Воин и принцесса

Карен ждала, но голос не возвращался. Она задумалась, не был ли этот диалог игрой воображения или очередным приступом с нестандартным течением... Нужно будет обязательно поговорить с Ветром... Она встала и продолжила путь в свою комнату, а придя в нее, рухнула на кровать.

В голове был хаос, который даже не думал упорядочиваться. То, что она, наконец, узнала о причине провалов в памяти, ее совершенно не радовало. Скорее пугало. Наличие в теле еще одного жильца, с которым ничего нельзя сделать и появление которого нельзя контролировать вызывало ощущение бессилия... Кроме того, жилец этот для нее — совершенно чужой человек. То, что вторая личность ее сестра, ничего не меняло. В ее памяти не было ни одного образа, ни одного намека, ни одной ниточки в прошлое, которая подтвердила бы, что сестра действительно существовала. Происходящее казалось, похоже на бред или дурацкую шутку. Однако родители так шутить не стали бы... С другой стороны, существует вероятность, что все гораздо хуже, чем ей рассказали. Возможно, сестры не существует вовсе, а вместо этого глубокое психическое расстройство. Не зря ведь Ветер столько лет с ней занимался. Карен не знала, что теперь делать с полученным знанием.

* * *

Ветер жил в маленьком домике на берегу пруда, в саду на территории поместья Рэджи. Его устраивали и тишина, и уединенность, и возможность заниматься садом и беспрепятственно выходить в город. За то время что он жил здесь, сад сильно преобразился и не был похож на то запущенное "нечто", что росло вокруг дома до его появления.

Он был и оставался единственным хейдаганским психоменталистом на планете Тарон. Когда Карен закончила военную академию, он отказался от платы за свои услуги в обмен на то, что домик в котором он живет на территории поместья, останется за ним. Рэджи согласились. Еще Ветер оброс клиентурой и зарабатывал достаточно, чтобы ни в чем не нуждаться и выбирать степень загруженности в тот или иной период времени.

Елена нашла его в любимой беседке, наполовину вдающейся в пруд. Он задумчиво кормил уток крошками. Она в очередной раз попыталась бесшумно подойти к нему, однако как и всегда, это не удалось:

— Как часто ты занимаешь тело? — строго спросил он, не поворачиваясь и не прерывая своего занятие.

— Редко, — виновато ответила Елена, устраиваясь на скамейке, подальше от солнца — я знаю, это плохо для меня, но необходимости в моем присутствии сейчас нет. Кроме того, зачем Карен портить жизнь.

Ветер высыпал остатки крошек в пруд, отряхнул руки и присел с ней рядом:

— Если ты планируешь разделяться, то нужно занимать тело чаще. Ты испортишь Карен жизнь гораздо сильнее, если в результате твоих действий начнется интеграция.

— Откуда ты знаешь про разделение? — удивилась Елена.

Ветер усмехнулся.

— Я первый, к кому прибежала леди Валеска, после того как ты эту мысль им озвучила.

— Этого следовало ожидать... А что до интеграции, я всегда помню об этом, но никаких признаков пока нет.

— Вам обоим довольно долго удавалось существовать раздельно, но нет ничего вечного... — Он встал и направился к дому, жестом позвав ее за собой.

Ветер заваривал чай. Елена никогда не понимала, как из такой простой процедуры можно сделать целое действо. Она не любила чай, за исключением того, что заваривал Ветер. Пока он был занят, она разглядывала его и не могла наглядеться. "Боже, какой мужчина!" — мысленно застонала она. Ей безумно хотелось обнять его и никогда не выпускать из своих объятий... Они не виделись восемь долгих месяцев... На голову выше нее, статный, с подтянутой фигурой. Длинные светлые волосы свободно спадали на спину. Невероятно хорош собой, и со времени первой встречи совершенно не изменился. Она вспомнила, как первый раз увидела его 13 лет назад в саду поместья. Идеальное лицо, ярко-синие глаза и странные длинные одежды — он показался ей существом из другого мира... Тогда она еще не умела контролировать доминирование над телом, и они с Карен спонтанно менялись. Она увидела его на короткое время, потеряла сознание, а затем очнулась у него на руках. Чуть позже, она решила, что эта встреча ей почудилась. А потом их официально представили друг другу...

Ветер наконец-то закончил манипуляции по завариванию чая. Они расположились среди подушек на полу, за низким столом. Он пододвинул к Елене блюдо с ее любимыми сластями и пирожными.

— Как дела у Карен?

— Она сама расскажет, — ответила девушка, выбирая, что бы такое эдакое, вкусненькое съесть.

— Я хочу в твоей интерпретации, — возразил Ветер.

Елена помедлила.

— Ей все рассказали про меня, так что обязательно жди ее визита, а еще у нее снова любовь...

— Что-то серьезное? — поинтересовался он.

— Не знаю. Но, по-моему, очередной тупой солдафон... и рядом с ним она вообще смотрится как ребенок — еле-еле ему до середины плеча достает! — возмущенно ответила Елена.

— Ой-ой-ой, сколько недовольства! — съязвил Ветер, — такое ощущение, что ты свой рост с его сравниваешь, а не рост Карен.

Он внимательно посмотрел на девушку, та отвела глаза. Ветер спрятал едва заметную улыбку за глотком чая из пиалы:

— Сдается мне, дело не в разнице в росте, а в чем-то другом... Давай, выкладывай, чем он тебе насолил...

Елена опустила глаза и сосредоточилась на пирожном. Она отщипывала от него маленькие кусочки и раскладывала их в ряд на блюдце. Ветер наблюдал. Наконец, когда пирожное полностью было раскрошено и аккуратно разложено, в форме квадрата, посередине блюдца, она заговорила:

— Я ему рассказала, что нас двое в одном теле, а он поверил и заставил меня дать слово, что и Карен об этом узнает...

Ветер буквально покатился со смеху. Он смеялся несколько минут, Елена хмуро наблюдала за его весельем. Успокоившись и утерев слезы, которые выступили от смеха, он высказался:

— Так дело в том, что он тебя переиграл! Может он и солдафон, но далеко не такой тупой, как тебе хотелось бы. Я с этим парнем еще не знаком, но он мне уже нравится.

— Он всем нравится, — недовольно проворчала Елена, вставая и направляясь к выходу, — знал бы ты, что творится с телом в его присутствии...

Ветер ухмыльнулся и тоже встал:

— Могу себе представить! — Он подошел к ней со спины и прошептал на ухо, — это тебе маленькая месть от Карен. Помнишь себя тогда?

Елена развернулась и обняла его, положив голову на плечо:

— Такое не забудешь...

— А не хотите ли повторить, леди? — Ветер обнял ее за талию и прижал к себе.

Елена не сопротивлялась:

— Хочу, конечно, — однако тут же нахмурилась и высвободилась из его объятий. — Только не думаю, что это хорошая идея в отношении Карен.

— Возможно, но тогда это тебя не остановило, кроме того, она все равно никогда не узнает...

Ветер уже расстегнул верхнюю пуговицу на ее блузке и принялся за следующую. Елена поймала его руку и покачала головой:

— Достаточно того, что я знаю... Вэй, правда, не могу! Хочу, безумно хочу, но не могу...

Ветер ничего не ответил, провел рукой по ее волосам, заправил выбившуюся прядь за ухо, дотронулся до подбородка и губ, на попытку девушки возразить, сделал знак молчать. Взял ее руку, нашел только ему известную складочку и поцеловал ее, Елена глубоко вздохнула. Ветер притянул ее к себе, обнял за талию, откинул волосы с шеи, провел пальцем по границе роста волос. У Елены закружилась голова, дыхание участилось, по телу прокатилась теплая волна...

— Почему же ты не сопротивляешься, — прошептал он ей на ухо.

— А разве есть чему сопротивляться? — также тихо ответила Елена. Затем лукаво улыбнулась, — половина твоих якорей уже давно не работает.

Ветер растянулся в улыбке.

— Молодец, малышка, отследила! Ты всегда была прилежной ученицей.

— А ты хорошим учителем, — ответила она, затем резко сменила тему: — Ты с Карен сейчас будешь разговаривать?

— Нет, пусть сама придет ко мне. А ты не подслушивай!

— Больно надо, — возразила она.

Вечером Ветер сидел на полу в своей любимой беседке. Тишина и уединенность способствовали неспешному и подробному анализу событий дня. Он был уверен, Елена уже давно придумала свой план, и каждую встречу ждал, что она, наконец, его озвучит, но она молчала. Спрашивать же самому он смысла не видел — если она еще не готова, то его вопросы будут лишним сотрясением воздуха. И даже если она ответит положительно, то будучи морально неготовой, неосознанно будет саботировать процесс разделения. Поэтому он терпеливо ждал. Что значит год или два, или даже пять, для того, кто способен прожить больше двухсот лет? Пустяк...

Сильнее беспокоило его другое. Елена жаждет близости с ним, но по какой-то причине, она себя наказывает, и отказывает себе в этом. Наверняка это как-то связано с Карен. Что-то происходит, Елена каким-то образом делает что-то, что считается неправильным. Что-то связанное с противоположным полом... А чтобы компенсировать ощущение того, что она "плохая девочка", наказывает себя отказом ему... Говорить с ней на эту тему бесполезно, она снова прикроется этикой по отношению к Карен. Значит снова ждать, но теперь есть надежда, что все изменится...

Однако, зачем ему самому все это надо, вся эта возня с ней. Это был трудный вопрос. Любовь? Глупость какая! Влечение? Тоже глупость, при нынешнем раскладе. Привязанность, привычка? Тоже нет, учитывая, что видятся они пару раз в год, и то, если повезет. Работа? Близко, очень близко, но не совсем верно. Елена для него была скорее как нечто, к созданию чего он приложил руку и много сил, она для него как... ребенок. Детка, которую он вырастил для себя, и которая умрет задолго до того, как умрет он сам. Конечно, если не случится нечто сверхневероятное — например, он станет человеком, или она станет... Ветер улыбнулся сам себе. Он был чрезвычайно доволен, он поймал мысль за хвост, да еще какую мысль!!!

Карен нашла Ветра в его любимой беседке. Она понимала его предпочтение — самый дальний и никем не посещаемый уголок сада, тень от озерных ив и прохлада от воды, из звуков только пение птиц и стрекот кузнечиков... Он сидел на полу в любимой позе, повернувшись лицом к пруду и закрыв глаза.

— Карен, давненько ты дома не появлялась, — не меняя позы, не открывая глаз и ничуть не удивившись ее появлению, высказался он

— Да, есть такое, — улыбнулась девушка, усаживаясь на край беседки и свешивая ноги в воду. Вода приятно холодила ступни, и некоторое время она молча наслаждалась.

— Говорят, ты не одна?

Карен скривила рожицу.

— И ты туда же! Кто говорит-то хоть? — высказалась она, улегшись на пол беседки и глядя на Ветра снизу вверх.

— Все, — по-прежнему не меняя позы и не открывая глаз, ответил он.

— Вас всех что, кроме моей личной жизни больше ничего не интересует?! — раздраженно парировала она.

— Такова твоя планида, детка, — ухмыльнулся Ветер, наконец, открыв глаза и взглянув на нее. — И все таки, что насчет...

— Да, — со вздохом сдалась Карен, — можно сказать, что не одна, не знаю, надолго ли...

— И когда мы будем иметь честь лицезреть этого счастливчика? — склонив голову набок, поинтересовался он.

— Не сказала бы, что он счастливчик, поскольку вместе со мной приобрел все мои причуды, но если тебе хочется с ним встретиться, то добро пожаловать на орбиту...

Ветер скривился.

— А по-другому никак?

— Он станционник.

— А, тогда понятно, но я подумаю над вопросом встречи на орбите...

Карен настолько удивилась, что снова вернулась в сидячее положение.

— Ты? Тебе ведь нельзя покидать Тарон!

— Детка, ради человека, что зажег искорки в твоих глазах, я и не на такое способен...

— Ой, что-то я сомневаюсь, что ты готов рисковать жизнью ради знакомства с ним, — язвительно высказалась она.

— Плохо же ты обо мне думаешь, — усмехнулся он.

— И вовсе не плохо, просто, насколько я тебя знаю, ты никогда ничего не делаешь просто так. Кстати, он бессознательно пользуется кое-чем из того, чему ты меня учил.

— Неужели? Ну вот, теперь мне еще больше хочется с ним встретиться.

— Когда-нибудь это обязательно произойдет, но я хотела поговорить с тобой о другом.

Ветер молча ждал продолжения.

Карен поболтала ногами в воде, отгоняя от себя прибившийся лист кувшинки.

— Родители все рассказали про меня и Елену, — девушка сделала паузу, Ветер также молча ждал. — А еще у меня случился, даже не знаю как объяснить... я как бы разговаривала сама с собой, то есть с Еленой, короче я совсем запуталась... Оснований не верить родителям нет, но у меня с трудом укладывается в голове что все правда и это со мной происходит... произошло... Скажи, я действительно, настолько сумасшедшая? — жалобно вопрошала она.

— Понятно. Значит, Елена говорила с тобой? — нахмурился Ветер.

"Ой, как нехорошо", — подумалось ему.

— Значит, это все правда... — грустно заключила Карен. — Признаться, я надеялась, что это просто такая глупая шутка или нелепый сговор... Ты практически был последней моей надеждой на это, но она не оправдалась...

— Послушай, я понимаю, что тебе сложно это принять, тем более что я более чем уверен, на тебя всю информацию вывалили без подготовки, но это действительно так. Вас фактически двое в одном теле — ты и твоя сестра. И раз ты все знаешь, значит, у Елены есть идея, как вас разделить. В противном случае ты бы оставалась в неведении.

— Да, она сказала, что есть план, но о его сути рассказать не успела... — девушка вынула ноги из воды, встала, прошлась по периметру беседки. — Кстати, почему я столько лет ничего не знала?

— Сразу после переноса просто было не до этого, ты и родителей толком не узнавала, потом это было необходимо для создания барьера между вашими личностями, а когда стало можно, Елена запретила, мотивируя тем, что лучше ничего не знать, чем быть неизлечимым шизофреником, и все согласились с этим.

Карен надолго замолчала, переваривая услышанное, затем высказалась.

— Наверное, она права, действительно лучше ничего не знать, чем знать и не иметь возможности что-то изменить. Как бы мне хотелось поговорить с ней еще раз.

Ветер покачал головой.

— Увы, этого делать нельзя, иначе защитный барьер между вашими личностями рухнет и произойдет интеграция ваших личностей в одну, и не факт, что она будет психически здоровой... Если же вы хотите каким-то образом разделиться, защитный барьер нужно наоборот укреплять, и чем сильнее, тем лучше.

— И что для этого нужно делать?

— Тебе практически ничего, а вот Елене нельзя больше с тобой разговаривать и нужно чаще занимать твое тело.

— Понимаю, но я ведь этот процесс не контролирую.

— Да, но я говорю это для того, чтобы меня услышала Елена и поняла, что берет твое тело под контроль по необходимости, а не по собственной прихоти, для пользы вас обеих, а не во вред тебе.

— Я понимаю, и я вовсе не против, тем более Марка сейчас нет... Но у меня есть кое-какие дела, связанные с флотом.

Ветер пожал плечами.

— Никто ведь не говорит о том, чтобы Елена занимала тело все время, достаточно нескольких часов в сутки.