Последний шанс палача

...Снова Азия — бурлящая как котел на огне. Бронетехника, военные повсюду, в касках и бронежилетах.

— Учения что ли?

— Это ваша Москва делает, у нас не знает никто. Фергана далеко, Ош далеко, здесь солдат никогда не было!

Пустое обратное купе, наихитовейшие песни Марины Журавлевой по радио, увядающий август за окном. Москва, хвосты очередей, веселый (несмотря ни на что!) народ на улицах. Столица расслабляет своей беззаботностью, в ней хочется забыть обо всем — включая стрельбу по окраинам Империи. Хлеб и зрелища, триумфы и золоченая роскошь... а орды варваров уже громят приграничные форпосты, и тысячи конских копыт несут гибель тысячелетнему Риму. Съемная хата, пустой холодильник. Булка хлеба и банка морской капусты — другой еды в гастрономе нет. Поллитра, взятая у таксиста. Первая рюмка, вторая, третья...

* * *

Район оказался старым — в хорошем смысле слова. Никаких тебе халуп барачного типа, сплошные "сталинские" трехэтажки с псевдоампирной лепниной. В аккуратных двориках скучают дорогие авто, по гладким тротуарам прогуливаются приличные люди.

— Вон мой дом, который с воротами. А ты, правда, думаешь, что они уже там?

— Я пока ничего не думаю. Иди вон в тот сквер и спокойно наслаждайся родным пейзажем.

До ворот добрался расхлябанной походочкой фланёра, потом в руках появились сигареты с зажигалкой, а глаза стрельнули мимолетом во двор. Гаражи, лавочки, тополя. Главное — многоэтажка на соседней улице, в зоне прямой видимости. В сам двор заходить не стал, а раскуренная сигарета показалась на редкость невкусной. Горечь во рту стояла — то ли от избытка никотина, то ли от дурных снов вперемешку с ненужными воспоминаниями. Вроде, забылись давние бяки, а тут вдруг полезли из под слоя прожитых лет. Стареем? Бессонница начинается от мук неспокойной совести?

Спустя еще полчаса, Глеб стоял на площадке той самой многоэтажки, имея в руках маленький китайский бинокль. Дина, устроившись рядом, разбиралась с мобильником предельно древнего вида и соответствующей цены. Сим-карту вставляла — "левую", разумеется.

— Ну, что там?

— Пока тишина.

Искомое окно задернуто плотной шторой, ни малейшей перспективы для наблюдателя.

— Траволта сидит на толчке, ему не до нас.

— Что?

— Да это я так, о своем.

Вспомнился ему, разумеется, бессмертный эпизод из "Криминального чтива", с героями Уиллиса и Траволты. Хата, автомат с глушителем, тостер, щелкнувший не вовремя...

— Вставила? Давай аппарат.

Со звонком вышло не сразу — хлопнула сверху дверь, зашаркали тапки, а там и бабуська на лестнице появилась. Первый враг наблюдателя, бодрая, бдительная старушка с хорошим зрением! Бинокль Глеб успел спрятать в ладони, да и присутствие девушки помогло. Из потенциального вора превратился в действующего похабника. Бабуська пока агрессии не проявила, но зыркнула характерно.

— Промедление смерти подобно, — сказал Глеб без тени иронии, как только дверь лифта скрыла бабуськин взгляд. — Скоро за нами ОМОН приедет. Давай уже трубу!

Милицейский номер отозвался не сразу.

— Помогите! — залепетал Глеб в трубку со всей убедительностью. — В соседней квартире кого-то режут! Полчаса уже орут, грозятся! Я, знаете ли, человек пожилой, мне в мои годы уже нежелательно...

— Адрес!

— Чей?

— Ваш... ну, то есть соседей ваших. И еще это... ваши данные! Фамилия, код подъезда и прочее.

Данные Глеб назвал — еще и фамилию позаковыристей. Как показывает практика, Ивановых, Петровых и Сидоровых в реальной жизни встретишь нечасто, а у ментов они, прям таки, рефлекс вызывают — на предмет поддельности паспорта. Мы уж лучше Сухокобылозадрюпинским обзовемся, да проговорим это невнятно, с шамканьем и сопением, да еще отчета потребуем у несчастного дежурного! Сработало — бросил дежурный трубку. Проникся, будем надеяться.

Ожидания сбылись минут через двадцать. Бабуська за это время успела прошлепать обратно (о, этот взгляд!), дети разок пробежали, угрюмый мужик вышел из лифта и долго гремел ключами.

— Вот они, — сказал Глеб облегченно, когда милицейский "уазик" заехал, таки, в искомый двор. — Ну, давай, родимые, без халтуры!

"Родимые" неспешно выбрались из авто, подъездная дверь за ними прихлопнулась. Этаж там третий, бросим минуту на подъем и на поиск нужной двери. Сейчас кнопку звонка нажмут...

Есть!

Колыхнулась штора в окне! Чуть-чуть, на сантиметр отошла в сторону — а больше и не надо. Угрозу заценили, признаков жизни решили не подавать.

— Они там. Теперь можно и сваливать, пока тот наряд сюда за нами не явился. Кстати, это вариант. Ты ведь в той хате законная хозяйка, так? Смело можешь писать заявление и пускать туда злых дяденек в форме.

— Не все так просто. Этих поймают и отпустят, у нас ведь нет доказательств.

— И что? Возьмут их в чужом доме, да с оружием, когда вся родная милиция героически борется за раскрываемость квартирных краж! Это ж ментам подарок судьбы! Навесят на этих дуриков все эпизоды за пару лет, и мама не горюй!

— Они исполнители, понимаешь?! Есть кто-то выше, и вот он меня не забудет!

— Знаешь его?

— Если бы, — глянула она младенчески-невинно. — Могу только догадываться. Зато я знаю других.

— Это еще кого?

— Скоро увидишь. Я ведь в этом городе выросла, есть, кому заступиться. Ты со мной?

— Ну, мы же договорились, — пожал Глеб плечами. Не понравились ему слова Дины, а выражение глаз понравилось еще меньше.

Как вскоре выяснилось, чутье его не обмануло.

Глава 2

"Я начал жизнь в трущобах городских..."

На сей раз район оказался "с душком". В прямом смысле тоже — следы людской и собачьей жизнедеятельности на каждом шагу, только успевай поглядывать! Дома двухэтажные, бревенчатые, помнящие не только товарища Сталина, но и государя императора, во дворах кондейки, сортиры, дровники даже. Идеальный антураж для съемок исторического кино.

Аборигены вполне соответствовали району — современные спортивные штаны не в силах были затенить вневременное похмелье на лицах. У таких людей такие хари были всегда, хоть при Иване Грозном, хоть в языческой древности. Выражение глаз тоже вряд ли когда менялось: тупое равнодушие и вялый потребительский интерес. Минимум — стрельнуть сигаретку у залетного лоха, максимум — нож ему в бок, а бабу разложить тут же, за кустами. Глеб подобного общества повидал досыта и не считал пока нужным напрягаться. Взгляда достаточно — прямого, в глаза, заставляющего шакалов поджать хвосты. Волки местные на охоту пока не вышли, их время настанет позже. Тогда и понапрягаемся.

А начался этот день с множества исходящих звонков. Дина истерзала телефон в клочья, но объем нужных сведений был получен.

— А он нормально приподнялся, оказывается, — сообщила задумчиво, под занавес перезвонов. — Пока не пойму, хорошо это, или нет. С прежним нам было бы проще...

В пояснения вдаваться не стала, да и Глеб не задавал вопросов. Решил сам все увидеть. В итоге, шел теперь по щербатому тротуару, и грозно глядел на аборигенов, сожалея об отсутствии ружья. Трофейную берданку пришлось бросить, не в автобус же с ней!

Конечная точка пути, впрочем, смотрелась вполне импозантно. Эдакое НЛО посреди земных трущоб — два этажа, красный кирпич, зеркальные стекла. Вывеска благородна в своей лаконичности: ЗАО "Барс". Глебу от кошачьего названия аж кровь в голову стукнула — были на то свои причины! Недавнее время, ЧОП "Ягуар", Киря-Кирюша...

— А от понтов он так и не избавился, — оценила Дина увиденное. — Пойдем, Глеб, познакомлю тебя с правдешным Барсом!

За дверью признаков зоопарка не наблюдалось. Охранник, разве что, похожий на гориллу — классический типаж из 90-х годов прошлого века, при камуфляже, берцах и дубине. В столице такие секьюрити давно вымерли как мамонты, но для здешней публики в самый раз.

— Добрый день, — улыбнулась Дина осколку прошлого со всем ведьминским обаянием. — Мне Тимур нужен.

— Кто? — ответная улыбка на лицо "осколка" вылезла рефлекторно. Сперва. Потом до охранника начало, помаленьку, доходить.

— Кто нужен? Тимур Равильевич?! А ты чё, ваще, тыкаешь ему по имени, а?! Да ты, ваще...

— Умолкни! — голос Дины хлестнул, лицо неуловимо изменилось. — Ты, мальчуган, на кого тянешь, а?! Я ж Тимуру скажу, он тебе гланды вырвет!

С каждым словом делала шаг вперед, хороша сейчас была, чертовка, до неприличия — Глеб аж залюбовался. Несмотря на "прононс" приблатненный и прочие манеры в стиле гоп-стоп. Горилла от женского напора слегка опешил, потом брови его решительно сдвинулись, а дубинка шлепнула по ладони:

— Ну, елки, я вам щас...

Пора было вмешиваться, определенно. Глеб успел даже вперед шагнуть, когда появление нового персонажа резко изменило мизансцену.

— Фу-ты, ну-ты, какие люди, — произнес персонаж ровно, выйдя из глубин здания. Чёрный костюм, расстегнутый ворот белой сорочки, начищенные туфли.

— Какие люди. И чё ты, бык, свой голос тут повысил, а?

Последняя фраза адресовалась секьюрити, заставив того сдуться на глазах.

— Да я... а чего она Тимура Равильича по-простому?!

— Цыц, — поморщился чернокостюмный, не посчитав нужным даже взгляд в ту сторону кинуть. На Дину он смотрел и только на нее.

— А ты совсем не изменилась, Княжна! Годы не берут?

— Не надо, Паша, — усмехнулась девушка. — И годы мои не так велики, и юной дурочкой не желаю выглядеть. Вот ты точно заматерел, стал совсем большой мальчик. Знакомься, кстати, это Глеб, мой друг.

— Оба-на! — удивился Паша снова, будто человека-невидимку узрел. — Друг — это шикарно, без друзей нам вилы конкретные! Ну, здорово... друг!

Ради рукопожатия сделал он пару шагов навстречу, и Глебу увиденное не понравилось. Ломаный нос, глаза злые, пара синих колотых "перстней". Костяшки над "перстнями" характерно набиты, а сама ладонь сухая и твердая. Давить со всей дури не стал, без того в себе уверен.

— Вот и познакомились, значитца! — подытожил Паша весело. — Милости прошу, Княжна... и свита тоже. Шутка, хе-хе!

— Не шути так с гостями, Пауль, — осадила Дина строго, но не сердито. — Тимурка-то сам где?

— Занят пока. Он у нас нынче ба-альшой человек, с ним надо заранее славливаться. У него таких офисов по всему городу...

Глеб в глубины здания двинулся последним, без лишней спешки. Княжна, значит? Ну-ну! Сейчас, небось, хоромы предоставят, всё чин по чину!

Действительность, понятно, обманула — банальнейший офис открылся в конце пути, наиказеннейший. Царство резины и пластика.

— Вот тут я и скучаю, — сделал Пауль неопределенный жест вокруг. — Зам генерального по безопасности, или типа того. Прикрываю фирму от местных отморозков, а в бизнес не лезу... да Тимурка и не зовет. У него теперь для бизнеса МЕНЕДЖЕРА есть! — на этой фразе взгляд Паши запнулся о Глеба, и речь прервалась. Для своих была речь, а не для всяких там.

— И много тут отморозков? — спросил Глеб нейтрально.

— Хватает, — оскалился "зам по безопасности" без малейшего радушия. Мешал ему гость, бельмом в глазу сидел! Следующих несколько минут посвятил Паша своему крутому мобильнику (не "Верту", но что-то вроде), разговор сопровождался междометьями, эмоциями и частым упоминанием Княжны.

— Скоро прикатит, — сообщил под занавес, характерно цыкнув зубом. Во рту при этом фикса блеснула — ну куда ж нам без нее?!

— Голос у Тимки радостный, накроет вам к вечеру поляну, стопудово. А пока... по коньячку, может?

— Не откажемся, — улыбнулся Глеб, и Дина кивнула согласно. Обозначила, стало быть, ведущую роль мужчины. Паша глянул остро, но обещанная бутыль на стол явилась. Початая бутыль, хоть и с впечатляющей этикеткой.

— Ну, вздрогнули! За побаченье, як говорят братья хохлы!

Коньяк оказался паленым — уж это Глеб понял всем опытом прошлой своей жизни. Не отравишься, конечно, и букет имеется какой-никакой, но не "Камю". Совсем не "Камю"!

-Эх, хорошо! — крякнул Паша, сопроводив рюмку лимончиком. — Скажи-ка мне, ДРУГ, а ты кто, ваще, по жизни?

Ну вот, начинается...

— А я по жизни хулиган, и за пазухой наган! — ответил Глеб песенной цитатой, потом улыбнулся шире. — Шутка! Человек я, вольный путешественник. Жить никому не мешаю, если меня не трогают, а за добро всегда благодарю.

Прозвучало почти по-былинному, но Паше как раз на волну легло. Цыкнул снова зубом, пальцы расписные задвигались, успел даже усмехнуться, будто готовился ляпнуть редкостную гадость. Тут мизансцена сменилась опять — в который уже раз за сегодня. Звонок под столом коротко тренькнул, на улице зафырчали моторы, а усмешка Пауля превратилась в золотозубую улыбку.

— А вот и наш Тимурка! Охрана семафорит, чтоб я был весь на цырлах и приветствовал БОЛЬШОГО ЧЕЛОВЕКА с полной уважухой. А мы чё, мы свой шесток знаем...

Глеб окончание фразы дослушал уже у окна — решил, для верности, глянуть. Увиденное позволило сделать сразу два вывода:

а) неведомый Тимур здесь и впрямь авторитетен;

б) воплощением крутизны здесь до сих пор считается "шестисотый мерин".

Именно такое авто припарковалось сейчас у входа. Из тормознувшего сзади "лэндкрузера" (черного, ес-сно, с огромным "кенгурятником" и гроздью фар на крыше) выбрались четыре молодца, одинаковых с лица, окружили "мерседес" огромными тушами. Херовенькая охрана, неповоротливая. Если что и спасает Тимура, так это неуклонное движение времени — как ни крути, а 90-е остались в прошлом, киллеры не в моде, а для здешней шантрапы такие бодигарды вполне убедительны. Как и горилла на входе. Как и весь этот пластиковый антураж, застрявший в эпохе "комков" и "челноков".

С такой мыслью Глеб вздохнул, настраиваясь на "беседу по понятиям — эпизод второй", даже лицо соответствующее сделал. И ошибся.

— Извините за опоздание, — сказал Тимур, перешагнув порог офиса. — Иногда дела не позволяют даже шаг в сторону сделать. Будем знакомы!

Высок, худощав, спортивен — таково первое впечатление. Скуластое татарское лицо, белизна зубов, отсутствие видимых наколок. Костюм, определенно, "Бриони", галстук в тон. Кем бы ни был Тимур прежде, сейчас он выглядел топ-менеджером регионального разлива.

— А ты, Княжна, совсем не меняешься, — повторил "топ-менеджер" вывод предыдущего оратора. Глазами, правда, не замаслился, да и тон остался предельно деловым. Дина, напротив, сделалась, вдруг образцом обаяния, заставив Глеба с Пашей озадаченно переглянуться.

— Спасибо, Тимурчик! Боялась, не вспомнишь через столько лет!

— Вспомнил. Хоть ты, Княжна, постаралась в свое время забыть нас, убогих, — тут взгляд Тимура заледенел, вдруг, и сходство с бизнесменом враз исчезло. Совсем другое лицо показалось на свет, какого у клубных мальчиков не бывает. Тишина, отчетливый запах напряжения.

— Ну, да ладно, — улыбнулся бизнесмен (или кто он там), непостижимым образом вернув маску на место. — Кто старое помянет...

В наступившей тишине отчетливо выдохнул Паша. Испужался, однако! Куда только дел свой босяцкий апломб?! Вот Дина, по прежнему, молодцом — улыбка не потускнела ни на градус, а во взгляде появилось нечто, адресованное персонально Тимуру. Восхищение, признание силы... то самое, на чем ловят самки испокон веков доверчивый сильный пол. Взревновать бы, да что толку, если смотрят ТАК не на тебя? Твоя женщина не на тебя смотрит! Или она никогда и не была твоей?