Университет магических наук расследования им. Алиэра Градина

Он неожиданно развернул меня, и я увидела Кайла танцующего с Маргарет. Его глаза так радостно сияли блеском тепла, когда он смотрел на нее, что мне невольно стало очень обидно и больно.

— Видишь? Он за ней бегает еще со второго курса и только в этом году она согласилась с ним встречаться.

Я обернулась к Френу, а он, заметив заблестевшие от слез глаза, растерялся. Кажется, юноша просто не ожидал от меня такой реакции. А я, а я сама не знала, что со мной.

— Да ладно тебе, — он неожиданно меня приобнял за плечи и прижал к себе, — чего расстраиваться по пустякам?

— По пустякам? Я люблю его еще с детства! А он мало того, что так не изменил свое отношение ко мне, и обращается как с ребенком, так еще другую полюбил! Мне так хотелось, что теперь, когда я поступила туда же куда и он, чтобы заметил меня. И что теперь мне делать? Я проиграла...

Френ неожиданно легонько отстранил меня и, вытерев слезы, уверенно заявил:

— Влюбись в другого! Прекрати за ним бегать, он этого не достоин.

— А ты достоин? — фыркнула я, но это нисколько не задело Френа, а даже наоборот.

— Почему бы и нет? Ты не подумала, что увидев тебя с кем-то другим, он поймет, что ты выросла, заметит тебя.

— Я не пойму, ты предлагаешь мне помощь или просто желаешь воспользоваться ситуацией?

— И то и другое, — юноша неожиданно взял меня за руку и повел к диванчикам. Там он усадил меня и принес еще коктейлей.

— В любом случае, наслаждайся этим вечером...

А почему бы и нет? Я улыбнулась ему, приняв бокал. Может в чем-то он и прав. Бросив быстрый взгляд в сторону Кайла, залпом выпила напиток.

— Ну, я не совсем это имел в виду... — изумленно произнес Френ, сев рядом со мной. Но я лишь отмахнулась и неожиданно для себя обняла его. Мне вдруг стало так хорошо. Не знаю, возможно, из-за коктейля, ведь для меня это непривычно. А может быть просто от отчаянья, что Кайл любит другую.

— Знаешь, если ты сейчас всего лишь играешь для своего Кайла, то меня это обижает, — тихо произнес Френ, немного отстранив меня. — Я, конечно, польщен, но привык добиваться все своими силами, а не случаем, как сейчас.

— Что? — я и половины не услышала из его слов, с удивлением понимая, как лицо парня расплывается. — Ой, а тебя стало двое!

— Странно, это же легкий коктейль, — изумленно выдохнул Френ, неожиданно отпуская меня и облокачивая на спинку дивана. — Не думал, что у тебя будет такая реакция.

— А я просто никогда ничего не пила, — призналась я, — ну разве что совсем чуточку вина на свой день рождение.

— Тогда понятно. Голова сильно болит?

— Совсем нет! — искренне воскликнула я и резко встала, но тут же пошатнулась и если бы не Френ поддержавший меня, осела бы обратно на диван. — Идем танцевать! Пусть Кайл видит, что не единственный в этом мире!

— Кажется, ты восприняла мои слова слишком серьезно...

— Бэль, — ко мне вдруг подошла Дэйра, а увидев мое состояние ужаснулась. — Ты что сдурела?! Сколько ты выпила?

Я не ответила, только улыбнулась ей. И все также держась за Френа спросила:

— Правда, тут весело! Кстати, а где Рэй?

— Ждет нас у выхода, мы уже идти собрались.

— Я не хочу!

— Ты, правда, думаешь, что мы тебя здесь оставим в таком состоянии.

— Я ни-ку-да не пой-ду! — разделяя по слогам слова, протянула я и, вцепившись в парня, потянула к танцующим.

— У меня просто слов нет.

Но я уже не услышала ее, действительно наслаждаясь этим вечером. Мне давно не было так хорошо. Может быть, и правда все из-за коктейля, но мне было все равно.

— Мне кажется твоя подруга права, — неожиданно серьезно произнес юноша, — ты еле на ногах стоишь. Идем, провожу тебя.

— Зануда! — недовольно буркнула я и, оттолкнув его, уверенно пошла в сторону Кайла. Мне повезло, он как раз стоял один у столиков, явно беря себе и Маргарет выпить.

— Привет!

— О, ты тоже здесь, — искренне удивился Кайл, но меня это только больше расстроило. Выходит, он даже не видел меня!

— Почему ты такой? — разочарованно и обиженно протянула я.

— В смысле?

— Холодный! Я стараюсь хоть как-то привлечь твое внимание, а ты?! Я даже поступила сюда ради тебя...

Его светло-голубые глаза широко раскрылись, когда неожиданно меня взяли за руку и потянули от столика, так и не дав закончить гневную тираду.

— Отпусти! — я с удивлением посмотрела на Френа и вырвала руку. — Я разговариваю.

Уже развернулась обратно к Кайлу, который все также застывшим стоял возле столиков и удивленно моргал, глядя прямо на меня.

— Ты сейчас можешь наделать глупостей, о которых будешь жалеть, — неожиданно прошептал мне в ухо Френ, крепко обняв. А в следующий миг, резко развернул и горячо поцеловал.

От неожиданности я даже не сразу поняла, что произошло. Невольно обмякнув в его руках, и когда он потащил к выходу, даже не сопротивлялась...

* * *

Потянувшись на мягкой кровати, я сонно зевнула и открыла глаза, глядя на белый потолок своей комнаты. За окном вовсю светило яркое солнце и щебетали птицы.

— Доброе утро, сонько! — насмешливо произнесла Дэйра, открывая окно и впуская в комнату свежий теплый воздух. — Вставай, давай. Ты и так уже пропустила первую пару, к Дэнгарту лучше не опаздывать.

— А что было вчера? — смутно припоминая танцы с Френом, спросила я, предчувствуя нехорошее. Еще и голова болит, так как будто по ней бьют маленькими молоточками два невидимых гномика.

Наверное, все же отец был прав, что не разрешал нам пить алкогольные напитки. И я была уверена, что больше никогда и не буду их употреблять. Если на следующий день так сильно болит голова, а во рту засуха, как в южном королевстве Лайрена2.

## 2. Южное королевство Лайрена — небольшая засушливая страна из песков, где никогда не идут дожди и всегда удушливый воздух.

— О, вчера было много интересного, но сейчас на это нет времени! Вставай, иди в душ и собирайся! Через двадцать минут начнется вторая пара с графом Дэнгартом и если ты не забыла, он хотел устроить сегодня оценивающую проверку! Ты же не хочешь ее сама потом сдавать. К тому же, ты ведь сама с Рэй занималась, чтобы хорошо подготовиться.

— Да помню я! — раздраженно отозвалась я, берясь руками за голову. — Хочу пить.

— Вот, держи! — Дэйра неожиданно всучила мне в руки чашку с каким-то травяным отваром. — Это Френ тебе оставил, сказал, утром может понадобиться.

— Хм, — я залпом выпила холодный, но приятный на вкус напиток, даже почувствовала мяту с эвкалиптом. В голове тут же прояснилось, да и пить больше так сильно не хотелось.

— Здорово! Я чувствую теперь себя такой отдохнувшей и выспавшейся.

— Да-да, иди уже в душ! Времени почти не осталось.

И я, сдавшись, потопала в купальню. Дэйра права, лучше не опаздывать на пару к графу. Но мне так хотелось узнать о вчерашнем! Я помнила все очень смутно и размыто. Как танцевала с Френом, даже, по-моему, видела Кайла с Маргарет и все. Остальное слилось в одно непонятное пятно.

Когда мы пришли в тренировочный зал, где всегда проходили общие с другими первыми курсами практические занятия по пятницам, Рэй уже ждала нас там. Вот только я так и не успела поспрашивать ее о вчерашнем из-за прозвеневшего колокола.

Одно радовало — благодаря напитку Френа, я мыслила четко и ясно, а потому была уверенна, что сегодня справлюсь с любым заданием. Мне хотелось заработать самую высокую оценку и показать, что не нуждаюсь в поблажках. Более того, было сильное желание проучить Эльвиру.

И когда началось занятие, я с предвкушением ждала, когда очередь дойдет до меня. Граф Дэнгарта как обычно вызывал на середину зала и проверял, кто, как усвоил заклинание на практике.

А вскоре очередь дошла до меня...

— Мисс Райс, готовы? — я привычно вышла вперед, вновь чувствуя, что силовая атака направленная не в полную силу. И вот как ему дать понять, что не хочу поблажки!

— А ее и не будет, — неожиданно прошептал граф Дэнгарт, да так, что только я разобрала. — Наслышан о ваших вчерашних подвигах.

Я была удивлена, что явно отразилось на моем лице. Откуда? К тому же, если бы я хоть сама, что-нибудь, да помнила, смогла ответить, а так?

И действительно в этот раз атака была сильнее, но мистер Ниалери жестоко меня обманул! По крайней мере, я не ощутила большой разницы с легкостью ее отбив. Хотя возможно все дело в Рэй? Именно она помогла мне усилить защитный блок.

От меня не укрылось искреннее удивление в глазах мужчины, что не могло не радовать.

— Хм, я смотрю, вы потренировались. Что же, тут мне остается лишь похвалить вас. Вы заслуженно получили свою десятку, но из-за вчерашнего...

Он неожиданно громко приказал:

— Мисс Эдлан и мисс Кэрт, выйдите вперед.

Я смотрела, как из строя вышли Дэйра и Рэй, с удивлением понимая, что это их фамилии, и предчувствуя нечто нехорошее.

— Надеюсь, вы читали свод правил нашего университета.

Девочки молча кивнули, явно понимая, за что их позвали. Дэйра была явно недовольная этим и зло смотрела в мою сторону. Конечно, это ведь я их туда затащила. А вот Рэй, по-моему, было совершенно все равно. Она даже не слушала, что говорил преподаватель.

— Правила для всех одинаковые, — продолжал мистер Ниалери, недовольно сложив руки на груди и прожигая девочек взглядом, а иногда и меня. — Вы нарушили одно из основных: распитие алкогольных напитков на территории университета. Если вы читали свод правил, то знаете, что за три нарушения идете к ректору, и он будет решать, что с вами делать, вплоть до исключения.

Я видела сочувствующие взгляды в строе, а некоторые, наоборот, с любопытством ожидающие, что же последует дальше, были еще и те, кто откровенно радовался. Вот как, например Эльвира, которая довольно улыбалась. Конечно, я же сегодня заработала высший бал, а она не смогла. А тут такая возможность.

— Эти выходные вам запрещено покидать территорию университета, заодно поможете мне разобраться с запыленными фолиантами, которые нужно разложить в хранилище. Более того, будете бегать по утрам вокруг университета вместе с факультетом активного действия. Может, тогда запомните, что алкоголь вреден для здоровья.

Ничего себе! Еще и бегать. Он издевается? И ведь я так хотела в эту субботу в город пойти.

— Радуйтесь, что вам только эти выходные тут сидеть. Третьекурсники, что все это устроили, не имеют права выйти за территорию целый месяц. И так как вы еще первокурсницы и возможно просто поленились прочитать до конца свод правил, я все же рекомендую дочитать, ваше наказание на фоне их — пустяк.

Мне уже стало интересно, впрочем, и группам тоже, но он не стал вдаваться в подробности.

— Так, вы трое получаете неуд по моему предмету!

— Это несправедливо! — воскликнула Дэйра и тут же замолчала под проницательным и недовольным взглядом мужчины.

И тут, наконец, до меня дошел главный смысл слов мистера Ниалери. Там ведь был Кайл! А значит, он не попадет на предстоящий бал? Ведь до него осталось всего две недели. И не удержавшись, я прямо спросила про это.

— Осенний бал не станет исключением для их наказания, — холодно ответил мужчина.

Я расстроено закусила губу. А ведь так надеялась, что хотя бы смогу пару раз потанцевать с Кайлом, воспользовавшись тем, что его девушка не идет. Темный бог! Почему все вышло именно так?!

— Обратно в строй! Быстро! Пара еще не закончена.

Все остальное время я уже не обращала ни на что внимания, будучи расстроенной, случившемся. Кто же знал, что все так закончится.

Когда прозвенел колокол, мы с девчонками начали собираться, когда мистер Ниалери нас задержал.

— Наказание будете отбывать сегодня вечером. После ужина приходите в хранилище знаний.

* * *

В назначенное время пришли в хранилище знаний, где нас уже ждал мистер Ниалери. Сначала я думала, что это будет какое-то пустячное дело, но, когда мужчина показал две огромных коробки заваленные свитками и книгами, расстроилась.

— Походу нам придется тут до ночи сидеть, — недовольно пробурчала Дэйра.

— И все из-за тебя! — Рэй пронзила меня убивающим взглядом, но я выжила и просто легонько пожала плечами. Подумаешь, разложить все по алфавиту и дате. Разве это уже такое серьезное наказание? Парням из третьего курса досталось куда более изощренное наказание: убраться в подвалах, где держат нечисть. Я, конечно, ни разу не была, да и по нашей профессии оно нам не надо, но слышала, что там жутко, мрачно и грязно.

Но я так думала, только в начале, а через час работы, чихая от пыли, уже сомневалась, что хуже. Одно радовало втроем не так скучно, заодно и узнала про вчерашний вечер некоторые подробности, от которых мне стало очень стыдно. Особенно после слов Дэйры, про то, как Френ нес меня на руках в женское общежитие, потому что я заснула. И именно тогда нас встретил мистер Ниалери, а после разогнал всех оставшихся в общем зале.

— Ты, правда, ничего не помнишь? — осторожно спросила Дэйра, кладя один из свитков на полку и оборачиваясь ко мне.

— Ну да, я же уже сказала. А что это не все новости?

Она замешкалась явно, задумавшись над тем, стоит ли говорить. Неужели что-то может быть еще хуже?

— А про то, как ты целовалась с Френом у всех на глазах?

Я покраснела и отрицательно замотала головой, а Дэйра тем временем продолжала:

— Ты пошла тогда к Кайлу, о чем-то с ним разговаривала, а после тебя утащил Френ и поцеловал.

— К Кайлу? — я ужаснулась. — Что я ему говорила?

— Не знаю, спрашивай у Френа.

— Все, никогда больше не буду пить. Только соки и еще раз соки! — уверенно заявила я. — Зря тот коктейль пила, правильно отец говорил, что девушки не должны употреблять спиртное! Вот к чему это привело!

— Ну не знаю, иногда на праздник можно, — задумчиво произнесла Дэйра, устало садясь напротив меня прямо на пол возле коробок. Мы уже торчим здесь неизвестно сколько, а материалов все не иссякает.

— А я согласна с Бэль, — неожиданно произнесла Рэй, — не вижу смысла в том, чтобы вообще пить. Я против этого и даже не праздниках не употребляю алкоголь.

— Ты прямо, как мой отец размышляешь. Хотя с той лишь разницей, что это правило касается только девушек.

Мы просидели за этим нудным занятием почти до полночи, когда граф Дэнгарт, разрешил нам идти. Походу, он просто про нас забыл. А еще утром приказал быть в семь часов на стадионе! Притом, что сам же так поздно отпустил. Кажется, он явно хочет сделать так, чтобы нам в голову не пришло еще раз нарушать правила.

На следующее утро, сонно зевая, мы с девочками стояли на стадионе, с интересом наблюдая, за парнями. По крайней мере, я. Знала бы, так накрасилась. Хотя когда? Я и так не успевала, быстро натягивая свои спортивные обтягивающие шорты до колен и легкую свободную футболку.

— Доброе утро! — громким эхом раздалось по площадке, когда появился мистер Ниалери. Приказав парням бежать десять кругов, подошел к нам. Одарив нас насмешливым взглядом, улыбнулся и радостно оповестил: