Дальше я просто начала передавать ему свои воспоминания как насчет Академии и Герцога, так и насчет светлых магом и эльфа. Просто мне уже надоело все скрывать, а так пусть знает и больше до меня не докапывается. Хотя делиться своими воспоминаниями и не очень приятно. Я все-таки стеснительная натура, а это даже не дневник показать, а все-все, что было со мной, в мельчайших подробностях.

Не знаю, как долго все это длилось, но когда я открыла глаза, реакция моего друга была очень уж неадекватной — он крепко прижал меня к себе и начал успокоительным тоном проговаривать:

— Дурочка ты моя, куда же ты все время лезешь?! И как после этого всего я могу от тебя хоть на шаг отойти? Нет, меня абсолютно возмущает тот факт, что ты решаешь все за меня и никогда не слушаешь советов.

Мужчина отстранился от меня, встал с кровати и, взяв меня за руку, опять куда-то повел.

— И куда ты меня на этот раз тащишь? — возмущенно проговорила я, пытаясь не растерять тапочки по дороге.

— Как куда? — весело отозвался мой мучитель.— Ужинать, конечно, я же не могу тебя оставить без еды...хотя стоило бы,— более серьезным тоном добавил он.

— Угу,— отозвалась я.— А кто потом работать будет и со студентами заниматься?!

— Да, кстати, что ты там решила с обучением своего ученика? — грозно проговорил мой друг, игнорируя мои последние слова.

И судя по его интонации, если он с Генри встретится где-нибудь ночью в темном переулке, парню не поздоровится.

Я усмехнулась и попыталась загнать противные черные мысли куда-нибудь подальше, но, если честно, у меня получалось плохо. Наверное, недавняя ссора сказывается, хотя злопамятной я себя никогда не считала.

Мы вошли в столовую, плотоядно улыбнувшись, я вырвалась из цепкой хватки вампира и уселась на свой любимый стул.

Кстати, в столовой я заметила еще и дракошу, который сидел на плече у Лесли и все время жаловался ему на то, как мы его бросили.

Сцена была очень занимательной, еще бы дракон давал Лесли поесть, но этот нахал, видя, как маг подносит ложку ко рту, бесцеремонно ее перехватывал, с благородным бурчанием сообщая, что он очень ценит, что хоть кто-то о нем заботится и его любит.

Маг долго терпел, но на десятой минуте таких издевательств он не выдержал, встал со стула и подошел ко мне со словами: "Заберите его, магистр, прошу, а то я его ненароком пристукну". Потом пихнул мне в руки хранителя и вернулся на свое место.

Дракон возмущенно фыркнул и, извернувшись, показал Лесли язык. Маг что-то несообразное проговорил себе под нос и углубился в тарелку, не смотря в нашу сторону.

Я укоризненно покачала головой, усаживая дракончика на свою часть стола. Он по деловому прошелся взад-вперед от края до края и, присмотрев себе аппетитный кусочек жаренного мяса, начал его поедать прямо с общего блюда. На всякие попытки вытащить его из тарелки он плевал, зло шипя и пытаясь укусить незадачливого воспитателя в моем лице. Мне это все в какой-то момент надоело, и я оставила проглота в покое. Все равно толку никакого, только перекусает меня всю.

Со вздохом усевшись на свое место, я уже хотела доесть жаркое, но мне не дали. В это время вся честная кампания начала задорно смеяться, следя за манипуляциями дракона. А этот прохвост только радовался, что на него обратили внимание, и наигранно начинал причитать, ходя по столу взад-вперед и крутя в одно лапе петрушку. А так как актер из него никакой и вся сцена смотрелась очень забавно, все только что под столом не лежали, корчась от смеха.

В общем, благодаря дракону и моему признанию, обстановка в нашем коллективе начала потихоньку налаживаться. Все-таки правда в любых ее проявлениях делает жизнь намного легче.

Глава 5. Первые шаги к преподаванию.

"Нет забот только у трупа!" — гласит народная иссильская мудрость.

Ну так вот, раз я не труп, то должна крутиться как белка в колесе и рассматривать различные аспекты моей дальнейшей жизни.

Нет, я не жалуюсь на судьбу, да и это было бы просто глупо. Мне кажется, что только слабый человек винит других, не пытаясь самостоятельно ничего сделать. Да и вообще, легко сказать, что во всем случившемся виновата пресловутая судьба, а я так, мимо проходил и в общем-то ничего такого и делать не собирался. У человека есть великий дар, который он обязан осознавать. И этот дар — право свободного выбора.

Иной раз, не пойдя по нужной дороге или не выбрав нужное время, мы попадаем в неприятности: заболеваем, расстаемся с любимыми или просто приезжаем на ту же пресловутую работу на час позже. Но дело здесь не только в неправильном выборе или в нашей невезучести, здесь дело в другом. Ничего не вытекает из ничего, вся наша жизнь строится по определенной цепочке событий и решений. Забыл о встрече, не поздравил с днем рождения, не поздоровался — и вот ты потерял друга или знакомого! Странно все-таки, как обстоит все на свете. Если не задумываться над последствиями тех или иных действий, можно прийти к весьма плачевным результатам.

Так вот, о выборе и обо мне...какие ошибки ты совершил и сможешь ли ты их исправить — только в твоих руках, а выбор...

И вот, сижу я в кресле, в своем кабинете в пятом отделе и думаю, какую подлянку мне готовит судьба.

— Магистр!— Лесли отвлек меня от противных мыслей.— Магистр, я до вас уже пять минут не могу достучаться, где вы все это время витали? — упрекающим тоном проговорил маг.

— Извините, пожалуйста, но на претензии мы с утра не отвечаем,— сердито пробубнила я.

Маг немного остыл и более спокойным тоном продолжил:

— Из Академии только что прислали расписание, они хотят, чтобы вы его посмотрели и если вас что-то не устроит, сообщили.

— Ну и что там они мне предлагают? — совершенно отстраненным голосом проговорила я, пытаясь, наконец, собраться и начать более или менее соображать.

Маг тяжело вздохнул и, подойдя ко мне ближе, начал зачитывать расписание занятий:

— На завтра они поставили два занятия подряд: в восемь и в десять часов утра. Послезавтра у вас тоже два занятия, но уже после обеда: в три и в четыре часа. Потом у вас занятия только в конце недели: в десять и в двенадцать часов.

Я от такого заявления чуть под стол не свалилась.

"Что же это получается?! Двенадцать часов — это только лекции с практиками, а еще же нужно со своим учеником когда-то заниматься, и все это не считая работы в пятом отделе. О, боги!"

— Ну что, магистр? — видя мой угнетенный вид, спросил маг.

— А можно помощь зала? — пошутила я.

Дариан с Лесли на меня странно посмотрели.

Кстати, о птичках. Вампир с самого утра от меня не отходит, встал у меня за спиной и тенью подрабатывает. Хоть дракоша вернулся обратно и с ним возиться не надо, а то была бы картина, написанная маслом: "Успокоение обиженного дракона: часть вторая". Первая-то была вчера, и мы ох как с ним намучались. Так что дракона нет, и на том спасибо.

— Меня вообще не устраивает, что они меня преподавать поставили. У меня что, дел мало?! — страдальческим голосом пробубнила я, пытаясь отыскать в куче бумаг на своем столе нужную.

— Ну что вы хотите, магистр? Преподавателей в Академии не хватает, да и это так уже заведено, что глава пятого отдела занимается с несколькими группами,— деловито произнес маг, впихивая мне в руки расписание и садясь на свое место.

— Да уж, меня со всем этим только одно спасает,— мечтательно вздохнув, сказала я.— На следующей неделе мы с вами уезжаем в Хь'енай и пробудем там некоторое время.— От такого заявления маг сразу напрягся и, наморщив лоб, внимательно на меня посмотрел.— А что вы так на меня смотрите, господин Лесли, я, кажется, вас просила к концу прошлой недели подготовить мне предложения по решению этой проблемы. Или вы решили, что раз я не спросила этого, то, значит, забыла.

Пусть даже не пытается меня запугать. У меня сегодня боевой настрой, и, если что, я могу и отпор дать.

— Я вот думаю, на что вы себя обрекаете, магистр? — серьезно сказал маг.

— Да, я знаю, что это опасно, но делать нечего: Совет так все это не оставит, да и с сокращенным штатом мы многого не сделаем. Вы и сами знаете, сколько на нас свалилось в последнее время, и в отделе не то что сотрудников, времени не хватает всех проверять и всем отвечать. Или вы думаете, отделу спустят с рук, если и в других городах начнутся волнения? — серьезным тоном произнесла я.— Так что, господин Лесли, вы отвечаете за снаряжение и прочие формальности, связанные с нашей поездкой. У меня, к сожалению, на это нет времени.

Я встала со своего кресла и направилась к выходу.

— Магистр, куда вы идете? — окликнул меня мужчина.

Я обернулась и, нахмурившись, произнесла:

— Как куда?! В Академию! Мне же надо позаниматься со своим учеником.

Лесли печально вздохнул и пошел вслед за мной.

* * *

Когда мы приехали в Академию, моего ученика в общежитии не оказалось, поэтому пришлось пройтись по окрестностям в надежде его где-нибудь поймать. А то это все как-то странно получается: мы договаривались, а его и след простыл. Надеюсь, он не вляпался в неприятности.

Лесли и Дариан молча следовали за мной, впрочем, как всегда. Мы шли по небольшой утоптанной тропинке. Под ногами лежали влажные желтые и оранжевые листья. Небо было заволочено серыми тучами, предвещающими грозу. И в лицо то и дело ударял прохладный осенний ветер.

В этом мире времена года сменяются гораздо быстрее. Я не успела толком насладиться летом, как пришла холодная осень. Чего же ждать от грядущей зимы?

Время неторопливо тянулось, я погрузилась в свои мысли, вдыхая прохладный свежий воздух полной грудью, и старалась не думать о будущем. Не хотелось терять это мимолетное чувство спокойствия, которое наполняло мое сердце... Мир, как же я изменилась...

— Ты ответишь за свои оскорбления, Фред! — раздался грозный рык впереди.

Я сразу прекратила мечтать и вернулась к реальности, прибавляя шаг.

— Нет, выскочка, это ты ответишь за свое высокомерие! — с истошным смехом произнес кто-то еще.

Послышались стальные удары, в сердце неприятно кольнуло, и дальше я уже бежала.

Звон стали, стук сердца и всего лишь одна мысль в голове: "Ну я им задам, дуэлянты фиговы!"

Вбежала на поляну, оглядела столпившихся студентов, оценила ситуацию и тут же заморозила противников.

Заклинание подействовала как надо, и уже через секунду враги застыли с занесенными для удара клинкам напротив друг друга. Как две статуи, они стояли неподвижно. Тот, кого звали Фредом, нападал, занося для удара меч. Парень, кстати, был высок, подтянут, с коротко стриженными светлыми волосами и с прямим неукротимым взором. А Генри с какой-то неистовостью пытался принять его удар. В общем, на этом все и закончилось, потому что они застыли в неподвижности. Хорошо хоть парни все слышали и понимали, а то я очень зла и повторяться не собираюсь.

Мое появление было настолько неожиданным, что зрители несостоявшегося представления в замешательстве на меня смотрели. Их было немного, что-то около двадцати, не считая "предмет" их интереса, а то бишь самоубийц, которым смерть сахаром покажется после того, что я им устрою.

Вампир с магом стояли за моей спиной, решая, по-видимому, со стороны понаблюдать за дальнейшим развитием событий.

"Да и что бы они сделали в этой ситуации, главная же я",— с некоторой тоской подумалось мне.

Молчание начало затягиваться. Студенты от непонимания потихоньку начали переходить к панике. Из-за чего мне пришлось поставить барьер и перекрыть им путь к отступлению.

Собралась, сжала кулаки и, улыбнувшись самой неприятной улыбкой, которой владела, спросила:

— Может кто-нибудь объяснить, что все это значит? — сухой, но в меру вежливый тон...главное, чтобы он в угрожающе-запугивающий не перешел.

Прошло еще около минуты, пока я не начала звереть.

— Господин Лесли, если мне не изменяет память, в стенах Академии дуэли строжайше запрещены?!

— Да, магистр, вы совершенно правы, дуэли запрещены, а все те, кто непосредственно в них участвовал или наблюдал за ними, не сообщив о нарушении, отчисляются без права восстановления,— бесцветным голосом ответил на мой вопрос маг.

— Вот видите, господа студенты, ваше будущее не стоит и ломаного гроша,— насмешливо улыбнувшись, сказала я.

Народ напрягся. И единственная девчонка в этом скопище парней выпалила:

— Но мы же не виноваты в том, что они начали драться!

— Да, но вы виноваты в том, что не захотели их остановить и просто стояли и смотрели.

Девчонка поникла. Ее хрупкое тельце напряглось, а в светло-голубых глазах появилась безысходность.

Ха! Да эта Леосинья Хорбер — интересная штучка. Стоит за ней в дальнейшем понаблюдать, разумеется, если представится возможность.

— И что вы намеренны теперь с нами делать, магистр? — неуверенно вопросил невысокий темноволосый паренек, отвлекая меня от размышлений.

Его голос мне показался смутно знакомым, секунд десять я молчала. А потом на меня нашло озарение:

— Господин Лес. — Парень от неожиданности закашлялся (Наверняка не ожидал, что я знаю его имя).— А как, вы думаете, я должна поступить?

— Я понимаю, что мы были неправы (да и Генри с Фредом), поэтому мы примем любое наказание,— без тени сомнения в глазах, спокойным и рассудительным тоном промолвил парень.

Да уж, вот и суди о человеке по обложке, в смысле по внешнему виду, а потом локти кусай от осознания своей полной неосведомленности. Хотя мне это простительно, ведь это один из парней, которых я случайно встретила в ночь освобождения Герцога и, скажу честно, намеривалась ему хорошенько отомстить за клевету о моей ненаглядной персоне, но теперь, кажется, стоит с этим повременить... Посмотрим.

— Рада, что вы понимаете всю тяжесть своей вины, но...— недоговариваю, по причине того что пара очень рьяных студентов решила смыться во избежание наказания. Но у них ничего не вышло: барьер откинул их на землю небольшим разрядом. Жить будут...но счастливо ли? Ну ладно, сейчас не о крысах, и вообще это не мое дело: пусть сами в своей группе разбираются.

Я скользнула взглядом по все еще застывшим дуэлянтам и тяжело вздохнула, снимая заклинание.

Они тут же упали на землю и еще пару минут пытались прийти в себя. Да уж, это заклинание приносит еще то удовольствие "предмету" наложения, но они сами виноваты. Наглецы!

Я подождала еще некоторое время, пока парни приходили в себя, потом сняла барьер и ледяным тоном произнесла:

— На сегодня наш с вами разговор закончен, можете быть свободны. — Студенты с поникшим видом начали расходиться.— Хм, господа. А я разве говорила, что это относится к вам?

Генри с Фредом тоже собрались уходить, но я их вовремя окликнула.