Well Traveled / Отличное путешествие

— Кристаллы? — спросила я, позволяя в этот раз отразиться на лице моему замешательству. — Что это...

Марти выбрал именно этот момент для того, чтобы практически крикнуть в ответ что-то очевидное, но хоть я и слышала его, мой слух ухватил что-то ещё. Я повернулась. Голоса членов клана Насти вдруг стали звучать словно бы откуда-то издалека, когда я почувствовала это что-то. Что-то огромное и далеко за пределами всего, что я видела с момента появления на Ивалисе.

Всеохватывающее чувство С!!ле&пой* $Бес^кон%ечн>ности.

Взглядом я уловила, как окружающий мир подёрнулся рябью, словно флаг, трепещущий на ветру. Я ощущала, как реальность огибает меня, как если бы что-то давило на неё изнутри. Волны пульсации откатывались обратно, но потом накатывала новая волна, и ещё одна, и ещё одна, и каждая из них была всё более нестабильной.

— Вот оно! — услышала я крик Марти.

Затем реальность разломилась и пустота захлестнула нас.

Позже я вспомнила шутку из когда-то прочитанной книги. Писатель часто делал замечания о вкусе пурпура, или чего-то такого же странного и чуждого. Что-то вроде ощущения того, как весь твой мозг трут наждачной бумагой, и крик бы уже сорвался с твоих губ, но их у тебя больше нет.

Ничего подобного я не испытывала.

Излом реальности казался знакомым, словно старое любимое пальто.

Я видела клан Насти, все они замерли, как будто время здесь остановилось, падая в трещину в реальности. Надо мной гравитация больше была не властна, я плыла в этой бездне, всего секунду удивляясь тому, почему это чувствовалось так... нормально.

Но потом я ощутила, как границы излома начинают сходиться.

Мне не найти здесь ответов.

Возможно, если раньше я не была готова добровольно ввязываться в приключения, даже с моей силой, моей магией, я бы не смогла так легко проникнуть в разлом.

Правда, я в этом сомневаюсь.

Ведь последовав за кланом Насти в бездну, всё, о чём я могла думать, это о той лёгкости, с которой я сделала это.

Медленно, серое ничто исчезло. Прежде, чем оглядеться вокруг, с гулким 'клак!' я упала на покрытый мраморной плиткой пол.

Помещение оказалось высоким и сводчатым, на стенах были вырезаны барельефы с драконами и другими крылатыми чудовищами. Они освещались факелами, и видна была только пара ближайших колонн, возвышавшихся с двух сторон этого зала. Пол, как я заметила, поднимался вверх, и взглядом я проследила огромные ступени, ведущие к вершине треугольной формы.

Там, плавая в круге света, загадочно мерцал массивный кристалл.

Кристалл.

Зелёный, словно нефрит, он был неровным, с острыми краями, торчащими, словно зубы. Только взглянув на него я практически увидела, как он затягивает весь остальной мир в это место. Он был словно чёрная дыра, глубоко погружённая в ткань реальности, и крепко там зафиксированная.

Я сделала движение вперёд, сделав первый шаг по направлению к этому... к этой штуке. Он зазывно переливался, умоляя подойти ближе. Я сделала ещё один шаг.

Как имя твоё, Путешественница?

Я замерла, когда голос эхом прошёлся через моё тело.

Но нет, дрожали не мои кости, скорее, задрожала моя душа.

Я заставила отступить трепет и страх, утопив их в волне уверенности, и распрямилась.

— Я Тейлор, — сказала я.

Кристалл словно вздрогнул и засиял ещё ярче. Я своими глазами наблюдала за тем, как он изменяет собственную форму, превращаясь в огромное неповоротливое существо, будто отлитое из бронзы

* * *

**. Оно возвышалось надо мной, а его глаза мрачно горели красными огоньками.

Именно тогда я поняла, что именно имеют в виду люди Ивалиса, когда говорят о 'драконах'.

— Приветствую, Тейлор, — сказал дракон, и его голос загремел по всему залу. — Я Адрамелех (Adrammelech), хранитель Кристалла.

-...Приветствую, — сказала я в ответ. Прежде, чем я осмелилась продолжить разговор, как минимум минута прошла в тишине. — Что это за место? Ты можешь рассказать мне?

Адрамелех кивнул.

— Это храм моего Кристалла, одна из связующих Нитей, поддерживающих этот Мир.

Нитей... я снова взглянула на кристалл, пристально его разглядывая. Я поняла, что ранее неверно его восприняла. Он не был погружён в ткань мира или не делал ещё чего-то столь же обыденного. Вместо этого, по какой-то причине он был вплетён через этот мир таким образом, что реальность сама погружалась в его недра. Это было краеугольным камнем этого арочного зала.

Или более уместно будет сравнить его нитями основы на ткацком станке, на которые заплетено всё остальное.

— Поразительно, — произнесла я, чувствуя, что... что что-то настолько невероятное заслуживает того, чтобы признать это вслух.

Это действительно было прекрасно.

Адрамелех зашевелился, возвращая к себе моё внимание.

— Путешественница Тейлор, каковы твои намерения по отношению к Нити Мира.

— Что ты имеешь в виду? — задрала я в удивлении бровь.

— Что намереваешься ты делать с Нитью Мира.

— Ничего, — отозвалась я, отрицательно покачав головой. — Если это... дозволено, я думаю, я хотела бы потратить немного времени на её изучение?

— Это дозволительно, — загрохотал Адрамелех. — Но не в то время, когда нечестивцы находятся в этом месте.

Он указал на пространство позади меня, подразумевая тех, о ком говорил, и я обернулась, чтобы посмотреть, о ком шла речь. Нечестивцы? Он имел в виду, что здесь оказались какие-то монстры?

Я осмотрелась, но в зале не было никого, кроме членов клана Насти, которые только сейчас смогли собраться и подняться на ноги с мраморного пола.

Они выглядели сбитыми с толку, одежда на них перекосилась, а оружие было где угодно, но только не в их руках. Марти был первым, кто сумел встать на ноги, шатаясь словно пьяный и оглядывая комнату как будто в чьих-то поисках. Я поймала тот момент, когда он увидел Кристалл, и видела, как засияли его глаза.

— Я знал это, — услышала я его шёпот.

Мы с Адрамелехом молча наблюдали за тем, как постепенно и остальные члены клана приводили себя в порядок. Больше всего сейчас я была смущена и озадачена, удивлённая тому, почему дракон назвал клан Насти 'нечестивцами'.

Конечно же, я получила ответ, как только дракон заговорил вновь.

- Вы пришли, чтобы уничтожить Нить Мира.

Я вперилась взглядом в Марти. И к моему удивлению, он согласно кивнул, а на лице его была написана мрачная решимость, такая же, как и у остальных членов клана, которые выстроились за его спиной.

— Что? — громко воскликнула я, переполненная эмоциями. Шагая вперёд, я решительно заградила Марти путь к Кристаллу. — Что ты только что сказал.

Марти прищурил глаза, переводя взгляды с меня на Адрамелеха. Но судя по тишине, дракон добровольно был готов молча ждать продолжения. Я же стояла там, глядя на Марти, до тех пор, пока не взяла себя в руки.

— Я собираюсь уничтожить его, — сказал он снова.

Если бы не моя сила, я бы не смогла удержаться от того, чтобы широко распахнуть рот в явном изумлении.

— Ты говоришь о разрушении мира.

Марти лишь кивнул в ответ:

— Да, это так.

Я положила ладонь на рукоять рапиры, следя за тем, чтобы моя хватка была лёгкой и расслабленной, несмотря на то, что мне хотелось сжать её с такой силой, что она могла переломиться.

— Зачем.

Марти поморщился, в то время как остальные члены клана неловко замялись на месте. Он сделал несколько шагов вперёд.

— Этот мир — фальшивка, — сказал он. — Это просто сон, созданный для того, чтобы мы могли убежать от реальности!

— И в этом состоит твой план? Уничтожить всё это? — тихо спросила я. Почему-то это напомнило мне о похоронах, где мне также пришлось взять все мои эмоции и спрятать их так глубоко, как только я могла это сделать.

— Нет! — отрицательно замотал головой Марти. — Если все кристаллы будут уничтожены, иллюзия начнёт разрушаться! И все мы сможем вернуться обратно!

На мгновение я упустила контроль над телом, позволяя удивлению отразиться во всей моей позе.

— Вернуться... обратно? — переспросила я.

Марти кивнул с такой решительностью, будто считал, что этот аргумент позволил ему выиграть в споре.

— Да! — заявил он. — Все смогут вернуться домой. Даже те люди, кто забыл об этом, все они смогут...

— А с какой стати ты решил, что я хочу вернуться обратно? — перебила его я.

Марти глупо заморгал, глядя на меня, прежде чем нахмуриться.

— Так ты тоже хочешь остаться в этом мире снов? — с горечью спросил он.

Остаться в мире снов? Мне пришлось сдерживать себя от того, чтобы зарычать. Этот мир был настолько же реален, насколько реальным был любой другой!

И как я могу вернуться?

Куда мне возвращаться?

Вернуться в мой дом? Но зачем бы мне хотелось возвращаться в это пустое место, где по комнатам будут вечно ходить призраки мёртвых родителей?

Вернуться к Эмме? Почему я должна добровольно сдаться своему личному Вельзевулу, который схватит меня своими идеально ухоженными руками и разорвёт меня на куски?

Нет. Нет, я не отправлюсь обратно. Там меня ничего не ждёт. Но даже если я знала, что моё мнение не изменится, я могла видеть ту же решимость в глазах парня, стоящего прямо напротив меня. Он уничтожит этот мир, если дать ему шанс.

И я должна сделать так, чтобы этого шанса у него не было.

Мгновенно я извлекла рапиру из ножен и нанесла удар, целясь Марти в лицо.

Он отступил назад, а рука в латной перчатке поднялась вверх, защищаясь от удара. Меч в моих руках противно взвизгнул при ударе о металл, и звук этот вторил судейскому свистку.

Краем глаза я видела, как появился судья, на этот раз в красном балахоне.

— Начало боя до официального объявления конфликта является нарушением! — громко воскликнул закованный в броню человек. — Это ваше первое и последнее предупреждение подобного толка!

Тц. Тупые правила.

Я надеялась вырубить хотя бы одного из них до начала битвы.

Позади меня взревел Адрамелех, и три разных дракона — не змеи, которых называли драконами — появились рядом со мной.

Я постаралась подавить своё чувство гнева.

— И все вы считаете это нормальным? — спросила я, направляя лезвие рапиры в сторону остальных членов клана Насти. — Считаете, что всё в порядке, если ваш клановый лидер хочет уничтожить мир?!

Монблан и другие сплотились вокруг Марти.

— Мы не уничтожаем мир, купо, — заявил мугл с воинственной улыбкой. — Первый Тотем сказал, что если все пять нитей будут уничтожены, новый мир будет открыт для нас. Я хочу увидеть как это купо.

— У нас будет возможность сразиться с богами! — крикнул гладиатор баанга.— Какой другой воин мог пообещать мне то же самое?

Я продолжала держать себя в руках даже тогда, когда и другие члены клана Насти согласно кивали или бормотали о своих причинах.

— Я поняла, — произнесла я, даже тогда, когда Марти выступил вперёд снова, держа в вытянутых руках свой двуручный меч. На недолгое мгновение на его лице отразилась огромная надежда.

Я хотела взять это немалое количество радости, и раздавить его.

* * *

* * *

— Адрамелех! — громко позвала я. — Я буду сражаться с тобой, чтобы защитить эту Нить Мира! До последнего вздоха!

И Марти вздрогнул от моих слов. До моего же слуха донёсся грохочущий довольный смех.

— Как скажешь, Путешественница.

На секунду мы переглянулись оценивающими взглядами. Мы ждали невидимого сигнала, чтобы начать.

— Ребята, — обратился Марти к членам своего клана. — Вы можете связаться с Тотемом и его друзьями?

— Ты можешь рассчитывать на нас, купо!

Марти кивнул.

— В таком случае, я разберусь с Тейлор, — сказал он.

— О? — тихо отозвалась я. — Ты собираешься 'разобраться' со мной, правда?

*-* — * — -* — *-*

*I still wasn't sure why that happened, probably something to do with the same wonky magic that made 'engagements' possible (and which I still didn't have a proper grasp of).

**moogle одна из рас Ивалиса, слово купо — слово-паразит, насколько я поняла, которое используется этими существами при общении. Посмотреть их можно здесь: http://finalfantasy-crystalchronicles.wikia.com/wiki/Mog

* * *

напоминаю, что тут имелось в виду заклинание, которое тейлор использовала в прошлой главе, в оригинале звучит как 'prominence'

* * *

Montblanc, ещё одна раса Ивалиса, как выглядит можно посмотреть здесь (оно тут кстати с марти. Не думала, что он такой НЕ брутальный): http://www.nowcultured.com/images/2013/11/fft-advance-fanart/marche-montblanc-travels.jpg

* * *

* ...не останется безнаказанным.

* * *

** I saw a form pull itself from the lattice, resolving into a hulking being of scale and bronze. Перевод как обычно в таких случаях, сделан из контекста.

* * *

* * *

I took no small amount of joy in crushing it.

АРКА 1. Глава 10. Рейд.

— Ребята, — обратился Марти к членам своего клана. — Вы сможете справиться с Тотемом и его друзьями?

— Ты можешь рассчитывать на нас, купо!

Марти кивнул.

— В таком случае, я разберусь с Тейлор, — сказал он.

— О? — тихо отозвалась я. — Ты собираешься 'разобраться' со мной, правда?

Судья подул в свисток. Я нанесла первый смертельный удар*.

Возможно, если бы я прожила в этом мире меньше, чем несколько уже прожитых месяцев, я не относилась бы к смерти настолько равнодушно. Но сама суть законов этого Мира делала его жителей гораздо менее чувствительными к жестокости**. Убийства здесь были бескровными и безрезультатными, демонстрацией отваги — и ничего более.

Уйдя от рубящего удара Марти, я прорвала его линию защиты встречным уколом рапиры.

Но это не делало меня бесчувственной. Будет ли слишком драматично, если я скажу, что мой гнев вскипел под кожей с яростью тысячи солнц? Конечно, я держала его на поводке, он был движущей силой наносимых мною ударов. Как и обычно, мне было интересно, как эмоции взаимодействовали с моими способностями.

Встречаясь, наши мечи звенели и пели, и я танцевала под эту песню

* * *

. Моей целью был целитель.

Многое из того, что мы чувствуем на физическом уровне, является реакциями на обратные сигналы, которые приходят от симпатической нервной системы

* * *

. Но также эти сигналы рассредотачивают внимание и притупляют реакции. Если я хотела выиграть, я не могла себе этого позволить.

Члены клана окружали меня. Но поймать они могли только порывы ветра, танцующего между их клинками от ударов моего меча.

Своим чувствам я позволила отразиться лишь звериным оскалом на лице, который становился всё шире с каждой раной, что я наносила, и с каждым ударом, что я отражала. Кроме того, мой гнев полностью оставался лишь в моей голове. Я могла бы сказать что делала всё это с чистейшими намерениями.

Я как раз делала прыжок в сторону, когда его кровь обагрила его же белый шерстяной плащ.

Как бы вы себя ощущали, если бы могли отрицать все болезненные ощущения, если бы могли сфокусироваться на одной задаче, если бы могли отбросить в сторону всё, кроме движения? Вы можете представить себе это чувство? Потому что именно это чувство и бурлило в моей крови.