3. Танцы с судьбой

Услужливый администратор, проводивший нас до столика, и отосланный легким кивком головы поднимающегося навстречу парня.

Новый Дашкин поклонник приятно удивил. Высокий, телосложением — похожий на профессионального пловца (знаю, о чем говорю; мы с Дашкой одно время с замиранием сердца наблюдали за соревнованиями в этом виде спорта), черноволосый и симпатичный. На вид — лет двадцать пять, но в глазах такая хитринка, что понимаешь, что у него не одна маска. Но улыбается приветливо, искренне и кажется, Дашка ему действительно нравится.

Второго пока не наблюдалось, но стол накрыт на четверых, так что мне на самом деле грозит свидание вслепую.

— Дарья, — пловец встал из-за стола, приветствую нас и протягивая Дашке огромный букетище роз, — еле дождался вечера. В следующий раз, не соглашусь на такой каприз, как встреча на месте.

— Марат, — представился он мне, не переставая при этом пожирать подружку глазами.

— Лина. — улыбнулась я — Извини, это моя просьба и каприз.

— Таким красивым девушкам можно все, — вернул мне улыбку Марат и вручил букет поменьше, — но так издеваться над мужчинами, отказывая в возможности лишний раз проявить вежливость и галантность — жестоко. У нас немного осталось способов производить впечатление на прекрасных дам.

Легкий укор в голосе. И пока я думала, что ответить, Дашка полностью разрулила ситуацию:

— Как ты узнал, что это мои любимые цветы? — защебетала она, зарываясь носом в букет, вдыхая аромат и вернув Марату полный восхищения взгляд.

Как там было в известном фильме? Стрельба глазами и противник повергнут без единого выстрела.

Легкий поворот головы парня и подошедший официант аккуратно принял букеты и поставил их в вазы.

— Маратик, а где твой друг? — мурлыкнула Дашка, садясь за стол.

— Опаздывает немного, — нахмурился парень и быстро взглянул на часы.

— Эм... я тут вспомнила, у меня встреча сегодня, — попыталась я слинять.

С одной стороны — не хотелось мешать и быть третьей лишней, с другой — как я заметила днем Дашке, никакого настроения на новые знакомства не было, с большим удовольствием, я бы просто повалялась перед телевизором. Ну, пострадала бы немного, может и всплакнула, зато не надо притворяться и кривить губы в улыбке.

— Сиди, — прошипела мне Дашка, — я тебе уйду... А этот что тут делает?!

— Простите, задержался.

Знакомый голос. В качестве реакции на него — моя кривая ухмылка и нахмуренные брови Дашки. Денис. Мир тесен.

Глава 5.

* * *

— Вы знакомы? — Марат переводил удивленный взгляд с одного на другого.

— Мы познакомились вчера в клубе, — пояснила я, недоуменно следя за телодвижениями Дашки.

Подруга постаралась отодвинуться на максимальное расстояние от Багирова, стараясь остаться при этом за столом.

— Хм, интересно.

Странную реакцию Дашки он заметил, но не стал заострять внимание, постаравшись вернуть разговор в непринужденное русло. Надо сказать, ему это удалось и не успели принести горячее, как мы уже вполне мирно беседовали, смеялись над остроумными шутками и забавными историями из жизни парней.

А когда я поняла, что не жалею о том, что не осталась дома в обнимку с подушкой и телевизором, и как мне не хватало вот такого ничему не обязывающего времяпровождения. Чувствовать себя обычной симпатичной девчонкой и наслаждаться мужским вниманием, не думая о завтрашнем дне — что-то в этом есть.

— Маратик, а мы пойдем в клуб?

— Конечно, дорогая.

— Лин, ты как?

Я медленно покачала головой. Как не хорошо мне было вечером, но и забывать о предстоящем завтра не могла.

Марат вопросительно посмотрел на Дениса.

— Я провожу Лину, не беспокойся.

Мне показалось, или Марат с облегчением выдохнул? Нет, не показалось. Он явно стремился остаться с Дашкой наедине и мы с Денисом стали ну совсем ни к месту. Пятая нога, третий лишний. Понимаю и принимаю, жизнь продолжается. Жаль, что у меня нет такой свободы выбора.

— Идем, Денис, — потянула я парня к выходу.

* * *

— Не хочешь пройтись? — спросил он меня, когда мы вышли на улицу.

Я не стала думать долго. Почему-то захотелось погулять по ночному городу, наслаждаясь неоновым светом ярких витрин, а потом дойти до парка и присев на кованую лавку, насладиться пением сверчком и послушать шелест листьев.

— С радостью.

— Ты сейчас совершенно другая, — сообщил Денис, немного помолчав.

— В смысле?

— Спокойная. Вчера в клубе — ты горела и звала, днем — все эмоции были обнажены, а сейчас — словно закрылась в себе. Тебе как будто нет дела до того, что происходит вокруг.

Тихий уверенный голос звал расслабиться и довериться, или я устала притворяться?

— Это не так.

— Что с тобой?

— Просто устала, не обращай внимания. Иногда вредно много думать, — я улыбнулась и коснулась его руки, указывая на лавку, — давай немного посидим. Сегодня необычайно теплая ночь.

— Любой каприз.

— Шутник.

А ночь действительно теплая. Наверное, одна из последних в этом году. Но дыхание осени уже ощущается в воздухе. Один из первых признаков заметен, если посмотреть на кованую ограду, увитую диким виноградом. На темно-изумрудных пятипалых листьях уже появились красные прожилки, увеличивающиеся с каждым днем. Скоро и на деревьях листва пожелтеет, не в силах устоять перед заморозками и начнет медленно опадать вниз, на такую же пожухлую траву. А та, с каждым новым заморозком, постепенно перестанет сопротивляться и пригнется к земле, постепенно умирая. И как не раскрашивай осень яркими пятнами астр и георгинов, пришедшие туманы унесут всю красоту, оставляя легкий грибной аромат. А там недалеко и до зимы, когда землю накроет легким снегом и наполнит воздух чистотой.

— Ли-и-ина, ты слишком напряжена, расслабься...

И снова голос — бархатный, с легкой хрипотцой, что обволакивает и затуманивает разум. И обстановка вокруг странно расплывается, скрываясь за легкой дымкой непонятно откуда взявшегося тумана. Но я уже ощущала такое, вчера, в клубе.

Ногти вонзаются в ладони, запястье пылает огнем, а сердце заходится от предчувствия боли.

Резкий взмах головой и я прогоняю наваждение. Это сложно, сложнее, чем вчера, но я могу противостоять голосу, приказывающему мне подчиняться. Предчувствие опасности накрывает с головой и покалывает холодными иголочками кожу.

— Сними защиту...

О какой защите он толкует? Не понимаю... Настойчивое давление на голову, но и оно пропадает.

— Понятно, — в голосе Дениса скользит легкое раздражение, — Приди в себя.

Туман уходит, оставляя рассудок холодным и остро четким. Ловлю взгляд Дениса и понимаю, что готова убить его за такое. Понимаю, что он лез ко мне в голову, но так грубо, что я ощутила это отчетливо. Не позволю!

— Никогда! Слышишь, НИКОГДА! Не смей так поступать.

Голос срывается и дрожит, горло странно пересохшее, да и все тело потряхивает.

— Не нравится, — замечает Денис, качая головой.

— Ты ждал иного? — я все ещё дрожу от возмущения, — Ты знаешь, кто я?

— Я знаю о тебе все, — и я понимаю по глазам, что он не врет, — давно знаю. История твоей бабки рассказывалась отцом как легенда. Я вырос на историях об Элсине, Хаосе и вашей семье. Отец любит Аниту всю свою жизнь, но не пытается добиться взаимности, несмотря на всю силу. Ждет, пока она придет к нему сама. Но годы идут, а все остается прежним. Меня всегда это удивляло, но потом я понял, почему он так поступает. Надежда на искреннее взаимное чувство, вот что помогает ему удержаться, несмотря на весь соблазн.

Так что, я знаю о тебе всё.

— Остаться загадкой не получилось, — постаралась разрядить напряжение, — но зато не надо врать. В этом есть положительный момент.

— Я думаю, он начнет с малого воздействия, — голос Дениса тих и решителен, но у меня по спине пробежал холодок от неожиданного откровения, — потом будет усиливать нажим, пока ты не попросишь о помощи. И в тот момент, когда ты сдашься, он начнет тебя ломать. А может, все будет совсем иначе...

— Ты сейчас о чем? — и почему у меня чувство, что меня окатили ледяной водой.

— Об отце. Я рассказываю, как он будет тебя учить.

— Поподробнее, пожалуйста.

— Что тебя интересует?

— Начнем с защиты!

— Тут все просто, — Денис усмехнулся, — кто-то особо заботливый поставил защиту на твой разум и эту преграду мне не обойти.

Кажется, я понимаю, про кого он говорит. Ну, Эргарис, мы с тобой ещё поговорим по этому поводу.

— Но я — не отец. Он не отличается излишней щепетильностью, так что советую снять её, если не хочешь, чтобы твои мозги взломали. Не давай ему повода для азарта.

— Ладно, с этим я разберусь, — мрачно пообещала, — но зачем вообще все это нужно! Как-то странно не находишь? Учить справляться с даром, разрушая личность. Для меня это дико!

— Хорошо, — Ден присел рядом и взял меня за руку, — представь себе, что ты можешь заставить любого человека исполнить твой малейший каприз. Просто думаешь об этом и вуаля. Все готово. Начинаешь с малого, переходишь к большему, когда становишься более уверенным и умелым. Это затягивает, просто не представляешь как. Ощущение власти над миром и того, что подобных тебе единицы... Это наркотик, доза адреналина прямо в сердце. Ты становишься все более откровенным в своих желаниях, начинаешь балансировать на грани, вытаскивая из подсознания все самое сокровенное, порой преступное и слишком часто аморальное.

— Пока ты рисуешь не слишком радужную картинку.

— Ты не понимаешь, — мечтательно прищурился Дэн и погладил мне пальцы, — это невыразимое удовольствие. Знать, что все твои рабы и играть с ними, чувствуя себя персональным богом.

— Теперь ты меня пугаешь, — прошептала я, отнимая руку.

Мне стало жутко холодно, кожа покрылась мурашками, и захотелось сбежать. В глазах Дениса отчетливо читалось безумие.

— Прости, я немного забылся, — Денис на минуту закрыл глаза, а когда открыл их, то они вернулись в нормальное состояние, зрачки сузились и в них вспыхнула искорками прежняя лукавость.

— Я скажу откровенно. Если ты не знаешь, какую боль приносишь окружающим, заставляя их повиноваться, ты сойдешь с ума от вседозволенности.

Вот тут мне стало немного более понятно. Про свихнувшихся от силы магов я знала не понаслышке, видела их безумие и последствия срывов. Тогда, почему мне кажется, что Дэн говорит чужими словами.

— Ты много про это знаешь? — осторожно уточнила я.

— Да. Я прошел через это.

— Конфликт с отцом?

— Да. Он не верит, что я справился.

Ага, судя по всему, передо мной такой же бедолага как и я, только ментат.

— Дай догадаюсь. Отец перекрыл тебе дар, когда ты накуролесил, ты справился с зависимостью, но Рустам не верит тебе и силу не разблокировал? Вы поругались и ты ушел из дома.

— Все верно. Как догадалась?

— А у меня похожая ситуация. Только силу мне перекрывали с пугающей регулярностью. Я настолько привыкла к этому, что когда становлюсь обычным человеком, воспринимаю это как нормальное состояние. Когда сила есть, я радуюсь как ребенок, но отучилась рассчитывать только на неё.

— Мазохистка.

— А у меня был выбор?

Встала с лавки, не дожидаясь ответа, и закуталась в шаль. Что-то я устала от всех этих разговоров. Сегодня на меня вывалили столько информации, что голова ощутимо заболела от перенапряжения.

— Мне одно непонятно. Если тебе перекрыли силу, а на мне стоит защита, то как ты умудрился пролезть ко мне в голову? Вчера в клубе я отчетливо почувствовала это, да и сегодня тоже. У меня в голове туман был, он звал расслабиться, довериться и не буду скрывать, даже возбуждал. Так что ты скрываешь от меня Денис?

— Природный магнетизм и мужская привлекательность?

— Денис, я не дура, — улыбнулась я, — хоть и блондинка. Не хочешь говорить, так и скажи. Я все равно узнаю, что мне надо. Правда, это займет немного больше времени и все. А что касаемо мужской привлекательности? Ты не самый яркий представитель. Извини, но на мужскую красоту у меня давно выработан иммунитет.

— Язва, но я не обижаюсь, — парень лучезарно улыбнулся, — замерзла?

— Немного. Отвезешь меня?

— Конечно.

Медленно вернулись обратно к ресторану, молча почти всю дорогу. Летняя ночь подмигивала неоновыми звездами и небесными искрами далеких звезд. Полная луна мягко светила наверху, немного потерявшись среди искусственного блеска земных конкурентов. Черный внедорожник, на котором мы ездили на встречу с Багировым, стоял на стоянке немного поодаль, там, где заканчивалась пешеходная зона.

Денис щелкнул сигнализацией, открыл мне дверь и помог сесть. Я открыла окно, впуская ночь в салон, и повернулась к Денису.

— Странно, но мне спокойно с тобой, — призналась, нарушая затянувшееся молчание, — никогда бы не подумала. Мне кажется, это не нормально...

— Нормально. Такое чувство бывает, когда ты знаешь, что тебе не надо скрывать свою суть.

— Но ты так и не сказал ничего про себя. Решил побыть загадкой? — я лукаво прищурилась и улыбнулась ему.

— Ага, разгадай меня.

— Вызов?

— Интересно, сколько тебе понадобиться времени.

— Вези меня, извозчик, — отшутилась я, — о своих умозаключениях сообщу.

* * *

— Убью гада!

Я маршировала по комнате, злилась на Рика и теребила волосы. Бесилась от непонимания происходящего и возможности что-либо изменить.

А как хорошо прошел вечер. Прекрасный ужин в хорошей компании. Небольшая прогулка и лекция по некоторым, интересующим меня вопросам. Их оставалось ещё великое множество, но прояснились основные.

Потом, Денис привез меня домой и уехал, напомнив про завтрашний визит к его папаше. Сказал, что заедет около девяти и попросил быть готовой.

Вернувшись к себе в комнату, я не стала медлить и сразу крутанула браслет на руке, настраивая портал. Слова Дениса про защиту помнила прекрасно. А так как мазохизмом я не страдала, то не собиралась дать Багирову лишнего повода издеваться надо мной. Денис вполне конкретно дал понять, что она будет мешать и я склонна была верить ему. Ну и не стоит забывать, что чары наложены без моего на то согласия.

Как обещал Рик, портальный браслет должен был сработать моментально. Собственно, для этого и находился на запястье. Тем сильнее стало удивление, когда ничего не произошло. Вообще ничего. Совсем ничего. И сколько, я не повторяла бы это слово — ничего не менялось. И это злило, очень злило.

Ноги устали от бессмысленной беготни и я села на кровать. Переплела волосы. Потянулась и расстегнула ремешок, удерживающий туфельку на ноге. Сняла босоножку и покрутила её в руках.

Хм... я так спешила подняться к себе в комнату, что не стала разуваться.

И что спешила, спрашивается? Переход не открывается, Рик меня игнорирует, несмотря на все мысленные вопли. А кто-то хвастался, что услышит меня и тут же появится. Позёр! Чтоб на него там икота напала! Я вспомнила про него уже миллион раз, и в самых различных выражениях — от неприличных, до откровенно неприличных. И самым нежным прозвищем стал "гад".