Кельм, тем временем, уже сам двигался в ее сторону, поглядывая с ободряющей улыбкой — чего ты мол, давай, начинай. Он-то, конечно, не был в шоке. Он настоящий разведчик, сразу опомнился и вообще не волновался даже. А может, Ивик ему давно глубоко безразлична, и волноваться просто не с чего. А может — скорее всего — он заранее знал, что это будет она.
Кельм почти не изменился. Выглядел похуже дарайских красавцев, которых Ивик только что разглядывала — пониже ростом, не такой мощный, просто очень жилистый. Не постарел — если раньше выглядел старше своего возраста, то теперь, пожалуй, больше соответствовал ему: седина смотрелась органично. Шрамы уже совершенно не были видны, а глаза — серые странные его глаза так и светились.
Он уже стоял рядом, и молчать было бы дико. Ивик с трудом разлепила губы, подавляя простецкое "привет". Она на работе!
— Вы не подскажете, как пройти к Регистратуре? — ее голос предательски задрожал.
Кельм поощрительно улыбнулся и свободно ответил, что мол, Регистратура — розовое здание с часами на той стороне квартала, но в это время, уважаемая дама, она всегда закрыта.
— Это плохо, — вспомнила Ивик продолжение, — мне надо сегодня подать документы. Даже не знаю, что делать.
— Вы нездешняя, — играл дальше Кельм, — не дарайка. Кажется, вы из Дейтроса...
— Да, я недавно бежала оттуда.
На этом обмен условностями был закончен. Кельм сказал.
— Знаешь, и я тоже. Но я здесь уже несколько лет. Если хочешь, пройдемся немного?
Они пошли рядом вдоль ларьков. Соблюдая дистанцию. Ивик ощущала, как все дрожит внутри. Страх, неловкость, восторг (она так давно его не видела, а он — такой чудесный, самый лучший, как вообще можно было жить, не видя его, это была не жизнь, а существование... оказывается, никуда ее чувства не делись), понимание, что он-то ее давно забыл, и она ему не нужна, ну это и неважно, зато они будут вместе работать, можно будет просто с ним видеться, так даже лучше... или хуже, зачем такие потрясения, ведь как больно уже заранее оттого, что он к ней абсолютно безразличен — и это после всего; и она ведь сама виновата, сама тогда его послала... Всего этого Ивик додумать не успевала. Неясно ей было, радость это или ужас.
Господи, ну зачем, зачем, за что? К чему такие потрясения? Как только Кельм заговорил, ей стало гораздо легче. Отношения устанавливались. Нормальные, деловые. С Кельмом вообще все легко. Жить легко. Никаких проблем не возникает.
— Меня зовут, кстати, Тилл. Тилл иль Кэр.
— Меня — Ивенна иль Мар, — представилась она. Кельм чуть заметно кивнул.
— Хорошо, Ивик. Значит, будем работать. Смотри, какие чудные штучки! — они подошли к прилавку с поделками из разноцветного камня. Кельм перебирал вещицы, спрашивал о цене. Ивик почти ничего не видела, хотя поделки и вправду были чудные. Кельм оторвался от разглядывания.
— Знаешь что, может, присядем, выпьем чего-нибудь? Так удобнее.
— Давай, конечно.
Он повел Ивик в близлежащую закусочную под открытым небом. Длинные деревянные столы с лавками были в основном не заняты — время еще не пик, народу на рынке не так уж много. Кельм взял себе и совершенно одуревшей Ивик по пиву, взял тарелку орешков, прямиком направился к краевому столу, расположенному весьма удобно — у глухой, даже лишенной окон стены здания. С трех других сторон были незанятые столы. Ивик пришлось сесть спиной к прилавку, но Кельм устроившись у стены, контролировал взглядом окружающее пространство.
Он-то знал, конечно, о рынке, заранее присмотрел и удобное место для разговоров. Теоретически здесь их могли прослушать только одним способом — если микрофон встроен в стол.
Пиво было вкусное, легкое. Орешки — соленые и хрустящие. Кельм неторопливо, негромко объяснял ситуацию.
— Я работаю в Виине, в Центре разработки виртуального оружия — Лиаре. У нас там интернат для одаренных подростков... ну ты в курсе, как это делается. Я был гэйном, пять лет назад попал в плен. Согласился на сотрудничество.
Ивик передернуло.
— Господи, как же ты...
Она поймала взгляд Кельма. Замерший, непонятный.
— Это было трудно, — согласился он, — но иного варианта не было. Года полтора я разрабатывал оружие. Потом стало сложновато, перестало получаться. Меня перевели на другую работу. Сейчас я занимаюсь обучением подростков, без боевого опыта они мало что могут... Вангалов также обучаю по договору. Консультирую.
До сих пор они не сказали ничего подозрительного для потенциальной контрразведки. Взгляды не в счет.
— Давай-ка выпьем, Ивик, — энергично сказал Кельм, — за нашу встречу!
Они торжественно чокнулись бокалами.
— А ты, значит...
— Я эмигрантка из Дейтроса. Здесь всего 4 месяца, проходила проверки. Прошла успешно, — с гордостью подчеркнула она, — теперь вот живу в Кул-Риане. Всего несколько дней... В Дейтросе я была медар, воспитательницей в вирсене в Шим-Варте. Сейчас уже нашла работу, мне повезло сразу — в Латане, в "Колыбели"...
— В Колыбели? — брови Кельма поднялись домиком, -ничего себе работка... не завидую.
— Тебе тоже не позавидуешь, — осмелилась Ивик.
— Надеюсь, ты выдержишь. Это тяжело. Но работу действительно искать трудно, выбор у нас небольшой. Дейтрийские эмигранты обычно либо безработные, либо на самых непривлекательных местах.
— Я знаю, мне уже говорили. Если не считать таких, как ты...
— Да. Если не считать предателей.
Ивик чуть вздрогнула.
— Все эмигранты в какой-то мере...
— Но в разной. Да, в разной. Но неважно. Значит, так. У тебя с техникой все в порядке? Тебе какая-нибудь помощь нужна?
— Нет, все нормально.
— Хорошо. Тогда вот — это тебе.
Кельм выложил на стол бумажник, раскрыл, вытащил карточку с встроенной флешкой. Передал Ивик. Вроде бы визитная карточка. На вид — знакомятся люди...
Ивик молча положила карточку в карман.
— Далее. О порядке встреч. Нам с тобой надо видеться не реже раза в неделю. Иногда два раза или даже три. Чтобы не вызывать подозрений, необходимо установить официальные отношения.
Он помолчал.
— Варианты следующие. Первый — родственная связь. Мы родственники в Дейтросе, например, ты моя кузина. Естественно, что иногда мы можем встречаться и вспоминать прошлое.
Ивик кивнула.
— Второй вариант — работа. Он получше. Тебе уже подобрали место работы, но там очень мало платят, и ты для подкрепления бюджета работаешь на меня. Я могу тебе платить, правда, немного... например, будешь у меня уборщицей или тексты перепечатывать...
— Ясно. Действительно, это более... правдоподобно.
— Третий вариант — общее хобби. Я занимаюсь горными лыжами в Туре. Ты записываешься в наш клуб, там будем встречаться.
Ивик вздохнула. Лыжи она ненавидела с времен квенсена. Но с другой стороны, тоже неплохой вариант, и в клубе встречаться удобно.
— Четвертый вариант, — сказал Кельм, — любовная связь. Мы изображаем любовников.
Он испытующе, внимательно посмотрел на нее. У Ивик пересохло во рту.
— Четвертый вариант, — не задумавшись, сказала она, — я выбираю четвертый. Если можно.
— Можно, — тихо сказал Кельм и накрыл ладонью ее руку, лежащую на столе.
Теперь они смотрели друг другу в глаза долго и внимательно.
— Тогда пошли, — он встал. Бокалы уже были пусты. Ивик поднялась вслед за ним.
— Это хороший вариант, — говорил он деловито и быстро, — все остальные хуже. Лыжи — подозрительно, что ты еще не устроившись, начинаешь тратить деньги и время на хобби, да и дорогое это хобби. Родство — все равно непонятны частые и регулярные встречи. Работа — получше, но гораздо сложнее встречаться в неформальной обстановке. Этот же вариант просто идеален. Мы можем делать все, что угодно, так часто, как необходимо. Уединяться, ездить на природу и так далее. Я надеялся, — подчеркнул он, — очень надеялся, что ты согласишься на этот вариант.
Ивик жалко улыбнулась.
— В конце концов, мы с тобой уже даже были женаты...
— Конечно, иногда придется все равно держать заочную связь. Шела тебе должна была передать карту.
— Да, я знаю.
Ивик выучила наизусть четыре точки, тайники, которые следовало регулярно проверять.
— Тогда, раз такие дела, давай зайдем сюда...
Они вошли в небольшую палатку, где на длинных столах, на черном, малиновом, синем бархате была разложена бижутерия. Ивик почти ничего не замечала, смотрела на украшения только для вида, что-то говорила, кивала и делала вид, что приходит в восторг, что оценивает... Она никаких украшений не видела. И вообще ничего не видела вокруг, одного только Кельма. Разведчица из нее — никакая. Если сейчас за ними идет хвост, ее могут брать прямо тепленькой — она никого и ничего не видит вокруг.
Кельм же видел все прекрасно. Он придирчиво перебирал украшения, что-то спрашивал у полненькой, кудрявой продавщицы. Та отвечала вежливо и оживленно, хотя и видела, что перед ней всего лишь чужак, дейтрин. Дринская рожа. Но Кельм расположил ее к себе, разглядывал самые дорогие украшения, клал на ладонь, смотрел на просвет. Прикидывал на Ивик. Наконец выбрал колье из синих бусин, к нему — браслет и сережки. Расплатился. Тут же надел колье Ивик на шею. Она нацепила сережки, посмотрела на себя в зеркало.
Сейчас каждый шаг, каждый жест имел множество значений, каждое слово — невообразимую глубину. Синие бусины сверкали, оттеняя темные глаза Ивик, она себе нравилась в этом колье. Она знала, что сохранит вещицу надолго, что это — талисман, это — на память, навсегда, что эти украшения будут для нее дорогими, как подаренный в детстве молитвенник...
— Ты очень красивая, — сказал Кельм серьезно. Он уже начал "изображать любовную связь". Ведь это необходимо для дела!
Сеанс связи рекомендовалось проводить спустя какое-то время после встречи с резидентом. Но в первый раз Ивик решила сразу выполнить все, что нужно.
Cначало следовало установить, где находятся кочующие врата, выходы из Медианы на Твердь. Врата всегда охраняются, а местоположение их может сместиться на десятки километров за день. Сегодня Врата прямо в центре города, а завтра — где-нибудь в загородных рощах. В местности Лас-Маана располагались шесть выходов — безумие, в Дейтросе никогда не строят населенных пунктов там, где поблизости более одного выхода на Твердь. Правда, врата появляются иногда позже, самопроизвольно...
Поиск врат с Тверди — занятие непростое, можно и засветиться. Из квартиры делать это запрещено. Уложив в рюкзак эйтрон и все нужное оборудование, Ивик отправилась на автобусе в ближайший парк.
В Маане только еще расцветала золотая осень. А небо нависало над головой серое, влажное и холодное. Ивик дождалась безлюдной лесной остановки, где вместе с ней вышел только один — судя по внешности, вангал, гора мышц и знакомые до боли полуобезьяньи черты, маленькие глазки. Вангал был одет в штатское, в самую дешевку, которую Ивик уже начинала отличать — почти невесомая на теле синтетика, грязные и затертые штаны и футболка.
Но ему, наверное, это безразлично...
Ивик проследила взглядом за автобусом — современный, гигантская капля со сверкающим верхом, он совершенно бесшумно и быстро рванул с места по прямому, как стрела, шоссе. Вдали над лесом виднелись взметнувшиеся виадуки — они здесь повсюду, машины почти не ездят там, где ходят люди. Удобно.
Вангал между тем зашагал по обочине. Ивик направилась в противоположную сторону. Вскоре свернула в лес. А вот здесь уже все привычное, не так, как в городе — нормальная природа, не слишком отличающаяся от дейтрийской или земной.
На время все переживания, связанные с Кельмом, отодвинулись. Сейчас важно тщательно выполнить задачу.
Ивик выбирала тропинки поуже и поизвилистей, и в конце концов оказалась в настоящей чаще. Скатилась в небольшой овражек для пущей безопасности. Уселась на камень, раскрыла рюкзак и вытащила эйтрон.
Настройка потребовала нескольких минут. Врата отыскивались с помощью прибора, сочетавшего медианный маяк и радиолокатор; радиоволны можно запеленговать, отсюда и требования к укрытию для связного. Ивик запустила программу и молча, напряженно ждала, глядя в экран. Наконец монитор высветил план города с сетью медианных врат. Ближайшие располагались в двух километрах отсюда. Значит, никуда больше ехать не надо, решила Ивик. Выходить в Медиану можно прямо здесь.
Она скрутила шлинг и привычно повесила его на ремень. Надела лямки рюкзака. Закрыла глаза.
Серый простор отозвался в душе радостью — будто возвращаешься домой. Медиана для гэйна — всегда радость. Медиана — это свобода. Игра, творчество. Могущество. Да, в Медиане опасно — но гэйн здесь ощущает себя уверенно.
Даже если точно знает, что в паре километров отсюда — вражеский патруль, что с минуты на минуту он будет обнаружен, с Тверди вызовут сразу же большое подкрепление, и возможно, не удастся ни уйти, ни победить в неравном бою...
Надо спешить. Ивик первым делом поставила вокруг щит невидимости — теперь ее по крайней мере визуально не обнаружить. За две секунды создала себе столик-подставку и установила эйтрон. Запустила передатчик — он также был встроен в компьютер. Затем разломила пластиковую визитку, освободила флешку и вставила в нужное отверстие эйтрона. Техника, к счастью, работала быстро и безотказно. Пока эйтрон искал связь с замаскированным дейтрийским приемником, стоящим где-то на границе зоны. Таких приемников много, целая сеть, дарайцы постоянно их находят, но служба обеспечения ставит новые...
Ивик нацепила наушник, и тотчас вздрогнула от резкого окрика на дарайском — судя по выговору, это был не вангал. Да и всегда в патрули посылали офицеров с вангалами.
— Кто в зоне? Отвечайте! Пароль!
Ивик выругалась сквозь зубы. Конечно, обнаружили. Дарайя охраняется из Медианы так же, как Дейтрос — все зоны вокруг врат постоянно контролируются, перекрывают друг друга. Без кода-пароля в Медиану не выйдешь, а гражданские лица могут получить код лишь в бюро перемещений.
Сколько им потребуется, чтобы добраться до Ивик? Минута, две?
"Связь установлена. Готов к передаче".
Ивик щелкнула по кнопкам дрожащими пальцами. В небе показались черные точки.
Спокойно, сказала себе разведчица. Их немного. Лучше не проявлять себя. Они меня не видят. Может быть, не найдут. Вступать в бой крайне нежелательно.
"Информация отправлена. Перехожу на прием".
— Немедленно отвечайте!
Информацию они перехватывают, конечно, но она шифрованная. Но запеленговать ее могут, и с этим ничего не сделаешь. Ивик замерла. Еще немного, совсем немного. Где-то на грани выставленного ею щита бесшумно расцвел огненный шар взрыва — один, другой.
"Прием завершен".
Все! Ивик схватила эйтрон и немедленно — по горячему следу — вернулась обратно на Твердь, в осенний парк. Не упаковывая рюкзака, помчалась сквозь лес. Сейчас патрульные могут обнаружить горячий след и преследовать ее дальше на Тверди... Ивик сжимала электронный плоский ящичек под мышкой, пот лился градом, она давно уже не бегала с такой скоростью, да еще по пересеченной местности, сквозь кусты. К счастью, городская роща скоро закончилась. Ивик пошла по аллее парка, здесь навстречу уже попадались люди. Все еще опасно — конечно, если они нашли горячий след и идут за ней. Скорее всего — не нашли, не сообразили. Возможно, ничего и не заподозрили. Ивик завернула в уборную и в кабинке снова упаковала в рюкзак все оборудование и шлинг.
