— Я бы возможно и рискнул жизнью, да обойму оставил за пределами базы...
— Потерял, Рок? Ну, ты, блин, и даёшь!
— Это не я, а ты! И расстрелял свою в отличие от некоторых в тварей!
— Давай, что ли махнёмся — не глядя?
Олег был только "за". Никто и не заметил подмены. Так казалось им, но оружие имело идентификационные параметры, про которые оба забыли, как и то, что забивали в ручные сонары "ПДА" собственные данные — номерные знаки. Да делалось всё как всегда впопыхах. А следовало торопиться — их ждал воин-ветеран. Чего делать не любил, а соответственно и "зелёных". Мог так при случае полюбить, а отлюбить, как и обещал им "синяк" на их жопы с ушами вместо головы. Хотя по идеи, если как следует пораскинуть мозгами, то ими же можно и поплатиться, но не дождёшься заслуженной награды, скорее напротив очередное взыскание с наказанием.
Выскочек нигде не любили, а и не жаловали. И звёздный десант не исключение из правил военно-армейского устава "Террариума".
— 4 -
— У меня есть две новости.
— Начни с хорошей...
— А кто тебе сказал, что есть хорошая?
(избитый анекдот звёздного десантника)
Лом никак не мог угомониться, этот раздолбанный ветеран, даже без своих механических конечностей продолжал командовать отрядом юнитов во главе с десятком бойцов. Точнее девятью — одного потерял и...
— Где Бур? — требовал он от связиста связаться с ним.
А тот твердил:
— Это выше моих сил!
— Убью! Разжалую в солдаты, боец! Сравняю с юнитами! Заставлю перекрасить в зелёный цвет твою синеву!
— У нас большие проблемы, воин... — ничуть не убоялся боец обычных угроз от ветерана. — Мы отрезаны от внешнего мира — нас блокировали...
— Что? Кто? Как ты посмел мне такое сказать?
— Долг обязывает — звёздного десантника! Я — боец! Мне неведом страх!
— Тогда почему сидишь здесь до сих пор. А не ищешь Бура?!
— Бессмысленно, и по какой именно причине — докладывал!
— А ну соберите меня, — всё никак не мог собраться с мыслями ветеран, продолжая срывать голос. В итоге докричался, у него села батарея, и он стал хрипеть и шипеть.
За попыткой его починки и застали новобранцы, прибывшие на призыв Лома, озвученного с подачи "синяка".
Никто из "синяков" не спешил удостаивать их своего внимания — в упор не замечали, занимаясь латанием ветерана.
Юниты взирали на данное зрелище с широко раскрытыми глазами. Им всё было в диковинку. Никаких сварки или спайки не намечалось, всё загонялось и забивалось при помощи подручных предметов, то бишь приклада на манер молота, а резаком... кромсали пазы, куда загоняли загогулины конечностей "бота".
— Готово, Лом... — уверил Кол: его ломьё подогнано.
— Прочь... — прохрипел воин не своим голосом. — С дороги-и-и...
— Блин, Терминаторыч... — бросились юниты в стороны от него.
Воин рухнул туда, где они стояли мгновение тому назад. Лучше бы остались там, бойцы накинулись на них, обвиняя во всех смертных грехах и не только, не скупясь в выражениях, где самыми безобидными было упоминание про них, как плевков-ушлёпков.
— Включите свет! Почему вдруг стало темно? Нас отключили? Мы обесточены? Твари атаковали! Плевки их в душу!.. — продолжал неистово ругаться Лом.
Бойцы вернули ему осознание реальности. Действительность ничуть не изменилась, не считая двух зеленеющих силуэта.
— А... — отреагировал он должным образом на юнитов. — Ботва...
— Ага, любимая затравка в качестве салата для харков... — поддакнул связист.
— Ты мне связь давай — с Буром, станцией и иными базами!..
— Проще выслать отряд — и не один — для налаживания связи посредством посыльных...
— Я тя сам ща пошлю дальше, чем видишь! — не желал Лом видеть бойца связи. — Толку от тебя, как от них...
Воин снова переключился на юнитов.
— Вы звали нас? — не удержался Санёк.
— Скорее посылал... — оскалился Лом. Лучше бы не пытался изображать злобную физиономию, поскольку всё только усугубил. Подобного идиотского выражения лица не видели даже бойцы, поэтому от улыбок и смешков не сдержались не только юниты, но и они. — Что? И во мне не так?!
Ветеран потребовал отражатель.
— Тьфу... — удостоил он собственное отражение, скрывая дебиловатую физиономию за не менее покореженным забралом.
— Слушать сюда, ботва...
"О, мы уже ботва!" — переглянулись юниты, думая об одном и том же. Они больше не жопы с ушами и не засранцы, а ботва. Их статус явно повышался в глазах бойцов с воином. Так казалось им, но действительность оказалась жестокой, как и реалии, царящие вокруг зелёной зоны базы.
Им показалось: ветеран вызвал их из-за какой-то ерунды, не стоившей даже выеденного яйца... харка.
— Твою... — процедил сквозь зубы Санёк
Олег отреагировал адекватно, отрицательно качнув головой, давая понять боевому другу, чтобы тот не давал лишнего повода воину наказать их за любую мало-мальски значимую провинность. А и повода не требовалось. Наказание было в порядке вещей по заведённому уставу звёздного десантника "Террариума". Зверинец — одно слово.
Лом пытался вызнать всё то, что сотворил юнит-2-5-7 во время разведки.
— Где взял ту гранату, устроив погребальный котлован "плевкам"?
— Как где — в снаряжении... — ответил совершенно искренне Олег.
— Ты кого грузишь, лохозавр? А... — не сдержался Лом. — А тот ещё бляха...завр! Какая нах... граната? То был импульсный выброс! Ты находился в его эпицентре и выжил... даже не из ума! Данным видом гранат вооружены лишь единицы в армаде звёздного десанта "Террариума"! Ими обладают исключительно спецы! И не обычные, а...
— Необычные... — ляпнул всё-таки Санёк. — Как мы... Хы-гы...
— Вот что, "ботва"... — хрипел не своим голосом Лом. — Если вам надоело жить — я так и быть помогу вам разорвать контракт с "дегенератами"! Но не позволю издеваться над собой! Я вас вот этими имплантами...
Лом резко протянул один из них к юниту-2-5-8 и...
Первым на грохот прореагировал Санёк.
— Это не у вас отвалилось, командир? Прям, как вы любите повторять про них...
Вторая конечность не являлась имплантом и сомкнулась на шее нерадивого юнита.
— Хотите взглянуть на то, какого цвета у него кровь, командир... — вмешался Олег, пытаясь привлечь внимание Лома — подставлялся, защищая напарника. — Или гланды вырвать? Так это лучше всего делать через то, что с ушами, и не там, где видите, а говорили нам с завидным постоянством!
— Да нет, напротив вижу: мозгу тесно в черепе, и зубы жмут!
Никто из юнитов понятия не имел, что иные ветераны любили коллекционировать черепа своих бойцов, но с юнитами разговор короче — вырвал язык и...
Не хватало отвалившейся конечности, иначе бы Санёк заткнулся раз и навсегда, но при этом бы остался в строю, продолжая воевать.
Последовал плевок презрения и замечание в адрес "ботвы".
— Не хотите помогать себе — и не надо... — заявил Лом. — Что там со связью, Киб?
— Ну как те сказать, Лом, дабы сильно не огорчать! Есть две новости...
— Начни с хорошей...
— А кто тебе сказал, что есть хорошая?!
— Ясно, что ничего неясно...
Ветеран уже кое-что придумал относительно "ботвы".
— Пора бы уже рассеять эту "зелень" по зоне ответственности отряда.
Он заставил бойца связи загнать им в ручные сонары ПДА данные будущего маршрута, по которому следует пройти и доставить сообщение на иную базу подобно здешней. И таких всего девять. Соответственно требовалась достоверная информация обо всех. Что там происходит и как вообще остановка с местными?
— Пока не получите хотя бы от одной — назад можете не возвращаться! Придавлю вот этими самыми имплантами!
Лом выронил Санька, удерживая до сих пор в подвешенном состоянии, возвращая на твёрдую поверхность спутника, машинально вырвал у него недостающую конечность, и сам приладил должным образом на место. Проверил в действии. Вроде бы функционировала, пусть и не так сносно или идеально, как прежде, но всё же являлся обладателем обоих верхних конечностей, знать оружие сможет держать...
— Хм, гранаты у него... не той системы!.. — хмыкнул Лом сквозь искорёженное забрало. — Подготовить отряд к зачистке местности и группу для связи посыльными...
* * *
— Здорово они нас... послали... — отметил Санёк, обращаясь с повинной к Олегу.
— Дал Бог напарника, а связался с этими дегенератами-ренегатами... — винил Рогов себя, нежели напарника. — А может так и лучше, что будем сами себе хозяевами? Никто не станет стоять над душой и орать, раздавая глупые приказы?
— Сомневаюсь, чтобы нас отпустили без "синяка"! Непохоже на этих живодёров-мародёров, — не согласился Санёк. — Чую впарят они нам самого тупого, а того ещё кадра, которого не жаль терять, как и нас! Одно слово — отморозки!
Новость и впрямь раздосадовала юнитов, они надеялись отдохнуть после тяжёлого похода, понеся первые потери, а тут очередная неприятность — их отсылали, посылая куда подальше, и чем могли видеть, да толком не представляли, за исключением того: новое столкновение с харками неизбежно. "Плевки" не отстанут от них — будут мстить.
Пополнять запасы боеприпасов оказалось нечем. Запасной арсенал предназначался исключительно для защитников базы.
Кто-то просиживал штаны на одном месте, а кто-то рвал их на том самом, бегая наперегонки с "плевками", не жалея ни сил, ни жизни.
Опасения насчёт "проводника" подтвердились. На парочку накинулся очередной "синяк", коего иные такие же, как он величали просто и незамысловато — Дуб. Таковым и выглядел — огромным и непробиваемым. У него мозг, похоже, был размером с жёлудь, поскольку по его сугубо личному мнению: голова — кость и по определению болеть не должна!
Ему придали десяток юнитов — не два, как рассчитывали Санёк с Олегом, помня недавние события. А надеялись: отряд усилят до трёх или вовсе четырёх десятков.
Ожидания не оправдались. Да и никто не собирался ослаблять оборону базы. Кто знает, сколько им ещё предстоит продержаться здесь без поддержки извне, а сами, похоже, вернуться на станцию не могли — их оборудованию не подняться на космическую орбиту, иначе бы давно снялись. И это притом, что бункеры изначально были автономно управляемыми капсулами. Но разбивать базу на них "синие" с "чёрным" не стремились. Устав есть устав — выше головы не пригнешь, а и не полетишь. Рождённый ползать — летать не может!
— А ещё звезданутый десант! — недовольно скривился Санёк.
— Помалкивал бы лучше в тряпочку, а то и вовсе в забрало шлема, — залепил Олег, осаживая напарника.
— Ты думаешь, если бы я тогда не спровоцировал "демона" он бы нас не послал?!
— Да нет, но держи язык за зубами, а то...
— Чего?
— Ничего! Там куда мы собрались — а за пределы базы — если не забыл, водятся твари! И реагируют на нас посредством слуха, нежели зрения!
— Ты думаешь: нас это спасёт? Ведь не умеем летать! По сравнению с нами стадо слонов вообще передвигалось бы здесь бесшумно! А у нас эти железные боты! Мы сами они!
— Жаль не терминаторы, как бойцы...
— Заткнулись! — напомнил Дуб про себя, обрушиваясь на десяток и два иных юнита поддержки. — Я направляющий! А вы, ботва, следуете все за мной!
— Что если мы будем замыкающими? — ляпнул по обыкновению Санёк.
— Засранцы, в тылу отсидеться решили?
— Напротив прикрывать основные силы отряда... — влез Олег в перепалку на словах с бойцом.
— Отставить! Здесь я отдаю приказы и команды! Боец, а вы... Вы даже не представляете, кто вы, и что представляете собой, а ничего! Вы никто и ничто...жества!
В ответ тишина.
— Не слышу ответа!
— Так точно!
— Бла-бла-бла... — разошёлся Санёк, нарушая устав, о котором ничего толком не знал. С ним, как и оружием, и всем прочим знакомили бойцов, а они даже не имели призрачного представления о солдатах, коими не являлись. Юнит — не бот. Вот и весь сказ. А рассказ...
Дуб поднял "Молот" на Санька.
— А вот это зря... — противопоставили Олег разом с ним ему свои винтовки-карабины. — И не факт, что иные десять юнитов выступят на твоей стороне, боец!
— Бунт! На корабле!..
— Мы на спутнике — базе!..
За ними со стороны наблюдали Лом с Кибом и Колом.
— Что творят, засранцы, а... — явно понравилось ветерану.
— Нам их того?.. — поинтересовался Кол.
— А смысл? И терять их, — отрицательно качнул Лом тем, что едва не отвалилось у него. И замкнуло. Он снова превратился в китайского болванчика трясущего нервно головой по одной и той же амплитуде. Пока не треснул себя ручным имплантом.
Обошлось. И в случае с возмутителями спокойствия. Дуб получил добро на выход от ветерана.
— Если б не это, я бы вас прямо здесь, засранцы... — вызверился он на словах.
— Ага, как бы не так... — ликовал Санёк.
Это была их первая маленькая победа. Лом не сомневался: долго Дуб не протянет, а вот наглецы... кто знает, на что они способны. За счёт них он и стремился прояснить непростую ситуацию, используя в качестве наживки и не только для тварей.
Он не сомневался: здесь производится тайная операция специально обученными силами диверсантов, и они оказались в зоне ответственности либо призрака, либо фантома, а то и вовсе миража. У них свои ранги различия и кто знает, с кем столкнулись с мужиком или...
— Бабьём... — также не сомневался Лом: мужик не станет тратить импульсный заряд на лохозавров, и предназначался к использованию в экстремальной ситуации, когда диверсанту грозила смертельная опасность, но никак не юниту. "Зелёный" даже не "синий". А и на "чёрного" не распространялся устав при случае его гибели. Восстановят потом, если будет из чего, а нет — контракт можно считать расторгнутым — пойдёт на "запчасти" иным воинам-ботам.
— Стимуляторы! — настоял Дуб применить их, едва они оказались за стенами базы, ощетинившейся бункерами-дотами.
Все неукоснительно выполнили приказ, даже Санёк с нескрываемым удовольствием, получая удовлетворение от применения сильнодействующего препарата. Становилось сразу легче идти, и он не замечал былой усталости. В такие моменты ему казалось: готов свернуть горы, встань на его пути не то что харк, а целая свора или кодла. Даже орда — порвёт "плевки" голыми руками без имплантов.
Олег не стал изводить и без того измученный организм, отказавшись наотрез вводить в себя непонятного свойства дрянь. Кто знает, может при их окончательном использовании сдохнет или превратится в мутанта. О химической составляющей стимулятора никто не распространялся.
— Марш-марш бегом... — грянул Дуб. — Вперёд! За мной! Не отставать!..
Боец видел, как один из наглецов не стал выполнять его команды, и решил таким простым образом разобраться с ним, а затем при удобном стечении обстоятельств покончить и с другим, задавив его, как водится "интеллектом". А при взгляде на его физические кондиции сомневаться не приходилось — сплошные мышцы и настолько раздуты, что без анаболиков со стероидами явно не обошлось. Стимуляторы и являлись ими.
Из-за снаряжения Санёк не видел изменений, проистекавших с его организмом. Тело покрылось буграми, наливаясь кровью, из-за чего хотелось постоянно пить. А запас жидкости строго ограничен, как и всего того, что было выдано им. Закончились боеприпасы — не застрелиться. И выжить из ума, вряд ли получиться. Придётся врукопашную сражаться с харками.
