подошёл Командир к Звёздному Рейнджеру, когда Красная Шапочка закончила лечение, и Хвост оделся, поднял с земли шлем. — Красавец! А вообще-то очень даже неплохо этот "пернатый" дрался! А, еноты?

Хвост с удивлением оглядел Воина-Хранителя.

— Не пойму, одеты вы, один в один как я, только в плащах, да и Меч-клинки у нас за плечом всегда... и откуда вы знаете, что я — "пернатый"?

— Нам ли не знать "Орланов"! — усмехнулся Командир. — А, одеты мы так же, потому что когда-то были такими же рейнджерами, как и ты.

— Ёлки зелёные! Вы же те семеро, что вылетели из одного мира в другой и потом за-стряли там! — вдруг хлопнул себя по голове Хвост.

— Не застряли, а остались по доброй воле из-за вон тех ржавых барышень, — рассмеялся Командир и показал на Мариэллу и Диану. — Ну да ладно, пойдём, посмотрим твою крестни-цу.

Королева Стужи едва держалась на ногах, и её поддерживали Мариэлла и Диана, а Аурита помогала девушке прийти в себя. Рядом держались и Катя с Игорем, во все глаза рас-сматривая необычных девушек и их спутников.

— Как самочувствие у барышни? — спросил Командир, поднимая с глаз щиток шлема.

— А кто вы такие? — встряла Катя.

— Скорая и неотложная помощь при злостном чародейском хулиганстве, — подмигнул ей Командир. — И собираемся наказать одну не в меру распоясавшуюся бабусю.

— Ох, ох, ох! — разохалась Баба-Яга. — И чёрт меня дёрнул связаться с этой студёной королевой! Ой, на старости лет из ума выжила! Ой, да где ж мои мозги были?

— Да уж, Яга, устроила ты представление! — укоризненно покачал головой Дед Мороз.

— Ой, Морозко, дак ведь я всего-то и хотела так, чуть немного, туда-сюда, чтобы вам не здесь, а мы там, не у вас, а у нас, где-то, как-то, кое-как, кое-куда, чтобы не сюды, а туды, в общем, чтобы всё!

— Ты сама-то поняла, что сказала, Цицерон ты наш? — удивлённо вскинул брови Дед Мороз.

— Дак я и говорю, что хотела как чтобы всегда, но лучше чем обычно, а не так как что-бы... — опять завела Баба-Яга.

— Ладно, Яга, — поднял руку Дед Мороз. — Всё хорошо, что хорошо кончается. Но ты урок извлеки из этого случая.

— Обязательно извлеку, и даже домашнее задание сделаю! — клятвенно пообещала колдунья.

А Мариэлла, Диана и Ауритасумели привести Королеву Стужи в порядок, теперь де-вушка уже могла стоять без посторонней помощи. И она обвела поляну удивлённым и расте-рянным взглядом.

— Почему вы меня спасали? — тихо спросила Королева Стужи. — Почему вы рисковали жизнями ради меня?

— Отвечай, — толкнул Командир локтем Хвоста.

— Я? — удивился рейнджер.

— Ну, не я же!

— А что отвечать?

— Если ты у нас ни разу не грамотный, повторяю вопрос барышни: почему мы её спас-ли?

— Интересное кино! — развёл руками Хвост. — Это что же мы должны были стоять и смотреть, как этот Тёмный Эльф её убить готовился?

— Только и всего?

— Ну,... ещё она красивая... очень красивая...

Командир посмотрел на Королеву Стужи.

— Слышали, барышня? Вы — красивая!

Девушка смущённо опустила глаза. И зарделась. И этот румянец сразу оживил её. Ис-чезла мертвенная белизна, из её черт исчез холод, тёмные глаза наполнились жизнью, губы заалели, и даже белоснежные волосы заискрились как-то особенно.

— Спасибо... — тихо произнесла она. — Я не знаю, как и почему всё так получилось, я была ослеплена жаждой мести, я была так одинока все эти годы.

— Зато теперь ты приобрела множество друзей! — радостно воскликнула Катя. — И ты убедишься, что настоящая дружба способна творить чудеса!

— А вы, юноша, и вы, барышня, примите мои поздравления, — обратился к ней и Игорю Командир. — Ваша отвага вызывает искреннее восхищение. Не всякий смог бы встать вот так против Тёмного Эльфа. Конечно, вы не знали, что такое Тёмные Эльфы, но это не умаляет вашего мужества.

— Это я-то не знаю? — возмутился Игорь. — Да я вам целую лекцию смогу прочитать про тёмных эльфов — дроу и их паучью королеву!

— Всё, юноша, сдаюсь! — засмеялся Командир, бросил взгляд на Хвоста и вздохнул. — Нет, сил моих нет, смотреть на всё это. Пока я не возьму дело в свои руки, он так и будет смотреть, пыхтеть и молчать. Вам так не кажется, молодые люди?

— Да, какой-то он робкий стал, — согласилась Катя.

— И я про то же, с девушкой общаться, это ему не на танк с гранатомётом идти.

Командир решительно подошёл к Хвосту и, несмотря на все его возражения, под-толкнул его поближе к Королеве Стужи.

— Рекомендую, барышня, — обратился он к ней, — Звёздный Рейнджер Хвост, а если по имени... э-э... как нас по имени зовут?

— Хвост меня зовут... — буркнул Хвост.

— Чёрт с тобой, рекомендую, Звёздный Рейнджер по прозвищу Хвост!

Королева Стужи робко взглянула в лицо Хвосту и опять зарделась.

— И все же, как нам с вами быть, барышня? Ведь у вас ни дома, ни угла какого-нибудь, только белые медведи.

Королева Стужи только всплеснула руками на слова Командира. И встревожено огля-делась. Но её страхи тут же рассеялись. Белые медведи, прихрамывая на правые передние лапы, сразу же подошли к ней и начали ластиться, словно они были кошками.

— Э, да они же раненые, — вздохнул Командир. — Барышня, передайте им, если можно, что мы сейчас их подлечим немного.

Девушка что-то прошептала на ухо одному из медведей, и они все послушно сели. Но Командира опередила Красная Шапочка со своими лекарствами. Она быстро и ловко промыла раны, смазала их мазями и залепила пластырем.

— У меня экзамены сам доктор Айболит принимал! — с гордостью заявила она, закон-чив дело.

— Отлично! — показал ей большой палец Командир. — Но всё равно, надо что-то думать об этой барышне.

— А может, я её к нам заберу? — предложил Хвост.

— А это идея! — обрадовался Командир. — Барышня, если вы согласитесь перейти в мир, откуда пришёл этот енот, не пожалеете, честное слово! Таких ребят увидите! Чистых, честных, смелых — Хвост, это не про тебя! — такие межзвёздные просторы увидите! Только не спрашивайте, откуда я всё это знаю.

Королева Стужи колебалась, не решаясь сделать выбор. И в этот момент Бармалей изнемог окончательно под тяжёстью Злой Мачехи и рухнул на землю.

— И это мужчина? — вопросила Злая Мачеха, и не думая вставать с задыхающегося Бармалея. — Это не мужчина, это я не знаю кто! И вообще, я увижу здесь джентльмена или как? Значит, никак? Крошки, поставьте маму на ноги! Крошки! Крошки!!! Это я вам говорю, или я вам нет?

"Крошки" во все глаза смотрели на Королеву Стужи и не сразу отозвались, но потом стремглав бросились к Злой Мачехе, поставили её на ноги и начали отряхивать от снега. А Бармалей еле-еле, со стоном перевернулся на живот и на четвереньках пополз в сторону.

— Как сказал бы ослик Иа: "Жалкое зрелище, душераздирающее зрелище", — произнёс Звони. — Я бы посоветовал этому разбойнику обратить внимание на диету,... он очень много ест мучного и сладкого, а надо есть больше белковых продуктов. Дежурный бутерброд, на-пример.

— Кто про что, а Звони — про еду, — фыркнул Дредноут.

— А как твоё имя? — мягко спросила Мариэлла у Королевы Стужи.

— Я не помню своего имени, — грустно прошептала девушка. — Оно стёрлось у меня из памяти...

— Хочешь, я и сестра поможем тебе вспомнить его? — предложила фея. — Мы сможем!

Королева Стужи с робкой надеждой посмотрела на неё и кивнула.

— Положи свои руки на наши ладони!

Мариэлла и Диана подошли к ней, взялись за руки и протянули девушке свободные руки, ладонями вверх, а она положила одну руку на ладонь Мариэллы, а вторую — на ладонь Дианы. Руки девушек охватило лёгкое свечение, Королева Стужи тихо охнула от боли, но не отняла своих рук. И глаза её широко раскрылись.