Перекрестки

— И тем не менее, — донеслось со стороны Рэйна. Мой партнер по боевке тут же дал вознице знак остановиться. — Дальше пойдем пешком. В крайнем случае, накинем на себя иллюзию. А то в наемном экипаже, мы здесь как бельмо на глазу, любой, даже ленивый, почтет своим долгом напасть.

Возница, не мешкая, развернул экипаж и, погоняя лошадей, исчез из поля зрения. Рэйн что-то пробурчал себе под нос, и на мгновение, прикрыв глаза, накрыл нас иллюзией отвода глаз. Заклинание это было не сложное, создать такое я тоже могла, но все дело в том, что на его поддержание уходило очень много резерва, а тем более, когда объекта два и они постоянно движутся. Я смогла бы удержать отвод глаз минут пятнадцать, и осталась бы совершенно беспомощной, Рэйну же подобное было сделать намного легче.

— Держись поближе, — прошептал приятель, направляясь по следам недавно проехавшего экипажа.

Отвечать мне необходимости не было, потому я просто последовала за ним, оглядываясь по сторонам. Небо затянуло тучами, редкие фонари светили тускло, но этого было вполне достаточно, чтобы я не опасалась наткнуться на что-нибудь. Напрягало другое — этот переулок, да и вообще весь квартал, как будто вымер. Прямая узкая улица, старые, обшарпанные дома так плотно стоят друг к другу, что соприкасаются подоконниками, а крыши так и вообще кажутся сплошными. Света нет ни в одном окне, а ведь время еще не совсем позднее. Осенью темнеет рано, но я точно знаю, что в центре, да и в торговых кварталах сейчас пусть и не кипит жизнь, но она есть: проезжают экипажи, спешат по домам лавочники и торговцы, закрывшие свои лавки, да и просто прохожие тоже не редкость на улицах Атвира в такое время суток. А здесь же...создавалось впечатление, что в темных громадинах облупленных строений нет никого живого. Мертвую тишину квартала нарушало лишь едва слышное цоканье копыт да скрип колес экипажа, в котором ехали те, за кем мы собственно сюда и сунулись, да наше с Рэйном дыхание. У меня под ногами что-то хрустнуло, и я резко остановилась, задумавшись не заметила как наступила на стекло. Теперь понятно, почему во всем переулке горят лишь несколько фонарей — остальные были просто разбиты и никто не удосужился убрать осколки с тротуара.

Когда едва виднеющийся впереди экипаж остановился, мы с Рэйном тоже замерли, не сговариваясь, почти вплотную прижались к стене ближайшего здания, а я так и дыхание затаила. Наши злоумышленники вышли из экипажа напротив крайнего в этом переулке здания, за ним уже располагался небольшой пустырь, а еще дальше было старое кладбище — все это мне шепотом поведал Рэйн. Оказывается, партнер неплохо изучил этот район, когда узнал о том, что здесь была замечена нежить. Он готовился к вылазке, основательно готовился и тот факт, что те, за кем он следил, тоже направлялись именно сюда — это всего лишь совпадение и не думаю, что для нас оно будет счастливым.

Мне все больше и больше не нравилась вся эта ситуация. Интуиция почему-то молчала и не спешила вопить об опасности, но само это место нагоняло тоску и отчаяние, мне хотелось развернуться и со всех ног броситься бежать туда, где есть хоть какие-то признаки жизни, где в окнах горит свет, а по улицам ходят люди. Мертвая же тишина южного квартала пугала меня до дрожи в коленках и холодного пота.

Мы с Рэйном медленно двинулись по следам злополучного экипажа, прижимаясь к стенам стоящих вдоль дороги зданий. Возница высадил своих пассажиров у самого крайнего в этом переулке дома и, не слишком торопясь, развернулся обратно. Нам пришлось согнуться в три погибели, а я так и вовсе дыхание затаила, пока экипаж, мерно постукивая колесами и поскрипывая рессорами, проезжал мимо. Возница не слишком спешил покинуть этот проклятый переулок, что наводило на определенные мысли. Наш-то извозчик исчез отсюда с быстротой молнии — только мы его и видели. А этот, судя по всему, чувствует себя здесь, как дома, вот и не торопится.Но вот, наконец, транспортное средство скрылось за поворотом, в округе все снова стихло и мы продолжили свой путь.

Трехэтажное здание, являющееся конечной целью нашего путешествия, было обнесено широченным каменным забором высотой в мой рост. Зачем все это вообще было нужно, я понятия не имела, но спросить все равно было не у кого, потому приходилось удивляться молча.

Перебежав дорогу, мы с Рэйном осторожно прижались к этому самому забору и, не сговариваясь, прислушались. Было тихо. Так тихо, что я даже грешным делом подумала, что никаких посетителей в этот дом не входило, и никого возница здесь не высаживал.

Ведь не может быть так, что трое людей вошли в дом и на этом все? Как они там внутри перемещаются? На ощупь, раз даже свечу не зажгли? Вот это-то было и не понятно. А еще внутри у меня стало ворочаться какое-то странное чувство. Нехорошее и тревожное. Я понятия не имела, что все это значит, но вот в этот конкретный момент почему-то вспомнила все недавние разговоры о тварях, рыскающих в южных кварталах Атвира. Мы же сейчас как раз там и находились. И кладбище тоже вон, недалеко совсем. Кто там знает, вполне возможно, что какой-нибудь сбрендивший некромант решил на старость лет развлечься, и в самом деле поднял пару-тройку умертвий.

А зомби низшего порядка — та еще зараза. Мозгов нет, соображалка у них тоже не работает, но жрать они хотят всегда и, ни перед чем не остановятся в достижении своей цели.А я вот ни разу не некромант, так что в случае чего разбираться с умертвиями придется старыми проверенными способами. То есть пока Рэйн будет в них заклинаниями швыряться, мне предстоит только одно — не попадаться.

Рэйну, кстати, надоело молча стоять под забором и прислушиваться. Он подпрыгнул и, ухватившись за верх забора, подтянулся на руках. Глубоко вздохнув и покачав головой, последовала за ним. Распласталась на самом верху широкой ограды и, перекинув ноги, спрыгнула вниз. Вот тут-то меня и накрыло — магии по эту сторону не было. Совершенно.

Первым и, вероятно, самым верным решением было — бежать отсюда, как можно быстрее и как можно дальше. Но, Рэйн перехватил меня в тот самый момент, когда я уже была готова вернуться по ту сторону. Не говоря ни слова, партнер надавил мне ладонью на макушку, заставляя пригнуться почти до самой земли, и указал куда-то вглубь темного двора.

Что он там такого увидел, я рассмотреть не могла. Без магии, мне даже ночное зрение было недоступно, потому пришлось поверить Рэйну и просто затаиться под забором, как...как...ладно, не стоит сейчас думать о неприятном.